— Следи внимательнее за принцессой Фуань. Узнай, что именно наговорила ей сегодня на сцене Цинь Шуин. Мол, рассказала какую-то сказку? Да никто в это не поверит! И всё же принцесса Фуань умудрилась придумать такой предлог!
Внезапно Лян Чэ будто что-то вспомнил. Уголки его губ приподнялись, и он усмехнулся — от этой улыбки, казалось, потемнели небеса.
— Теперь я понял, в чём дело!
Лян Яньцзюнь удивлённо спросил:
— Господин, что вы вспомнили?
— Несколько дней назад госпожа Лю вошла во дворец и навестила наложницу Кан.
Лян Яньцзюнь пробормотал:
— Госпожа Лю навестила наложницу Кан?
Внезапно его глаза загорелись, рот раскрылся от изумления, и он долго акал:
— А… а…
Наконец он сомкнул губы и воскликнул:
— Господин! Это же очевидно даже для меня! Как они могут так открыто поступать, не боясь, что за спиной будут тыкать в них пальцами? Госпожа Цинь Шуин — сирота: бабушка стара, дяди со стороны матери нет, а дядя со стороны отца — человек, на которого не опереться. И всё же они так её унижают? Бесстыдницы!
Лян Чэ возразил холодно:
— Кто сказал, что у неё нет поддержки?
Лян Яньцзюнь моргнул:
— Наложница Лянь? Но ведь вы сами говорили, господин, что между госпожой Цинь Шуин и наложницей Лянь почти вражда!
— Ты знаешь, я знаю, но другие-то не знают! Дурак!
Лян Яньцзюнь снова замычал:
— А… а…
Потом почесал затылок и воскликнул:
— Понял, господин! Эта… эта госпожа Цинь Шуин — умница! Умеет пользоваться чужой силой против врагов.
Лицо Лян Чэ, до этого ледяное, немного смягчилось. Он стал похож на обычного молодого господина: потёр лоб и безнадёжно посмотрел в небо.
— …Пойдём, пошлём кого-нибудь в нокаут!
Лян Яньцзюнь взмолился:
— Господин, притворяться распутным повесой — это же ужасно утомительно! Я в этом совсем не силён. Не могли бы вы выбрать другой путь? Каждый раз, когда мы изображаем злодеев, мне становится от себя самого тошно.
— Притворяться? Кто сказал, что это притворство? Я и есть демон, что убивает, не запачкав рук кровью, и распутный повеса, что болтается по цветочным кварталам, ничего не делает, кроме как ест мясо и губит женщин!
— Это всё та женщина распустила слухи! Это неправда! Теперь, когда вы вернулись, стоит вам проявить хотя бы половину своих истинных способностей — и весь город поверит, что вы гений стратегии и великий полководец!
Но Лян Чэ уже не слушал. Он развернулся и пошёл прочь.
Когда они скрылись из виду, Цинь Лулу наконец не выдержала:
— Седьмая сестра, почему ты не поговорила с молодым господином Лю?
— Между мужчиной и женщиной должно быть расстояние. Лучше не искать неприятностей.
До этого молчавшая Цинь Юэ тоже не удержалась:
— Пятая тётушка, это и есть молодой господин из рода Лю? Нынешний таньхуа?
Не дожидаясь ответа Цинь Шуин, Цинь Лулу кивнула:
— Именно он. В начале года госпожа Лю и молодой господин Лю приходили к нам в дом. Я видела его собственными глазами.
Цинь Юэ восхищённо воскликнула:
— Седьмая тётушка, не зря же говорят, что седьмая госпожа из дома Цинь — одна из самых счастливых девушек в столице! Даже сейчас, когда принцесса пригласила тебя, все дамы и девушки обсуждали это.
Линь Цзылань добавила:
— Да, я тоже слышала. Многие говорили, какой молодой господин Лю выдающийся… и как он прекрасен… Госпожа Шуин — душа изысканной красоты, и они с молодым господином Лю созданы друг для друга.
Линь Цзылань хотела сказать, что Лю Цзюньцин не только блестяще образован, но и необычайно красив. Однако, будучи юной девушкой, она не осмеливалась описывать внешность мужчины и опасалась, что Цинь Шуин может обидеться.
Ведь почти все дамы и девушки в столице считали, что Цинь Шуин — сирота, без талантов и славы, да ещё и лично занимается торговлей — вряд ли достойна такого прекрасного жениха, как Лю Цзюньцин.
Цинь Шуин лишь улыбнулась:
— Брак — дело родителей и свах. Нам не решать. Пойдёмте лучше туда посмотрим.
Все трое удивились: как можно говорить о подобном и не проявлять ни капли застенчивости? Если не стыдится, почему тогда не хочет об этом говорить? Они так хотели поговорить об этом!
Переглянувшись, все увидели в глазах друг друга разочарование.
Но раз сама заинтересованная сторона не желает обсуждать тему, им оставалось лишь держать свои мысли при себе.
Пройдя вдоль края Розового сада, они не раз сталкивались с любопытными взглядами дам и девушек, слышали шёпот и пересуды. Наконец устав, они остановились отдохнуть в тени деревьев.
Через некоторое время мимо них прошли группы людей — дамы, девушки, молодые господа — все спешили в одном направлении, оживлённо переговариваясь. За поворотом дороги они исчезали, но оттуда доносился шум и возбуждённые голоса.
Цинь Лулу удивилась:
— Что там происходит?
Она подмигнула своей служанке, и та остановила одну из проходивших мимо служанок:
— Сестрица, скажи, пожалуйста, что случилось впереди?
Та торопливо ответила:
— Вы разве не знаете? Говорят, Лян-господин и Ло Хуань подрались!
— Кто?
Служанка уже спешила дальше:
— Сходите сами, увидите!
Увидев её нетерпение, Цинь Лулу вскочила:
— Седьмая сестра, пойдём посмотрим, что там происходит?
Цинь Шуин хотела остановить её, но Цинь Лулу уже проложила себе дорогу сквозь толпу. Цинь Шуин пришлось последовать за ней. Цинь Юэ и Линь Цзылань, конечно же, пошли следом.
Вскоре, обогнув поворот, они увидели большую толпу. Внутри стояли мужчины, снаружи — женщины.
Одна девушка в зелёном платье тихо спросила:
— Как они вообще подрались?
Девушка в красном поправила её:
— Не они сами дерутся, а их слуги. Лян Чэ — старший сын генерала Западных походов, воспитанник старого генерала Вэйу, да ещё и императорский телохранитель с чином младшего четвёртого ранга. При таком статусе он вряд ли станет драться собственными руками. А Ло-господин и вовсе не может поднять ничего тяжелее веера. Он вообще способен драться? И осмелится ли?
В её голосе явно слышалось предпочтение Лян Чэ.
Зеленоплатья указала на мужчину, который сидел, широко расставив ноги, на скамье:
— Это и есть Лян Чэ?
Красноплатья гордо ответила:
— Конечно!
Цинь Шуин и её подруги тоже посмотрели в ту сторону — им было невозможно не заметить его, ведь Лян Чэ, даже сидя, был выше большинства людей.
К тому же он был поразительно красив. Каждая черта его лица была безупречна, и всё вместе создавало ослепительное впечатление. Но при этом в нём чувствовалась мощная мужская сила, которая делала его одновременно благородным, мужественным и неотразимо притягательным.
Он сидел, закинув ногу на ногу, с выражением полного превосходства на лице и с насмешливой ухмылкой — от такого зрелища многие девушки чуть не лишились чувств.
Его аура была настолько сильной, что никто не осмеливался подойти слишком близко. Поэтому, несмотря на толпу, Цинь Шуин сразу увидела его.
К тому же его слуга, похожий на него самого, громко кричал:
— Расступитесь! Расступитесь! Наш господин — самый красивый, самый обаятельный, самый сильный и самый непобедимый в Поднебесной! Если вы будете стоять так близко, как другие увидят его великолепие? В сторону, в сторону!
Лян Яньцзюнь при этом про себя ругал Лян Чэ.
«Я ведь тоже воин! Почему, вернувшись в столицу, я должен изображать распутного повесу? Я совсем не создан для этого…»
Внезапно он заметил Цинь Шуин. Не зная, откуда взялось вдохновение, он закричал ещё громче и нарочно расталкивал тех, кто загораживал ей обзор.
Потом он подмигнул Лян Чэ:
«Господин, пришла седьмая госпожа! Она пришла посмотреть на вас! Хорошенько играйте свою роль, не подведите!»
Но Лян Чэ не обратил на него внимания. Он холодно смотрел на Ло Хуаня, будто тот и вовсе не существовал.
Лицо Ло Хуаня было в пыли — очевидно, он уже получил свою долю. Он дрожал от ярости, уперев руки в бока, и яростно кричал своим слугам:
— Бейте! Бейте их! За всё отвечу я!
Без сомнения, люди Лян Чэ за пару приёмов повалили слуг Ло Хуаня.
Один — ветеран полей сражений, другой — прислуга повесы. Какая разница?
Лян Яньцзюнь высокомерно бросил:
— Ло Хуань, ты вообще способен драться? Если нет — признай поражение. У нашего господина важные дела, а ты тут задерживаешь. Ты что, совсем как баба — ноешь и ноешь, не стыдно?
Лицо Ло Хуаня почернело. Он закатал рукава, но всё так же стоял, уперев руки в бока:
— Лян Чэ! Сегодня банкет у Великой принцессы. Я не стану портить ей праздник и на время оставлю тебя в покое. Но знай: я найду способ заставить тебя плакать! Пошли!
С этими словами он развернулся и ушёл. Его слуги, хромая, последовали за ним.
Лян Яньцзюнь презрительно фыркнул:
— Ло Хуань, бежишь жаловаться? Сколько тебе лет? С детства ты дрался с нашим господином и ни разу не выиграл — только жаловаться умеешь! Теперь у тебя сын трёх лет, а ты всё ещё бегаешь с жалобами? Ты, наверное, до сих пор в пелёнках и штаны мочишь?
Лицо Ло Хуаня исказилось, но он выдержал это оскорбление и гордо удалился.
Толпа разразилась смехом.
Этот Ло Хуань ведь считался одним из «двух повес столицы» наравне с Лян Чэ.
Судя по всему, слава его сильно преувеличена.
Ло Хуань — племянник госпожи Лян по материнской линии и младший внук покойного главы совета министров Ло. Хотя старый Ло давно ушёл из жизни, его сын — отец Ло Хуаня — по-прежнему занимает высокий пост.
К тому же есть ещё старая госпожа Ло — мать генерала Западных походов, и сама госпожа Лян — супруга первого ранга. Весь род Ло процветает и пользуется огромным влиянием.
Однако даже самый знатный род не может уберечь своих потомков от превращения в повес.
Ло Хуань — известный повеса столицы. Его слава соперничает со славой Лян Чэ.
Он грубиян, безграмотен, увлекается петушиными боями и азартными играми, пьёт и развратничает — во всём этом он достиг совершенства. Если он называет себя вторым повесой столицы, никто не осмелится назвать себя первым.
Лян Чэ прозвали «Повелитель Лян». Одно это прозвище вызывает в воображении образ высокомерного, бездарного, жестокого и бессердечного тирана.
Говорят, он высок и мускулист, с лицом, похожим на злого духа, обожает есть говядину и от него вечно несёт коровьим запахом — отвратительно и тошнотворно. С женщинами он крайне груб: вокруг него толпы наложниц, но стоит одной из них не угодить ему — он тут же обезглавливает её, и голова катится к его ногам, а он спокойно продолжает пить и есть.
Говорят, он крайне непочтителен к своей бабушке, старой госпоже Ло, и даже осмеливался грубо оскорблять её при всех.
Говорят, он не уважает родителей, игнорирует приказы маркиза и госпожи Лян, делает всё, что вздумается. Сводных братьев и сестёр бьёт и оскорбляет без разбора.
…
Слава «Повелителя Лян» гремит по столице уже много лет, но так как он всё это время находился на границе, мало кто видел его лично. Вернулся он лишь в этом году, и впервые появился на празднике по случаю дня рождения супруги маркиза Чу.
Тогда люди лишь мельком увидели его и никто не осмеливался с ним заговаривать. Сам же он был холоден, как лёд, и кроме Мо Итина не удостоил вниманием никого.
После того случая слухи о его устрашающей внешности несколько поутихли — ведь он оказался чересчур красив. Если бы он сказал, что уродлив, никто бы не посмел назвать себя красивым.
http://bllate.org/book/2454/269411
Готово:
