Двадцать лет застоя, едва колыхавшегося, словно мёртвая вода, вели, быть может, именно к этому мгновению — к самому настоящему моменту.
Они не знали ни сколько бежали, ни как далеко ушли, когда наконец очутились на мосту. Хэ Чун остановился, отпустил её руку и, тяжело дыша, обернулся к Чжоу Мо.
Он собрался что-то сказать — и вдруг рассмеялся.
— Я… я уже поняла твою тактику, — запыхавшись, проговорила Чжоу Мо, прижимая ладонь к груди. — Никакой полиции ведь нет, верно?
— Верно.
— Значит, либо кафе принадлежит твоему другу, либо ты заранее всё уладил, и даже если бы я действительно разнесла там всё вдребезги, ничего бы не случилось?
— Верно.
— И даже камень ты сам приготовил, да?
— Верно.
Чжоу Мо улыбнулась:
— Так что вся эта история с «плохими поступками» — сплошная выдумка.
— Правда? — Хэ Чун опустил взгляд, помолчал немного, а затем внезапно поднял её на руки и усадил на каменный парапет моста.
Чжоу Мо чуть не вскрикнула, но, встретившись с его взглядом, сдержалась.
Фонарный свет на мосту освещал Хэ Чуна так, что одна половина его лица была в свете, а другая — во тьме. Его черты, и без того привлекательные, приобрели в этой игре света и тени двойственность, полную загадочности. Она видела этого человека то беззаботным и насмешливым, то честным и прямым, но до сих пор не могла полностью разгадать его.
И всё же, независимо от того, понимала она его или нет, она могла безоговорочно довериться ему — и делала это без колебаний.
Взгляд Хэ Чуна был тёмным, как бездонная пропасть: казалось, он хранил в себе всё на свете, но в то же время мог выразить всё одним лишь этим взглядом.
Плечи Чжоу Мо напряглись, и знакомое ощущение болезненного сжатия в груди вернулось, заставив даже пальцы слегка дрожать.
Хэ Чун медленно перевёл взгляд: сначала на лоб, потом на глаза, на переносицу… Под светом фонарей её белая кожа слегка покраснела от бега. Дыхание было прерывистым — то глубоким, то поверхностным, будто она наугад нажимала клавиши фортепиано, и каждый звук точно попадал в самую душу.
Наконец его взгляд остановился на её чуть приоткрытых губах. Внезапно он утратил всё терпение, с которым собирался действовать постепенно. Жгучее нетерпение и порыв превратили его в обычного восемнадцатилетнего юношу.
— Тогда я научу тебя настоящему плохому поступку… — хрипло произнёс он.
Чжоу Мо замерла, застыв с перехваченным дыханием. Под его пристальным взглядом она уже не чувствовала биения сердца — будто оно вырвалось из груди и унеслось куда-то далеко.
Она не смела моргнуть и не решалась закрыть глаза. Она смутно предчувствовала, что должно произойти, но образ был расплывчатым, неясным.
Хэ Чун протянул дрожащую руку и осторожно коснулся пряди волос, упавшей ей на щёку, а затем мягко поддержал её голову.
Он начал наклоняться.
Тень опускалась на Чжоу Мо, постепенно, дюйм за дюймом…
— Заход солнца, алые облака…
Резко зазвонил телефон.
После перехода на смартфон Хэ Чун обнаружил, что тот быстро разряжается. Старый аппарат был лёгким и удобным, поэтому он не спешил от него избавляться и носил оба телефона: один — для переписки с Чжоу Мо, другой — исключительно для звонков. Но сейчас он впервые по-настоящему ощутил, насколько неуместной может быть мелодия старого телефона.
Хэ Чун замер, и разум мгновенно вернулся к нему. Он посмотрел на дрожащие ресницы Чжоу Мо и почувствовал, как воздух застрял у него в груди — не то чтобы выйти, не то чтобы войти.
Звонок продолжал звучать, но та тонкая, почти осязаемая атмосфера уже исчезла. Хэ Чун отвёл руку, слегка кашлянул и, отвернувшись, вытащил телефон.
— Алло…
Чжоу Мо онемела от напряжения, ногти впились в ладони, но она даже не заметила этого. Лишь когда дыхание Хэ Чуна отдалилось, она глубоко выдохнула.
Она осмелилась бросить взгляд в его сторону. В ночном ветру его плащ развевался, как знамя. Тут же она отвела глаза, прикоснулась к пылающей коже на шее и тихо вздохнула.
Разговор Хэ Чуна был коротким. Чжоу Мо услышала, как он сказал: «Сейчас подъеду», — и, не дожидаясь ответа, убрал телефон в карман.
— У Линь Синхэ срочное дело, мне нужно помочь, — быстро объяснил он. В этот момент из-за поворота показалось такси с включёнными фарами. Хэ Чун поднял руку и остановил машину. — Сегодня не смогу тебя проводить. Сама будь осторожна и напиши, как доберёшься домой.
— Не нужно меня провожать, я уже не маленькая, — тихо ответила Чжоу Мо, не поднимая глаз.
Она услышала, как Хэ Чун мягко рассмеялся, но смотреть на него не решилась.
Машина подъехала. Хэ Чун открыл дверцу, положил ладонь на верхний край и, дождавшись, пока Чжоу Мо сядет, долго и пристально посмотрел на неё:
— Дождись меня. Я всё улажу.
Хэ Чун прекрасно понимал, что подобное волнение не посещало его уже давно. Оно напоминало то чувство, с которым он в юности смотрел на огромный, полный неизвестности мир — полный решимости, но и тревоги одновременно. Но сейчас ему нужно было терпеть.
Он стоял на месте, не двигаясь, пока такси не скрылось вдали. Красные огни в заднем бампере мелькнули, машина свернула за угол и исчезла в ночи.
Навстречу ему выехало ещё одно пустое такси. Хэ Чун поднял руку и остановил его.
Линь Синхэ жил в старом районе. После того как центр города переместился, эта часть пришла в упадок: дома обветшали, развитие замедлилось, но низкая арендная плата привлекала самых разных людей — от бедняков до отчаянных авантюристов.
Хэ Чун велел таксисту остановиться у входа в переулок и зашагал внутрь. По обе стороны узкого прохода стояли обшарпанные здания, а сам переулок был заставлен велосипедами, трёхколёсными тележками и лотками уличных торговцев, так что пройти было почти невозможно.
В прошлом году мать Линь Синхэ перенесла операцию, и Хэ Чун тогда помогал им, побывав в их доме. Линь Синхэ всегда был замкнутым и нелюдимым, с сильным чувством собственного достоинства. Хэ Чун знал его много лет и был в курсе семейных обстоятельств, но никогда не рассказывал об этом посторонним.
До одиннадцатого класса Линь Синхэ жил в достатке. Но потом его отец подсел на азартные игры, и всё имущество семьи исчезло в одночасье. Компания обанкротилась, оставив после себя огромные долги. В отчаянии отец покончил с собой, оставив сыну лишь кучу проблем. Мать Линь Синхэ страдала хроническим заболеванием, а в прошлом году её состояние резко ухудшилось, и ей сделали сложную операцию. С тех пор она нуждалась в дорогостоящих импортных лекарствах — только на них уходило по четыре-пять тысяч юаней в месяц. Помимо больной матери, у Линь Синхэ была и другая беда: после смерти отца кредиторы переключились на него и постоянно досаждали им с матерью.
У самого конца переулка, у подъезда жилого дома, стояли три-четыре мотоцикла. Хэ Чун насторожился и ускорил шаг, почти бегом поднявшись на четвёртый этаж.
У двери квартиры дежурили двое парней. Увидев Хэ Чуна, они грубо окликнули:
— Ты чего тут?
Хэ Чун бросил взгляд в щель двери:
— Линь Синхэ здесь?
— Спрашивают тебя! Чего припёрся?
Хэ Чун усмехнулся:
— Я не полиция. Если бы был, разве стал бы с вами разговаривать? Уже одно незаконное лишение свободы — и вас бы всех забрали.
Парни переглянулись и, немного подумав, отошли в сторону, открыв дверь.
В комнате Линь Синхэ сидел на стуле, опустив голову и закрыв глаза. Его руки были связаны за спиной. Упрямый характер явно сыграл с ним злую шутку — лицо было в синяках, а уголок рта порезан, кровь уже засохла.
Хэ Чун бегло осмотрел его, затем перевёл взгляд на троих мужчин напротив: двое стояли, один сидел. Сидевший был одет в кожаную куртку и брюки, с зелёными волосами, восковой кожей и острым, как у обезьяны, лицом. Он сгорбился, уперев локти в колени, и держал в руке нож, остриём вниз. Услышав шаги, он обернулся и, не говоря ни слова, пнул Линь Синхэ по ноге.
Стул качнулся, едва не опрокинувшись. Линь Синхэ хрипло выдавил:
— Брат Хэ…
«Зелёный» встал и спросил Хэ Чуна:
— Ты пришёл погасить его долг?
Линь Синхэ прохрипел:
— Брат Хэ, мама в спальне… в обмороке…
Хэ Чун тут же направился к спальне, но «зелёный» преградил ему путь:
— Эй, дружок, так не играют.
Хэ Чун остановился, усмехнулся и достал пачку сигарет:
— Держи.
«Зелёный» на мгновение замялся, но всё же взял сигарету.
— Дружище, видно, ты понимаешь правила, — сказал он. — Мы просто зарабатываем на жизнь. Этот парень упирается, и нам тоже нелегко приходится.
— Сколько нужно?
«Зелёный» внимательно посмотрел на него:
— Ты собираешься платить за него?
Хэ Чун улыбнулся:
— Зависит от суммы. Больше, чем есть, я не дам.
Линь Синхэ хрипло крикнул:
— Брат Хэ! Не лезь в мои дела! Просто отвези маму в больницу!
«Зелёный» выругался и пнул Линь Синхэ ногой. Тот вместе со стулом рухнул на пол.
— Старший брат Фар сказал, — процедил «зелёный», став над ним и поставив ногу на ножку стула, — отдай ему свой мотоцикл, и долг твоего отца будет списан. Не будь дураком.
Линь Синхэ, весь в крови и грязи, тяжело дышал, но в глазах по-прежнему горела решимость:
— Сколько ни спрашивайте — ответ один: нет.
«Зелёный» вышел из себя, стиснул зубы вокруг сигареты и со всей силы пнул Линь Синхэ:
— Не лезь под горячую руку!
Хэ Чун шагнул вперёд:
— Эй!
«Зелёный» обернулся.
— Обязательно мотоцикл? Деньги не подойдут?
— Ты хоть знаешь, сколько он должен? Тридцать тысяч! Если у тебя есть такая сумма — можешь не отдавать мотоцикл.
Хэ Чун зажал сигарету в зубах, порылся в кармане и вытащил банковскую карту:
— Можно оплатить картой?
«Зелёный» опешил.
Хэ Чун усмехнулся:
— Друзья, ваш бизнес явно устарел. Кто сейчас носит с собой крупные суммы наличными?
«Зелёный» махнул рукой своим подручным:
— Отведите его в банк, пусть переведёт деньги. Как только поступят — отпустим парня.
Хэ Чун возразил:
— Так не пойдёт. Вы ведь просто хотите получить долг, верно? А если кто-то пострадает — вам это только навредит. Отпустите Линь Синхэ, его мать нужно срочно везти в больницу. Я с вами пойду в банк.
«Зелёный» задумался, потом махнул рукой, давая знак своим людям развязать Линь Синхэ.
Тот поднялся с пола, сбросил верёвки и вытер кровь с губ, бросив на Хэ Чуна упрямый взгляд.
Хэ Чун ничего не сказал, лишь похлопал его по плечу.
Линь Синхэ открыл рот, но не смог вымолвить ни слова, и, опустив голову, направился в спальню.
«Зелёный» проводил его взглядом и фыркнул:
— Такая больная мать… Протянет сейчас, но в следующий раз — не выживет. Кому такое счастье достанется?
При тусклом свете лампы Линь Синхэ остановился. Спустя мгновение он резко развернулся и с размаху врезал «зелёному» кулаком в лицо!
Обстановка мгновенно накалилась. Двое, стоявшие у двери, ворвались внутрь. Пятеро против двоих — завязалась драка…
В четыре часа утра в палате царила тишина. Мать Линь Синхэ прошла лечение и вышла из опасной зоны, теперь крепко спала. Хэ Чун взглянул на часы, поднял свой пыльный плащ с кресла и тихо сказал Линь Синхэ:
— Отдыхай. Я пойду.
Молодой человек, ещё не оправившийся от пережитого, с запозданием кивнул:
— Брат Хэ, я провожу тебя вниз.
— Не нужно. Ложись.
Но Линь Синхэ настаивал, и Хэ Чун не стал спорить.
Когда Линь Синхэ напал на кредиторов, Хэ Чун, конечно, не мог остаться в стороне. Но двое против пятерых, да ещё с оружием у противника, и учитывая, что Линь Синхэ едва держался на ногах, — даже Хэ Чуну, хоть он и занимался боевыми искусствами в прошлом, было нелегко. К счастью, Линь Синхэ оказался сообразительным: он заявил, что вызвал полицию, и те, не желая лишних хлопот, временно отступили.
Оба получили лишь лёгкие ушибы, хотя Хэ Чуну повезло меньше — правая рука получила удар ножом, защищая Линь Синхэ. После того как всё уладили, они отвезли мать Линь Синхэ в больницу, сами обработали раны — и только теперь, в это время, всё закончилось.
Хэ Чун чувствовал усталость, но в то же время ощущал странное возбуждение — то, что бывает после сильного переутомления. Выйдя из больницы, он нащупал в кармане пачку сигарет и зажигалку, одной рукой открыл крышку, зажал сигарету в зубах и прикурил.
Глубоко затянувшись, он немного расслабился, вынул из кошелька ту самую банковскую карту и протянул её Линь Синхэ.
Тот молча сжал губы и посмотрел на карту, но не шевельнулся.
— Возьми. Сейчас не время упрямиться.
Линь Синхэ взял карту, даже не взглянув на неё, и сунул в карман. Спустя некоторое время сквозь зубы выдавил:
— Брат Хэ… возьми мой мотоцикл.
Хэ Чун взглянул на него:
— Твой мотоцикл действительно дорогой. Почему ты так упрямо держишься за него?
http://bllate.org/book/2458/269930
Готово:
