С приходом Бай Сяо фуршет официально начался. Из зала уже доносился голос ведущего, а Хуа Хуа всё не могла оторваться от двери — то и дело заглядывала внутрь, будто боялась пропустить хоть мгновение.
Взгляд Бай Сяо скользнул в её сторону, и Хуа Хуа инстинктивно прижалась к косяку. Она не хотела, чтобы Бай Сяо её заметила: ведь все эти годы она оставалась той самой тихой, неприметной и совершенно заурядной девушкой.
Она взглянула на Хуа Хуа, погружённую в фанатский экстаз, и поняла: подруга надолго застрянет внутри. Фанаты в такие моменты сходят с ума — и Цинь Маньюэй решила выйти на улицу, подышать и подождать её там.
Цинь Маньюэй сидела на подвесных качелях в саду конференц-центра. Лунный свет, белый, как иней, медленно струился сверху, окутывая её с головы до плеч. Летняя духота, разбавленная лёгким ветерком, касалась лица, а вдалеке звенели цикады.
Каждое лето, казалось, проходило одинаково — и всё же что-то в нём неуловимо менялось.
Раньше, едва наступало лето, она вспоминала Сяо Ци. Теперь же, как только приходило это время года, перед её мысленным взором возникало лицо Тань Чжаньфэя — низкий голос, жёсткий взгляд, властные жесты, неожиданная нежность…
Она снова думала о нём. И каждый раз, когда он приходил ей на ум, сердце сжималось от боли, которую невозможно было сдержать.
Внезапно в ноздри ей ударил знакомый запах — в воздухе распространился лёгкий, но резкий аромат. Это было явно не обманчивое ощущение.
Она вскочила, пытаясь отыскать источник этого запаха.
Из зала в сад нетвёрдой походкой вышел человек. На нём был чёрный костюм безупречного кроя, подчёркивавший идеальные пропорции фигуры. Он остановился у каменной колонны, согнувшись: одной рукой опирался на столб, другой прикрывал рот — лицо оставалось полностью скрытым.
Но его силуэт выглядел до боли знакомо.
Цинь Маньюэй почти за три шага оказалась рядом. От него исходил сильный запах алкоголя, смешанный с резким ароматом духов. Она протянула руку, чтобы дотронуться до него и убедиться, действительно ли это тот самый человек.
Но прежде чем она успела коснуться его, он внезапно прижал её к колонне. Пока она ещё не поняла, что происходит, перед её глазами появилось красивое лицо, которое наклонилось к ней.
Властный поцелуй, пропитанный вином, обрушился на её губы. Столкновение их ртов мгновенно лишило Цинь Маньюэй способности думать — по всему телу прошла электрическая дрожь, и она не могла сопротивляться.
Она широко раскрыла глаза, пытаясь разглядеть черты этого мужчины, но приглушённый свет позволял различить лишь смутные очертания его слегка опьянённых бровей и глаз — черты лица оставались неясными.
Она вдруг осознала, что какой-то мужчина насильно целует её, и инстинктивно стала вырываться. Однако он крепко схватил её руки и не собирался останавливаться.
Пьяный мужчина обладал страшной силой, и её попытки освободиться казались жалкими и бесполезными. Она могла лишь безвольно терпеть его безудержное вторжение в её губы.
В отчаянии она сильно укусила ему язык. Боль заставила его слегка нахмуриться. Он открыл глаза и холодным взглядом посмотрел на женщину, осмелившуюся укусить его. Щёки Цинь Маньюэй пылали, её глаза, подобные осенним озёрам, сверкали гневом, а маленькое личико, помещавшееся в ладонь, словно магнитом притягивало его.
Цинь Маньюэй наконец вырвалась из его поцелуя и уже занесла руку, чтобы дать ему пощёчину, но в тусклом свете увидела его лицо.
Это лицо — холодное, суровое, с пронзительным взглядом и знакомым запахом — не могло принадлежать никому другому.
Это был Тань Чжаньфэй. Действительно Тань Чжаньфэй. Он не погиб. Он вернулся. Сейчас он стоял перед ней живой и настоящий.
Сердце Цинь Маньюэй готово было выскочить из груди.
— Простите, я ошибся, — произнёс он, слегка сжав тонкие губы. Его холодные глаза растворились в ночи.
Эти чужие слова словно вылили на Цинь Маньюэй ледяную воду, погасив только что вспыхнувшее в ней пламя.
Он ошибся? Он осмелился сказать, что она — чужая? Цинь Маньюэй с недоверием смотрела на него. Лицо всё ещё было лицом Тань Чжаньфэя, но холодность и отчуждение в его взгляде заставляли задуматься: может, это вовсе не он?
— Чжаньфэй… — раздался из зала мягкий, тёплый женский голос, нежно окликнувший его по имени и тем самым подтвердив его личность, одновременно прервав размышления Цинь Маньюэй.
Из зала вышла женщина в ярком вечернем платье, чьи движения излучали особую грацию.
Лицо Тань Чжаньфэя, ещё мгновение назад такое холодное, вдруг смягчилось, когда он увидел её.
Женщина подошла и взяла его под руку:
— Ты куда вдруг пропал?
— Просто закружилась голова от вина, вышел проветриться, — уголки его губ слегка приподнялись, и было видно, насколько они близки.
Что всё это значит? Цинь Маньюэй чувствовала, что её мозг не в силах разобраться в происходящем.
Женщина первой заметила Цинь Маньюэй и, улыбнувшись, протянула ей руку, словно они давно знакомы:
— Здравствуйте, госпожа Цинь. Я старшая сестра Чжуо Жаня, меня зовут Чжуо Цинъя.
Чжуо Цинъя… Эта женщина, стоявшая рядом с Тань Чжаньфэем и с такой заботой державшая его под руку, была старшей сестрой Чжуо Жаня — Чжуо Цинъя.
Как она оказалась рядом с Тань Чжаньфэем? Они выглядели так близко, будто пара влюблённых.
В голове Цинь Маньюэй возникло множество вопросов, особенно из-за того, что Тань Чжаньфэй смотрел на неё так, будто они незнакомы.
Такой чужой Тань Чжаньфэй не имел ничего общего с тем, которого она знала. От этого незнакомца её охватывал страх и растерянность.
В августе, под тёплым ночным ветром, она чувствовала, как ледяной холод поднимается от кончиков пальцев ног до макушки.
Ей хотелось броситься вперёд, схватить Тань Чжаньфэя за руку и крикнуть ему:
«Где ты был эти три года? Почему… почему ты меня не узнаёшь?»
Ветер прошёл меж ними. Расстояние казалось одновременно близким и безнадёжно далёким.
{Тот, о ком ты так долго мечтал, всегда появится вновь, когда ты уже почти потерял надежду.}
1
Цинь Маньюэй никогда не думала, что спустя три года она встретит Тань Чжаньфэя так внезапно.
В душном, влажном лете, пока мир ещё окутан чёрной завесой ночи, лунный свет мягко озарял всё вокруг. Он поднял глаза, и его холодный взгляд мгновенно зафиксировал её. Взгляд был отстранённым, чужим, будто за эти три года он просто путешествовал по миру, наблюдал за цветением и увяданием цветов, за течением жизни и временем, словно уставшая от суеты птица, небрежно вернувшаяся к ней.
Но сейчас он по-прежнему выглядел величественно и холодно, с изысканной спутницей рядом, стоя перед ней.
У Тань Чжаньфэя никогда не было недостатка в спутницах. Женщин, с которыми у него ходили слухи, было не счесть: раньше была Бай Сяо, теперь — Чжуо Цинъя. Его царственная аура, холодный и отстранённый взгляд делали его выделяющимся в любой компании, с кем бы он ни стоял.
Когда она уже собиралась задать вопрос, из зала выбежала Су Сяо:
— Госпожа, господин Тань! Вы оба — хозяева вечера, как вы могли исчезнуть? Гости вас ищут!
Слова Су Сяо стали для Цинь Маньюэй ещё одним тяжёлым ударом. Очевидно, между Тань Чжаньфэем и Чжуо Цинъя существовали особые отношения.
Первой заговорила Чжуо Цинъя. Она извиняюще улыбнулась Цинь Маньюэй:
— Госпожа Цинь, нам пора возвращаться. Сегодня я хотела хорошо с вами побеседовать, но, похоже, не получится. Через пару дней я приглашу вас к нам домой на чай. Надеюсь, вы не откажетесь.
Цинь Маньюэй не успела ответить, как Чжуо Цинъя уже увела Тань Чжаньфэя прочь.
Золотистый свет зала озарил их спины, создавая единый, гармоничный силуэт перед глазами Цинь Маньюэй. Тань Чжаньфэй обернулся и бросил на неё короткий взгляд.
В этом взгляде скрывалась сложная гамма чувств, будто все слова, которые он хотел сказать, сжались в одно мгновение. Цинь Маньюэй не могла разобрать, что именно в нём было.
Хуа Хуа выскочила из зала, не заметив окаменевшего лица Цинь Маньюэй, и радостно воскликнула:
— Сестра Маньюэй, я только что увидела там мужчину невероятной красоты! Такой мужественный, сильный — круче любого актёра!
Золотистый свет зала резал Цинь Маньюэй глаза, и она наконец пришла в себя:
— Пойдём.
— Сестра Маньюэй, с тобой всё в порядке? — только теперь Хуа Хуа заметила, что подруга выглядела странно.
— Ничего особенного. Отвезу тебя в университет.
За рулём Цинь Маньюэй несколько раз проехала на красный свет, и Хуа Хуа в ужасе кричала рядом:
— Сестра Маньюэй, ты что, решила устроить шоу «Безумная езда»?!
Наконец они добрались до ворот университета Цинжунь. Хуа Хуа, словно получив новую жизнь, мгновенно выскочила из машины.
Цинь Маньюэй осталась сидеть за рулём и резко опустила окно. Летний жаркий ветер ударил ей в лицо, и она наконец почувствовала, что приходит в себя.
Это не сон. Всё происходящее — правда. Человек, которого она только что видела, действительно был Тань Чжаньфэем. У кого ещё мог быть такой властный и холодный взгляд?
Он не сказал ей ни слова, хотя и подарил ей страстный, пылкий поцелуй, но потом заявил, что перепутал её с кем-то.
Он был так вежлив, так отстранён — совсем не похож на того, кто шутит.
Она почувствовала, что здесь что-то не так. Этот Тань Чжаньфэй был слишком чужим, настолько чужим, что ей стало страшно. Его взгляд всё время изучал её, но будто не узнавал.
Цинь Маньюэй быстро набрала номер Ваньчжэнь. Трубку взял Рэйн и включил громкую связь:
— Ваньчжэнь делает маску для лица, сейчас не может говорить. Говори прямо, она слышит.
Она помолчала немного и тихо произнесла:
— Тань Чжаньфэй вернулся. Я его видела.
Ветер снаружи всё ещё дул ей в лицо, и, несмотря на августовскую жару, она чувствовала, как её тело покрывает ледяной холод.
— Что?! — Ваньчжэнь даже маску забыла и бросилась к телефону. — Повтори!
— Тань Чжаньфэй вернулся, — чётко повторила Цинь Маньюэй, не в силах скрыть разочарование. — Но он, кажется, меня не узнаёт.
2
Комната в стиле барокко, с резкими, прерывистыми линиями гипсовых карнизов, окрашенных в молочно-кофейный цвет, была наполнена яркими и насыщенными предметами. Всё вокруг при оранжево-красном свете выглядело странным и почти зловещим.
Тань Чжаньфэй стоял у окна с чашкой крепкого чёрного кофе в руке. Его высокая фигура напоминала великолепную статую, а идеальные черты лица, скрытые в густой ночи, всё равно не могли скрыть его величественной ауры.
Он смотрел вдаль на ночной город, пытаясь вспомнить всё, что связано с этим местом, но, к сожалению, никакие важные образы не возвращались.
Три года назад он проснулся в частной клинике в Цюрихе. Увидев женщину, подавшую ему стакан воды, он узнал, что его вытащила из моря Чжуо Цинъя и доставила в больницу. Врачи обнаружили у него кровоизлияние в мозг, вызванное давлением воды, и немедленно провели операцию. К счастью, всё прошло успешно, и благодаря заботе Чжуо Цинъя он, несмотря на сильные страдания, выжил.
Однако операция повредила некоторые нервные окончания в мозге, и в результате стёрла его прошлую память. Он не мог вспомнить, кто он такой и как его зовут.
После выздоровления ему некуда было идти. Чжуо Цинъя с помощью своих связей оформила ему новую личность и устроила на работу в итальянскую компанию по производству одежды, принадлежащую её отцу. Его талант быстро проявился: он буквально оживил компанию, которая еле держалась на плаву, и за три года превратил её в известный европейский бренд одежды.
Отец Чжуо Цинъя оценил его и назначил управляющим головного офиса, поручив помогать Чжуо Цинъя в управлении бизнесом.
Такая, казалось бы, успешная жизнь не требовала возвращения в прошлое, но по ночам ему часто снилась девушка, смеясь, бегущая к нему и весело запрыгивающая ему на спину. Её смех звучал нежно и звонко в его ушах, длинные чёрные волосы касались его запястий. Он обнимал её, и она поворачивалась к нему, капризно спрашивая снова и снова:
— Ты любишь меня?
Но он не мог разглядеть её лица.
Он тянулся, чтобы коснуться её, но она вдруг начинала бить его и злобно кричать:
— Я ненавижу тебя! Ты чудовище!
Тань Чжаньфэй просыпался в холодном поту. За окном становилось всё светлее, но всё вокруг оставалось чужим и пустынным, будто в его душе не хватало чего-то очень важного.
http://bllate.org/book/2504/274400
Готово:
