Цэнь Бэйтинг заорал на Ли Сяохоу:
— К чёрту дружбу превыше всего и соревнование на втором месте! В соревновании надо побеждать!
Судья вновь свистнул Цэнь Бэйтингу:
— Ты судья или я? Будешь играть или нет? Нет — уходи с площадки!
Цэнь Бэйтинг мрачно стоял на линии штрафного броска. Мяч снова полетел к нему, и он легко поймал его. Прижав баскетбольный мяч к груди, он даже не стал целиться и не прыгал — просто слегка приподнялся на носках и с силой швырнул мяч вперёд.
— Бум!
Мяч залетел в корзину — точнее, совершил идеальный «тройной промах»: не коснулся ни щита, ни обруча, ни сетки.
— Отлично!!!
— Круто!!! Цэнь-гэй — молодец!!!
Среди новой волны ликующих возгласов мяч вновь оказался в руках Цэнь Бэйтинга.
Прошло уже семь минут, когда судья свистнул — конец первой половины игры. Первый класс вёл с преимуществом в восемь очков.
В углу площадки уже стояли несколько симпатичных девушек с прохладительными напитками в руках. На прозрачных стеклянных бутылках в лучах солнца выступили мелкие капельки конденсата. Во время перерыва они пошли раздавать воду баскетболистам. Те, запрокинув головы, выпили почти половину бутылок, а остаток вылили себе на голову и смяли пластиковые ёмкости в комки.
На шее у Цэнь Бэйтинга болталось белое полотенце, которым он вытирал пот. Он направлялся в их сторону, но по пути его остановила девушка в зелёной рубашке и белой плиссированной юбке, с пиджаком школьной формы, завязанным на талии, словно юбка.
Под постоянным «промыванием мозгов» со стороны Цэнь Бэйтинга Сюй Синь окончательно сошла с правильного пути и в этот момент первым делом бросила взгляд на ноги девушки под короткой юбкой.
Ли Мэн носила белые сетчатые кроссовки, чистые, будто новые. Белые хлопковые гольфы поднимались до самого низа колен, делая её ноги особенно тонкими и стройными.
Девушка улыбнулась Цэнь Бэйтингу и протянула ему банку ледяной колы.
Цэнь Бэйтинг удивился, на мгновение замер, но всё же взял её.
Они ещё что-то обсудили, после чего лицо девушки покраснело, а Цэнь Бэйтинг расплылся в довольной улыбке.
Сюй Синь вдруг подумала, что, собственно, баскетбол и не так уж интересен. Ведь она пришла сюда только потому, что Цэнь Бэйтинг настоял. Значит, если она сейчас уйдёт, он, скорее всего, даже не заметит.
Она встала и направилась обратно в класс. Цуй Аоли спросила её:
— Ты уходишь? Не будешь смотреть?
— Да, не буду. Смотрите без меня, — ответила Сюй Синь.
— Ладно, — Цуй Аоли покрутила леденец на палочке. — Пока.
*
За десять минут до начала урока Цэнь Бэйтинг вернулся с мячом. Он громко задвинул стул, сунул баскетбольный мяч под парту и угрюмо уселся. Впервые за всё время он не произнёс ни слова. Его жестяная пеналка, в которой лежала лишь одна гелевая ручка, громко звякнула от резкого движения.
Когда Ли Сяохоу проходил мимо, он похлопал Цэнь Бэйтинга по плечу:
— Эх, Цэнь-гэй, не принимай близко к сердцу.
— М-да, — буркнул Цэнь Бэйтинг.
— Четвёртый класс явно нарушил правила! Почему судья засвистел и отменил наш гол?
Цэнь Бэйтинг молчал.
Сюй Синь повернулась к нему. Настроение у него было ужасное — настолько плохое, что он, вернувшись на место, не проронил ни слова. Обычно к этому времени он уже успевал устно сочинить целое сочинение-рассуждение.
Она осторожно спросила:
— Цэнь Бэйтинг, что с тобой?
Как будто искра попала в порох — Цэнь Бэйтинг, наконец, нашёл повод взорваться.
— Ты ещё спрашиваешь! — вскочил он. — Ты сегодня за меня болела?
Это было совершенно неожиданно.
— Я же была там! — возразила Сюй Синь.
Она присутствовала на первой половине игры, и Цэнь Бэйтинг это прекрасно видел.
— А вторая половина? — не унимался он. — Ты посмотрела один раз и сразу ушла!
Тут она не могла возразить.
Цэнь Бэйтинг замолчал, сдерживая раздражение:
— Ты же обещала. А теперь нарушила слово.
Если бы он не упомянул об этом, Сюй Синь, возможно, и промолчала бы. Но теперь и она вышла из себя.
Он кричал на неё — она закричала ещё громче:
— Если у тебя и так полно болельщиц, зачем тебе именно я?!
Что она для него? Он требует, чтобы она приходила поддержать его, а сам пьёт напитки, которые подносят ему другие симпатичные девчонки? Она для него что — статистка? Даже статистам платят! Цэнь Бэйтинг просто издевается над ней!
— Сюй Синь! — Цэнь Бэйтинг задохнулся от злости. — Всю игру я выкладывался по полной, забивал один гол за другим — всё это ради тебя! Ты ведь почти никогда не приходишь смотреть мои матчи. А сегодня пришла, но явно думала о чём-то другом. Ты же сама обещала прийти! Почему опять ушла?
— Ты сам нарушил договорённость!
— Ты нарушил и ещё отрицаешь! — кричала Сюй Синь, перекрикивая его, но вдруг он резко замолчал.
Сюй Синь ждала продолжения спора, готовая отразить любой новый выпад, но Цэнь Бэйтинг молчал. Она нахмурилась и посмотрела на него — он задумчиво уставился на неё.
— Чего уставился? — бросила она.
Цэнь Бэйтинг вдруг оживился, будто открыл Америку:
— Сюй Синь, неужели ты ревнуешь?
Сюй Синь чуть не поперхнулась от возмущения. Она швырнула книгу на парту и заорала:
— Цэнь Бэйтинг, у тебя хоть совесть есть? Это ты заставил меня прийти на игру! При чём тут ревность?
— Ладно, — Цэнь Бэйтинг резко сменил тон. — Тогда скажи, почему ты ушла, если не ревновала?
Он склонил голову набок, довольный, как победитель.
Какой же логический урод! Лицо Сюй Синь то бледнело, то краснело.
— Мне захотелось вернуться и сделать домашку. Разве нельзя?
Но Цэнь Бэйтинг уже не слушал её. Он приложил ладонь к сердцу и с наслаждением произнёс:
— Значит, ты собиралась смотреть всю игру и болеть за меня, но вдруг увидела, как другая девушка призналась мне в чувствах, и так расстроилась, что не смогла досмотреть второй тайм…
Сюй Синь не выдержала. Как тигрица, она бросилась на Цэнь Бэйтинга, чтобы вырвать у него уши:
— Цэнь Бэйтинг, ещё раз скажешь глупость — я тебя прикончу!
Цэнь Бэйтинг ловко уворачивался от её атак, но при этом поддерживал её за плечи, чтобы она не упала со шатающегося стула.
— Не смейся! Не смейся! — кричала она всё громче, а он смеялся всё веселее. Его глаза и губы изогнулись в лунные серпы. Прикрыв рот кулаком, он прокашлялся и торжествующе произнёс:
— Хе-хе, хе-хе… Вот оно что, вот оно что.
— Да что ты понял вообще? Всё повторяешь: «Вот оно что»! — Она уже готова была топать ногами. — Я не ревную! Не ревную!
— Ладно-ладно… — Цэнь Бэйтинг успокаивающе замахал рукой, но в глазах читалось полное недоверие.
Он нарочито добавил:
— Да и ревновать-то не к чему. Я же говорил: сейчас я хочу только учиться. Неужели одна банка колы купит моё сердце? Моё сердце не так дёшево! Просто… ну, не получилось иначе. Та, что принесла воду, — Ли Мэн. Да, та самая, в которую влюблён Ли Сяохоу. Я знаю, он мой брат, но что поделаешь — разве я виноват, что такой красавец…
Сюй Синь закатила глаза так высоко, что, казалось, они вот-вот исчезнут за лбом.
Красавец? Да он весь в поту, как мокрая утка после дождя!
— А, кстати, — продолжал Цэнь Бэйтинг, — Ли Мэн просила передать воду именно Ли Сяохоу.
Сюй Синь: «…»
Неужели он не умеет делать паузы? Может, скажет всё за один раз и умрёт?
— Так что… — Цэнь Бэйтинг улыбнулся ей. — Больше не злишься?
Сюй Синь снова закатила глаза.
Весь оставшийся день она почти не разговаривала с Цэнь Бэйтингом.
Когда он просил списать домашку — она отказывала. Когда пытался завести разговор — она наступала ему на кроссовки AJ. Она даже пригрозила, что расскажет Чжоу Байвэй, как он делал наказание, переписывая текст сразу тремя ручками.
Цэнь Бэйтинг уже порядком надоелись переписывать наказания и теперь боялся этого больше всего. Поэтому весь остаток дня он молчал, как рыба.
К вечеру Цэнь Бэйтинг вдруг исчез и так и не появился на всём протяжении вечернего занятия.
Учитель Сюй, заметив пустое место, спросил у Сюй Синь, куда делся Цэнь Бэйтинг. Она могла лишь пожать плечами — она действительно не знала.
Когда после занятий Сюй Синь выходила из класса, Цэнь Бэйтинг внезапно возник у двери. Он был весь в поту и сунул ей в руки коробочку с почти растаявшим мороженым Haagen-Dazs.
Сюй Синь замерла. На упаковке мороженого выступили капли конденсата, как и на бровях Цэнь Бэйтинга. Ближайший магазин Haagen-Dazs находился далеко, в деловом районе. Чтобы мороженое не растаяло, Цэнь Бэйтинг, должно быть, бежал туда и обратно на всех парах.
Он тяжело дышал и умоляюще сказал:
— Угощайся мороженым. Не злись больше, ладно?
Сюй Синь молчала.
Она не знала, что сказать. Ведь это вовсе не было чем-то серьёзным — она уже давно не злилась. Даже их «холодная война» во второй половине дня была скорее игрой, чем настоящей обидой. Она просто решила немного подразнить Цэнь Бэйтинга.
Но зачем он так далеко бежал…
Цэнь Бэйтинг, видя её молчание, начал нервничать и чесать затылок — он подумал, что всё испортил окончательно.
Он искренне не знал, как утешать девушек. Раньше ему и в голову не приходило учиться этому, поэтому опыта у него не было совсем. Для него девушки были словно инопланетные существа — чистые, белокожие, мягкие и пахнущие цветами. Они казались такими хрупкими, что, казалось, стоит только прикоснуться — и они разобьются, как стекло. Он хотел беречь их, но постоянно чувствовал себя неловко и растерянно.
— Вы… вы же девчонки… любите такое, правда? — сказал он.
Этот жалкий совет дал ему Цуй Аоли — не из доброты, а лишь чтобы заткнуть его побыстрее. Но Цэнь Бэйтинг, отчаявшись, воспринял её слова как священный закон.
— Ты такой глупый, — тихо сказала Сюй Синь.
Растаявшее мороженое было прохладным, и в жаркий летний день это ощущение казалось особенно приятным.
— Я опять глупый? — Цэнь Бэйтинг подошёл ближе и, наклонившись, весело спросил её. В душе он ликовал: наконец-то она заговорила с ним! Пусть и ругает — но это уже огромный шаг вперёд!
Поздравляю, поздравляю!
Сюй Синь тихо фыркнула:
— Совсем дурак. Неужели нельзя было заказать доставку?
Из-за него ей теперь так неловко.
— Что? — Цэнь Бэйтинг не расслышал. Он всё внимание сосредоточил на маленькой белой мочке за её ухом и лишь смутно уловил, что она снова назвала его глупым. Глуп? Он так не думал. Если бы он был глуп, разве смог бы так быстро её утешить? Он же гений!
Сюй Синь не стала повторять. Она проигнорировала его и медленно съела маленький кусочек мороженого.
Оно оказалось слаще её любимого молочного чая — настолько сладким, что, казалось, от него можно было запросто заработать кариес.
Хотя матч с соседним классом закончился поражением, это не стало помехой для того, чтобы всей командой отправиться ужинать.
После занятий баскетбольная команда собиралась идти есть горячий горшок. Кроме игроков, Цэнь Бэйтинг пригласил ещё много народу — даже Цуй Аоли и Бэй Бои согласились присоединиться.
Цэнь Бэйтинг потянул за собой Сюй Синь:
— Ты обязательно пойдёшь. Ты не досмотрела вторую половину игры, а теперь ещё и отказываешься от ужина? Ты вообще мой друг или нет?
Сюй Синь, смягчённая тем, что он принёс ей мороженое, и не желая выделяться из компании, сказала:
— Где встречаемся? Я сама приду.
— Зачем сама? — возразил Цэнь Бэйтинг. — Пойдём вместе.
Сюй Синь надела рюкзак за спину и спросила:
— А как ты сам пойдёшь?
— Ли Сяохоу и остальные уже там. Бэй Бои с друзьями идут сами. А ты со мной.
Цэнь Бэйтинг закинул за спину свой рюкзак — внутри лежала лишь одна чёрная шариковая ручка.
— Ладно, — согласилась Сюй Синь, выходя с ним из учебного корпуса. — Как ты поедешь?
— У меня есть транспорт, — Цэнь Бэйтинг гордо свистнул.
Его «транспорт» имел два колеса. Перед велосипедной стоянкой Сюй Синь безмолвно уставилась на чёрный велосипед. Это был дорогой горный велосипед с эффектным дизайном, но ради уникального внешнего вида производитель пожертвовал практичностью — заднего сиденья на нём не было. Однако Цэнь Бэйтинг оказался заботливым другом: он специально прикрутил к заднему колесу небольшую подножку.
— Садись же! Чего стоишь, как вкопанная? — Цэнь Бэйтинг вытащил велосипед из стойки и расставил подножку. Он сел на седло, уперев одну ногу в землю.
Сюй Синь не могла поверить своим глазам. Искренне недоумевая, она спросила:
— И где же я должна сидеть?
http://bllate.org/book/2512/275450
Готово:
