Император с сожалением кивнул и тяжело вздохнул:
— Только что он пришёл и сказал, что между ним и третьей наложницей принца возникла взаимная симпатия. Просит тебя от неё отказаться. Я подумал: ну что ж, всего лишь женщина… Выйдя замуж за наследного принца, она получит куда более высокое положение. Но всё же решаешь ты. Больше всего боюсь, как бы вы с братом из-за женщины не поссорились.
Цин Жоли была потрясена. Только что она действительно думала, что умрёт. Она слабо кивнула, не проронив ни слова.
Лун Жоули, вытирая пот со лба, даже не обернулась:
— Да ладно! Сама знаешь — конечно, бежать! Или, может, ты хочешь, чтобы я здесь сидела и ждала, пока он меня прикончит?!
...
— Хм! — фыркнул Сыма Сюаньюань, взял со стола чашку чая и неторопливо сделал глоток. — Куда ты собралась бежать? Неужели думаешь, что наследный принц — пустое место? Поймать такую мелкую девчонку, как ты, для него — раз плюнуть! Разве что в ад успеешь смыться!
— Э-э... Мы просто случайно встретились... — начала было Лун Жоули, но Сыма Сюаньюань резко схватил её за руку.
— Сестра Юнь, береги себя! — Юй стиснула зубы, воспользовалась суматохой, схватила карту сокровищ, вскочила на коня и помчалась во весь опор.
— Стой! — крикнул офицер из отряда стражи, заметив убегающую Юй. Он наложил стрелу на лук и — «свист!» — выпустил её прямо в левое плечо девушки. Та пошатнулась и чуть не свалилась с коня, но, стиснув зубы от боли, крепче сжала поводья и погнала коня ещё быстрее.
Юнь, увидев это, мгновенно подпрыгнула, выхватила меч и одним ударом устранила офицера. Но едва она обернулась, как оказалась окружённой сотней стражников. Заместитель командира приставил клинок к её горлу:
— Хм! Берём живой! Остальные — за беглянкой!
081: Карта сокровищ объединена
Юнь связали и заставили стоять на коленях. Она бросила взгляд в сторону, где Юй уже давно исчезла из виду, и на губах её появилась облегчённая улыбка:
— Вам бесполезно гнаться за ней! Вы её всё равно не догоните!
— Ах ты! — глаза заместителя командира сверкнули. Он резко пнул её в грудь. Юнь вскрикнула и рухнула на землю, изо рта хлынула кровь.
— Ведите к наследному принцу! — скомандовал заместитель. Юнь волоком затащили на коня.
«Чёртова „Горбатая гора“, куда ты запропастился?» — Лун Жоули нервно облизывала губы, повсюду высматривая Сыма Сюаньюаня. Неужели он уже уехал?
Юй крепко стиснула губы и больше ничего не сказала. Она знала: сейчас Сяо Наньфэну в сто раз тяжелее, чем ей самой.
— Пропала?! — лицо Сыма Сюаньюаня мгновенно изменилось. Он схватил её за ворот и резко притянул к себе. — Пропала? Ха! Ты врешь! Неужели тебе жалко стало её отдавать?
Сыма Сюаньюань нахмурился, внимательно осмотрел её с ног до головы, затем театрально почесал подбородок:
— Украдена! Неужели, когда ты прятала карту, за тобой следили?
— Господин! Пришёл молодой господин Сяо! — доложил слуга, входя в комнату.
Услышав это, Сыма Сюаньюань тут же направился к двери и прямо в дверях столкнулся со входившим Сяо Наньфэном.
Лун Жоули, прищурившись, начала ходить вокруг него, внимательно изучая выражение лица:
— Это явно не лицо человека, у которого «всё в порядке». Малыш, если хочешь меня обмануть, сначала научись врать самому себе!
— Ах, серебро! — он поспешил поднять монету, долго её рассматривал, прикусил зубами и тут же расплылся в улыбке до ушей.
— Хе-хе! Раз уж дошло до этого, чего мне теперь бояться! — Лун Жоули широко ухмыльнулась, глядя на Сыма Сюаньюаня. — Всё равно шкуру не снять!
Она холодно усмехнулась, положила руку ему на плечо и сказала:
— Да брось! Сыма Сюаньюань, я тебя насквозь вижу — стоит тебе только шевельнуть задом, я уже знаю, какого цвета твои какашки!
В павильоне Сюаньдянь Сыма Сюаньюань уже несколько дней не смыкал глаз — ждал известий от Сяо Наньфэна.
Сыма Сюаньюань нахмурился, но тут же, будто ему всё безразлично, поставил чашку с чаем и отрицательно мотнул головой:
— Нет!
— Карта... карта сокровищ? — Лун Жоули побледнела. Её руки, сжимавшие карту, ослабли, по телу прошёл холодный пот. — Та... та карта... ха-ха!
Тишина ночи. Все ворота закрыты. У резиденции канцлера — «цок-цок-цок» — приближаются копыта. Внезапно — «бух!» — с коня падает человек.
— А? — Сыма Сюаньюань презрительно скривил губы, подошёл и приподнял её подбородок. — Неужели хочешь сказать, что карты больше нет?
Они обменялись взглядами и направились в гостевые покои восточного двора. Сыма Сюаньюань снял с полки толстую книгу, открыл её — и карта сокровищ лежала прямо между страниц.
— Отлично! — лицо Сыма Сюаньюаня сразу озарилось улыбкой. Он поспешно взял карту из рук Сяо Наньфэна, развернул и внимательно изучил. — Верно, подлинник!
Она вскочила с постели, подошла к нему и, пристально глядя в его спокойное лицо, спросила:
— Ты собрался в дорогу? Уже знаешь, где клад?
— На земле! — указал стражник у двери. — Только что услышал звук — открыл глаза и увидел её прямо на полу.
Они переглянулись и тут же упали на пол, осматривая каждую щель в поисках спрятанного.
После того как Сяо Наньфэн уехал, Сыма Сюаньюань тайно вышел через южные ворота. Там его уже ждала карета. Он запрыгнул внутрь — и замер от изумления.
— Хм! Да ещё не родился тот, кто смог бы подсмотреть за мной! — Лун Жоули подкралась к двери и выглянула в щёлку.
— А? — стражник слева проснулся от шума, настороженно огляделся и тут же заметил на земле у своих ног слиток серебра.
«Говорят — не называй китайца, а он тут как тут». Прямо перед ней из-за угла вышел Сыма Сюаньюань, рядом с ним шёл Сяо Наньфэн.
— Эй-эй-эй! Не уходи! Возьми меня с собой! — Лун Жоули попыталась удержать его, но Сыма Сюаньюань уже развернулся и уходил.
Сяо Наньфэн мгновенно исчез в ночи. Сыма Сюаньюань, ликующий, спрятал карту за пазуху и вернулся в свои покои.
Сяо Наньфэн ушёл. Лицо Юй побледнело, она покачала головой и тяжело вздохнула:
— Молодой господин, почему ты всегда всё держишь в себе?
Сыма Сюаньюань косо глянул на неё, убедился, что она ему верит, и тут же принялся ворчать:
— Хм! Наследный принц явно следит за мной! Так что теперь будь осторожна. В пустыню я поеду один, а ты оставайся во дворце!
— Хм! — Сыма Сюаньюань неловко прочистил горло и добавил: — Я же сказал — нет! О чём ещё спрашивать?
Сяо Наньфэн достал карту из-за пазухи и кивнул с улыбкой:
— Добыл!
— Вон! — лицо Сыма Сюаньюаня исказилось от ярости. Он схватил её за руку и попытался вышвырнуть из кареты.
— Быстро! — слуга, услышав шум, вбежал в комнату и закричал: — Быстрее! Юй-стражник вернулась!
Лун Жоули лежала на кровати и не могла уснуть:
— Последние дни эта «Горбатая гора» как будто пропала. Куда он только делся?
Внезапно за дверью раздался насмешливый голос Сыма Сюаньюаня:
— Любимая супруга, мне пора. Отдыхай одна!
Карта сокровищ наконец была собрана. Они зажгли свечу и начали внимательно изучать её.
— Отсюда до этой реки — это граница между Гоулоу и Сюаньнанем! — указал Сыма Сюаньюань на извилистую линию реки. — Странно... Похоже, это пустыня!
— Пустыня? — Сяо Наньфэн долго вглядывался в щель между двумя частями карты и вдруг изумился. — Господин, как могла гробница Ланьлинского вана оказаться в пустыне?
— За нами следили! — воскликнула Лун Жоули. — Ага! Теперь ясно — это наследный принц! Те чёрные фигуры в ту ночь тоже были его людьми!
Сердце Сяо Наньфэна сжалось, будто его пронзили иглой. Он знал, что скажет Юй дальше, и, закрыв глаза, попытался утешить её:
— Юнь погибла за Сюаньнань. Она — героиня!
Вскоре Сяо Наньфэн получил известие, быстро накинул халат и выбежал из дома. Он поднял лежавшую на земле Юй и закричал:
— Юй! Юй! Ты как?
— Как дела? — сразу же спросил Сыма Сюаньюань, увидев его.
Сяо Наньфэн дотронулся до её плеча — рана уже несколько дней не заживала. Видимо, та спешила и снова разорвала швы. Сяо Наньфэн осторожно поднял её на руки и быстро внёс во дворец:
— Отведите коня в конюшню! Сотрите кровь с земли! Быстро! Вызовите лекаря!
— «Деньгами и чёрта можно заставить молоть» — не знаю, кто это сказал, но это гениально! — бормотала Лун Жоули, тихонько приоткрывая окно. Два дурака, как собаки, ползали по земле в поисках серебра. Она — «свист!» — выскочила в окно и в мгновение ока исчезла из резиденции принца.
— Ой, как же медленно! — Лун Жоули сидела в карете, закинув ногу повыше, и, похрустывая семечками, радостно поздоровалась: — Целый час ждала, пока ты не появился! Пришлось купить семечек. Хочешь?
Глаза Лун Жоули превратились в лунные серпы. Она мгновенно изменила выражение лица — ведь Сыма Сюаньюань всегда предпочитал мягкость грубости. Она бросилась к нему и, обнимая за руку, принялась канючить:
— Ах, возьми меня с собой! Пожалуйста, хочу поехать!
— Я... карта... она... в очень надёжном месте... я... э-э... — запнулась Лун Жоули, но вдруг осенило. Она схватила Сыма Сюаньюаня за руку: — Постой! Откуда ты знаешь, где клад? У тебя же нет карты!
— Хм! Чтобы с вами разобраться, мне и рук прикладывать не надо! — Лун Жоули хитро улыбнулась и вытащила из-за пазухи слиток серебра.
Они долго не могли понять загадку, но раз уж гробница отмечена именно здесь — значит, так и есть. Сыма Сюаньюань быстро свернул карту и приказал Сяо Наньфэну:
— Раз примерное место найдено, дальше всё в твоих руках. Я придумаю предлог и уеду из дворца!
Сыма Сюаньюань уставился на Лун Жоули и тихо прошипел:
— Ты смеешь мне угрожать?!
— Эй! — Сыма Сюаньюань нахмурился, усевшись в карету. Он снял с лица шелуху от семечек и мрачно спросил: — Как ты сюда попала?
— Как ещё? Хе-хе! Просто кинула пару серебряных костей твоим сторожевым псам — и выскользнула! Ну как, приятно удивлён? — Лун Жоули сияла, как весенний цветок. Она облизнула остатки сладости на губах и весело сказала: — Господин, давай скорее трогаться в путь!
Она протянула ему семечки и — «пф!» — плюнула шелуху прямо ему в лицо.
— Нет?
http://bllate.org/book/2465/271490
Готово:
