Госпожа Ли неловко улыбнулась:
— Управляющий, я не то имела в виду. Просто меня это так поразило… Ладно, я всё поняла.
Подойдя к управляющему, она вынула из рукава серебряный слиток и протянула ему — это была награда. Управляющий сначала отказался, но госпожа Ли настаивала, и он принял. Он ясно видел: для Янь Дунаня госпожа Ли по-прежнему занимает важное место. Пусть пока и не удаётся ничего поделать со старой госпожой, но такой подход не может быть долгосрочным решением.
Что до наложницы Хуа, которую вернули в дом, — она всего лишь наложница. Янь Дунань не станет так опрометчиво возвышать наложницу над законной женой, чтобы дать повод для сплетен. То, что государь сам пожаловал Янь Юньнуань брак с Маркизом Пинъяном, означает, что он не взыскивает с дома Янь за обман императорского двора. Это прекрасная весть!
Быстро приведя себя в порядок, госпожа Ли отправилась во двор Янь Юньчжу, чтобы вместе с ней выйти из дома.
— Госпожа, прошу вас, не затрудняйте нас, — остановил её слуга. — Господин приказал, чтобы никто не имел права видеть Седьмую госпожу.
Госпожа Ли была в прекрасном расположении духа и не стала спорить со слугой:
— Господин утром перед уходом прямо сказал: «Не нужно больше охранять Седьмую госпожу». Когда он вернётся вечером, лично уведомит вас. А пока посторонитесь — мне нужно увидеть Седьмую госпожу.
Слуги переглянулись, явно не веря её словам.
— Что, не верите моим словам? — раздражённо спросила госпожа Ли. — Может, мне прямо сейчас сходить в ямынь и привести господина сюда, чтобы вы поверили?!
Она сурово окинула слуг взглядом, и те невольно расступились, пропуская её внутрь.
Янь Юньчжу покачала головой:
— Мама, иди одна! Я не хочу идти.
— Чжу-эр, что с тобой? Разве ты не мечтала увидеть Сяо Цзюй? Теперь, когда можно выйти из дома, почему ты вдруг отказываешься? Ты опять всё усложняешь. Не волнуйся — я поговорю с отцом, он тебя не осудит.
Но сколько бы госпожа Ли ни уговаривала, Янь Юньчжу упорно отказывалась идти с ней к Янь Юньнуань. В конце концов, госпоже Ли ничего не оставалось, кроме как отправиться в одиночку.
Когда она прибыла к дому Янь Юньнуань, та как раз беседовала с Ду Гу Тин. Услышав, что пришла госпожа Ли, Янь Юньнуань, чьё лицо ещё мгновение назад сияло радостью, тут же помрачнело, и она велела служанке прогнать гостью.
Ду Гу Тин промолчала при служанке, но как только та ушла, осторожно заговорила:
— Сяо Цзюй, что случилось? Приход тётушки Янь — хорошая весть. Почему ты не хочешь её видеть? Может, ты злишься на неё? Но она ведь не могла поступить иначе. Не сердись на неё — ей будет больно, если узнает, что ты не хочешь её видеть.
Янь Юньнуань мягко улыбнулась:
— Тинь-эр, я знаю, что ты думаешь обо мне. Но у меня есть свои соображения.
Она прекрасно понимала доброту подруги, но сейчас было лучше не встречаться с госпожой Ли. Та и не ожидала, что Янь Юньнуань откажет ей во встрече, и долго стояла в нерешительности. Когда же Ду Гу Тин вышла в главный зал, госпожа Ли всё ещё не ушла.
— Тинь-эр кланяется тётушке Янь, — сказала Ду Гу Тин, кланяясь.
Госпожа Ли удержала улыбку:
— Тинь-эр, не нужно церемониться, вставай скорее.
Она не ожидала застать здесь Ду Гу Тин и поняла, что та наверняка уже знает об отказе Янь Юньнуань. Лёгким движением взяв девушку за руку, она спросила:
— Тинь-эр, как поживает Сяо Цзюй?
Она уже догадалась, почему Янь Юньнуань не захотела её видеть, и не собиралась настаивать. Но если удастся кое-что выведать от Ду Гу Тин — это будет неплохо.
Долго беседуя с Ду Гу Тин, госпожа Ли немного успокоилась. Вдвоём они и покинули дом. Янь Юньнуань тем временем сидела в своей комнате, читая книгу. Шить свадебное платье, похоже, ей не придётся — об этом позаботятся другие. Да и сама она ещё не была готова к замужеству; мысли путались, всё казалось туманным.
Вечером, вернувшись домой, Янь Дунань предложил госпоже Ли обсудить вопрос о возвращении Янь Юньнуань в родительский дом.
— Как ты думаешь, госпожа?
Госпожа Ли сегодня уже получила отказ в доме Янь Юньнуань и предполагала, что результат визита Янь Дунаня вряд ли окажется лучше. Она молчала, опустив голову, и это заставило мужа настаивать:
— Госпожа, что это значит? Неужели ты не хочешь, чтобы Сяо Цзюй вернулась?
— Господин, что вы говорите! Конечно, я хочу, чтобы Сяо Цзюй вернулась. Но… я боюсь, что она сама не захочет. Она упрямая. Сегодня я ходила за ней — она даже не пожелала меня принять. Похоже, злится на меня. Боюсь, даже если вы сами пойдёте, она может не согласиться вернуться. Пусть пока остаётся там.
Янь Дунань покачал головой:
— Госпожа, ты неразумна. Сяо Цзюй — наша дочь, независимо от всего. Государь не только простил нас за обман императорского двора, но и сам пожаловал ей брак с Маркизом Пинъяном. Это великая милость, оказанная нашему дому. Неужели ты допустишь, чтобы она выходила замуж, живя где-то снаружи? Подумай: она выходит не за кого-нибудь, а за Маркиза Пинъяна! Кто будет защищать её, если она столкнётся с трудностями? Нельзя потакать её капризам. Если она всё ещё сердится — ничего страшного. Я лично пойду и извинюсь перед ней. Не верю, что она откажется вернуться. Завтра утром у меня выходной — мы вместе поедем за ней.
Слова Янь Дунаня показались госпоже Ли разумными.
— Господин, я всё сделаю так, как вы скажете, — с лёгкой улыбкой ответила она.
Прижавшись к мужу, она вскоре села с ним за ужин. Едва они взяли палочки, как прибежала служанка от старой госпожи с вестью, что та желает видеть Янь Дунаня.
Госпожа Ли сразу поняла, что дело не так просто. Муж лёгонько похлопал её по руке:
— Не волнуйся, скоро вернусь. Обещание, данное тебе, я не нарушу.
В комнате старой госпожи Янь Дунань ещё не успел открыть рта, как та заявила, что Янь Юньнуань необходимо вернуть в дом. Это полностью совпадало с его собственными мыслями — прекрасно, теперь не придётся убеждать!
— Не думай, будто я возвращаю Сяо Цзюй из-за того, что примирилась с госпожой Ли. Запомни: Сяо Цзюй скоро выходит замуж за Маркиза Пинъяна, её статус изменился. Это честь для всего дома Янь. Кроме того, пора решать вопрос с браком Чжу-эр. Пусть выходит замуж одновременно с Лань-эр, и обе — до свадьбы Сяо Цзюй. Подготовься.
Старая госпожа не собиралась вмешиваться в судьбу Янь Юньчжу — просто напомнила, а уж делать что-то или нет — решать Янь Дунаню.
— Сын понял, благодарю за напоминание, — покорно ответил он.
— Ладно, не стой столбом, садись, поужинай со мной.
Днём Янь Юньлань долго беседовала со старой госпожой, убеждая её, что нельзя дальше устраивать скандалы и давать повод для насмешек. Особенно сейчас, когда государь пожаловал Янь Юньнуань брак с Маркизом Пинъяном — тем самым, кто раньше был женихом старшей принцессы. Очевидно, государь благоволит Янь Юньнуань. Если старая госпожа упрямо продолжит держать её в стороне, Маркиз Пинъян может обидеться на дом Янь и отомстить. Янь Юньлань права — так и есть. Вспомнив, что госпожа Ли ждёт его к ужину, Янь Дунань поскорее доел и вернулся к ней. Та действительно ждала, и он тепло сел с ней за стол.
Тем временем Янь Юньлань массировала плечи наложнице Хуа и рассказывала ей последние новости дома.
Наложница Хуа мрачно произнесла:
— Лань-эр, почему госпожа Ли скрывала истинный пол девятого господина, и государь не только не наказал, но даже пожаловал ей брак с Маркизом Пинъяном? Почему моей дочери суждено выходить замуж за старшего сына от наложницы, а не за законнорождённого? Лань-эр, прости меня — я бессильна что-либо изменить для тебя.
Она виновато погладила дочь по щеке. Та мягко улыбнулась:
— Мама, ничего страшного. Выйти замуж за кого угодно — всё равно. Не кори себя. Главное — береги здоровье и благополучно роди братика. Тогда у меня будет опора. Держись, мама! Борьба с госпожой только начинается — не теряй надежды.
Янь Юньнуань предполагала, что Маркиз Пинъян навестит её в ближайшие дни, и не ошиблась: вечером он тихо появился во дворе её дома.
Янь Юньнуань ещё не ложилась спать и, отложив книгу, радушно приняла гостя. Маркиз Пинъян молча сел, наблюдая, как она наливает чай и подаёт сладости. Это ощущение было прекрасным. Теперь он понимал, почему многие стремятся к браку — чувство дома действительно удивительно.
Но при мысли, что ему предстоит провести остаток жизни с Янь Юньнуань, он невольно смутился: ведь он почти ничего о ней не знал. И до сих пор не понимал, почему решил на ней жениться. От этого настроение испортилось настолько, что даже в шёлковую лавку идти не хотелось.
— Через три дня я покину столицу, — серьёзно сказал Маркиз Пинъян, глядя на Янь Юньнуань. — Как только дата свадьбы будет назначена, я вернусь за тобой.
Янь Юньнуань скромно опустила глаза, нервно перебирая шёлковый платок и не решаясь взглянуть на него.
— Нуань-эр, если тебе чего-то не хватает — скажи мне прямо. Свадебное платье я уже заказал — тебе не придётся шить его самой.
Он обо всём позаботился — это было прекрасно. Янь Юньнуань подняла глаза:
— Благодарю вас, господин маркиз.
— Нуань-эр, не церемонься. Скоро мы станем мужем и женой. Говори со мной обо всём. Кроме того, я оставлю при тебе двух служанок — они будут охранять твою безопасность. Не думай, будто это надзор. Это защита. Если возникнут трудности — пусть они напишут мне. Я найду решение. Отныне ты не одна — я всегда за твоей спиной.
194. Расставание
«Нуань-эр»… От этого ласкового обращения по коже Янь Юньнуань побежали мурашки. Никто никогда так её не звал — даже госпожа Ли. Удивительно, как Маркиз Пинъян так легко произносит это имя. Оставить служанок для защиты — прекрасная идея. Даже если они и будут следить за ней, ей нечего скрывать. А значит, они могут оказаться полезными — тем лучше.
— Благодарю вас, господин маркиз, — мягко улыбнулась она.
Маркиз Пинъян долго смотрел на неё с нежностью, затем тихо произнёс:
— Нуань-эр, если пойдёшь в гости во Двор Восточного Ян-ского князя, будь особенно осторожна. Восточный Ян-ский князь — не из тех, с кем можно вести себя беспечно. Возможно, сейчас ты не поймёшь моих слов, но запомни: рядом с ним никогда не расслабляйся.
Восьмая сестра Янь Юньнуань, Янь Юньцзюй, вышла замуж за малого князя Чжоу Минсина из Дома Восточного Ян-ского князя. Поэтому Янь Юньнуань не была уверена, стоит ли верить его предостережению. Но раз уж он сказал — запомнить стоило. Маркиз Пинъян также строго наказал двум служанкам беречь безопасность Янь Юньнуань, иначе им не поздоровится.
Янь Юньнуань кивнула, хоть и не до конца поняла:
— Господин маркиз, я запомнила. Благодарю за предупреждение.
— Главное — запомни, — кивнул он. — Поздно уже, мне пора. Нуань-эр, ложись спать пораньше, не тревожься понапрасну. Жди меня — я вернусь, чтобы забрать тебя в жёны.
Перед уходом он крепко обнял её, вдыхая тонкий аромат её тела, и не хотел отпускать. Но, боясь её напугать, всё же ушёл.
Янь Юньнуань оцепенело села. В ушах звучали его твёрдые слова: «Нуань-эр, жди — я вернусь в столицу, чтобы жениться на тебе». За что она заслужила такую заботу? Лучше не думать об этом — пора спать. Но чем больше она старалась уснуть, тем сильнее бодрствовала. Как Маркиз Пинъян вообще появился в её жизни? Всё произошло слишком внезапно.
С другой стороны, именно благодаря ему её истинный пол был раскрыт. Иначе пришлось бы всю жизнь жить в страхе, что однажды правда всплывёт и погубит весь дом Янь. Теперь эта тревога исчезла. Но на смену ей пришла новая — предстоящий брак с человеком, которого она почти не знает, с которым общалась лишь несколько раз.
Утром, открыв дверь, она увидела двух служанок, стоящих на страже. От них она узнала, что Маркиз Пинъян приказал им неотлучно охранять её. В груди Янь Юньнуань вдруг потеплело. Она велела братьям Тянь Вэню и Тянь У отвести служанок отдохнуть и привести их позже.
После завтрака девушки снова появились перед ней. Они были сёстрами: старшую звали Е Мэй, и она отлично разбиралась в медицине; младшую — Е Цин, обладавшую выдающимся боевым мастерством — даже братья Тянь Вэнь и Тянь У не могли с ней сравниться. Очевидно, Маркиз Пинъян тщательно подбирал для неё охрану. Янь Юньнуань искренне оценила его заботу.
В этот момент подбежал управляющий:
— Госпожа, приехали господин Янь и госпожа.
Зная, что Янь Юньнуань, вероятно, не питает тёплых чувств к Янь Дунаню, управляющий сменил обращение к нему.
Янь Юньнуань нахмурилась: «Что им нужно? Неужели правда хотят вернуть меня в дом? Слишком поздно. Раньше, до указа государя, обо мне никто не заботился. А теперь, как только последовал приказ о браке, сразу бросились забирать. Их намерения прозрачны, как вода. Я не глупа — не дамся в обиду. Пусть госпожа Ли возвращается в дом, если хочет. Это её выбор, а не мой. Я давно решила: больше не позволю себе питать к дому Янь ни малейшей привязанности — это не принесёт мне ничего хорошего».
http://bllate.org/book/2463/270904
Готово:
