— Ах… да, конечно. Хотел как-нибудь специально привести тебя сюда, но в последнее время так завален делами по приёму новичков, что времени просто не нашлось, — неловко ухмыльнулся Инь Фэн, почесав затылок.
Цзян Чэнчэ всегда относился к Инь Фэну как к родному брату и, разумеется, не придал значения такой мелочи. Обладая богатым опытом общения с женщинами, он решил лично оценить, достойна ли эта девушка быть подругой его друга.
— Фэнь, давай как-нибудь соберёмся вместе, — сказал он, редко когда сам предлагая встречу. — Хочу познакомиться с твоей невестой.
Инь Фэн почувствовал искреннюю благодарность. Цзян Чэнчэ, казалось бы, человек холодный и отстранённый, на самом деле всегда проявлял особую заботу о делах Инь Фэна.
Как раз приближался праздник «Золотая неделя» — десятый день первого месяца осени, и никто из компании не планировал ехать домой. Ань Микэ, разумеется, приедет к Цзян Чэнчэ; Чэнь Кэсинь родом из этого города, так что ей было всё равно — возвращаться к родителям или нет. После короткого обсуждения Цзян Чэнчэ и Инь Фэн договорились провести праздничные дни вместе. Уточнив планы у своих подруг, они быстро сформировали простой маршрут: прогулки поблизости, без дальних поездок.
Погода в октябре располагала к неспешным прогулкам по окрестностям. Дальние путешествия, напротив, сулили пробки, толпы и множество неудобств — чего все хотели избежать.
— Фэнь-гэ, как тебе это платье? — Чэнь Кэсинь вышла из примерочной в шелковом платье, будто сошедшем с полотна старинной картины: мягкие оттенки, бархатистый блеск ткани, изысканная драпировка.
— Да, да, очень красиво… — Инь Фэн сидел на стуле у двери примерочной, совершенно вымотанный, и у него не осталось ни сил, ни желания восхищаться.
Чэнь Кэсинь обладала поразительной выносливостью во время шопинга — казалось, её длинные ноги созданы именно для бесконечных переходов от витрины к витрине. Но за всё утро она так и не выбрала ничего подходящего, что сильно озадачивало Инь Фэна.
По его мнению, покупать новую одежду было вовсе не обязательно: Чэнь Кэсинь и так прекрасна в любом наряде — по крайней мере, в его глазах. Не стоило так стараться ради короткой встречи. Однако Чэнь Кэсинь думала иначе: «Раз встреча с лучшим другом Фэнь-гэ, да ещё и с самим Цзян Чэнчэ — одним из самых популярных парней в университете! — то, конечно, надо выглядеть безупречно!»
Каждый раз, когда у них возникали разногласия по мелочам, итог почти всегда был один — побеждала Чэнь Кэсинь. Инь Фэн глубоко уважал эту девушку, считал её сокровищем: ведь она была его первой любовью, и он не мог допустить, чтобы она хоть каплю страдала. Чэнь Кэсинь, будучи умной, спорила с ним только по пустякам. Важные вопросы она предпочитала не обсуждать и не спорить — пока дело не касалось её собственных интересов, выбор Инь Фэна её не волновал. Благодаря этому их отношения складывались очень гармонично.
Чэнь Кэсинь примерила ещё несколько платьев и наконец остановилась на кремово-лиловом с лёгкими элементами китайского ципао — скромном, но элегантном.
Вернувшись в примерочную, чтобы переодеться, она оставила Инь Фэна расплачиваться. Он взял чек, даже не взглянув на сумму, но у кассы остолбенел: платье стоило больше 1400 юаней!
— Почему так дорого? — недовольно пробурчал он. У него попросту не было таких денег.
— Сэр, наши вещи из натурального шёлка, за такое платье 1400 юаней — это даже недорого, — вежливо ответила кассирша, хотя в душе явно презирала его за скупость.
Инь Фэн стоял, сжимая кошелёк, не зная, что делать: не платить — потерять лицо перед подругой и персоналом, платить — невозможно по финансовым соображениям.
Чэнь Кэсинь, выйдя из примерочной, сразу поняла его замешательство. В душе она почувствовала презрение к его бедности и жалость к себе, но быстро взяла себя в руки и подошла ближе.
— Фэнь-гэ, я же сама сказала, что куплю себе! Почему ты опять тайком хочешь заплатить? В прошлый раз ты уже подарил мне такой дорогой подарок! На этот раз нельзя! Мы же договорились делить поровну! Не смей меня унижать!
Её игривый тон и ласковые интонации спасли ситуацию, особенно последние слова — в них звучала твёрдая решимость, которую трудно было отвергнуть. Инь Фэн убрал кошелёк, мысленно вздохнув с облегчением. «Как же мне повезло с такой девушкой! Внимательная, заботливая, настоящая находка!» — подумал он и поклялся, что, как только разбогатеет, никогда больше не даст ей испытывать подобного унижения!
Ха-ха… А в душе Чэнь Кэсинь думала: «Как только я сделаю карьеру в студенческом совете, обязательно избавлюсь от этого нищего!»
Осенний ветерок уже начал приносить лёгкую прохладу. Выйдя из бутика, Чэнь Кэсинь слегка поёжилась.
Невнимательный на первый взгляд Инь Фэн мгновенно заметил её дрожь и снял куртку, накинув ей на плечи.
На мгновение Чэнь Кэсинь растерялась. Она вспомнила богатых парней, с которыми встречалась ради выгоды, и «заботливых» старших братьев, которые всегда говорили о любви и заботе, но ни один из них не замечал её уязвимости. Ни одно сладкое слово не сравнится с простым жестом этого бедняка — тонкой курткой на плечах.
Она почувствовала трогательное тепло, и её прежние убеждения начали рушиться.
— Осторожно, не торопись, — в этот момент рядом остановился роскошный автомобиль. Из него выскочил мужчина средних лет и аккуратно открыл дверцу для своей беременной жены.
Только что пошатнувшиеся убеждения Чэнь Кэсинь мгновенно восстановились. «Разве богатые обязательно плохи? Разве у них не может быть настоящей любви? Не дай себя одурачить этим бедняком — он всего лишь пешка на моём пути. Настоящее счастье ещё впереди!»
Она глубоко вздохнула, подняла голову и одарила Инь Фэна сладкой улыбкой:
— Фэнь-гэ, спасибо тебе. Никто никогда не относился ко мне так хорошо.
Эти слова были правдой.
Инь Фэн растрогался и сжал её плечо ещё крепче.
— Кэсинь, на улице уже прохладно, в этом платье будет холодно. Купи ещё лёгкую куртку, — предложил он. Его врождённая заботливость проявлялась только рядом с ней.
— Фэнь-гэ, ты такой внимательный! — всё так же сладко улыбнулась Чэнь Кэсинь.
Инь Фэн терпеливо продолжил сопровождать её по магазинам. На этот раз Чэнь Кэсинь стала умнее: она больше не заходила в бутики, где Инь Фэн точно не смог бы заплатить. Вместо этого она присматривала модные, но недорогие вещи в маленьких магазинчиках. Она понимала: если не дать Инь Фэну купить ей хоть что-то, рана от сегодняшнего унижения не заживёт.
Скоро она нашла куртку, которая ей пришлась по вкусу. После небольшого торга цена составила 400 юаней, и Инь Фэн с радостью расплатился. Чэнь Кэсинь сделала вид, что очень довольна, и, наконец, Инь Фэн почувствовал облегчение.
Встреча с Цзян Чэнчэ состоялась вовремя, но не совсем гладко…
Кхм-кхм: Милир уехала в поездку и сильно простудилась. Сейчас сезон гриппа, друзья, берегите здоровье!
Ань Микэ специально взяла ночной рейс, чтобы не терять ни минуты с Цзян Чэнчэ.
Её самолёт приземлился в восемь утра. От Наньцзянского университета до аэропорта — всего час езды, но Цзян Чэнчэ добирался два часа из-за пробок! Однако он заранее предусмотрел это и выехал так рано, что приехал вовремя.
Уставшая Ань Микэ села в машину и с изумлением увидела, как Цзян Чэнчэ словно фокусник достал из автомобильного термоконтейнера тёплый завтрак. Она была тронута до слёз.
Обратная дорога в университет совпала с пиковым утренним часом, и, несмотря на то что большинство людей отдыхало на праздниках, привычка вставать рано осталась. Пробки стали ещё хуже, чем утром.
— Тебе, наверное, пришлось очень рано вставать? — с сочувствием спросила Ань Микэ.
— Нет, — лаконично ответил Цзян Чэнчэ, как всегда.
Ань Микэ улыбнулась — она уже привыкла к его краткости. В душе она подсчитала: чтобы успеть купить завтрак и доехать до аэропорта, ему пришлось вставать не позже четырёх утра.
Сердце её наполнилось теплом, и раздражение от пробок исчезло. Она даже пожелала, чтобы дорога длилась ещё дольше — ведь это их маленький мир, только они вдвоём.
— Голоден? — Ань Микэ без церемоний схватила пирожок и засунула себе в рот.
— Нет.
Воспользовавшись моментом, когда он открыл рот, чтобы сказать «нет», она быстро сунула пирожок и ему.
Цзян Чэнчэ вздрогнул от неожиданности, но, к счастью, машина стояла в пробке, и аварии не случилось.
Он что-то невнятно пробормотал и сердито посмотрел на неё.
Ань Микэ, тоже с набитым ртом, взглянула на него — и оба не выдержали, расхохотавшись.
* * *
Встреча двух пар прошла по плану.
Улицы в праздничный день были переполнены. Люди выходили гулять — непонятно, смотреть ли на достопримечательности или просто на толпу. Картина напоминала новогодние дни.
На машине ехать было невозможно — время в пробках превышало время прогулки. Поэтому компания решила арендовать два мотоцикла: быстро и манёвренно, пробки не страшны.
Перед этим они плотно пообедали. Лучшее место поблизости — конечно, закусочная у задних ворот университета. От неё невозможно оторваться… хотя, честно говоря, другого выбора и нет.
Давно не видевшиеся или впервые встречающиеся люди договорились встретиться у задних ворот.
Ань Микэ выглядела уставшей, но в её утомлённости чувствовалась особая притягательность. Её волосы были собраны в высокий узел, придавая ей холодную, почти недоступную красоту. Чэнь Кэсинь была одета в классическом стиле, стройная фигура привлекала взгляды, хотя лицо её нельзя было назвать выдающимся. Девушки внешне вели себя вежливо, но под поверхностью бушевала скрытая борьба. Ань Микэ бегло оценила Чэнь Кэсинь и решила, что та ничем не примечательна, поэтому слегка пренебрежительно подняла подбородок ещё выше. Чэнь Кэсинь, в свою очередь, с завистью отметила безупречную внешность Ань Микэ, но увидела её болезненный вид и холодность, и её улыбка стала ещё ярче.
Мужчины же искренне радовались встрече. Цзян Чэнчэ редко улыбался так широко — его радость читалась на лице, и он даже крепко обнял Инь Фэна.
— Как же давно мы не виделись! — сказал он с искренним теплом.
— Хе-хе-хе, — глуповато улыбнулся Инь Фэн, не находя слов.
Цзян Чэнчэ взглянул на Чэнь Кэсинь, стоявшую рядом с Ань Микэ и ведущую молчаливую борьбу. Фигура у неё хорошая, лицо — заурядное, улыбка — чересчур натянутая. Он нахмурился, но тут же подумал, что судить по первому впечатлению нельзя. Это ведь дело его брата — не стоит быть поспешным.
— Это Чэнь Кэсинь, моя девушка, — представил её Инь Фэн, взяв за руку.
— Ань Микэ, — не дожидаясь вопроса, представилась она сама.
— Микэ, я так много слышала о тебе от Инь Фэна! Говорят, ты очень талантлива! И такая красивая! Мне так повезло! — сладко заговорила Чэнь Кэсинь.
— Спасибо, — сухо ответила Ань Микэ и больше ничего не сказала.
Чэнь Кэсинь осталась в неловком положении. По логике, после комплимента должны были последовать ответные похвалы, но этого не случилось.
Она не знала, что и Цзян Чэнчэ, и Ань Микэ — люди холодные по натуре. Им совершенно безразличны чужие комплименты или критика, и подобные уловки на них не действуют.
Инь Фэн, конечно, ничего не заметил. Цзян Чэнчэ же всё видел. Ему никогда не нравились девушки, которые льстят и притворяются.
Больше не тратя времени на пустые разговоры, компания направилась в ресторан. По дороге трое молчали, а единственная разговорчивая девушка замолчала, и атмосфера стала неловкой.
Цзян Чэнчэ подумал про себя: «Если бы девушка Инь Фэна тоже была молчуньей, всем четверым было бы ещё скучнее. Возможно, её открытость и подходит Фэню».
http://bllate.org/book/2464/271153
Готово:
