— Дойти в жизни до такого — и всё ещё не задуматься? — бросил Цзэн Жуйцин и ушёл, уведя с собой госпожу Чжоу и Цзыпин.
Цзыцин про себя подумала: «Хорошо, что мама сегодня проявила дальновидность и сказала, будто дети старшей сестры ненадёжны. Поэтому и заменила все новые миски на старые — и чайные чашки тоже. А то пришлось бы теперь жалеть о новых».
Остатки обеда есть уже никто не хотел, и трапезу быстро свернули. Старик вместе с Чуньюй под руки вели пьяного Янь Жэньду, а госпожа Тянь несла Сымао обратно в старый дом.
Цзыцин недоумевала: «Почему каждый раз, когда мы угощаем гостей, не получается спокойной атмосферы? Вечером в Новый год ещё как-то терпимо поели, а потом началась вся эта возня. А теперь и вовсе до драки дошло».
Госпожа Шэнь, убедившись, что все ушли, прижала ладонь к груди и сказала:
— Хорошо ещё, что всё так вышло. Иначе они бы сегодня ночью точно остались. В старом доме и так тесно, а у нас полно свободных комнат. Если бы попросили переночевать, отказывать было бы неловко.
— Именно! Да и еда у нас не хуже, чем у других. Даже после такой ссоры Дамао с братьями всё равно уплетали мясо за обе щеки, — добавила Цзыцин. Лицо у Янь Жэньды было совсем не из робких — наверняка бы упрашивал остаться.
Следующие несколько дней прошли без особых событий. Госпожа Шэнь строго велела всем не ходить без дела в старый дом, чтобы дети Чуньюй не пристали — от них потом не отвяжешься. Хотя и без её слов никто туда идти не собирался. За все эти годы только Цзыфу хоть как-то замечали; остальных же просто игнорировали. Теперь, когда Цзыфу обидели, и подавно никто не захочет лезть в неприятности.
Восьмого числа с утра выглянуло солнце, и стало тепло. Цзыцин вспомнила про рапсовое поле и, увидев, что побеги уже вытянулись, сказала Цзыфу, что завтра поедет продавать зелень. Цзэн Жуйсян осмотрел грядки и заметил:
— Перед Новым годом мы вырвали зелёный лук и сельдерей, и поле пустует. Раз всё равно свободны, давайте перекопаем его и посадим что-нибудь новое.
Госпожа Шэнь сказала:
— Давайте лучше перекопаем пустые участки во дворе и посадим там овощи — хватит на всю семью. А то поле я хочу оставить под пар на время и потом засеять целиком арбузами. Арбузы выгоднее продавать, чем зелень.
Цзыцин как раз собиралась завести об этом разговор, но госпожа Шэнь опередила её. Так даже лучше — не пришлось убеждать. Видимо, у матери уже есть чёткий план.
Все дружно принялись перекапывать двор, как вдруг раздался звонок у ворот. Цзыцин удивилась: «Кто бы это мог быть? Мама говорила, что все гости уже приходили».
Она открыла дверь — и увидела Чжоу-хозяина. Он принёс с собой немного сладостей и пару шёлковых цветов для Цзыцин, сказав, что привёз их из столицы. Чжоу-хозяин сообщил, что расспросил насчёт стекла: обычное оконное стекло стоит десять лянов серебра. Цзыцин прикинула: их семья за год зарабатывает пять лянов плюс доход с земли — вполне прилично живут. Потратить двухлетний доход на одно оконное стекло — расточительно. Но тут же подумала: «Раз уж мы уже используем красное дерево и наньму, так ли уж важно переплатить за стекло?» Пока она мечтала, Цзыфу щёлкнул её по лбу.
Оказалось, Чжоу-хозяин пришёл за рапсовыми побегами. В прошлый раз он унёс немного домой и отнёс своему господину. Старик и дети господина так полюбили эту зелень, особенно после праздничных жирных блюд — рапс отлично снимает тяжесть в желудке, имеет лёгкую горчинку и аромат, и нравится больше, чем другая зелень. Господин давно хотел прислать за ней, но не решался беспокоить в праздники, поэтому и задержался до сегодняшнего дня. Раз уж пришёл, решил не мелочиться: договорился забирать каждые два дня по двести цзинь, включая порцию для трактира, по пять вэней за цзинь, с немедленной оплатой. В этот же день он увёз двести цзинь.
Проводив гостей, госпожа Шэнь сказала:
— Наш господин — настоящий благодетель. Что бы мы ни посадили, всё раскупается без остатка.
Все посмеялись и снова взялись за перекопку.
Цзыцин решила в этом году попробовать раннюю рассаду. На юге, как только выглянет солнце, сразу становится тепло. Она выбрала огурцы и спаржу для эксперимента — всё равно не жалко. На этот раз она замочила семена в тёплой воде целых два дня, меняя воду каждые два часа, а ночью ставила горшок у печи, где ещё держалось тепло. Поскольку она использовала старый глиняный горшок, никто ничего не заподозрил. Через два дня она высыпала семена на грядку во дворе и сверху укрыла толстым слоем соломы. Тут уж все обратили внимание. Цзыцин серьёзно заявила:
— Цыплятам же не холодно спать на соломе?
Все расхохотались, решив, что она просто шалит.
Вскоре наступил праздник фонарей. Госпожа Шэнь накатала много клецок из рисовой муки, часть пожарила и аккуратно разложила на блюде. Цзэн Жуйсян с Цзыфу рано утром отправились в старый дом: в этот день нужно было посетить могилы предков, сжечь им денежные конверты, как и в день зимнего солнцестояния. В прошлом году они были заняты переездом и не ходили в переднюю комнату, поэтому не обратили внимания на этот обычай.
Госпожа Шэнь собрала восковые свечи, благовония, хлопушки, кусок отварной свинины, целую разделанную рыбу, вместо фруктов — несколько крупных фиников и тарелку жареных клецок. Всё это она сложила в корзину. Как раз в этот момент вернулись Цзэн Жуйсян с Цзыфу.
Госпожа Шэнь велела Цзыцин надеть сапоги из овчины. Только тогда Цзыцин поняла, что в праздник фонарей на кладбище могут идти все, независимо от пола. Она так и не разобралась, откуда взялся такой обычай. Но дед объяснил:
— В этом году Цзэн Жуйсян впервые после раздела семьи построил новый дом. Нужно сообщить об этом предкам и поблагодарить их за покровительство. Поэтому идти должны все.
Шли они тропой через горы за деревней. Оглядываясь, Цзыцин видела, как над деревьями в деревне поднимается дымок из нескольких труб, а вдали горы тонули в голубоватой дымке. Но ближе всего её ослепили ярко-жёлтые поля рапса — сплошное море цветов, над которым порхали пчёлы. Если бы не боялась испачкать сапоги, она бы с радостью повалялась прямо в цветах. Теперь она поняла, почему в древности женщины весной выходили на прогулки: жёлтые цветы и зелёные ивы, аромат свежей травы в воздухе — идеальное время для прогулок.
Цзыцин вспомнила рекламу острова Чеджудо: те жёлтые поля рапса приносят корейцам реки серебра. В детстве она тоже видела в деревне обширные рапсовые поля, стелющиеся холмами и долинами, ещё более естественные и ничуть не уступающие чеджудоским. Но потом основные работники уехали на заработки, и остались только старики с детьми. Поля постепенно заросли бурьяном, и каждый раз, глядя на это, Цзыцин чувствовала глубокую грусть.
У могил уже нельзя было шутить. Старик выстроил всех в ряд: мужчины слева, женщины справа. Мужчины взяли благовония, женщины — нет. Грянули хлопушки, мужчины подняли благовония и поклонились. Госпожа Тянь первой подняла поднос, поклонилась и опустилась на колени. Все последовали её примеру и трижды поклонились до земли. Затем они окружили костёр и сожгли заранее подготовленные денежные конверты. Госпожа Тянь положила по стопке бумажных денег (из простой бумаги) по углам костра и, сжигая их, проговорила:
— Внимание, все бродячие духи! Эти деньги снаружи — для вас. Не трогайте то, что предназначено нашим предкам, иначе они останутся без средств!
Цзыцин не удержалась и фыркнула. На неё тут же посыпались недовольные взгляды. Не могла же она объяснить, что ей показалось смешным: разве бродячие духи такие послушные? После сожжения конвертов вокруг могил разложили ещё бумажные деньги и придавили их камнями. То же самое сделали и у могил ближайших родственников.
Обратно шли по меже. Цзыфу сорвал цветок рапса и захотел надеть его Цзыцин на голову. Та отказалась, и они пустились в погоню по меже, будто на прогулке. Старик громко окликнул их, и они остановились. Цзыцин заметила, что трава уже пробивается, на пруду появилась ряска, но головастиков пока не видно. Вдруг она вспомнила про грейпфрутовое дерево в саду бабушки и сказала Цзыфу. Они позвали Цзылу и отправились в старый дом. Старшая тётя с семьёй всё ещё не уехала. Цзыцин не могла не восхититься наглостью своего дяди.
Трое детей попросили разрешения у старика, взяли мотыги и направились к саду. Старик побоялся, что они плохо выкопают, и сам стал копать. Потом он вспомнил, что у соседей под апельсиновым деревом выросло несколько саженцев, и предложил сходить спросить.
Они принесли домой шесть саженцев. Цзыцин хотела посадить их все во дворе, но Цзэн Жуйсян сказал, что во дворе будут расти два дерева османтуса — он уже договорился с Цзэн Жуйюем сходить за ними завтра в горы. Тогда Цзыцин посадила два апельсиновых дерева во дворе, а остальные — на пустом месте большого двора, где планировали держать кур. Листья цитрусовых пахнут специфически, и куры их не едят.
Цзыцин ещё подумала посадить во дворе камфорное дерево — летом под ним не будет комаров и будет прохладно. Но все единогласно возразили: летом с этого дерева падают зелёные гусеницы толще пальца, да ещё и нити выпускают — ужасно страшно.
Цзыцин пришлось отказаться от этой идеи.
После ужина Цзыфу вдруг спросил госпожу Шэнь:
— Мама, у нас есть сосновые ветки со смолой?
— Ах, пропала я! Забыла совсем об этом. Совсем растерялась. Сходи к третьему дяде, попроси веток и скажи ему, что завтра к нам придут гости. Значит, за османтусом пойдём послезавтра.
Цзыфу и Цзылу вышли. Цзыцин не посмела спросить, зачем им сосновые ветки — боялась выдать себя. Вскоре братья вернулись, неся корзину сосновых веток. Цзыцин узнала, что «сосновые ветки со смолой» — это ветви с большими тёмными пятнами смолы.
Как только стемнело, Цзыфу высек огонь кремнём и зажёг одну такую ветку. Затем он с Цзылу обошли вокруг нового дома и через каждые два метра воткнули в землю горящие ветки длиной около чи. Вокруг дома заплясали яркие языки пламени. Цзыцин даже замирала от страха: «А вдруг дом загорится?» — но тут же одёрнула себя: «Фу, язык без костей!» — и шлёпнула себя по щеке.
Теперь ей стало понятно, почему у некоторых домов на углах стены чёрные — и притом с чётким интервалом. Оказывается, у бедных не хватает денег на фонари, и они просто жгут костры. Госпожа Шэнь сказала:
— В тридцатый вечер зажигают огонь, а в пятнадцатый — фонари. Всё должно быть ярко.
— Мама, но это же не фонари, а просто огонь? — спросила Цзыцин.
— А разве это не фонари? Ты думаешь, речь о городских цветных фонарях? В деревне все так делают. Пойдите-ка посмотрите — на улице светло как днём.
Действительно, было очень светло. Цзыфу повёл Цзыцин, Цзылу и Цзышоу прогуляться по деревне. У каждого дома на углах горели огни. Цзыцин спросила:
— Брат, почему не делают фонари? Ведь можно связать тонкие бамбуковые прутья в форму, обтянуть бумагой и поставить внутрь свечу?
Цзыфу погладил её по голове:
— То, что ты описываешь, — городские фонари, очень красивые. У нас в деревне таких нет. В следующем году брат обязательно сделает тебе фонарь.
Цзыцин уже подумала, что в следующем году можно будет делать красные фонари на продажу — повесишь такой у двери, и сразу празднично.
Дома огонь ещё пылал. Все собрались погреться у костра. Неизвестно, который был час, когда Цзэн Жуйсян сказал Цзыфу:
— Запусти хлопушки.
Во дворе Цзыфу приготовил небольшую связку петард, а Цзэн Жуйсян держал рядом деревянный таз. Как только Цзыфу поджёг фитиль, Цзэн Жуйсян накрыл тазом петарды — так, чтобы звук «заперся» внутри. Это называлось «глушить хлопушки» и служило для изгнания злых духов. Цзыцин показалось это забавным. Такие «заглушенные» хлопушки запускали не только во дворе, но и у восточного и западного флигелей, и у прихожей. Цзыцин шла за ними повсюду. Если петарда не срабатывала, её зажигали снова, а Цзэн Жуйсян кланялся по углам дома и говорил:
— Простите, не знаю, какого духа мы обидели. Праздник закончился, провожаем всех божественных гостей домой. Пусть найдут дорогу обратно…
На этот раз Цзыцин не посмела смеяться, но внутри хохотала до упаду.
«Сегодня было так смешно! — думала она. — Интересно, что ещё забавного случится на поминках? Ах, нет! Простите, предки! Ваша внучка была неосторожна и посмела шутить над вами».
Она пробормотала это про себя, боясь гнева предков, но тут же снова расхохоталась. Увидев недоумённые взгляды всей семьи, она смутилась.
Цзыцин не знала, что во сне она хихикала так, что Цзыфу стало даже жутковато.
На следующий день, вскоре после завтрака, пришла госпожа Хэ со всей семьёй, а также Шэнь Цзяньжэнь с семьёй. Шэнь Цзяньжэнь, человек с глазом на вещи, сразу заметил изысканную мебель в зале и усмехнулся:
— Сестрёнка, теперь ты богаче меня! Такая прекрасная мебель… За год ты стала совсем другой — прямо глаза разбегаются!
http://bllate.org/book/2474/271931
Готово:
