Он стоял, прислонившись к стене. Дверь спальни была приоткрыта, но заходить он не собирался.
— Погода последние дни прекрасная, — сказал он человеку внутри. — Поедем на пару дней в горы.
Сегодня был пятница, а в выходные должна была состояться свадьба Дуань Тяньцзяо. Юэ Чжу замолчала. Неужели он не пойдёт на свадьбу?
— Хочу познакомить тебя с одним человеком, — добавил он.
На этот раз Юэ Чжу не колебалась:
— Хорошо.
Автор примечает: в предыдущей главе два слова, которые Шу Цзин пыталась уточнить, но система скрыла, — это «paoyou».
Ящерица исчезла. Что делать?
После нескольких солнечных дней в субботу с самого утра пошёл мелкий дождь.
Весенний дождь, густой и нежный, оседал на стекле, размывая пейзаж за окном.
Горная дорога извивалась, дворники медленно вздрагивали, машина ехала неспешно. Зелень вокруг, пропитанная дождём, расцветала, словно празднуя рождение весны.
Из радио доносился слегка навязчивый голос ведущего, обсуждающего музыку и кино. После неуместной рекламной вставки, наконец, зазвучало вступление к песне.
Мелодия была плавной, как весенний дождь, нежной и затягивающей. Когда вступление закончилось, знакомый женский голос заполнил всё пространство салона.
…
Ты дал мне зонт,
Чтоб укрыть от проливного одиночества.
Хочу подарить тебе берег реки,
Где смоется вся горечь сожалений.
Отдам тебе всё своё тепло,
Сниму последнее, что греет от ветра.
Тоска пробежит по спине дрожью,
Но взгляд мой всё ещё горит для тебя.
Я следую за твоим настроением,
Пусть весь мир осуждает — я пойму тебя.
Готов стать облаком, что осветит твой путь,
А ты ждёшь меня в конце — с улыбкой и каплями дождя в глазах.
…
Слова были наполнены глубоким смыслом, словно стихи, отражавшие чьё-то внутреннее состояние.
Юэ Чжу, прислонившись к окну, впитывала каждую строчку. Юань Мань тоже слушал.
Он посмотрел на неё в зеркало заднего вида. Когда песня закончилась, она чуть шевельнула губами, но так и не заговорила.
— Хочешь что-то сказать? — спросил он.
Юэ Чжу подумала, глядя на экран проигрывателя:
— В прошлый раз в твоей машине звучала иностранная песня, похожая на французскую, но я не уверена. Как она называется?
Юань Мань вспомнил, вытащил один из дисков из папки над приборной панелью и протянул ей:
— Третий трек.
Название песни — «Liekkas».
— Это на языке саамов — коренного народа на севере Швеции. Звучит похоже на французский, поэтому часто ошибочно принимают за него, — пояснил Юань Мань.
Юэ Чжу про себя подумала: да, она уже слышала эту песню.
— Несколько лет назад… ну, сразу после того случая… один друг включил мне эту песню…
Она не договорила и замолчала.
Юань Мань взглянул на неё. Она кусала губу, глядя в окно, но взгляд её застыл на стекле.
Это был первый раз, когда она сама проявляла перед ним какие-то эмоции.
Песня — воодушевляющая, призывала не сдаваться даже во тьме. Но сейчас она звучала неуместно, лишь усугубляя боль.
— Впредь не имей дела с таким ублюдком, — сказал Юань Мань.
Эти слова коснулись чего-то глубоко внутри неё. Она чуть приподняла брови:
— Да… мы давно не общаемся.
Ветер в горах шумел в кронах деревьев, повсюду была свежая зелень.
Юэ Чжу приоткрыла окно, и в салон тотчас ворвался запах земли и листвы. Она взглянула на Юаня Маня в зеркало заднего вида: его аккуратные волосы слегка колыхались на ветру, белая рубашка с прямым воротником делала его таким же стройным и прямым, как сосны у дороги.
— Юань Мань, в тот день я не узнала тебя.
Юань Мань на мгновение опешил, потом повернулся и улыбнулся ей:
— А я сразу узнал тебя.
— Людей с такой татуировкой много. Я не могла быть уверена, что это ты. Если бы ты не провёл всю ночь у подъезда моего дома, я бы, наверное, снова решила, что ошиблась.
— Значит, в тот раз ты специально осталась сушить волосы? А если бы я пошёл принимать душ?
— Ты не любишь мыться в общественных местах. В тот раз ты зашёл в баню только потому, что был пьян.
Действительно, в первый раз Юань Мань пошёл в баню не ради себя — он сопровождал Шу Цзин.
Но Юэ Чжу поняла это лишь в канун Нового года, по запаху на нём. Тогда это было просто совпадение.
Юань Мань смотрел на эту женщину. Её ум был чересчур проницателен.
Он подумал: если бы в тот раз он не напился и не позволил себе вольности, она, вероятно, давно бы всё раскрыла.
Она осторожничала: делала шаг вперёд, но тут же отступала, будто невзначай, но каждый раз оставляла ему возможность идти дальше — оставляла шанс им обоим продолжать путь вместе.
— Юэ Чжу, я тоже искал тебя много лет.
Машина въехала в горный отель. Юань Мань вышел и выбросил диск в мусорный бак.
Юэ Чжу открыла дверь, и он тут же подошёл, раскрыв над ней зонт.
Сбылись слова из песни:
«Ты дал мне зонт…»
Юэ Чжу вошла под зонт. Они пошли по дорожке из гальки у парковки к главному входу отеля.
Они шли сквозь дождь, оставив всё хорошее и плохое прошлое в том выброшенном диске.
Виллы в этом отеле были отдельными деревянными домиками. Юэ Чжу выбрала комнату поменьше.
Домик стоял спиной к горе, лицом к пустынной долине. Обе спальни находились на втором этаже, балконы соседствовали, оба выходили на долину, но между ними не было прохода.
Из дома доносился журчащий звук горного ручья, а в центре долины лежало тихое озеро.
Юэ Чжу поставила стул на балконе и смотрела на озеро. Юань Мань заметил это и сказал:
— Если завтра не будет дождя, сходим к озеру встречать рассвет.
— Встречать рассвет в долине?
— С этого ракурса озеро кажется внизу, в долине, но если подойти ближе, окажется, что оно расположено между двумя горами — довольно высоко.
— Понятно.
— Что будешь есть? Я схожу в ресторан и закажу.
Он улыбнулся.
— Весенний бамбук.
Рядом с парковкой рос бамбуковый лес, сейчас как раз сезон, так что в ресторане обязательно будет это блюдо.
Видя её интерес, Юань Мань спросил:
— Ещё что-нибудь?
Юэ Чжу подумала:
— Тушёную свинину.
Юань Мань усмехнулся. Похоже, она не умеет готовить это простое домашнее блюдо. Юэ Чжу, словно угадав, почему он смеётся, сказала:
— Чем проще блюдо, тем сложнее его приготовить. Просто сегодня захотелось.
Потому что настроение хорошее, подумал Юань Мань.
— Хорошо, тогда я пойду. Приходи через полчаса.
— Пойдём вместе. Заодно прогуляемся.
Они переглянулись и вышли с балконов одновременно.
Заказав еду, они отправились гулять по бамбуковому лесу. Бамбук был сочно-зелёным, с каплями дождя, стекающими по стеблям, словно нектар из волшебных сказок.
Листья покрывали дорожку. Юань Мань опустил взгляд и увидел, что белые туфли Юэ Чжу уже испачканы грязью.
— Не наступай в лужи, мокрые ноги — неудобно, — сказал он.
Юэ Чжу повернулась:
— У тебя что, мания чистоты?
— Возможно.
Она заметила: его обувь всегда безупречно чистая, как и кроссовки в прихожей дома.
Она промолчала и чуть замедлила шаг.
Из-за дождя в отеле было меньше гостей, чем обычно в выходные. В ресторане за столиками сидело всего несколько человек. Оба отлично поели: весь бамбук был съеден, а тушёной свинины осталось лишь немного.
После обеда Юань Мань повёз её на заднюю гору, к району вилл.
Юэ Чжу уже примерно догадывалась, кого они собираются навестить, но ничего не спрашивала. Она немного поспала под музыку, а проснувшись, увидела, что машина стоит на площадке у обрыва, а Юань Мань курит снаружи.
Она взглянула на часы — спала недолго, просто у него разыгралась тяга к сигаретам.
Юань Мань был в чёрном плаще, расстёгнутом, его полы развевались на ветру. Одной рукой он держал сигарету, другой — засунул в карман, слегка ссутулившись, и играл ногой с камешками. После каждой затяжки он выпускал дым и прищуривался.
Иногда он бросал взгляд на спящую Юэ Чжу, пока в очередной раз, обернувшись, не встретился с её открытыми глазами.
Их взгляды пересеклись. Он на секунду замер:
— Проснулась?
Юэ Чжу вышла из машины и встала рядом с ним. Ветер трепал её волосы. Она закрыла глаза и глубоко вдохнула, потом сделала шаг ближе к краю обрыва.
Юань Мань резко схватил её за руку и притянул к себе.
В нос ударил лёгкий табачный запах. Он крепко прижал её голову к своей груди.
— Если сейчас встретишь его, не бойся, хорошо? — тихо сказал он.
В этом тёплом и сильном объятии Юэ Чжу еле заметно кивнула.
Ветер продолжал дуть над обрывом. Дождь прекратился, по горам струились белые туманы.
Они обнялись, даря друг другу утешение.
Путь вперёд был далёк, но впереди обязательно будет свет.
Перед старинной виллой остановился чёрный Audi с военной табличкой.
Юань Мань нажал на звонок, и из дома выбежал мужчина в военной форме средних лет. На лице его сияла счастливая улыбка. Он распахнул дверь и хлопнул Юаня Маня по плечу:
— Ждали только тебя.
Увидев Юэ Чжу рядом с ним, он спросил:
— А это кто?
Юань Мань ответил:
— Зайдёшь — узнаешь.
В гостиной Дуань Тяньцзяо общалась с элегантной женщиной средних лет. Увидев Юэ Чжу, та засияла и бросилась к ней.
В её глазах читались восторг и волнение, которые невозможно было скрыть. Она взяла Юэ Чжу за руки и покраснела от слёз. Потом посмотрела на Юаня Маня и тихо сказала ему:
— Сяо Мань-гэ, спасибо тебе.
Юэ Чжу всё-таки пришла проводить её замуж.
Теперь у неё не осталось сожалений.
— Значит, это та самая подруга.
Дуань Тяньцзяо подвела к Юэ Чжу мужчину:
— У Фан, мой муж.
У Фан был значительно старше Дуань Тяньцзяо, но происходил из богатой семьи и занимал высокий пост в местном военном округе. Так что Дуань Тяньцзяо, безусловно, не выходила замуж «вниз».
Взгляд У Фана на Дуань Тяньцзяо был полон любви. Их пара вызывала восхищение.
Юэ Чжу кивнула:
— Поздравляю вас с бракосочетанием. Желаю долгих лет совместной жизни.
— Юэ… Юэ Чжу? — дрожащим голосом произнесла женщина средних лет и невольно посмотрела наверх.
Дуань Тяньцзяо, уловив этот взгляд, сразу занервничала.
Её так обрадовало появление Юэ Чжу, что она совершенно забыла о человеке наверху, который мог разрушить всё это мгновение.
— Тётя, здравствуйте. Я — Юэ Чжу, — спокойно сказала Юэ Чжу, улыбаясь.
Её невозмутимый тон словно заявлял о возвращении.
Позади неё лицо Юаня Маня было таким же спокойным. Он скрестил руки на груди и смотрел на неё, словно любуясь произведением искусства.
— Юэ Чжу, сколько же лет мы не виделись… Где ты всё это время была?
— Мама! — резко перебила Дуань Тяньцзяо, и её голос прозвучал необычно тревожно.
Мать Дуань Тяньцзяо сдержала эмоции и нервно поправила шаль на плечах. Она поманила Юэ Чжу:
— Подойди, дай на тебя посмотреть.
Рука Юаня Маня легла на поясницу Юэ Чжу, давая ей силы. Он последовал за ней к матери Дуань Тяньцзяо.
— Сяо Мань, тётя благодарит тебя за Тяньцзяо.
Юэ Чжу не знала, с какой целью Юань Мань привёз её сюда, но, услышав эти слова, всё поняла.
Ладно.
Юань Мань улыбнулся:
— Это я должен был сделать.
Мать Дуань Тяньцзяо добавила:
— Я хочу побыть с Юэ Чжу наедине. Отведи-ка Тяньцзяо с мужем в сад.
Юань Мань понял. Он сначала посмотрел на Юэ Чжу, та еле заметно кивнула, и только тогда он сказал:
— Хорошо.
И вышел из гостиной вместе с Дуань Тяньцзяо и её мужем.
— Юэ Чжу, иди сюда, садись. Не волнуйся, он не посмеет выйти.
На втором этаже Дуань Сяо стоял, прислонившись к стене, и прислушивался к разговору внизу. Его сердце билось так громко, будто он снова оказался в тот самый день пять лет назад. Он оперся на горшок с растением рядом, даже не замечая, как смял в руке листья до состояния месива.
Накануне свадьбы Дуань Тяньцзяо приехала попрощаться с матерью, и он заодно решил проведать старших.
Полчаса назад он услышал, как она по телефону спрашивала Юаня Маня: «Привёз?» По интонации он сразу догадался, кто приехал.
С этого момента он впал в панику. Когда У Фан пошёл открывать дверь, он незаметно поднялся наверх.
Фраза матери Дуань Тяньцзяо попала точно в больное место. Он действительно не смел встретиться с ней.
http://bllate.org/book/2506/274505
Готово:
