Когда-то, ещё в студенческие годы, когда Бай Гэ играл в университетской группе на факультете F, девушки, мечтавшие о нём, выстраивались в очередь от учебного корпуса до самой Университетской улицы. Но он, словно деревянный идол, даже бровью не повёл — ни на одну не взглянул. Так как он совершенно игнорировал женское внимание, Аньци и Цзи Лань, вдохновившись монахом Таньсэном из «Путешествия на Запад», прозвали его Старцем Бай.
И вот теперь, словно железное дерево наконец зацвело, Аньци не могла удержаться от любопытства: кто же сумел растопить лёд в сердце этого неприступного отшельника?
— Какая девушка? Красивая? Есть фото?
— Хе-хе, я знаю, кто! — хихикнул Цзи Лань с лукавой ухмылкой. — Та, что приглянулась Старцу Бай, наверняка красавица: белая кожа, прекрасное личико — настоящая богиня!
Бай Гэ тут же пнул его ногой:
— Заткнись уже!
Цзи Лань ловко увернулся от удара и, продолжая издеваться, бросил:
— Ты только дома храбрый. А как заговоришь с директором Чжоу, сразу язык проглотишь. По-моему, этот директор Чжоу — огонь и пламя, прямо как ты...
Аньци вздохнула:
— Так вот какие девушки нравятся нашему Старцу Бай...
В тот же вечер группа «Людишки» вновь выступала на разогреве на сцене MAO.
Перед выходом на сцену Цзи Лань бросил взгляд в зал и свистнул Бай Гэ:
— Эй, Старец Бай, твоя девушка внизу!
— Знаю, — ответил Бай Гэ, надевая чёрную маску. Сегодня он был в джинсах винтажного кроя и чёрной рубашке, расстёгнутой на несколько пуговиц, обнажавших ключицы и клочок груди. На шее покачивалась металлическая цепочка с подвеской в виде розы, плотно прилегавшей к коже.
Эту цепочку он заказал пять лет назад в маленькой мастерской, специализирующейся на ручной работе. Обычно он не любил носить украшения — особенно во время выступлений, когда резкие движения заставляли их громко позванивать и мешали играть.
Но сегодня почему-то захотелось надеть её хотя бы раз.
Говорить, будто у него нет на это причин, было бы неправдой. Ведь когда он заказывал эту цепочку пять лет назад, в голове у него была только одна — Чжоу Цяньцянь.
Распустившаяся аленькая роза — свободная, сильная, страстная...
Бай Гэ провёл пальцем по подвеске, всё ещё тёплой от прикосновения кожи.
Он взял гитару, глубоко вдохнул и шаг за шагом направился к сцене.
— Всем привет! Мы — группа «Людишки».
Зазвучали ударные, за ними — бас, а затем — гитара.
Как и на сотнях репетиций, Бай Гэ чётко исполнял партию, напевая слова, выученные наизусть.
На кульминации припева из зала поднялся хор голосов. Бай Гэ удивился.
Он бросил взгляд вниз и сразу увидел Чжоу Цяньцянь, смотревшую на него снизу вверх. Освещение в зале было тусклым, и он не мог разглядеть её глаза, но знал наверняка — они сияли тем же огнём, что и всегда, когда она слушала его песни.
Внезапно она замахала ему рукой и закричала во весь голос:
— Муж, ты такой крутой!!!
Бай Гэ опешил. Его пальцы соскользнули с грифа, и гитара издала резкий фальшивый звук в микрофон.
Он приоткрыл рот, но не выдавил ни звука; проглотил слюну и про себя выругался:
«Чёрт, забыл текст...»
— Сегодня я подвёл вас, ребята. Сам накажу себя — три стакана подряд, — сказал он позже.
Яркие, мерцающие огни прожекторов резали его лицо на фрагменты теней и света. Он только поднял бокал, как Цзи Лань перехватил его руку:
— Да брось, парень! С твоей-то способностью пьянеет от одного глотка — упадёшь без чувств, и нам потом тащить тебя домой.
Аньци вырвала у него стакан и одним глотком осушила:
— Вы меня просто убиваете! Оба — сплошные влюблённые дурачки!
Она чавкнула, отрыгнула и возмущённо добавила:
— Цзи Лань весь в том профессоре, это ладно. Но ты-то, Бай Гэ, совсем голову потерял!
По её мнению, всего лишь одна фраза «муж» от поклонницы — и он уже сбился с аккорда, да ещё и забыл слова! Хорошо, что она вовремя подхватила и спела остаток песни сама, создав с ним гармоничное дуэтное звучание.
Неизвестно, заметили ли зрители этот серьёзный сбой. Сойдя со сцены, Аньци сразу открыла Weibo и ввела в поиск: «Людишки забыл слова». Результатов не было.
Причина могла быть в том, что зрители действительно ничего не заметили... или просто потому, что группа была слишком малоизвестной.
Если бы она пролистала ленту чуть дальше, то увидела бы свежий пост Чжоу Цяньцянь:
[@Написал ли сегодня Dove новую песню?]
#группаЛюдишки#
Впервые услышала дуэт Dove и Angel — так красиво! Счастлива, что пришла сегодня на концерт!
Шанхайская поздняя осень не была особенно холодной, но ночью, когда поднимался ветер, становилось прохладно.
Чжоу Цяньцянь отправила пост и выключила экран телефона, засунув руки в карманы толстовки.
Цзян Юй сегодня не был с ней, да и знакомых в зале не оказалось — иначе она бы не осмелилась так открыто кричать «муж».
Раньше, наблюдая за фанатками на концертах известных групп, которые кокетливо поддразнивали музыкантов на сцене, Чжоу Цяньцянь всегда презрительно фыркала.
Но сегодня сама не удержалась — и лишь произнесла это вслух, как поняла, насколько это захватывающе.
В отличие от большинства фанаток, для которых это просто шутка, у Чжоу Цяньцянь от этих слов сердце забилось так, будто вот-вот выскочит из груди.
Она мечтала, чтобы Dove услышал её голос, но в то же время стеснялась — а вдруг услышит?
От MAO до станции метро было далеко. Проходя мимо бара под названием «Хао Дифан», Чжоу Цяньцянь остановилась.
Розовый свет из окон разрезал ночную тьму, а вывеска с названием «Хао Дифан» мерцала фиолетовыми LED-огнями. Винтажный диско-стиль этого заведения резко контрастировал с окружающими бутиками люксовых брендов и ресторанами.
Ей не хотелось идти домой, и она шагнула в этот соблазнительный розовый свет.
Этот бар она посещала часто. Иногда, после концертов в MAO, она заходила сюда одна — выпить, потанцевать; если на следующий день был выходной, могла задержаться до самого утра.
Хозяин бара — пожилой канадец по имени Джеймс — давно её знал. Однажды, напившись вместе, он рассказал ей свою историю:
Тридцать лет назад он приехал из Канады в Китай и увидел выступление группы «Куаньхуа» в MAO.
После того концерта он без памяти влюбился в вокалистку этой группы. Сначала устроился осветителем в MAO, лишь бы чаще видеть её, а потом открыл бар неподалёку.
К сожалению, группа «Куаньхуа» распалась из-за конфликта между вокалисткой, бас-гитаристкой и менеджером. Говорят, менеджер, состоявший в отношениях с вокалисткой, изменил ей с бас-гитаристкой.
На последнем концерте вокалистка в кульминации припева сняла с плеча гитару и швырнула прямо в голову бас-гитаристке.
После концерта Джеймс сидел на ступенях у входа в MAO.
Когда он выкурил четвёртую сигарету, из дверей пошатываясь вышел менеджер группы с бутылкой в руке.
Джеймс разбил бутылку о его голову, втащил на газон и избил до полусмерти.
За это он провёл некоторое время в тюрьме. Выйдя на свободу, продолжил управлять своим баром — и делает это до сих пор.
После распада группы «Куаньхуа» вокалистка уехала за границу и с тех пор пропала без вести. Все эти тридцать лет Джеймс оставался холостяком.
Когда он рассказывал эту историю Чжоу Цяньцянь, та, немного подвыпив, растерянно спросила:
— Стоит ли так любить женщину, которая даже не знает твоего имени?
Джеймс ответил медленно и чётко:
— Дороти, вот что такое любовь.
Чжоу Цяньцянь не понимала, что такое любовь, и никогда не была по-настоящему любима.
Станет ли когда-нибудь и она, как Джеймс, безумно влюблённой в кого-то?
Она не могла себе этого представить.
Живя двадцать с лишним лет, словно дикая трава, она привыкла заботиться только о себе.
— Как обычно? — спросил Джеймс, возвращая её к реальности. Его китайский стал гораздо лучше с прошлого раза.
Чжоу Цяньцянь кивнула. Через пять минут она уже сидела в углу бара с бокалом вишнёвого коньяка.
Неподалёку на танцполе молодые парни и девушки покачивались в такт музыке. Чжоу Цяньцянь время от времени поглядывала на них, чувствуя странную пустоту внутри.
Если бы сейчас ей нужно было о ком-то думать... она сделала глоток и вспомнила Dove за гитарой на сцене.
Он был таким же потрясающе красивым, как всегда: средние волосы рассыпаны по плечам, рубашка расстёгнута, на груди — цепочка с розой, а розы — её любимые цветы.
Внезапно её подбородок схватила грубая рука. Перед глазами возникло незнакомое, мерзкое лицо.
— Красотка, скучно одной? Пойдём ко мне? — прохрипел незнакомец с пошлой ухмылкой.
«Мерзкий тип... Осмелился тронуть меня? Сейчас покажу тебе мои приёмы самообороны!» — подумала Чжоу Цяньцянь, уже сжимая его запястье, чтобы сделать бросок через плечо.
Но в следующий миг мерзкий тип полетел на пол от чьего-то удара ногой.
Высокая фигура в чёрной маске стояла над ним, засунув руки в карманы.
— Убирайся, — коротко бросил он.
Негодяй, прижимая руку к груди, в ужасе убежал.
Чжоу Цяньцянь уже собиралась поблагодарить спасителя, но, подняв глаза, увидела перед собой Dove.
«Как такое возможно...»
Сердце её пропустило удар — будто мечта внезапно стала явью.
Dove кашлянул:
— С тобой всё в порядке?
— Да... — прошептала она, совершенно растерявшись.
В следующее мгновение он отодвинул стул напротив и небрежно опустился на него.
— Не возражаешь, если я посижу здесь?
— Н-нет, конечно...
Неожиданная близость с рок-идолом, в которого она тайно влюблена уже пять лет, полностью вывела её из строя. Мозг словно отключился, язык отнялся.
Прошло немало времени, прежде чем она смогла собраться с мыслями и выдавить:
— Я не знаю, как тебя отблагодарить... Может, я угощу тебя выпить?
Она протянула ему свой бокал. Через три секунды до неё дошло, что она дала ему свой собственный стакан — и лицо её вспыхнуло ярко-алым.
«А-а-а! Я же хотела заказать ему новый напиток! Как я могла дать ему свой бокал?!»
Мужчина посмотрел на стакал и приподнял бровь:
— Ты хочешь, чтобы я пил из твоего бокала?
— Нет-нет-нет! Я не это имела в виду! — вскочила она. — Прости, я совсем рехнулась! Сейчас сбегаю и закажу тебе новый!
— Не надо хлопот, — он схватил её за запястье. — Если хочешь отблагодарить меня, потанцуй со мной одну песню. Хорошо?
Чжоу Цяньцянь опустила взгляд и утонула в его глазах.
Они протиснулись сквозь толпу танцующих и оказались в центре танцпола.
В воздухе витали запахи алкоголя и феромонов. Зазвучало вступление песни «Семнадцатилетняя девушка с золотым сердцем» группы «Крибери».
Dove взял её за руку:
— Потанцуй со мной одну песню.
Их тела начали двигаться в такт музыке.
Цепочка с розой на его шее отбивала ритм, сливаясь с биением его сердца.
Чжоу Цяньцянь, собравшись с духом, осторожно потянула за цепочку, прибливая его к себе.
Ей в лицо ударил глубокий аромат сандала и дымчатого чая — именно так пах парфюм «Дарджилинг».
И тут она вспомнила: вот почему запах Бай Гэ показался ей таким знакомым с самого начала —
потому что ещё пять лет назад, в ту зимнюю ночь, когда она спасла Dove, именно этот аромат «Дарджилинг» навсегда врезался ей в память.
Она приблизила губы к его уху и прошептала:
— Можно обнять тебя?
В следующее мгновение она оказалась в объятиях этого опьяняющего аромата.
Dove наклонился и, не снимая маски, поцеловал её в губы.
Время будто остановилось. Чжоу Цяньцянь закрыла глаза. Слова песни и прикосновение его губ были одинаково нежны:
Только этой ночью
Я буду думать о тебе десять тысяч раз
— Этот проект пусть ведёт Ли Хунъи. Ты — директор, у тебя и так много управленческих задач. Не хочу, чтобы ты слишком напрягалась.
За обедом Бай Гэ дословно передал Чжоу Цяньцянь слова Сунь Ипина.
Сидевшая напротив женщина откусила кусочек пирожка с крабовым фаршем и неспешно спросила:
— То есть ты просто отдал этот лакомый кусок другому?
Бай Гэ пожал плечами:
— Начальник так сказал. Что я могу поделать?
http://bllate.org/book/2446/268861
Готово:
