Эта фраза долго звучала в голове Нань Вэй, отдаваясь эхом. С самого детства, кроме её матери, такие слова говорил ей лишь Ли Чэнцзинь.
Она смотрела в его глаза, полные глубокой нежности, и в уголках её глаз невольно заблестели прозрачные слёзы — слёзы трогательной благодарности.
— Почему ты плачешь? — вдруг серьёзно спросил Ли Чэнцзинь. Ему было больно видеть это, и он нежно вытер её слёзы собственным рукавом.
Глаза Нань Вэй блестели от влаги, но она сладко улыбнулась ему:
— Нет, просто немного проголодалась...
— Глупышка, — ласково произнёс он, легко коснувшись пальцем её носа, белого, как нефрит. — Пойдём сначала поедим.
Ли Чэнцзинь взял Нань Вэй за руку и повёл в лапшевую.
Едва переступив порог, она заметила у входа большую вывеску, на которой золотой краской были выведены три иероглифа: «Тунсиньмянь».
Внутри оказалось шумно и многолюдно, но, не успела она как следует оглядеться, как Ли Чэнцзинь уже потянул её наверх, на второй этаж.
Усевшись за столик, Нань Вэй с изумлением обнаружила, что вокруг все пары — мужчины и женщины — едят лапшу вдвоём из одной миски.
В этот момент к ним подскочил услужливый мальчик:
— Господа, одну миску «Тунсиньмянь»?
Нань Вэй удивилась:
— Одну миску на двоих? Хватит ли нам?
Ли Чэнцзинь не сдержал смеха.
Нань Вэй растерялась. Она бросила взгляд на соседний столик и увидела, что каждая пара действительно ест из одной общей миски. А сама чаша для «Тунсиньмянь» — большая фарфоровая с сине-белым узором — была вдвое крупнее обычной.
Нань Вэй смущённо опустила голову. «Зачем я веду себя так, будто никогда ничего подобного не видела? Как же неловко...»
Мальчик многозначительно взглянул на неё и улыбнулся:
— Если госпожа ест много, можно заказать и две миски.
От этих слов лицо Нань Вэй вспыхнуло так, будто сейчас из неё хлынет кровь.
— Нет... не надо... одной хватит...
— Есть! — весело крикнул мальчик и, громко провозгласив: «Одна миска „Тунсиньмянь“!», умчался прочь.
Ли Чэнцзинь же, к удивлению Нань Вэй, не стал её поддразнивать, а нахмурился и внимательно уставился на неё. В его душе закралось сомнение.
— Хуэй-эр, помнишь ли ты, как мы впервые встретились? — спросил он серьёзно, пристально глядя ей в глаза, будто пытаясь проникнуть в самую суть её души.
Она была слишком странной — совсем не похожа на принцессу и уж тем более не на ту Хуэй-эр, которую он знал раньше.
Его начали терзать сомнения насчёт её подлинной личности.
Нань Вэй же ничего подобного от сестры не слышала и понятия не имела, как та впервые встретилась с Ли Чэнцзинем.
— Э-э... не помню... — пробормотала она, опустив глаза и нервно покусывая палочки, стараясь избегать его взгляда.
Ей казалось, что он ведёт себя очень странно. До церемонии возведения в ранг наложницы оставалось всего три дня, и в эти дни нельзя было допускать никаких срывов. Иначе государство Нань могло погибнуть.
— Ладно, — вдруг усмехнулся Ли Чэнцзинь, вновь вернувшись к своему обычному, беззаботному тону.
Сомнения в нём не исчезли, но он не хотел в них углубляться.
Эту «Тунсиньмянь» когда-то рассказала ему Хуэй-эр. В тот день он вежливо отказался от её приглашения, сославшись на несоответствие статусов. А теперь он мог привести её сюда официально, но она вела себя так, будто впервые слышала об этом блюде.
— Эй, если ещё раз забудешь что-то из того, что было между нами, не обижайся, если я рассержусь, — сказал он, лёгким движением ущипнув её за ухо.
Он не сильно надавил, но даже это было для неё довольно ощутимо.
— Ай-ай-ай, больно... — Нань Вэй, потянувшись к нему, невольно приблизилась.
Он отпустил её ухо и тут же обхватил её тонкую талию.
— Хуэй-эр, ты что-то скрываешь от меня? — прошептал он ей на ухо.
Его голос был нежным, его грудь — тёплой. Он создавал у неё иллюзию, будто она может доверить ему всё и больше не держать всё в себе.
Но нельзя.
В Далиане он был для неё одновременно самым доверенным и самым опасным человеком.
Какое противоречие.
Нань Вэй поспешно замотала головой:
— Нет-нет, ничего такого!
Ли Чэнцзинь усмехнулся. Он был уверен, что всё, что она делает, невозможно скрыть от его глаз. Ведь она такая глупенькая — с таким умом ей не удастся ничего утаить.
Вскоре мальчик радостно прокричал: «„Тунсиньмянь“ подана!» — и на стол поставили дымящуюся миску.
Хотя заведение и было небольшим, приготовление лапши здесь соблюдало строгие правила: «первое — прозрачный бульон, второе — белый редис, третье — красный перец, четвёртое — зелёный лук».
Бульон был прозрачным, на поверхности плавали мелко нарезанный белый редис и несколько красных перчинок, сверху — щедрая горсть зелёного лука с чесноком и несколько крошек говядины.
Аромат разбудил у Нань Вэй аппетит. Она взяла палочки и уже собралась есть, но Ли Чэнцзинь остановил её.
Нань Вэй с любопытством наклонила голову.
— Ты вообще понимаешь, что такое «Тунсиньмянь»? — нахмурившись, спросил он.
— Нет, разве я говорила, что знаю? — обиженно ответила она, держа во рту кончик палочки.
«Ладно», — подумал он, слегка ущипнув её за щёчку.
— Даже есть не умеешь. Такая глупая.
Нань Вэй: «...??»
Ли Чэнцзинь тем временем начал перебирать лапшу в миске. Вскоре он вытащил два конца.
— Хотя лапши здесь много, на самом деле это одна-единственная нить, — пояснил он.
— Не может быть! — воскликнула Нань Вэй. — Всё это — одна нить?
— Знал, что не поверишь. Просто ешь с этого конца, и сама всё поймёшь.
— Ладно, — голодная Нань Вэй послушно склонилась над миской и начала есть, как он велел, даже не заметив его хитрой улыбки.
Лапша, пропитанная бульоном, смешалась во рту с говядиной, зеленью, редисом, перцем и мукой. Вкус был невероятно насыщенным и гармоничным.
Очень вкусно...
Пока Нань Вэй ела, она заметила, что нить лапши всё это время не рвалась. Похоже, в миске и правда была всего одна длинная нить.
Внезапно её губы коснулись горячих губ.
Оказывается, в конце этой лапши два человека неизбежно...
«Ой, как стыдно...» — поняла она, почему сюда приходят только пары.
Ли Чэнцзинь тихо рассмеялся, увидев её пылающие щёки, перекусил лапшу у неё на губах и заодно поцеловал её в щёчку.
От этого лицо Нань Вэй стало ещё краснее...
Она опустила голову ещё ниже и поспешно достала платок, чтобы вытереть остатки бульона с губ.
— У тебя губы совсем сухие, — внезапно заметил Ли Чэнцзинь.
— А? — Нань Вэй подняла на него глаза. Неужели она слишком сильно вытерлась?
Она высунула язык и слегка провела им по губам.
Для него это маленькое движение стало невероятным соблазном.
— Стало лучше? — глуповато спросила она.
— Нет, — в его глазах мелькнула хитрость. — Давай я сам их увлажню.
Не дожидаясь её реакции, он уже действовал.
Прошло немало времени, прежде чем он наконец отпустил её. Глядя на её слегка припухшие губки, он не мог скрыть довольной улыбки и почувствовал странное, ни с чем не сравнимое удовлетворение.
Ли Чэнцзинь снова приблизился к её уху. Его тёплое дыхание щекотало кожу, вызывая мурашки по всему телу.
Нань Вэй невольно пошевелилась, но он тут же крепко обхватил её тонкую талию, не давая вырваться.
— Хуэй-эр, через три дня ты полностью станешь моей, — прошептал он.
— М-м... — тихо отозвалась она.
Тело Ли Чэнцзиня напряглось — он сдерживал себя. Она была так близко, что контролировать себя становилось всё труднее. Но оставалось потерпеть всего три дня. После церемонии возведения в ранг наложницы он сможет делать с ней всё, о чём только мечтал.
— Отлично, — он поцеловал её в мочку уха и удовлетворённо вздохнул.
*
Нань Вэй чувствовала себя счастливой.
Она весь вечер гуляла с Ли Чэнцзинем, наелась досыта и даже купила красивый фонарик с эмалевым изображением красавицы. Единственное, о чём она пожалела, — забыла купить фигурки из карамели, потому что так устала, что сразу потянула его обратно во дворец.
Вернувшись в павильон Ичунь, Нань Вэй тут же рухнула на постель.
— Ваше Высочество, на вас слишком много посторонних запахов. Его Высочеству не нравится такой смешанный аромат, — сказала Цзиньнян и, подозвав нескольких служанок, насильно увела полусонную Нань Вэй в баню.
В четырёх углах ванны были вырезаны карпы, играющие среди лотосов, — настолько живо, будто вот-вот оживут. Ванна была наполнена горячей водой, пар поднимался густым туманом, скрывая глубину воды.
Нань Вэй была одета лишь в белоснежное шёлковое платье с низким вырезом. Войдя в воду, она промокла насквозь, и ткань плотно облепила её тело.
Именно это подчёркивало изящные изгибы её фигуры.
Вода в ванне была неглубокой. Нань Вэй, обнажив плечи, прислонилась к краю и снова почувствовала сонливость.
Цзиньнян, увидев это, прикрыла рот ладонью и улыбнулась, после чего заботливо закрыла дверь.
В этот момент кто-то сзади резко завязал ей глаза тонкой тканью.
Сон как рукой сняло. Нань Вэй испугалась.
— Цзиньнян, это ты?
Она не получила ответа.
Её охватила паника. Она потянулась, чтобы снять повязку, но её руки внезапно сжали горячие ладони.
Нань Вэй чуть не расплакалась.
— Цзиньнян! — закричала она, но тут же чья-то ладонь зажала ей рот.
— Тс-с... не шуми.
Нань Вэй не знала, кто перед ней и с какой целью. Боясь разозлить незнакомца, она тут же замолчала и перестала дышать.
Убедившись, что она успокоилась, он отпустил её.
— Ваше... Ваше Высочество? — спросила Нань Вэй, узнав голос. К тому же, кто ещё мог беспрепятственно войти в баню наследного принца, не потревожив никого?
— Это я, — ответил Ли Чэнцзинь, и вслед за этим раздался всплеск воды.
Глаза Нань Вэй были завязаны, и она видела лишь смутный силуэт.
— Ваше Высочество ещё не ушли отдыхать? И зачем пришли сюда?
Она заговорила с ним, чтобы по голосу убедиться, что это действительно он.
Ли Чэнцзинь притворно зевнул:
— Устал немного, решил искупаться и пойти спать.
После нескольких фраз Нань Вэй убедилась, что перед ней именно он, но всё ещё не понимала:
— Тогда... зачем вы завязали мне глаза?
— Захотелось. И не смей снимать без моего разрешения, — как всегда, он оставался непреклонным.
Нань Вэй: «...»
— Подойди, покажу тебе сокровище, — вдруг сказал он.
— Ладно, — не раздумывая, Нань Вэй поползла в сторону силуэта, но внезапно её пальцы коснулись чего-то твёрдого.
— А! — испуганно вскрикнула она и резко отдернула руку.
— Что случилось? — с хитрой улыбкой спросил Ли Чэнцзинь, но она, конечно, не видела его лица.
Она испугалась и растерялась.
— В воде... что-то есть...
— Что именно? — с усмешкой спросил он.
— Не... не знаю... — Нань Вэй не понимала, что за предмет она нащупала, но чувствовала, что в воде опасно. — Давайте скорее уйдём отсюда!
Она потянулась к его руке, но, не видя, промахнулась и нырнула прямо в воду.
— Такая неуклюжая, — сквозь зубы процедил Ли Чэнцзинь, вытаскивая её из воды.
В момент падения повязка сползла с её глаз, и Нань Вэй наконец увидела, к чему она прикоснулась.
Её лицо мгновенно вспыхнуло.
— Ваше Высочество... как вы... как вы могли... — стоя перед ним мокрая и растерянная, она чувствовала себя обиженной до слёз.
Но почему его взгляд так упорно скользил вниз?
Нань Вэй опустила глаза.
— Ай! — закричала она, покраснела ещё сильнее и, прикрывшись, села в воду по самую шею.
http://bllate.org/book/2482/272863
Готово:
