Наложница Кан, разумеется, тоже была в курсе.
Только вот знали ли об этом представители рода Му?
Лицо Му Тяньсян всё это время оставалось совершенно невозмутимым — на нём не отразилось ни малейшего волнения. Она даже не пыталась приблизиться к принцессе Фуань, а держалась на почтительном расстоянии, незаметно сливаясь с толпой благородных дам позади.
Ло Цзиньнян всё это время крепко держала Лян Цюнь за руку. На её лице ясно читались насмешка, ирония и гнев, но ни единого слова она так и не произнесла.
Принцесса Фупин, до этого шедшая позади, теперь неторопливо подошла к принцессе Фуань и, заняв свободное место рядом, спокойно сказала:
— Фуань, после всего случившегося ты, конечно, взволнована. Не тревожься: господин Лю непременно разберётся беспристрастно. Старшая госпожа Юнь, вставайте.
Юнь Цзиншу взглянула на принцессу Фуань, робко что-то прошептала и не посмела подняться, ожидая прямого указания от самой принцессы.
Принцесса Фуань едва сдержалась, чтобы не ударить её по щеке!
Раньше эта девица казалась такой сообразительной — неужели сегодня нарочно решила её довести до белого каления?
Фупин уже дала ей возможность достойно выйти из положения, а она всё ещё глупо ждёт приказа, будто специально хочет показать, какой злобной и надменной является принцесса Фуань!
Фупин, значит?
Хм!
Как ловко умеет завоёвывать сердца!
Теперь выходит, что Фуань — вспыльчивая, а Фупин — мягкая и изящная?
От злости просто душу разрывало! То хитрость, то глупость — либо предаёт, либо пользуется ею ради собственного возвышения!
...
Няня Цао, глядя на искажённое лицо принцессы Фуань, тоже почувствовала головную боль. Такое поведение принцессы Фупин неизбежно заставит её задуматься: ведь и при дворе, и за его пределами людей всегда тянуло сравнивать двух принцесс.
Но упрекнуть Фупин она не могла и потому всю злость вылила на Юнь Цзиншу:
— Старшая госпожа Юнь, вы ведь дочь чиновника третьего ранга, благородная девица. Впредь тщательнее подбирайте слова, чтобы не уронить собственное достоинство. Принцесса лишь заботится о вас, чтобы в будущем вы не навлекли беду своими словами. Хотя принцесса и милостива, вы не должны забывать о своей вине. Вернитесь домой и хорошенько обдумайте всё случившееся!
Юнь Цзиншу поклонилась до земли, поднялась и всё ещё пребывала в растерянности.
Она совершенно растерялась от сегодняшних событий. Почему Цинь Шуин не попалась в ловушку? Стоит ли продолжать задуманное? А если нет — разве не сочтут её бездарной? Простит ли её принцесса Фуань?
Цинь Шуин, стоявшая рядом, мягко напомнила:
— Старшая госпожа Юнь, наставления няни Цао выражают волю самой принцессы Фуань. Вам следует поблагодарить за милость.
Грудь принцессы Фуань судорожно вздымалась. Она не выдержала и бросила в Цинь Шуин взгляд, острый, как клинок: «Неужели ты не можешь просто помолчать?»
Теперь она уже не боялась, есть ли у Цинь Шуин яд при себе.
Здесь столько людей, да ещё и чиновники — вряд ли та осмелится.
И всё же эта девчонка в третий раз заставила её потерять самообладание! Принцесса Фуань стиснула зубы: «Цинь Шуин, только подожди! Я тебя не пощажу!»
Цинь Шуин, будто не замечая её убийственного взгляда, лишь слегка прищурилась и опустила глаза.
Юнь Цзиншу собралась с мыслями. Эта Цинь Шуин — настоящее несчастье! Если бы не она, не ускользни она от ловушки принцессы Фуань, разве оказалась бы она, Юнь Цзиншу, в таком замешательстве? Если бы не её подстрекательства и соблазны, разве пришлось бы ей терпеть упрёки принцессы Фуань?
Но сейчас не время выяснять отношения. Слишком много глаз наблюдают за ней — она ни в коем случае не должна утратить достоинства.
Юнь Цзиншу учтиво поклонилась:
— Я никогда не сталкивалась с подобным и потому растерялась, вызвав насмешки. Благодарю принцессу за наставления и заботу. Обязательно дома изучу правила приличия и глубоко поразмыслю над своими ошибками.
Принцесса Фуань сидела прямо, приняла её поклон и с трудом подавила гримасу, еле слышно произнеся:
— Раз так думаешь — хорошо.
Глаза Цинь Шуин были холодны, как глубокое озеро, лишённые малейшего тепла.
Что же ищет Юнь Лоянь? Ради чего его дочь от главной жены должна так унижаться перед принцессой Фуань?
Пусть даже принцесса — государыня, а Юнь Цзиншу — подданная, но такого унижения быть не должно.
Принцесса Фуань, как бы ни была знатна, всё равно выйдет замуж. А круг возможных женихов у неё даже уже, чем у благородных девиц. Вообще говоря, муж принцессы зачастую уступает мужьям многих знатных девушек.
Возьмём, к примеру, принцессу Юнцзя: несмотря на её высочайшее положение, вышла она замуж за сына богатого купца.
Остальные замужние принцессы тоже имеют в мужьях либо купцов, либо чиновников, причём большинство из них занимают незначительные посты.
Это сложилось за два поколения.
Принцессы почитаемы лишь до замужества. После свадьбы их жизнь не всегда оказывается лучше, чем у благородных девиц. Конечно, их статус остаётся высоким, и мало кто осмелится оскорбить принцессу — разве что та окажется совершенно беспомощной.
Поэтому, даже если принцесса Фуань положила глаз на Лю Цзюньцина, род Лю не обязательно захочет, чтобы он стал её супругом. В этом государстве, правда, нет запрета на службу для зятьёв императорской семьи, но старая привычка берёт своё: по традиции, мужья принцесс редко достигают выдающихся высот.
Если Лю Цзюньцин женится на принцессе, репутация рода Лю серьёзно пострадает, а его собственная карьера станет предметом насмешек и сплетен.
Делать такое — себе в убыток. Лю Гуншань вряд ли пойдёт на это.
Значит, связь между госпожой Лю и наложницей Кан весьма любопытна.
А следовательно, и истинные цели Юнь Лояня заслуживают самого пристального внимания.
...
С двумя принцессами в зале атмосфера стала напряжённой. Пока они молчали, никто из присутствующих не осмеливался заговорить — все боялись оказаться втянутыми в их соперничество.
Все сидели молча. Линь Цзылань и Цинь Юэ подошли и уселись неподалёку от Цинь Шуин. Три девушки обменялись взглядами в знак приветствия.
Вскоре пришла служанка с сообщением: нескольких человек нужно допросить и составить протоколы.
Среди них, разумеется, были те, кто заходил в комнату для переодевания: Лю Суцзян, Цинь Шуин и та благородная девица, которая первой обнаружила труп.
Когда настала очередь Цинь Шуин, она кратко рассказала, что произошло после её входа в комнату.
Она была уверена: Лю Суцзян не станет указывать, что служанка была подложной — та наверняка скроет известные ей тайны.
Поэтому Цинь Шуин ограничилась простым: «Служанка помогла мне переодеться, и я ушла».
По процедуре её обыскали, но ничего не нашли.
Её платье в комнате переодевания было опрокинуто на пол и, естественно, пропитано ядовитым порошком. То же самое случилось и с одеждой Лю Суцзян, и с другими нарядами, лежавшими там.
А нынешнее её платье — из Гуанбиньлоу — было совершенно чистым. Украшения в волосах она заранее велела обработать Цзытэн.
От Цинь Шуин ничего не добились, и чиновники отпустили её.
Проходя по галерее и наблюдая за снующими чиновниками и шепчущимися мужчинами во дворе, она подошла к Мо Итину, который всё это время стоял в углу, нахмурившись.
Поклонившись, Цинь Шуин спросила:
— Господин Мо, не подскажете ли, где сейчас находится старший господин Лян?
Мо Итин отвлёкся от своих мыслей и посмотрел на неё, на мгновение растерявшись.
Он знал эту девушку.
Впервые — у себя дома: он своими глазами видел, как она без колебаний подняла камень и обрушила его на ногу служанки — решительно и жестоко, не уступая мужчинам.
Позже госпожа Ма рассказала ему всю историю. Он тогда удивился её безжалостности, но восхитился проницательностью и решимостью.
Второй раз — совсем недавно: она громко и чётко обвинила супругу маркиза Пинси, госпожу Ло Мэйсян, не проявив ни капли страха.
Мо Итин стал серьёзным:
— Седьмая госпожа Цинь, зачем вам искать Цзыю?
Цинь Шуин покачала головой:
— Я не ищу старшего господина Лян, просто интересуюсь, как он поживает. Говорят, на поле боя он сражается храбро, проявляет величайшую мудрость и отвагу, проливает кровь за спокойствие границ нашей страны Чжоу. Говорят, он не раз был ранен, едва не погиб, но чудом выжил. Мы, девушки из уединённых покоев, родившиеся и выросшие в столице, можем спокойно наслаждаться жизнью, любоваться цветами и сочинять стихи, не тревожась о разрухе в доме или угрозе для жизни и пропитания — всё это благодаря таким героям, как старший господин Лян, которые стоят на страже Родины. А теперь герой, вместо того чтобы сражаться на поле брани и вершить правосудие, оказался заперт в ловушке внутренних дворовых интриг, полных злых духов и демонов! Это вызывает глубокую скорбь... и заставляет всех благородных юношей терять веру!
Мо Итин стоял в месте, где собралось немало людей: кроме нескольких принцев, сидевших в помещении, здесь находились почти все мужчины, включая Лю Цзюньцина.
Услышав её мягкое, но звонкое и страстное выступление, многие из тех, кто до этого шептался, повернулись к ней.
Некоторые даже почувствовали прилив горячей крови и мысленно воскликнули: «Браво!»
Мо Итин не ожидал таких слов. Его выражение лица смягчилось, но это всё же касалось личных дел Цзыю, и, как ни странно, семейных. Он не хотел вмешиваться и потому ответил:
— Седьмая госпожа Цинь, вы истинная героиня! Если бы Цзыю услышал, как вы называете его героем, он непременно обрадовался бы, зная, что его подвиги ценят по достоинству. Господин Лю всё ещё беседует с Цзыю, но, думаю, скоро выйдет. Не волнуйтесь. И я... верю в Цзыю.
Цинь Шуин кивнула, поклонилась и удалилась.
Едва она ушла, кто-то рядом с Лю Цзюньцином спросил:
— Седьмая госпожа Цинь? Это ведь ваша невеста?
Лю Цзюньцин вынужден был кивнуть.
— Раз увидела вас здесь, почему интересуется Лян Чэ? Как это понимать?
— Зато какое у неё благородное сердце! Никто бы не подумал!
— Лю Цзюньцин, вы хоть раз встречались?
...
Кто-то восхищался, кто-то поддразнивал, кто-то расспрашивал — всё это стало невыносимым. Лю Цзюньцин просто отошёл в сторону.
Остановившись под большим деревом, он задумался. Его красивое, изящное лицо омрачилось.
Он знал все планы отца и матери.
Хотя и не участвовал в них, но и не препятствовал. Вернее, не видел в этом необходимости.
Если Цинь Шуин погибнет — значит, такова её судьба. Если она настолько глупа, что попадается в ловушку, то не заслуживает быть его женой.
Он полон таланта и стремится занять место в Высшем совете, управлять делами Поднебесной.
Что до брачных уз — пусть решают родители и свахи, он не возражает.
Но та, кто станет его женой, должна выдержать испытания и бури. Ему не нравятся хрупкие, как белые лилии, и не терпятся капризные, как шипованные розы.
Он ждал — ждал ту единственную, достойную стоять рядом с ним.
Ту, что будет умна, как никто другой, и способна преодолеть любые трудности.
Родители договорились о помолвке — он не возражал. Он знал: та, кто станет его женой, обязана пройти через все интриги внутренних покоев рода Цинь. Если она одержит верх — значит, умна. Он примет её.
Мать предпочитает принцессу Фуань — он не против. Пусть принцесса Фуань победит Цинь Шуин.
Не думал он и о том, пострадает ли его карьера, если женится на принцессе. Всё зависит от человека — он уверен, что преодолеет любые преграды.
Ло Цзиньнян и Юнь Цзиншу питают к нему чувства — он не станет их избегать. Если они сумеют своими силами приблизиться к нему — пусть будет жена или наложница, ему всё равно: одна или больше.
Его задача — заниматься своим делом и доказать всему миру, что Лю Цзюньцин достоин управлять Поднебесной.
Инцидент в храме Дунъинь был устроен госпожой Лю при участии отца.
Он знал об этом, но не волновался за исход для Цинь Шуин.
Если её оклеветают — значит, она слишком глупа. С такой дурой он не станет тратить ни времени, ни сил.
http://bllate.org/book/2454/269435
Готово:
