Чжу Цяо, конечно, чувствовала, как на неё устремился взгляд Носена. Ей стало немного неловко — будто в детстве учительница стояла у парты и молча следила, как ты решаешь задачу.
Дело не в том, что она не справлялась. Просто ощущение было неприятное.
Она решила, что пора заканчивать, и убрала руку:
— Достаточно.
Носен тихо ответил:
— Спасибо.
Чжу Цяо встала и спросила:
— Когда мы узнаем результаты второй терапии Моты?
На самом деле ей очень хотелось как можно скорее убедиться, действительно ли этот метод работает. Прикосновение плюс внутренняя молитва — всё это выглядело крайне подозрительно.
— Через полчаса, — ответил Носен.
Чжу Цяо кивнула:
— Хорошо. Тогда я пойду отдохну. Сейчас и правда устала.
И тут же театрально зевнула.
Если терапия окажется неэффективной, то, по крайней мере, они увидят, как она старалась, и, надеялась Чжу Цяо, не станут её за это осуждать.
Именно поэтому она так настойчиво предложила провести вторую сессию: даже если результат окажется скромным, её инициатива и усилия заслужат уважения партнёров.
— Проводить тебя? — спросил Носен.
— Нет, оставайся с Мотой, — ответила Чжу Цяо, демонстрируя заботу и понимание.
Вернувшись в свою комнату, она бросилась на кровать и начала обрабатывать информацию, полученную во время прогулки.
Наконец-то она убедилась: она действительно попала в очень-очень далёкое будущее.
Все вокруг — животные, а в этом районе она единственная человек. К счастью, ей удалось найти несколько союзников. Среди них есть и сложные личности, но те, с кем можно говорить, оказались вполне надёжными.
Разобравшись с новыми данными, Чжу Цяо уже не удивлялась своему положению — она давно подозревала нечто подобное, и теперь подозрения подтвердились.
Она встала с кровати и пересмотрела свои вещи.
Мешочек с кошачьей мятой, мешочек с семенами кошачьей мяты, две палочки-лакомства для кошек, одна банка консервов и веточка санму.
Она взяла санму и внимательно осмотрела её — ничего необычного не заметила. Но как только она немного освоится, стоит попробовать её посадить.
Теперь оставалось только дождаться результатов второго сканирования моря разума Моты.
Определив ближайшие задачи, Чжу Цяо успокоилась, привела в порядок стол и лёгла отдыхать.
В это же время Носен ждал отчёта о состоянии моря разума Моты после второй терапии.
Он стоял у клетки, как вдруг услышал лёгкий шорох. Опустив взгляд, он встретился глазами с Мотой — тот уже открыл глаза.
Золотисто-коричневые зрачки были ясными, без помутнения — казалось, он полностью пришёл в себя.
Носен не мог поверить своим глазам:
— Мота?
Мота пришёл в сознание гораздо быстрее, чем кто-либо ожидал.
Из просторной комнаты исчезла закрытая клетка, а на диване сидел уже не золотистый пёс, а высокий мужчина с золотистыми волосами.
— Я уже сообщил остальным, что ты очнулся. Они скоро придут, — сказал Носен.
Едва он договорил, дверь с грохотом распахнулась.
Первым ворвался Синьлэй. Увидев золотоволосого мужчину на диване, он тут же прыгнул к нему и начал сыпать словами:
— Ах, Мота, наконец-то проснулся! Ты и не представляешь, как они меня мучили без тебя! Раньше нас было двое блондинов — мы были одной командой! А теперь я один такой — мне так одиноко! Я даже спорить нормально не могу!
Мужчина с белоснежной кожей и благородными чертами лица, которого обнял Синьлэй, улыбался мягко и доброжелательно.
Голос Моты звучал так же спокойно и тепло:
— Синьлэй, не спорь с Эльси. Разве ты не замечаешь, что каждый раз проигрываешь ему в перепалках?
Синьлэй возмутился:
— Эй, Мота, как так? Мы же семья блондинов! Почему ты защищаешь этого серого Эльси?!
Мота мягко ответил:
— Потому что я не люблю лгать.
Едва он произнёс эти слова, раздался другой голос:
— Ха! Синьлэй опять жалуется? Неужели не можешь повзрослеть?
Это был Эльси. Он бросил на Синьлэя презрительный взгляд:
— Почему ты не с той человечкой? Разве ты не в восторге от неё?
Синьлэй парировал:
— Да, я её очень люблю! Она хороший человек.
И тут же повернулся к Моте:
— Это она тебя лечила! Ты помнишь?
Лицо Моты стало задумчивым, будто он пытался восстановить воспоминания.
В этот момент в комнату вошёл Юс вместе с Хоэном и Овием:
— Мы как раз были вместе, когда я увидел сообщение. Привёл их сразу.
Овий, увидев Моту, хлопнул его по плечу:
— В следующий раз, если снова исчезнешь без предупреждения, даже если ты умрёшь, я найду твои кости и соберу их обратно!
Это был тот самый Овий, что раньше грозился: «Пусть море разума рушится! Я найду ему целителя, даже если придётся силой!»
Мота растроганно ответил:
— Больше не повторится.
Юс вмешался:
— Овий, полегче! Мота только очнулся, а ты его чуть не свалишь.
Мота усмехнулся:
— Я не настолько хрупкий. К тому же сейчас море разума гораздо спокойнее, чем раньше.
Синьлэй тут же вставил:
— Это всё заслуга Чжу Цяо!
Хоэн не поверил:
— Неужели этот человеческий целитель так эффективен?
Эльси фыркнул:
— Не дай себя одурачить человеческими уловками, Синьлэй. Ты уже безнадёжен.
Хоэн согласился:
— Из нас всех умом меньше всех у Синьлэя.
Синьлэй возмутился:
— Это личное оскорбление!
И начал визжать и возмущаться.
Когда спор снова начал разгораться, Носен вовремя вмешался:
— Мота, ты что-нибудь чувствовал во время терапии?
Этот вопрос волновал всех. В комнате наступила тишина, и все эволюционировавшие существа уставились на Моту.
Тот кивнул:
— Сознание было смутным, воспоминания — расплывчатыми, но я ощущал присутствие человека рядом.
Юс добавил:
— Но ты не напал на неё.
Хоэн твёрдо заявил:
— Это потому, что у Моты характер мягкий! Не имеет отношения к человеку!
Мота покачал головой:
— Нет. Вы все знаете, что при коллапсе моря разума эволюционировавшие теряют рассудок. Со мной то же самое. Но когда я почувствовал рядом человека, я уловил её запах.
Он старался вспомнить ощущения:
— Лёгкий, нежный аромат... Он не давал мне проявить агрессию.
Хоэн настаивал:
— Невозможно! У людей нет такого запаха! Я ничего не чувствовал!
Мота взглянул на Хоэна. Он знал, что тот всегда ненавидел людей, но это был слишком важный момент, чтобы молчать:
— Нет, такой запах может исходить только от человеческого целителя. До неё я ничего подобного не ощущал.
Он продолжил:
— Возможно, это запах, воспринимаемый только в состоянии регрессии до звериной формы. Но он явно оказывает успокаивающее действие на море разума.
Носен задумался. Он тоже улавливал этот аромат у Чжу Цяо, но он был настолько лёгким и мимолётным, что решил пока не упоминать об этом.
Самым мрачным в этот момент выглядел Эльси. Он ненавидел всех человеческих целителей без разбора, но не мог отрицать, что только они способны утихомирить море разума эволюционировавших.
А теперь Мота не только пришёл в себя, но и чувствовал себя значительно лучше.
«Даже если море разума рухнет, и я умру, — думал Эльси, — я никогда не стану просить помощи у человека».
Он не хотел унижаться, умолять людей о помощи ради кратковременного облегчения, зная, что во время терапии придётся выдерживать мучительную боль от обратной реакции моря разума.
Мота продолжил:
— Во время первой терапии я был почти без сознания. А вот сейчас, во второй, хоть и не мог двигаться, но полностью осознавал всё происходящее.
Эльси не поверил:
— Она уже провела тебе вторую терапию?! Не может быть!
Он прибыл с Главной звезды и знал, что целители там никогда не проявляли такой инициативы.
А Чжу Цяо только что вернулась с улицы, на ней ещё пахло другими эволюционировавшими...
Откуда у неё столько сил?!
Мота кивнул:
— Я тоже удивлён. Но процесс терапии...
— Похоже, терапия Чжу Цяо сработала отлично, — перебил его Юс. — Мота, тебе нужно отдохнуть.
Он намеренно прервал рассказ Моты, зная, что подробности не из приятных.
Боль в море разума у эволюционировавших — нестерпимая, постоянная. Терапия целителя похожа на капли дождя, падающие в пылающий огонь.
Эти капли слишком малы, чтобы потушить пламя, и лишь на мгновение усиливают боль, прежде чем принести краткое облегчение. Сам процесс терапии — далеко не радость.
Им достаточно было увидеть, что Мота очнулся. Остальное время лучше провести в покое.
Мота взглянул на Юса и слегка покачал головой. Он понял намёк, но всё же сказал:
— Я попросил Носена собрать вас не просто так. Хочу сказать: во время этой терапии я не почувствовал ни малейшего дискомфорта. Более того, море разума было в лучшем состоянии, чем когда-либо после совершеннолетия.
— Думаю, целитель, который мне помог, — очень особенный. Возможно, обладает высокой генетической чистотой.
Его голос оставался спокойным, но слова звучали как гром среди ясного неба.
В комнате наступила абсолютная тишина.
На лицах всех присутствующих отразилось неверие. Даже Эльси и Хоэн, всегда презиравшие людей, не могли скрыть изумления.
Некоторые из них проходили терапию и знали: это мучение, а не удовольствие. Другие хотя бы слышали о ней — процесс требует огромного самоконтроля, чтобы не навредить целителю.
А Мота говорит...
«Никакого дискомфорта...»
«Самое комфортное состояние моря разума за всю взрослую жизнь...»
Наконец Синьлэй радостно воскликнул:
— Здорово! Значит, когда Чжу Цяо будет лечить Моту, ему не придётся страдать!
Мота бросил на него спокойный взгляд. Синьлэй был самым молодым из семерых, его море разума страдало меньше всего, и он никогда не проходил терапию. Поэтому он просто радовался, не понимая, насколько невероятно то, что произошло.
На самом деле, когда Мота осознанно переживал вторую терапию, его внутреннее потрясение превосходило всех остальных.
Он лично ощутил это облегчение — оно было настолько глубоким, что вызывало привыкание.
Раньше он и представить не мог, что терапия целителя может быть такой: нежный, неагрессивный аромат, лёгкое прикосновение, уносящее боль из моря разума.
Совершенно иначе, чем на Главной звезде — там терапия сопровождалась болью и унижением.
Поэтому даже в сознании он не смог удержать звериную природу и инстинктивно приблизился к целителю.
Правда, он не собирался рассказывать, как ткнулся носом в ладонь Чжу Цяо — это поведение годится разве что для щенка, а не для него.
Эльси первым пришёл в себя и съязвил:
— Не радуйся раньше времени. Люди никогда не делают ничего просто так. Их жадность безгранична, и никто не в силах постоянно удовлетворять их требования.
Носен спокойно возразил:
— Разве ты не говорил, что угрожал ей, если она откажется лечить Моту?
Лицо Эльси исказилось.
Носен продолжил:
— Она согласилась лечить Моту до полного выздоровления и не выдвинула никаких условий.
Эльси широко распахнул глаза:
— Не может быть!
Носен сказал:
— Возможно, на Главной звезде все целители одинаковы, но на Галу, похоже, что-то изменилось.
Эльси с сарказмом парировал:
— И ты думаешь, нам повезло встретить того самого особенного целителя, который не враждебен к эволюционировавшим и считает нас равными?
Носен задумался и ответил:
— Иногда стоит немного поверить в удачу.
http://bllate.org/book/2441/268469
Готово:
