Чжоу Цяньцянь упрямо отрезала:
— С любым новичком я поступила бы так же — не могу же я спокойно смотреть, как его обижают! Это не ради тебя одного, ясно?
Они ещё немного поболтали, обсудили Ван Шуфэнь, Ли Хунъи и Су Тина, подозревая, что те уже тайно сговорились, но не могли понять, зачем.
Пока они размышляли, Бай Гэ вдруг сказал:
— Знаешь, ещё до того как прийти в компанию «А», я прочитал все твои креативные планы. Ты делала проекты для множества известных брендов — ты по-настоящему сильный креатор. Но мне всегда казалось, что твои идеи слишком подстраиваются под вкусы заказчиков и теряют ту самую изюминку, которая есть только у тебя.
Чжоу Цяньцянь сделала глоток вина и промолчала.
— Поэтому на этот раз я нарочно тебя поддразнил, — продолжал Бай Гэ. — Хотел увидеть, на что способна директор Чжоу. И, как я и ожидал, ты меня не разочаровала… Цяньцянь, ты очень сильная. Вместе мы точно создадим самые выдающиеся рекламные креативы в стране.
Его пальцы ритмично постукивали по столу, и каждый стук будто отдавался прямо в её сердце. Чжоу Цяньцянь почувствовала неловкость:
— Хватит льстить! Я не стану участвовать в твоих взаимных комплиментах!
— Я не льщу, — серьёзно возразил Бай Гэ. Под действием алкоголя его голова кружилась, веки тяжелели и слипались; чёрные глаза блестели от влаги, словно у обиженного щенка. — Цяньцянь, ты действительно особенная… Я…
Бух!
Его голова тяжело стукнулась о стол, и он рухнул лицом вниз.
— Эй! Ты чего? Очнись!
Чжоу Цяньцянь несколько раз окликнула его, но Бай Гэ не откликался. Глядя на полупустую бутылку пива, она вдруг почувствовала тревогу:
Неужели этот парень пьянеет с первой же рюмки?!
Она перевернула его на спину. Он крепко спал, ровно посапывая — явно просто уснул.
Чжоу Цяньцянь пошла на кухню, чтобы найти владельца шашлычной, но и тот оказался пьяным до невозможности.
В отчаянии она позвонила подруге Тан Юй и спросила, что делать.
— Да ладно?! Так это он и есть тот самый «друг», с которым ты сегодня ужинаешь?!
Чжоу Цяньцянь почувствовала укол вины:
— Сейчас не об этом! Быстро подскажи, как быть!
— Вообще-то, Цяньцянь… — голос Тан Юй стал тише, — есть кое-что, о чём я тебе не говорила… Потом тот самый Цзи связался со мной и каждый день присылает сообщения. Может, скинуть тебе его контакты?
Чжоу Цяньцянь: «…»
Ладно. Она-то переживала, как объяснить Тан Юй, что уже вступила в союз с другом Цзи Ваня, а оказалось — они давно переписываются.
После разговора Чжоу Цяньцянь набрала номер Цзи Ваня, но тот не отвечал — ни с первого, ни со второго, ни с десятого раза.
Нахмурившись, она посмотрела на спящего Бай Гэ. Его грудь спокойно вздымалась и опускалась, а красивое лицо выражало полную невинность.
Тем временем в другом конце города неоновые огни разжигали страсти молодёжи.
Цзи Лань сидел, обняв двух красоток. Одна кормила его вином прямо изо рта, другая протянула телефон и томно прощебетала:
— Лань-гэ, твой телефон всё звонит без остановки.
Цзи Лань взглянул на незнакомый номер и швырнул аппарат на стол:
— Не бери в голову. Наверное, реклама какая-то.
После нескольких тостов стало жарко. Цзи Лань раздражённо расстегнул воротник рубашки, обнажив широкую зону ключиц. Девушка рядом томно прижалась к его груди, пальцами водя по коже.
Цзи Лань не отстранялся, но и не отвечал на ласки — просто сидел с закрытыми глазами, но внутри бушевало раздражение.
Не знал он почему, но в голове снова и снова всплывал образ женщины в ципао, её тёплая, нежная улыбка.
— Водитель, не езжайте слишком быстро, следуйте за моим мотоциклом, — сказала Чжоу Цяньцянь таксисту.
Вдвоём они усадили Бай Гэ на заднее сиденье. Устроив его поудобнее, Чжоу Цяньцянь села на мотоцикл и уверенно завела двигатель.
Раньше Бай Гэ спрашивал, осмелится ли она сесть на скоростной байк, и она ответила «да» — и это не было хвастовством. Она и правда умела управлять мотоциклом.
Каждое лето и зиму в детстве родители отправляли её к дедушке в деревню. Там она тайком брала его мотоцикл и мчалась сквозь золотые поля пшеницы, будто ветер сам нес её вперёд.
Шум осеннего ветра в ушах звучал для неё как гимн свободе.
Иногда деревенские жители принимали её за воровку, кидали камнями и кричали проклятия.
Но она всегда уезжала так быстро, что их ругань оставалась далеко позади.
Оглядываясь, она видела их бессильную ярость — и ей было чертовски приятно.
С тех пор она поняла: некоторые люди и ситуации не стоят внимания. Просто оставь их позади — и они исчезнут из твоей жизни.
— Девушка, помедленнее! Дедуля не успевает! — крикнул таксист, высунувшись из окна. За десятки лет за рулём он впервые видел такую лихую девушку. Сначала он переживал, что она будет ехать медленно и задержит его, но оказалось наоборот — и теперь он чувствовал себя немного неловко.
Чжоу Цяньцянь подумала и решила сбавить скорость — всё-таки надо беречь здоровье пожилого человека.
Она наклонилась над рулём, и осенний ветер взметнул её джинсовую куртку. Сзади она напоминала чёрную летучую мышь с расправленными крыльями.
Улица Университетская была ей как родная. Менее чем за полчаса она уже подъехала к дому.
Она дала водителю щедрые чаевые, и тот помог ей занести Бай Гэ наверх. Перед уходом он подмигнул:
— Девушка, твой парень совсем не держит алкоголь!
Чжоу Цяньцянь хотела пояснить, что он не её бойфренд, но побоялась лишних разговоров и просто буркнула:
— Да уж, слабак.
Когда таксист уехал, Чжоу Цяньцянь с трудом дотащила Бай Гэ до дивана в гостиной и упала на пол от усталости.
Лунный свет пробивался сквозь щель в шторах. В этом свете она внимательно разглядела лицо Бай Гэ.
Он и правда был красив: чёрные брови, глубокие глазницы, густые длинные ресницы. На верхнем веке — маленькая родинка, придающая ему особую сексуальность. Даже пушок на щеках отливал золотом в лунном свете.
Чжоу Цяньцянь ткнула пальцем ему в щеку и, вспомнив, как он уснул с первой же рюмки, усмехнулась:
— Маленький слабак.
На следующее утро Бай Гэ проснулся с тяжёлой головой. Открыв глаза, он обнаружил себя в незнакомой комнате.
Первым делом он нащупал себя — и с облегчением выдохнул: слава богу, всё на месте.
Затем он откинул покрывало с дивана и в ужасе замер:
— Чёрт?! Где мои штаны?!
Вспомнив, что последнее, что он помнит, — ужин с Чжоу Цяньцянь, он пришёл в отчаяние:
Неужели она такая, эта директор Чжоу?!
В этот момент Чжоу Цяньцянь, уже одетая и собравшаяся, вышла из спальни. Бай Гэ не мог прямо спросить, не воспользовалась ли она его беспомощным состоянием, чтобы раздеть его, и лишь мрачно уставился на неё. Чжоу Цяньцянь не выдержала и рассмеялась:
— На что ты смотришь? Неужели думаешь, я сама сняла с тебя штаны?
Она подбросила ему брюки из угла комнаты:
— Ты ночью захотел в туалет, я проводила тебя до двери и ждала снаружи…
Про себя она усмехнулась: вчера он всё время поддразнивал её, сидя на мотоцикле, — пусть теперь почувствует, каково это — потерять лицо.
— А потом ты вышел, даже не застегнувшись, — добавила она с театральным вздохом. — Ужасное зрелище, честно говоря.
Бай Гэ будто молнией поразило. Его лицо потемнело, потом побледнело, потом снова потемнело.
(На самом деле он был в трусах, но Чжоу Цяньцянь не собиралась ему об этом говорить — пусть помучается.)
Однако радость Чжоу Цяньцянь длилась недолго. Бай Гэ мгновенно сбросил мрачное выражение лица и с хитрой ухмылкой произнёс:
— Раз уж директор Чжоу меня разглядела, придётся теперь нести ответственность до конца.
Щёки Чжоу Цяньцянь вспыхнули. Она бросила ему «Да ты больной!» — и скрылась в спальне, чтобы доделать сборы.
Ближе к девяти они, чтобы избежать сплетен, зашли в офис по отдельности.
До начала рабочего дня оставалось время, и Чжоу Цяньцянь открыла соцсеть «Большие Глазки». Там она наткнулась на свежий пост группы «Людишки»:
[Группа «Людишки»]: Собираем тексты песен на весеннюю тему! Весной будущего года мы отправимся в первый в истории группы тур по Китаю…
Чжоу Цяньцянь немного подумала и написала:
Весной
Хочется тайком взять тебя за руку
Отправив это в личные сообщения группы, она вдруг поняла: за официальным аккаунтом, скорее всего, сидит сам Бай Гэ. Значит, он наверняка увидит её строчки… От этой мысли её бросило в лёгкое смущение.
Но в то же время в груди теплилась надежда — вдруг он поймёт, что она имела в виду?
Со времён университета каждый её визит на концерт «Людишек» был посвящён только ему — Бай Гэ.
Она давно превратила их выступления в личное свидание с ним.
Весна — самый нежный сезон, и Чжоу Цяньцянь уже с нетерпением ждала их гастролей.
Тем временем Бай Гэ в общем чате группы написал:
Бай Гэ: Вы что творите? Какой сбор текстов? Почему меня не спросили? Мы же сами можем написать! Зачем вообще это нужно?
Цзи Лань: Занят, не мешай.
Аньци: Старик, ты ничего не понимаешь. Это фан-активность! Повышает лояльность и добавляет популярности.
Аньци: Я запустила хештег — посмотри, сколько репостов! Гораздо больше, чем у предыдущих постов.
Бай Гэ: Да ладно? Это же вообще не рок!
Аньци: Рок? Да пошло оно! Рок-музыканты тоже едят! Ты ещё не знаешь: сегодня утром отец Цзи Ланя заблокировал ему карту. Я бросила работу и прилетела в Шанхай, чтобы воссоединить группу — родители чуть инфаркт не получили и, конечно, денег не дали. А ты и подавно — целый месяц на хлебе с солью! Последний концерт мы вообще сами оплатили. Так что маркетинг — наша единственная надежда на доход!
Бай Гэ: … Ладно.
Аньци: Не смотри свысока. Кстати, один фанат уже прислал текст — похоже, оригинал.
Аньци: Неплохо написано, но не в нашем стиле. Зайди сам, я вышла из аккаунта.
Бай Гэ вошёл в официальный аккаунт группы и увидел личное сообщение от пользователя «Сегодня Бай Гэ написал новую песню?». Строчки были прекрасны, но «Людишки» всегда пели о реальности, ни разу не касались любовных тем. Этот текст вряд ли подойдёт…
Он колебался, но вдруг машинально кликнул на профиль отправителя — и увидел фото Чжоу Цяньцянь.
Первое — селфи вблизи, второе — групповое фото с первого воссоединения «Людишек» в лайв-хаусе. Подпись: «Ждала тебя пять лет».
Он молча смотрел на экран, потом вышел из соцсети и написал в общий чат:
— Я напишу любовную песню.
Легко сказать, но трудно сделать. Бай Гэ всю жизнь был одиноким волком, и тема любви для него — чистый лист.
Даже к выходным он не смог придумать ни строчки.
В один из дней группа собралась на репетицию перед вечерним выступлением.
Бай Гэ никак не мог сосредоточиться: в голове снова и снова всплывали строчки Чжоу Цяньцянь. Он ошибся в аккордах несколько раз подряд, ещё до припева.
Барабанщица Аньци подняла бровь:
— Обычно же только Цзи Лань после выпивки дрожит как осиновый лист. А ты сегодня что, тоже под чем-то?
Аньци — уроженка Пекина, много лет назад поступила в университет Ф и вместе с Бай Гэ и Цзи Ланем создала группу «Людишки».
После распада группы, когда Бай Гэ уехал в университет Я, она долго сожалела.
Узнав, что Бай Гэ вернулся и хочет воссоединить коллектив, Аньци немедленно бросила работу и прилетела в Шанхай. Такой у неё характер — решительная и бесстрашная.
Она искренне любит рок-музыку, отлично играет на барабанах — её ритмы мощные и чёткие.
Бай Гэ часто говорит, что по технике она уступает в Китае только Ши Лу из группы «Хеджхог». Аньци лишь пожимает плечами.
Ей безразличны рейтинги и титулы — она хочет, чтобы «Людишки» существовали и развивались. Поэтому она так рьяно поддерживает любые маркетинговые ходы, которые могут помочь группе выжить.
Видя, что Бай Гэ молчит, опустив голову, Аньци снова заговорила:
— Старик, с тобой что-то не так. Неужели влюбился?
Бай Гэ вздохнул:
— Хочу влюбиться… но некого.
— Да ну?! Серьёзно?! — Аньци была поражена. — Ты впервые за все годы говоришь такое!
http://bllate.org/book/2446/268860
Готово:
