Цзян Янь кивнул Ло Я и взял у неё на руки Шэнь Си. Ло Я молча отступила — тактично и вовремя.
Шэнь Си была в полусне и даже не заметила, что её переложили в другие руки. Она долго бормотала себе под нос, не открывая глаз:
— Хочу другого парня, — чётко произнесла она и крепко обхватила «Ло Я» за талию. Под пальцами оказалась упругая, твёрдая мускулатура. Шэнь Си смутно захотелось взглянуть на того, кто держал её, но веки будто налились свинцом и снова сомкнулись.
— А я не хочу другого, — пробормотал Цзян Янь, поглаживая её уже отросшие волосы. — Что делать?
Безлунная, беззвёздная ночь всегда кажется особенно долгой.
— Тогда я просто боялся, — тихо сказал он, — что ты вырастешь и пожалеешь.
* * *
Шэнь Си встретила свой двадцатый день рождения в самый дождливый сезон в Цзянчэне.
Цзян Янь в тот день специально вырвался пораньше и вернулся домой, пока ещё не стемнело, чтобы провести этот день с ней. В последние недели он был невероятно занят и чувствовал перед ней вину.
Когда он вошёл в дом, весь мокрый от дождя, его встретила картина: Шэнь Сюэцзянь сидел вместе с родителями Цзян Яня, и все трое весело беседовали.
Увидев сына, Цзян Чанхуай широко махнул рукой:
— Как раз вовремя! Мы с дядей Шэнем как раз обсуждали тебя и Сяо Си.
Цзян Янь на миг замер:
— А что с нами?
Их отношения были неофициальными, но обе семьи прекрасно всё понимали. Шэнь Си стеснялась рассказывать родителям, а он сам никогда не поднимал эту тему первым.
Сюй Ли бросила на него короткий взгляд:
— Ты думаешь, я слепая? Каждые выходные вы возвращаетесь вместе — уже невозможно смотреть.
Цзян Янь слегка кашлянул и перевёл взгляд на Шэнь Сюэцзяня.
Тот весело рассмеялся:
— Хотя мне и не хочется отдавать мою принцессу так рано, Цзян Янь мне очень нравится. Вы с детства дружите, он всегда заботился о моей Си, а уж она и говорить нечего — вся его. Если кто-то его уведёт, будет несмешно. К тому же мы сейчас вместе работаем над проектом «М».
Цзян Чанхуай добавил:
— Ты ведь собирался после завершения первого этапа проекта «М» уехать в Америку? Лучше до отъезда официально оформить отношения с Си.
Цзян Янь прекрасно понимал, что они имеют в виду.
Проект «М» — первый в Цзянчэне сверхкрупный городской комплекс, в который обе семьи вложили огромные усилия и средства. Допускать здесь малейший риск было нельзя. В такой ситуации деловой брак казался наилучшим решением.
Сюй Ли сказала:
— Я ещё тогда, когда Си была совсем крошечной, мечтала, что она станет невесткой нашего дома.
Шэнь Сюэцзянь проворчал:
— Мою маленькую принцессу, которую я держал на руках, так просто отдаёте вам?
Обычно молчаливый Цзян Чанхуай произнёс:
— Тогда я отдам вам Цзян Яня.
Шэнь Сюэцзянь громко расхохотался:
— Тогда вы в проигрыше. Цзян Янь — способный парень, а Си умеет только есть.
— Давайте сначала помолвимся…
Все были в восторге, будто вопрос уже решён окончательно, но никто не спросил мнения ни Цзян Яня, ни Шэнь Си.
Цзян Янь нарушил эту идиллию:
— Я против.
Сюй Ли чуть не выронила стакан. Цзян Чанхуай быстро подхватил его. Лицо Шэнь Сюэцзяня тоже стало мрачным.
Цзян Янь сохранял полную ясность взгляда:
— Нельзя так просто решать будущее Си и моё. Это неправильно. В жизни всегда бывают неожиданности. И, честно говоря, большинство деловых браков — всего лишь самообман: обе стороны притворяются. Я уезжаю в Америку на три-четыре года. За это время многое может измениться. Я не могу сейчас обручиться с Шэнь Си.
За окном дождь усилился, хлестал всё сильнее, ветер тоже стал злее. Снаружи, похоже, опрокинулся цветочный горшок — раздался громкий звук удара. Но четверо в комнате были погружены в свои мысли и даже не обернулись.
Сюй Ли первой не выдержала. Она подняла стакан с водой и плеснула прямо в лицо Цзян Яню:
— Если не нравится — не заводи!
Вода стекала с мокрых прядей Цзян Яня, словно дождевые капли.
Цзян Чанхуай устало потер переносицу. Шэнь Сюэцзянь, чувствуя неловкость, встал и попытался успокоить Сюй Ли:
— Э-э… не злись так сильно. Цзян Янь с детства сам по себе… Да и Си у нас та ещё инициатор…
Сюй Ли подняла руку, готовая броситься на сына:
— Сейчас я его прибью!
Цзян Янь вытер лицо ладонью. В его глазах мелькнула печаль:
— Я против не потому, что не люблю Си. А потому что вдруг задумался: а что, если вместо Си, этой подходящей по статусу девушки, была бы другая?
Сюй Ли замерла, прошептав:
— Цзян Янь…
Она посмотрела на Цзян Чанхуая. Тот вздохнул и жестом велел ей сесть.
Шэнь Сюэцзянь уловил смысл и, поглаживая подбородок, стал внимательно слушать дальше.
Голос Цзян Яня звучал спокойно и твёрдо, он обратился к Шэнь Сюэцзяню:
— Дядя Шэнь, я очень люблю Си. И именно потому хочу, чтобы в наших чувствах не было примеси деловых интересов. Бизнес — это бизнес, а чувства — чувства. Пока есть контракт, проект будет существовать. И именно потому, что люблю, не хочу торопиться с помолвкой. Я сам знаю свои чувства, но что, если однажды Си разлюбит меня? Что, если пожалеет? Скажите, дядя, вы заставите Си выйти за меня из-за этого делового соглашения?
А вдруг однажды, не в состоянии опьянения, она скажет: «Хочу сменить парня»?
В глазах Шэнь Сюэцзяня на миг мелькнуло одобрение, но он промолчал.
Если бы его дочь разлюбила этого парня, он бы порвал не один, а десять таких контрактов. Сейчас он заговорил об этом только потому, что чувствовал, насколько явно Си проявляет свои чувства.
Но он прекрасно понимал Цзян Яня. Тот был не по годам зрелым, а его Си всё ещё оставалась ребёнком, чистым листом бумаги. Такой ребёнок, полный наивности и юношеской непосредственности, — кто знает, кем станет, когда повзрослеет, и какое решение примет?
Решать судьбу в таком возрасте действительно было бы несправедливо.
Но…
Шэнь Сюэцзянь приподнял бровь:
— Подожди. Ты хочешь сказать, что сам не пожалеешь и просто ждёшь, пока Си повзрослеет?
По сравнению со знанием своей дочери он гораздо меньше доверял Цзян Яню. Молодой, красивый и способный парень, уезжающий на три-четыре года за границу — кто знает, кем он станет?
Цзян Янь торжественно поклонился Шэнь Сюэцзяню. Когда он поднял голову, его взгляд был твёрд, как камень:
— Когда я выбираю человека или дело, это навсегда. Поэтому я поеду в Америку. И Шэнь Си я хочу женить.
Шэнь Сюэцзянь уже собирался ответить: «Чёрт, мою дочку так просто не отдашь!», но, увидев скромную и в то же время уверенную позу Цзян Яня, застрял. Неужели это слова двадцатилетнего юноши?
Шэнь Сюэцзянь сел, устало улыбнулся Цзян Чанхуаю и сказал:
— Давайте подумаем ещё.
Цзян Чанхуай кивнул, подняв ладонь.
— Подождём пять лет? — Шэнь Сюэцзянь потер переносицу. Через пять лет, когда им исполнится по двадцать пять, проект «М» будет завершён и запущен, оба закончат учёбу — тогда возраст будет куда уместнее.
Цзян Чанхуай встал и похлопал сына по плечу.
Сюй Ли, чувствуя стыд за то, что облила сына водой, неловко протянула ему полотенце и спросила:
— А если через пять лет ты всё ещё будешь любить Си, а она разлюбит тебя?
Цзян Янь приложил тёплое полотенце к лицу и тихо улыбнулся:
— Тогда, наверное, придётся снова за ней ухаживать.
Он взглянул в окно, где бушевали дождь и ветер, взял зонт и сказал:
— Я пойду найду Си.
Ведь он специально вернулся, чтобы провести с ней день рождения.
Но Си дома не оказалось.
Шэнь Си сидела в маленьком парке одна, держа на коленях свой деньрожденный торт, и горько рыдала.
Она целый день просидела у окна и, увидев, как машина Цзян Яня заехала в гараж, поспешно схватила торт и выбежала на улицу.
Ливень хлестал без пощады.
Дождевые капли больно били по ней. Случайно задев цветочный горшок и опрокинув его, Си в панике побежала прочь, в голове крутилась только фраза Цзян Яня: «Я не могу сейчас обручиться с Шэнь Си».
Дождь был таким сильным, что никто не заметил её.
Но Шэнь Си не знала, куда бежать. Перед выходом мама намекнула ей насчёт помолвки. Она была удивлена, смущена и немного встревожена, но в глубине души радовалась. Даже если Цзян Янь в последнее время был так занят, что не находил времени даже взглянуть на неё.
Но Цзян Янь чётко отказался.
Что он говорил дальше, Си не слышала. Она знала лишь одно: Сяо Цзян против этого.
Пусть даже она понимала, что Сяо Цзян всё ещё её любит. Ведь он был тем, кто рос вместе с ней, кто помогал ей становиться лучше.
Она видела его молчаливую усталость и напряжение последних двух лет. Неужели она действительно стала для него обузой?
Сяо Цзян отказывается потому, что ещё не реализовал мечту, потому что у него ещё так много дел?
Она ведь помнила ту ночь, когда он сказал: «У меня в сердце так много всего…»
Но её мечта сейчас — быть с Сяо Цзянем.
Шэнь Си забилась в тоннель горки и плакала, как маленькая девочка.
В двадцать лет Шэнь Си впервые почувствовала боль любви — медленную, проникающую, распространяющуюся по всему сердцу.
Цзян Янь нашёл Шэнь Си, когда ливень начал стихать. Девушка съёжилась в круглом тоннеле горки, красноглазая, обхватив колени руками. Её волосы, словно водоросли, мокро лежали на груди, а белое хлопковое платье было в грязных пятнах.
— Си, что случилось? — Цзян Янь сжал сердце. Он винил себя за то, что не вышел искать её раньше. Мин Жоу сказала, что Си ушла, но он просто сидел и ждал её в доме Шэней, пока Мин Жоу сама не почувствовала неладное и не намекнула ему.
Хорошо, что он всегда знал, где она прячется.
Увидев Цзян Яня, Шэнь Си почувствовала отчаяние. Даже в своём убежище он находил её мгновенно.
Видимо, больше никто в мире так не умел.
Шэнь Си побледнела, собралась с духом и сказала:
— Сяо Цзян, со мной всё в порядке.
Но слёзы и дождь смешались на её лице — какое там «всё в порядке».
Она не выходила, и Цзян Янь залез внутрь. В тоннеле горки, куда в детстве они свободно помещались вдвоём, теперь было тесно для взрослых. Цзян Янь занял почти всё пространство, и Си прижалась к стенке. Он протянул руку и притянул её к себе.
Они оказались очень близко.
От Цзян Яня исходил лёгкий, приятный запах свежей травы — такой умиротворяющий, что её дрожь постепенно утихла от его тепла.
— Не плачь, что случилось? — его голос был нежен, как мелкий дождик за окном.
Эта внезапная нежность больно ударила Шэнь Си в сердце.
Сяо Цзян, наверное, тоже многое терпел ради неё.
Шэнь Си сдержала слёзы и чётко произнесла:
— Сяо Цзян, я тоже не хочу сейчас помолвки.
— А? — Цзян Янь провёл большим пальцем по её щеке, удивлённый.
Шэнь Си потерлась щекой о его шею и с ясным взглядом сказала:
— Сяо Цзян, ты же хочешь в Америку? Быстрее собирайся! Папа всегда слушает маму, я пожалуюсь маме, и папа точно согласится. Даже если у нас совместный проект, нам не нужно торопиться с помолвкой.
— Шэнь Си… — голос Цзян Яня стал низким и глухим. Она говорила то, о чём он думал, но почему-то в её словах чувствовалась фальшь.
В тесном и тёмном тоннеле он не мог разглядеть её лица.
Шэнь Си, видя, что он молчит, схватила его за запястье и крепко укусила:
— Сяо Цзян, если ты не станешь великим архитектором, я тебя не прощу!
Укусила… очень сильно, даже сильнее, чем в тот раз в детстве. Во рту Шэнь Си появился привкус крови, и она в ужасе отпустила:
— Ся… Сяо Цзян… — она только хотела его напугать.
Губы Цзян Яня тут же накрыли её рот, нежно вбирая в себя, со вкусом дождя.
Губы Шэнь Си были ледяными, но постепенно согревались от его тепла, пока всё сердце не стало горячим, как раскалённый уголь.
Шэнь Си подумала: «Ууу… Всё равно очень люблю Сяо Цзяня. Так сильно люблю, что готова отпустить его. Если он хочет уехать — пусть уезжает. Если хочет держать всё в себе — пусть держит».
Цзян Янь взял её лицо в ладони и сказал:
— Шэнь Си, ты можешь поехать со мной.
Шэнь Си впервые в жизни соврала, не моргнув глазом:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/2493/273531
Готово:
