Когда они вновь собрались уходить, мальчик не побежал за ними, а лишь улыбнулся и помахал рукой. Сыма Сюаньюань обернулся к Лун Жоули и спросил:
— Что ты ему сказала?
Они пересекли улицу и неожиданно загнали кого-то в тупик. Внезапно Лун Жоули почувствовала чьё-то присутствие позади. Она резко обернулась и увидела мальчика лет семи-восьми с метлой в руках. Его грязное личико исказилось от ярости, и он закричал:
— Злодеи! Убирайтесь прочь!
Сыма Сюаньюань мгновенно вырвал у него стрелу и спокойно огляделся.
— Хотел предупредить тебя: не лезь без оглядки, берегись скрытых ловушек. А ты, как всегда, рванула вперёд, даже не подумав. Но, видимо, у тебя девять жизней — как у кошки!
— Как тебя зовут? — Лун Жоули достала из сумки два пирожка и протянула ему.
На следующее утро
Она всё бормотала себе под нос, и Сыма Сюаньюань закатил глаза:
— Иногда мне хочется расколоть твою голову и посмотреть, что там внутри! Это же река Шахэ! На карте сокровищ чётко указано: гробница находится рядом с ней.
— Ууу, совсем невыносимо! Я сейчас сгорю заживо! — Лун Жоули дёргала за одежду, будто хотела содрать с себя кожу.
Не дожидаясь реакции Сыма Сюаньюаня, она рванула вперёд и скрылась за дверным проёмом. Он попытался её удержать, но она была слишком быстрой. Изнутри донеслись звуки: «Па-па-па!»
— Кхе-кхе-кхе! Фу-фу-фу! — Лун Жоули отряхивала песок с головного убора и, с полным ртом песка, уставилась на Сыма Сюаньюаня: — Эй, «Горбатая гора», ты ещё жив?
Мальчик проглотил кусок пирожка и указал влево:
— Туда! Я видел, как солдаты увели их в ту сторону. Говорили, что строят гробницу, больше ничего не сказали!
Сыма Сюаньюань поднялся и посмотрел вдаль — на лице его сразу расцвела улыбка. Он наклонился и тихо сказал:
— Видишь? Похоже, мы нашли!
— Эй, Вэньцин, ты знаешь, где именно находится гробница? — Лун Жоули нагнулась к нему, но тот только уплетал пирожок и не слушал. Она разозлилась, вырвала у него еду и ущипнула за ухо: — Эй! Я тебя спрашиваю — знаешь, где гробница?
Брови Сыма Сюаньюаня дёрнулись. Он резко обернулся и уставился на Лун Жоули:
— Ты просто… — процедил он сквозь зубы.
— Твоя мама? — переспросила Лун Жоули. — Да, ты говорил только о бабушке. А где твои родители?
— Нет, и всё тут! Если он умрёт — значит, такова его судьба. Нас это не касается! — Сыма Сюаньюань сразу понял, что она задумала, и холодно отрезал, продолжая идти вперёд.
— Гробница? — Сыма Сюаньюань мгновенно вскочил на ноги и посмотрел на Лун Жоули. Хлопнув в ладоши, он воскликнул: — Понял! Тех, кто строил гробницу, обычно хоронят вместе с ней — поэтому они не вернулись. Но зачем тогда убивать всех жителей города? И именно месяц назад? Если бы хотели замести следы, давно бы это сделали!
От боли Лун Жоули сморщилась и схватила его за руку:
— Эй! Кто здесь злодей? Зачем ты меня бьёшь?
— Эй, не действуй в одиночку! Подожди меня! — Лун Жоули, увидев, что вокруг либо пустыня, либо кладбище, а Сыма Сюаньюань уходит один, тут же бросилась за ним.
— Эта женщина только и делает, что навлекает на меня неприятности, — вздохнул он с досадой. — Ладно, как только закончим дело, вернёмся за ним!
С этими словами она юркнула за спину Сыма Сюаньюаня, выглянув из-за него двумя глазами и используя «Горбатую гору» как живой щит.
Они молча прошли несколько шагов. Мальчик последовал за ними. Лун Жоули вздохнула и с жалобным видом посмотрела на Сыма Сюаньюаня:
— Эй, «Горбатая гора», давай возьмём его с собой!
Сыма Сюаньюань резко натянул её одежду обратно и прикрикнул:
— Хватит орать! И не снимай одежду — сейчас мне на тебя точно не смотреть!
— Ахуан? — Лун Жоули присела на корточки, моргнула и растерянно спросила: — Кто такой Ахуан?
«Скрытые ловушки!» — мгновенно сообразила Лун Жоули и ловко ушла от атаки. И это ещё до входа в гробницу — уже такой приём!
— Их увезли на работы, когда я был совсем маленьким… и они так и не вернулись! — мальчик вытащил из котелка холодный сладкий картофель и протянул Лун Жоули: — Держи. У нас больше ничего нет, только это осталось!
Лун Жоули взяла картофель — он был покрыт сине-зелёными пятнами, явно давно испортился.
— Фу! — Лун Жоули остановилась, скрестила руки на груди и закатила глаза: — Да у тебя совсем нет человечности! Это же прямое бездействие при опасности для жизни! Осторожнее — в аду тебя зажарят в кипящем масле!
Лун Жоули подпрыгивала и терла ладони, в восторге:
— Да-да-да! Замок! В замке корона! Как только я получу корону — смогу вернуться домой!
— Хм! — Лун Жоули фыркнула и села, глядя на бескрайнюю пустыню: — Уже несколько дней бродим по пустыне, а гробницы всё нет и нет!
— Ах! — Лун Жоули чуть не упала на песок от изумления. После песчаной бури на берегу реки Шахэ обнажились древние стены величественного города. Мощные очертания стен словно повествовали о былой славе Ланьлинского вана, о величии и славе великого правителя.
Они бросились бежать. Сыма Сюаньюань поднял глаза и воскликнул:
— Да это же не гробница вовсе! Это настоящий замок Ланьлинского вана!
Лун Жоули играла короткой стрелой и спокойно улыбалась:
— Ага, помню, в сериалах, когда грабят гробницы, там всегда полно ловушек. Лучше быть осторожнее.
Прошёл ещё один день и одна ночь.
— Ах! — Сыма Сюаньюань вдруг воскликнул. Лун Жоули недовольно встала, отряхивая песок:
— Ахать тут нечего! Понял, что неправ? Твоя совесть сгнила ещё до того, как её съела собака!
«Солдаты убили всех?» — Лун Жоули вспомнила безымянные могилы и поняла: мальчик сам хоронил жителей. Она осторожно подняла его и, взглянув на надвигающуюся песчаную бурю, сказала:
— Не бойся. Мы не солдаты. Покажи, где твой дом — переждём бурю и сразу уйдём.
Лун Жоули зачерпнула воды из реки, но вода оказалась мутной. Она сделала глоток и тут же выплюнула:
— Фу-фу-фу! Какая гадость! Половина — песок!
Сыма Сюаньюань сидел верхом на верблюде, долго изучал карту, потом убрал её и сказал:
— Согласно карте, мы уже на месте.
— Ахуан — это наша собака! Вы даже собаку не пощадили! — закричал мальчик, глядя на меч Сыма Сюаньюаня, и его голос дрожал от страха.
— Уууу! — мальчик разрыдался, вскочил и бросился к Лун Жоули, яростно колотя её кулачками: — Злодеи! Вы все злодеи…
— Фу! Опять обжора! — Лун Жоули протянула ему пирожок и пожала плечами, обращаясь к Сыма Сюаньюаню: — Что делать?
Увидев еду, мальчик сразу улыбнулся и жадно откусил:
— Меня зовут Ван Вэньцин!
— Что?! — лицо Сыма Сюаньюаня почернело. — С каких пор я говорил, что возьму его?!
— Но если мы его оставим, он погибнет! У него же никого нет! Какой он несчастный! — Лун Жоули тут же изобразила жалобное лицо, всхлипнула, и слёзы навернулись на глаза.
Мальчик молча сидел и смотрел, как Лун Жоули убирает дом. Наконец он тихо сказал:
— Когда я был маленький, моя мама тоже так убирала дом.
— Что делать с ним? Оставить одного? — Лун Жоули посмотрела на Сыма Сюаньюаня. Ей было невыносимо жаль мальчика — ведь в деревне больше никого не осталось! Если они его бросят, он наверняка умрёт с голоду.
Сыма Сюаньюань слегка приподнял уголки губ:
— В чём тут сложность? Раз знаем общее направление — найдём без проблем.
— Это гробница! Какая величественная! — наконец выдохнула Лун Жоули, и на её лице появилась радостная улыбка.
— Ва-ха-ха! Ты же злишься! — Лун Жоули лукаво отскочила: — У тебя, «Горбатая гора», всё равно не будет сына! Так что дарю тебе готового наследника — благодари, а не бей!
«Злодеи?» — Лун Жоули растерялась. Сыма Сюаньюань выхватил меч и ударил мальчика рукоятью — «бах!» — метла упала, и ребёнок сел на землю.
Сыма Сюаньюань быстро отвёл их в укрытие. Они спрятались за верблюдами, но песчаная буря не собиралась их щадить. Вскоре их с ног до головы засыпало песком.
Сыма Сюаньюань легко сбросил с себя овчину и встал — на нём не было и следа песка. Лун Жоули скрипела зубами от злости:
— Раньше я думала, что ты импотент, потом поняла — ты «Горбатая гора», а теперь вижу: ты вообще не мужчина! Сам уютно устроился, а до других тебе дела нет!
Сыма Сюаньюань косо взглянул на неё и усмехнулся:
— Эй, «Деньгосмелая», разве не ты хвасталась своей храбростью? А теперь дрожишь за моей спиной?
«Здесь?» — Лун Жоули выпрямилась. Гробницы и в помине не было. Она недоверчиво спросила:
— Ты уверен, что здесь? Ничего же не видно!
— Хе-хе! — Лун Жоули прикрыла рот ладонью и засмеялась. Её миндалевидные глаза блестели, когда она толкнула Сыма Сюаньюаня в плечо: — Я сказала ему, что ты хочешь усыновить его, поэтому он будет нас ждать!
http://bllate.org/book/2465/271493
Готово:
