На столе зазвонил телефон — старенький смартфон, давно уже вышедший из моды. На экране всё ещё светилась фотография, сделанная Цинь Маньюэй с Тань Чжаньфэем перед дворцом в Малайзии. Посреди дисплея мигал незнакомый номер.
— Алло, вы госпожа Цинь? — раздался спокойный, уверенный женский голос.
— Да, это я.
— Наша компания устраивает торжественное открытие в конце месяца и хотела бы заказать у вас все цветы для банкета.
— Простите? — Цинь Маньюэй подумала, что ослышалась.
— Наша компания устраивает торжественное открытие в конце месяца и хотела бы заказать у вас все цветы для банкета, — терпеливо повторила собеседница.
— Какие у вас требования? Какого размера помещение и сколько гостей ожидается? — наконец пришла в себя Цинь Маньюэй.
— Зал B в выставочном центре на третьем этаже комплекса «Ляньхуа», — ответила та невозмутимо и профессионально. — Банкет небольшой, приглашаем только политиков и знаменитостей. План помещения я отправлю вам по электронной почте.
— У вас есть мой адрес?
— Он указан в рекламе.
— Хорошо, я подготовлю план оформления и перезвоню вам.
— Подробностями займётся мой ассистент. Он приедет к вам в магазин и всё обсудит.
— Отлично. Только… — Цинь Маньюэй на мгновение замялась.
— Только что?
— Такой масштабный банкет… Почему вы обратились именно в нашу маленькую лавку? — наконец выговорила она вслух то, что давно вертелось у неё на языке.
На том конце провода наступила пауза, будто собеседница долго обдумывала ответ:
— Возможно, это судьба. Мне очень понравился слоган вашей цветочной лавки: «Цветы под луной, навеки вместе в бескрайнем мире». Очень красивая фраза.
— Спасибо. А как мне к вам обращаться…
— Мне нужно срочно заняться делами. На сегодня всё… — вдруг поспешно прервала она и положила трубку.
Цинь Маньюэй отложила телефон, сделала глоток молока и доела оставшийся сэндвич. Эта клиентка даже имени не назвала — неужели просто разыгрывает её?
Но в ту же секунду из соседней комнаты донёсся звук уведомления о новом письме. Она вошла и открыла почту. Во вложении уже лежал чертёж оформления банкета.
В теле письма было всего несколько строк: «Имя моей ассистентки — Су Сяо. Телефон: ×××××. По всем вопросам обращайтесь к ней».
Без подписи, без имени. Письмо выглядело загадочно и странно. Цинь Маньюэй никак не могла понять, что происходит.
Судя по разговору, женщина явно из руководства какой-то компании и заказывает цветы для крупного мероприятия. Но зачем ей лично звонить, не оставив даже имени, и поручать всё ассистентке? Ведь она могла просто отправить ассистентку с самого начала — в этом случае личный звонок был совершенно не нужен.
Цинь Маньюэй никак не могла разгадать, зачем та поступила так странно. Но, с другой стороны, это выглядело как подарок судьбы — особенно для цветочной лавки, которая уже год подряд работала в убыток.
6
Через два дня, под вечер, Цинь Маньюэй встретила в своей лавке ассистентку по имени Су Сяо.
Это была хрупкая девушка в чёрных очках, вышедшая из роскошного «БМВ». В тот момент Цинь Маньюэй как раз ухаживала за цветами у входа и, поймав блик света, заметила в салоне машины белоснежную фигуру.
Тонкий дождик едва заметно окутывал улицу сероватой дымкой, и взгляд той женщины казался пропитанным дождевой печалью. Цинь Маньюэй уловила его лишь на мгновение.
Она стояла и смотрела, как машина уезжает. Су Сяо подошла к ней:
— Госпожа Цинь, я Су Сяо. Молодая госпожа прислала меня обсудить детали оформления банкета.
— Это ваша молодая госпожа только что сидела в машине? — спросила Цинь Маньюэй.
— Да, у неё дела, она уже уехала, — ответила Су Сяо, словно уловив недоумение в её глазах.
Но Цинь Маньюэй интуитивно чувствовала: та женщина вовсе не была занята. Просто она не хотела выходить и встречаться с ней лично.
Несмотря на юный возраст, Су Сяо оказалась собранной и компетентной. Они обсуждали детали почти два часа.
Компания только что вышла на китайский рынок, и банкет должен был стать её первым публичным событием. Мероприятие небольшое, без излишней помпезности, но цветочное оформление должно подчеркнуть изысканный вкус заказчика.
От цветочных композиций у фуршетных столов до оформления входных корзин — всё обсуждалось досконально.
В конце Су Сяо встала и протянула Цинь Маньюэй визитку:
— Госпожа Цинь, в день банкета, пожалуйста, приезжайте заранее, чтобы всё расставить. Молодая госпожа очень серьёзно относится к этому событию. Всё зависит от вас. Если возникнут вопросы — звоните мне.
У дверей уже закрывалась дверь белого «БМВ», будто дожидаясь Су Сяо. В туманной дымке дождя Цинь Маньюэй заметила, как дворники машины неторопливо двигались взад-вперёд. Любопытствуя, она подошла к окну и почувствовала, что чей-то взгляд тоже устремлён на неё.
Это были те самые глаза, полные дождевой печали, что она мельком увидела ранее. Их взгляды встретились сквозь стекло и дождевую пелену — и только когда машина скрылась из виду, Цинь Маньюэй отвела глаза.
Она посмотрела на визитку в руке. Та выглядела просто, но была изготовлена из дорогой золотистой фольги с едва заметным тиснением — сдержанная, но изысканная.
На ней чётко значилось название компании — «Эръя Цзиндянь».
Оказывается, это модный дом. Название казалось знакомым, но она не могла вспомнить, где слышала его. Однако даже визитки у них настолько изысканные — вкус явно безупречный.
Она убрала карточку в визитницу и взглянула в окно.
«Мы знакомы?» — подумала Цинь Маньюэй. Но Су Сяо назвала её «молодой госпожой».
В Цинжуне, кроме Ваньчжэнь, она не знала ни одной «молодой госпожи».
«Наверное, я слишком много думаю», — покачала она головой и вернулась к своим делам.
В машине, уезжавшей под дождём, женщина в деловом костюме с короткими волосами спросила Су Сяо:
— Всё прояснила?
— Да, молодая госпожа. Но… — Су Сяо, казалось, колебалась.
— Едем, — прервала та, мягко закрыв глаза и махнув рукой.
7
Целую неделю Цинь Маньюэй готовила всё необходимое для банкета. Чжуо Жань поддразнивал её, мол, наконец-то их цветочная лавка получила настоящий прибыльный заказ.
Цинь Маньюэй и Хуа Хуа заранее осмотрели помещение, но «молодую госпожу» так и не увидели.
Когда всё было готово, Цинь Маньюэй взглянула на календарь и на дату, чётко обведённую кружком, и тихо вздохнула.
В машине, ехавшей в Аньхай, она смотрела на Чжуо Жаня, который спокойно напевал под музыку:
— Тебе правда не обязательно меня сопровождать.
— Да ладно, у меня и так дел нет, — легко ответил он.
— Разве у великого адвоката нет дел? Кажется, ты целыми днями бездельничаешь.
— Только твои дела для меня важны, неблагодарная девчонка, — бросил он, косо глянув на неё.
Цинь Маньюэй знала: он просто не может быть спокойным за неё.
Чжуо Жань вырос вместе с Ваньчжэнь, был старше её на четыре года и всегда относился к ней как к младшей сестре. После тяжёлого разрыва в личной жизни он уехал в Нью-Йорк, а вернувшись, по просьбе Ваньчжэнь стал заботиться о Цинь Маньюэй: помогал в суде, поддерживал в быту — стал для неё почти второй подругой.
Сегодня Цинь Маньюэй собиралась купить билет и поехать в Аньхай, пока ещё светло. Но у дверей её лавки уже ждал Чжуо Жань. Он снял пиджак и небрежно перекинул его через плечо, а на лице играла усмешка: «Ты никуда не денешься». Увидев её, он весело сказал:
— Пошли, я с тобой.
Отказаться было невозможно.
Цинь Маньюэй смотрела в окно на закат, на деревья, мелькающие за стеклом, и на знакомую дорогу, ведущую в прошлое.
Она опустила стекло. Ветер ворвался внутрь с той же безудержной силой, что и десять лет назад, когда ей было шестнадцать. Он был резким, шумным, но за этой показной вольностью скрывалась лишь хрупкая уязвимость.
Она подняла стекло и закрыла глаза, погружаясь в дрему. Во сне перед ней возникли глаза, холодные и пронзительные, как у ястреба. Тань Чжаньфэй с тонкими губами держал бокал вина, стоя у бассейна в её шестнадцатилетнем воспоминании. Свет играл на воде, его лицо было бесстрастным — лишь когда он смотрел на неё, в его взгляде вспыхивала бездонная страсть.
Сцена сменилась. Она неуклюже надевала шляпу на ипподроме. Он подошёл — высокий, стройный — и аккуратно застегнул ремешок под её подбородком, поправив выбившуюся прядь.
Он смотрел на неё сверху вниз. Она могла бы обнять его за талию.
Она радостно скакала верхом, а он следовал за ней, не отставая. Когда она спешилась, то запрыгнула к нему на спину. Кто-то с фотоаппаратом крикнул:
— Госпожа, сфотографироваться!
Они обернулись к объективу — и она чмокнула его в щёку.
Она услышала, как заколотилось его сердце. Этот всегда невозмутимый мужчина на мгновение растерялся.
Как давно это было. И как прекрасно.
— Маньюэй, мы приехали, — разбудил её голос Чжуо Жаня.
Перед ней была совсем другая физиономия — не похожая на Тань Чжаньфэя. Чжуо Жань, хоть и старше её на четыре года, излучал юношескую энергию. Его глаза блестели:
— О чём таком сладком мечтала?
— Отвали, — смущённо бросила она. С Чжуо Жанем даже самая тяжёлая грусть мгновенно улетучивалась.
Это был второй раз, когда он сопровождал её в Аньхай.
На второй год после потери ребёнка Цинь Маньюэй стала приезжать в Аньхай каждое двенадцатое августа. Сначала он думал, что она просто навещает мать, но однажды ночью Ваньчжэнь позвонила ему в панике: Цинь Маньюэй звонила ей, плакала, путала слова, а сама Ваньчжэнь была в отъезде и не могла приехать. Она попросила его помочь.
Тогда они ещё не были так близки, но из уважения к Ваньчжэнь он в три часа ночи выехал в Аньхай. К утру добрался до больницы.
Ему ответила медсестра: Цинь Маньюэй потеряла сознание у могилы и её привезли сюда.
Когда он вошёл в палату, она только приходила в себя после ночи, проведённой в слезах и под дождём. Лицо её было белее бумаги. Увидев его, она удивилась и тут же извинилась.
До встречи с Цинь Маньюэй Чжуо Жань считал, что никто не может страдать больше него. Но, узнав её историю, он понял: её боль глубже и тяжелее его собственной.
Два одиноких и раненых человека теперь грелись у одного костра, надеясь, что жизнь больше не будет такой горькой.
8
После ужина Цинь Маньюэй купила свежие цветы и пиво и отправилась на кладбище.
Это кладбище было небольшим, но частным и роскошным — здесь покоилась лишь одна душа. Новую могилу для Сяо Ци устроил Тань Чжаньфэй ещё при жизни, чтобы тот мог отдыхать в покое, никем не потревоженный.
После отъезда из Аньхая Цинь Маньюэй долгое время не возвращалась сюда. Лишь после гибели Тань Чжаньфэя она узнала, сколько всего он сделал для неё — даже для этого юноши, которого когда-то ревновал до безумия.
На надгробии Сяо Ци остался семнадцатилетним: в белой рубашке, с сияющей и невинной улыбкой.
Цинь Маньюэй провела пальцем по его фотографии и сказала Чжуо Жаню:
— Знаешь, мне иногда завидно Сяо Ци. Он навсегда остался семнадцатилетним. Он никогда не состарится.
Это был самый прекрасный юноша её юности — тот, кто любил её безусловно. Хотя из-за него она предала Тань Чжаньфэя, он всё равно остался в её сердце чистым и светлым.
Она думала, что проживёт с ним тысячу лет, бросила ради него Тань Чжаньфэя и верила, что будет любить его вечно.
Но судьба вернула её к Тань Чжаньфэю — и она снова не смогла устоять перед этой любовью.
http://bllate.org/book/2504/274398
Готово:
