— Как ты вообще могла уснуть на кладбище? — Чжуо Жань огляделся: вокруг царила зловещая тьма, и он никак не мог поверить, что эта женщина действительно потеряла сознание прямо среди могил.
— Испугался? Я же просила тебя не сопровождать меня, а ты всё равно пошёл. Сегодня ночью заставлю тебя спать на кладбище — ужаснёшься до смерти! — Цинь Маньюэй нарочно пугала его.
— Испугаться? — Чжуо Жань усмехнулся. — Столкнуться с живой, но безнадёжной душой гораздо страшнее, чем очутиться в тёмном кладбищенском мраке. — Он открыл банку пива и протянул её Цинь Маньюэй: — Такое чувство, думаю, тебе знакомо.
В его зрачках она увидела лёгкую грусть.
Она знала, что одиночество Чжуо Жаня ничуть не меньше её собственного. Ваньчжэнь однажды рассказала ей, что Чжуо Жань своими глазами видел смерть любимой женщины. У них была похожая судьба.
— Эта сплетница Ваньчжэнь, — Цинь Маньюэй сделала глоток пива. Казалось, у неё не осталось ни капли приватности перед Чжуо Жанем — всё благодаря болтливости Ваньчжэнь. После завершения дела Тань Чжаньфэя Ваньчжэнь упорно пыталась их сблизить и выложила обоим всю подноготную друг о друге. Хотя за все эти годы они так и не стали парой, каждый знал о жизни другого всё как об открытой книге.
— На самом деле я тебе завидую, — неожиданно сказал Чжуо Жань.
— Чему именно?
— Ты не видела, как он умирал, не видела его тела. У тебя хотя бы остаётся надежда. Если он вернётся и узнает, что ради него ты два года бегала по следам и сделала столько всего, он наверняка растрогается.
— Надежда? — Цинь Маньюэй села прямо на землю, глядя в пустынную ночную даль. — Мне не нужно, чтобы он растрогался или вернулся. Главное, чтобы он был жив. Где бы он ни находился — этого мне уже достаточно.
— У тебя слишком скромные требования.
Цинь Маньюэй опустила глаза, сделала ещё глоток пива и подняла голову:
— Хватит обо мне. Давай поговорим о тебе. Ты правда собираешься враждовать с отцом до конца жизни? Ведь жизнь такая длинная… Неужели ты никогда не примиришься с ним?
— Ты, женщина, слишком любишь совать нос не в своё дело. Пей своё пиво.
— Я же за твоё благо…
— Ты уже начинаешь обладать чертами надоедливой тётки.
— …
Так они и провели всю ночь на кладбище, болтая обо всём понемногу. На следующее утро, продрогшие и с ноющей спиной, они поднялись и направились в психиатрическую больницу навестить мать Цинь Маньюэй.
Только они дошли до парковки, как Чжуо Жаню поступил звонок. Его лицо мгновенно потемнело, а голос стал ледяным и отстранённым:
— А мне-то что до этого? Не звоните мне. Куда хотите, туда и езжайте. Это меня не касается.
Он резко повесил трубку.
Цинь Маньюэй никогда раньше не видела Чжуо Жаня таким разгневанным, но, заметив, что он не собирается ничего объяснять, промолчала.
По дороге домой, после того как они покормили мать и вышли из больницы, Чжуо Жань, обычно насмешливый и озорной, всё время молчал. Чтобы разрядить обстановку, Цинь Маньюэй включила радио. Известный диджей Цинжуня своим чётким, поставленным голосом читал новости:
— Итальянский бренд «Силуя», набирающий популярность в последние годы, с этого года начинает осваивать китайский рынок. Эта марка, основанная пятьдесят лет назад как небольшая мастерская по производству изделий ручной работы, размещает свой китайский штаб-квартиру в Цинжуне и делает ставку на молодёжный суббренд «Эръя Цзиндянь», ориентированный на современную модную аудиторию…
— «Эръя Цзиндянь»… — Цинь Маньюэй вдруг вспомнила. — Разве это не та компания, которая заказала у меня цветочное оформление?
— Что? — Машина Чжуо Жаня как раз остановилась на платной дороге, и он повернулся к ней. — Твой недавний крупный заказ — от этой фирмы?
— Да! Но они вели себя очень загадочно. Я до сих пор не знаю, кто их владелец. Со мной связывалась ассистентка по имени Су Сяо, и она всё время называла свою начальницу «молодой госпожой».
Чжуо Жань замер. Даже когда сотрудник платной дороги протянул ему квитанцию, он не пошевелился. Только сигналы сзади заставили его очнуться.
— Что с тобой? Это твой заклятый враг? — Цинь Маньюэй пошутила без задней мысли.
Машина мчалась по спуску скоростной трассы. Чжуо Жань на мгновение задержал взгляд на дороге и тихо произнёс:
— Это моя сестра.
9
Цинь Маньюэй и представить себе не могла, что та женщина, которая щедро заказала цветочное оформление для всего банкета, — родная сестра Чжуо Жаня.
Вся семейная империя переехала за границу восемь лет назад, сразу после того как Чжуо Жань ушёл из дома. Будучи единственным сыном рода Чжуо, он отказался от наследования огромного состояния отца, и это бремя легло на плечи его старшей на два года сестры.
Много лет она превратила убыточную компанию в процветающее предприятие, но Чжуо Жань ни разу не интересовался её делами.
Он так ненавидел всё, что было связано с этим домом, что не хотел знать даже самых простых новостей о них.
И уж точно не ожидал, что отец откроет филиал в Цинжуне.
— Я ещё думала, какой такой щедрый заказчик дал тебе такой гигантский заказ! Так это всё из-за Чжуо Жаня! — Ваньчжэнь редко заглядывала в цветочный магазин, но сейчас она стояла там с букетом лилий.
— Неужели его сестра что-то напутала? — Цинь Маньюэй подперла подбородок ладонью.
— Наверняка решила, что ты его нынешняя девушка! — Ваньчжэнь рассмеялась. — Хотя я с ней почти не знакома, слышала, что она очень рассудительная и строго следит за Чжуо Жанем. Их мать рано умерла, и сестра относилась к нему почти как мать к сыну. Когда он ушёл из дома, она даже просила меня уговорить его вернуться. Представляешь? Мне тогда было пятнадцать, я только что закончила среднюю школу — откуда мне было знать, как улаживать взрослые проблемы?
— А мне вообще идти на встречу? — Цинь Маньюэй чувствовала неловкость из-за своего положения. Похоже, сестра Чжуо Жаня нашла её исключительно из-за него.
— Да ладно тебе! Деньги заработать — почему нет? К тому же, может, у тебя с моим братцем Чжуо и правда что-то получится. Знакомство с сестрой — не помешает.
— Да я же тебе сто раз говорила: мы с Чжуо Жанем просто друзья! Опять несёшь чепуху.
— Знаю, у тебя в сердце кто-то другой! — Ваньчжэнь посмотрела на часы. — Муж зовёт обедать. Бегу! Не забудь забрать Гуогуо.
— Ладно, не буду мешать вашему уединению.
— Вот ты и есть моя самая понимающая подружка! — Ваньчжэнь щипнула Цинь Маньюэй за щёку.
Детский сад Гуогуо находился недалеко от цветочного магазина. При выборе учебного заведения Ваньчжэнь специально искала именно такое — чтобы Цинь Маньюэй было удобно забирать девочку.
Благодаря своей заботе и частым визитам Цинь Маньюэй настолько привыкла к Гуогуо, что воспитатели часто путали, кто из них настоящая мать.
Сегодня Цинь Маньюэй спешила в садик — из-за неожиданного клиента, выбиравшего букет, она немного задержалась. Когда она почти подошла, занятия уже закончились. Переходя через пешеходный переход, она увидела, как учительница держит Гуогуо за руку у ворот.
Гуогуо сразу заметила её и начала махать. Воспользовавшись моментом, когда воспитательница отвлеклась, девочка вырвалась и побежала к Цинь Маньюэй.
На улице было оживлённое движение. Цинь Маньюэй сразу испугалась и издалека закричала, чтобы Гуогуо не бежала, но из-за шума та ничего не услышала и неслась напролом.
В этот момент навстречу ей выскочила машина. Цинь Маньюэй увидела, как автомобиль вот-вот собьёт девочку, и закричала от ужаса. Но вдруг из ниоткуда появилась чья-то фигура и подхватила Гуогуо на руки. Только тогда сердце Цинь Маньюэй вернулось на место.
Мужчина в безупречно сидящей рубашке держал Гуогуо, но стоял спиной к Цинь Маньюэй. Девочка спокойно высунула язык в её сторону. Цинь Маньюэй увидела его спину — и по телу пробежал холодок от узнаваемого силуэта.
Она бросилась бежать, но он уже опустил Гуогуо на землю и сел в подъехавшее такси.
Яркое солнце слепило глаза, и Цинь Маньюэй с трудом различала очертания уезжающей машины. Она хотела догнать его, чтобы рассмотреть получше, но когда подбежала ближе, такси уже скрылось из виду.
— Мама Юэюэ, — Гуогуо потянула за рукав задумавшуюся Цинь Маньюэй, — ты опять смотришь на красивого дядю?
Цинь Маньюэй усмехнулась про себя. За три года она столько раз принимала чужих за него, что даже Гуогуо привыкла.
— Ты у меня маленькая проказница, — Цинь Маньюэй подняла девочку на руки. — В следующий раз, если я ещё не пришла, никуда не убегай. Только что было очень опасно!
— Но красивый дядя меня спас! Мне не страшно.
— Красивый дядя? А он красивее, чем дядя Чжуо?
Глаза Гуогуо загорелись, и она энергично закивала:
— Это самый красивый дядя из всех, кого я видела!
Этот титул — «самый красивый дядя» — рассмешил Цинь Маньюэй. Девочке всего несколько лет, а она уже так уверенно распоряжается словами! Она оглянулась в сторону, куда уехало такси, и подумала про себя: «Тот силуэт… действительно очень похож на Тань Чжаньфэя. Но как это возможно? Если бы он вернулся в Цинжунь, разве он не пришёл бы ко мне?»
10
Открытие бутика «Эръя Цзиндянь» прошло в конце месяца, как и планировалось. Чжуо Жань последние дни был поглощён делом о разводе богатого клиента с разделом имущества и целую неделю не появлялся в цветочном магазине. Цинь Маньюэй так и не находила подходящего момента поговорить с ним о его сестре.
«Раз всё равно придётся встретиться, пусть будет, как будет», — думала она. Раз сестра Чжуо Жаня, Чжуо Цинъя, уже считает её его девушкой, рано или поздно они всё равно увидятся. Тогда она и объяснит всё лично.
Банкет начался в семь вечера. С самого полудня Цинь Маньюэй вместе с Хуа Хуа занималась оформлением зала.
Помещение было небольшим, но вкус и внимание к деталям хозяев проявлялись в каждой мелочи. Создать нечто оригинальное из простых цветов и растений оказалось задачей не из лёгких.
К счастью, Цинь Маньюэй в свободное время проходила множество курсов по флористике, и благодаря врождённому таланту и упорству её работы всегда отличались особым шармом.
Когда всё было готово, Цинь Маньюэй вышла из зала Б. С самого утра она закупала цветы, потом весь день оформляла помещение — она и Хуа Хуа даже воды не успели попить. Теперь они стояли в углу фойе, жуя хлеб и запивая его холодной водой.
Цинь Маньюэй собиралась уйти, но Хуа Хуа уговорила её остаться:
— Маньюэй-цзе, Бай Сяо впервые за три года возвращается из Голливуда, и всего на два дня! Я её обожаю — обязательно хочу увидеть!
Услышав имя Бай Сяо, Цинь Маньюэй на мгновение замерла. После закрытия компании Тань Чжаньфэя её сразу переманила международная киностудия. С тех пор она снималась в блокбастерах с бюджетами в сотни миллионов и достигла невероятной славы.
Все разговоры о её прошлом с Тань Чжаньфэем быстро затихли и были забыты.
А ведь когда Цинь Маньюэй училась в университете, Бай Сяо была всего лишь начинающей актрисой, но уже пользовалась популярностью. Ваньчжэнь тогда тоже её обожала. И вот, даже после падения Тань Чжаньфэя, Бай Сяо сумела не только сохранить карьеру, но и стала настоящей звездой Азии.
Видимо, зрители — самый забывчивый народ на свете. То, о чём все судачили вчера, завтра уже никто не вспомнит.
— Тогда жди сама! Зачем меня тянешь? — Цинь Маньюэй не особенно интересовалась Бай Сяо.
— Но мне одной скучно! Пожалуйста, посиди со мной! — Хуа Хуа смотрела на неё с мольбой.
Цинь Маньюэй никогда не умела отказывать другим, особенно такой жизнерадостной и наивной девчонке. Раз уж работа закончена, она решила остаться и прислонилась к мраморной столешнице в коридоре.
Гости начали входить в главный зал, и каждый подходил к стенду с логотипом компании, чтобы расписаться. Цинь Маньюэй сидела так, что между ней и стендом находилось матовое стекло.
Хуа Хуа не умолкала:
— Маньюэй-цзе, я слышала, что Чжуо Цинъя смогла так раскрутить бренд именно благодаря своему таинственному бойфренду. Никто не знает, откуда он, но все важные решения в компании принимаются именно им. Особенно после того, как старик перенёс инсульт — сейчас почти всё держится на этом загадочном мужчине…
Цинь Маньюэй не слушала. Она смотрела в зеркало на своё растрёпанное отражение: мешковатая куртка, чёрные волосы давно не стриглись и торчали во все стороны, лицо без макияжа выглядело уставшим и невзрачным.
Наконец, в половине седьмого появилась Бай Сяо. Она вышла из VIP-выхода, и тут же на неё накинулись журналисты. За три года её звёздное сияние только усилилось: раньше она была просто свежей и чистой, а теперь излучала настоящий блеск знаменитости.
— Бай Сяо! Маньюэй-цзе, это точно Бай Сяо!
Цинь Маньюэй лишь слабо улыбнулась, но вдруг вспомнила, как пять лет назад впервые встретила Тань Чжаньфэя — тогда с ним была именно Бай Сяо. А сейчас она стояла совсем одна, спокойно и уверенно улыбаясь толпе.
http://bllate.org/book/2504/274399
Готово:
