Цинь Миньюэ снова заговорила:
— Братец, насчёт тех имений, о которых я тебе упоминала, — пока просто наводи справки. Спешить не стоит. Денег у меня сейчас немного, и даже если в следующем году поступят все дивиденды, я предпочту их приберечь. Ведь в следующем году должно произойти нечто грандиозное. Тогда многие имения выставят на продажу, и именно тогда настанет наш черёд.
— Не будем жадничать. Пусть твоё внимание сейчас сосредоточится на тех наших прежних владениях, что были поистине стоящими. Было бы прекрасно вернуть их все обратно.
Цинь Госун спросил:
— Все имения, которые мы когда-либо продавали, были превосходными. Ведь они накапливались поколениями герцогов Лиго: не только богатые угодья, но и выгоднейшее расположение. Сейчас всё это находится в руках влиятельнейших аристократических родов. Такие владения — всегда дефицит, их почти невозможно купить!
Цинь Миньюэ слегка усмехнулась:
— Просто делай, как я сказала. Сегодня они у власти, но кто знает, что будет завтра? Возьми хотя бы наш род Цинь: разве мы не были в величии? Ведь мы — герцогский дом, учреждённый ещё при основании государства и передававшийся по наследству без понижения титула. Двести лет славы… А теперь посмотри, до чего мы докатились.
— В этом мире все семьи проходят через взлёты и падения — это естественный порядок вещей. Тебе нужно лишь готовиться.
Цинь Госун уже собрался возразить, но вдруг вспомнил: его сестра — не простая девушка, а будущий Верховный жрец. Может быть, она действительно что-то предвидит? Полгода назад, когда Миньюэ только взяла управление хозяйством в свои руки, она велела скупить три судна простого шёлка. Тогда отец, мать и бабушка ругали её за неразумную трату. Но вскоре скончалась императрица Великого Ся, и простой шёлк мгновенно стал дефицитом. Сестра тогда неплохо заработала.
Если она могла заранее знать о кончине императрицы, возможно, она и о грядущих событиях в Великой Чжоу осведомлена?
Однако Цинь Госун никак не мог представить, какое событие способно пошатнуть столичную знать до такой степени, что они начнут распродавать свои имения?
Не найдя ответа, он решил пока не ломать голову и просто последовать совету сестры.
Цинь Миньюэ, глядя на чертежи в руках, улыбнулась:
— Братец, ты действительно быстро работаешь. Прошло совсем немного времени, а ты уже подготовил планы сада.
Цинь Госун рассмеялся:
— У меня нет больших талантов. Я не могу служить при дворе и защищать тебя от бурь. Могу лишь делать дома то, что в моих силах.
— Я знаю твои способности, братец, — сказала Цинь Миньюэ. — Не волнуйся, придёт время, и ты сможешь проявить себя.
У Цинь Госуна сердце забилось быстрее.
Миньюэ продолжила:
— Я просмотрела все чертежи. Наш старый сад был прекрасно спланирован предками: просторный, воздушный, с изящными композициями, созданными известными мастерами. Но потом каждый последующий герцог понаделал тут то павильон, то башенку, нарушая первоначальный замысел. Да и места стало меньше: при дедушке, например, развелось столько наложниц, что под их роскошные дворцы пришлось отдать часть сада. Всё стало тесно и загромождено.
— Я изучила план участка. За нашим домом — жильё для прислуги; его трогать не будем. Но с запада к нам примыкает усадьба семьи Се. При планировании учти: я хочу присоединить их сад к нашему. Это необходимо для моих целей. Чертежи тоже не заказывай никому. Я поручу людям из Звёздной Башни провести замеры и встроить в сад фэншуй-массив. В будущем я буду жить именно в этом новом саду.
— Тебе нужно лишь заранее договориться о поставках древесины, кирпича, черепицы и растений. Как только наши мастера подготовят проект, мы сначала закончим нашу часть, а в следующем году займёмся участком семьи Се.
— Сейчас я живу во дворе, который раньше казался неплохим, но он слишком близко к Главным покоям — шумно. Мне хочется уединения и красивых видов. После возвращения из Звёздной Башни мне нужно место, где можно отдохнуть душой среди павильонов, прудов и цветущих деревьев. А фэншуй-массив поможет и моей духовной практике. Поторопись с подготовкой. Мебель, гардины, занавески пока не заказывай, но материалы подбери заранее — чтобы в следующем году всё шло быстро и я могла как можно скорее переехать.
Цинь Госун был поражён.
Цинь Госун наконец вымолвил:
— Э-э… сестрёнка, соседний дом семьи Се и вправду великолепен. Раньше это была резиденция князя Наньаня — одного из первых сподвижников основателя династии. Просторная, роскошная. Но потом князь попал в опалу, лишился титула, и его усадьбу разделили на три части. Та, что граничит с нами, сменила несколько владельцев и теперь принадлежит семье Се, где глава — заместитель министра наказаний Се Цянь. Это влиятельная фигура при дворе, сторонник наследника престола. Раньше он нас даже не замечал, хотя в последнее время отношения немного наладились. Но всё равно не особо близкие. Почему ты вдруг пригляделась к их имению?
Цинь Миньюэ загадочно улыбнулась.
В голове Цинь Госуна вспыхнула догадка:
— Неужели Се Цянь в чём-то замешан? Или… дело в наследнике? Неужели сам наследник престола под угрозой?
Он вспомнил, что сестра всегда держалась в стороне от императрицы и лагеря наследника, и похолодел от ужаса. Взглянув на Миньюэ, он понял: это действительно грядёт нечто грандиозное и страшное.
Цинь Миньюэ одобрительно кивнула. Её братец и вправду сообразителен: ничего не сказав, она дала ему лишь намёки, а он уже уловил суть. Не зря в прошлой жизни он был её правой рукой при дворе. Только вот в этой жизни надо уберечь его от Цюй Юэжу. В прошлом всё беды начались с того, что он женился на ней — и жизнь пошла под откос, а дом превратился в хаос.
Цинь Миньюэ внезапно спросила:
— Братец, ты знаком с Цюй Юэжу? Её дед — глава цзянъюйши?
На вчерашнем банкете были представители семьи Цюй, но пришла лишь старая госпожа Цюй, внучку не привезла. Поэтому Миньюэ так и не увидела ту, с кем столько мучилась в прошлой жизни.
Цинь Госун задумался:
— Э-э… встречался однажды на званом обеде. Очень красивая девушка. А что?
Услышав, что брат хвалит Цюй Юэжу, лицо Миньюэ потемнело:
— Неужели ты в неё влюбился?
Цинь Госун рассмеялся:
— Как можно! Брак — дело родителей и свах. Да и я с ней почти не знаком, всего несколько раз видел. Откуда мне влюбляться?
Но Миньюэ уже побледнела:
— Несколько раз?! Как так получилось, что вы встречались несколько раз? Что между вами происходило?
Цинь Госун удивился. Его сестра, обычно невозмутимая даже перед лицом катастроф, теперь в панике из-за какой-то девушки?
— Сестрёнка, у тебя с ней какие-то счёты? Я видел её лишь на званых обедах и поэтических вечерах. Обычная благовоспитанная девушка. С её братом у меня неплохие отношения, поэтому она иногда приходила вместе с ним. Стихи пишет средне — ну, чуть лучше других девушек, и всё. А однажды на поэтическом вечере я случайно поднял её платок и сразу вернул. Ведь платок девушки — вещь личная, нельзя его при себе оставлять. Вроде бы и всё.
Лицо Цинь Миньюэ почернело окончательно. За столь короткое время Цюй Юэжу уже успела подкинуть брату платок — первый шаг к соблазну! В прошлой жизни она точно так же инсценировала «несчастный случай», чтобы заставить Госуна жениться на ней. В этой жизни Миньюэ не допустит, чтобы эта разлучница вошла в их дом и снова всё разрушила.
Она серьёзно посмотрела на брата:
— Братец, держись подальше от Цюй Юэжу. Завтра я прикажу расследовать её прошлое. Эта девушка — настоящая разлучница, кто на ней женится, тот погубит свой дом. Я не позволю нашему роду Цинь пойти по такому пути.
Не было другого выхода: чтобы сохранить дом в мире и спокойствии, чтобы брат не повторил ошибок прошлой жизни, пришлось очернить репутацию Цюй Юэжу. Главное — не пустить её в семью.
Цинь Госун вздрогнул:
— Значит, ты уже гадала на её судьбу по восьми иероглифам? Не думал, что за таким миловидным личиком скрывается рок разрушения. Ладно, держаться от неё подальше. Нам и так ещё не оправиться от падения, а тут ещё одна разорительница — и вовсе на улицу выйдем.
Хотя Госун и симпатизировал Цюй Юэжу, он был человеком долга и чести, мечтавшим возродить славу рода. Он знал: жена главы семьи — ключевая фигура. В прошлом именно из-за двух неудачных жен — старой госпожи Ан, которая копила приданое в ущерб общему бюджету, и госпожи Инь, бестолковой и безвольной, — дом Цинь стал посмешищем всего города. Если бы не сестра, взявшая управление в свои руки, семья давно бы обнищала.
Цинь Госун мысленно поклялся держаться от Цюй Юэжу на расстоянии.
Увидев это, Цинь Миньюэ наконец улыбнулась:
— Братец, на бабушку и мать в этом вопросе надеяться нельзя. Мать хочет выдать тебя за девушку из рода Инь, бабушка — за наследницу рода Ан. Я против обеих. Я уже попросила жену наследника маркиза Сянъян найти тебе подходящую невесту в столице — скромную, благородную, умеющую управлять хозяйством. Такая жена поможет тебе возродить наш род.
Цинь Госун смутился, но в душе согласился: ему действительно нужна достойная супруга, чтобы облегчить бремя сестры и укрепить своё положение при дворе.
Цинь Миньюэ улыбнулась.
Цинь Миньюэ вдруг вспомнила:
— Братец, скажи матери: через пару дней я снова уйду в Звёздную Башню на затвор. Это важно для моей духовной практики, так что домом временно не займусь. Как обычно, всё будет в ведении двух нянек.
http://bllate.org/book/2411/265412
Готово:
