Теперь, когда вновь стали выдавать месячные деньги, она была особенно рада. Как могла она в такой момент придираться или лезть наперерез? Впервые в её сердце закралось сомнение в безоговорочной верности своей госпоже — старой госпоже Ан.
То же самое происходило со всеми слугами в доме. Хотя никто из них не испытывал уважения к Цинь Миньюэ, с одной стороны, их пугали её свирепые телохранители, а с другой — они не могли устоять перед соблазном свежевыданных денег.
Независимо от того, на чью сторону склонялись их сердца, искренняя благодарность за раздачу денег в этот момент была подлинной.
Однако не все слуги разделяли радость. Несколько наложниц явно были недовольны. Ведь и они, как наложницы, имели право на паёк серебра. Просто много лет подряд в доме никто не выдавал этих денег. На сей раз, получив свою долю, они вовсе не обрадовались.
Все они пользовались особым расположением герцога Цинь Пина, и тот всегда был к ним щедр: давал серебро, шил платья, заказывал украшения. Хотя, конечно, по сравнению с женами знатных семей в столице их положение было скромным, но в доме герцога Цинь они жили в достатке. Поэтому два ляна серебра в месяц им казались сущей мелочью.
Вот и наложница Шуй, с распухшим от удара лицом, тут же швырнула на пол мешочек с восемью лянами и сказала другим наложницам и своей дочери:
— Хм! Вторая госпожа ловко всё рассчитала! Всего-то несколько монеток — и уже собирается купить расположение всего дома? Кому это нужно?
Наложница Жун фыркнула:
— Эти деньги не хватит даже на помаду. Но посмотри, как рады слуги!
С этими словами она окинула взглядом служанок, стоявших рядом. Те действительно улыбались от уха до уха, но, заметив холодный взгляд наложницы Жун, тут же спрятали улыбки.
Наложница Шуй стала ещё злее:
— Хм! Деньги правда двигают сердца! Вы, бесстыжие девки, так и рвётесь наружу! Неужели вас можно купить за пару медяков?
Служанки опустили головы и не смели издать ни звука.
Наложница Шуй ещё больше разозлилась:
— Цинь Миньюэ — мастер на ходы! Так не пойдёт! Я не стану молчать, пока меня бьют! Пойду пожалуюсь господину! Ах, я больше не могу жить! Мэйчжу, скорее скажи отцу, что вторая госпожа велела своим людям избить меня, и теперь я прикована к постели!
С этими словами она отправилась в свой дворик и, войдя в спальню, растянулась на кровати. Наложница Жун и остальные переглянулись и усмехнулись про себя, ожидая, чем закончится эта сцена.
А в главных покоях госпожа Инь недовольно сказала своей няне:
— Этот ребёнок, Миньюэ, наконец заняла деньги — так ведь не знает, как ими распорядиться! В доме столько дел требует расходов, а она, ничего не считая, решила сначала раздать слугам месячные! Это же безумие! Слуги ведь продали нам свои жизни — работать для нас — их долг! Зачем им ещё и деньги платить?
Эти слова больно ранили няню Цянь. «В молодости госпожа не была такой, — подумала она с горечью. — Отчего же с возрастом её нрав всё больше кривится?» Ощутив тепло монет в кармане, она почувствовала прилив тепла в душе. Поэтому, хотя обычно всегда поддерживала госпожу, на сей раз няня Цянь предпочла промолчать.
А Цинь Миньюэ тем временем была погружена в озарение. Во дворике она созерцала звёзды. Небесные светила отражали судьбы людей и направление великих событий Поднебесной. Звёзды не были неподвижны — они медленно перемещались, и это движение следовало чётким законам.
Именно этим и занимались гадатели — изучали перемещение звёзд. Цинь Миньюэ, прожив две жизни, наблюдала за звёздным небом бесчисленное множество раз и знала его, как свои пять пальцев.
Но сегодня небо казалось ей особенно живым, совсем не таким, как раньше. Неужели судьба, время и пространство связаны именно так?
Цинь Миньюэ погрузилась в размышления. И вдруг, в полночь, звёзды на небе ярко вспыхнули, и один ослепительный луч прорезал облака, устремившись прямо к ней. Весь дворик мгновенно озарился, будто наступило утро.
Все окружающие остолбенели. Лишь Цюй Фэн, обладавший опытом, сделал знак рукой, приказывая сохранять спокойствие и не ослаблять бдительности. Но внутри у него бушевала буря. Ведь это был знак продвижения гадателя — «звёздное сияние омывает тело». Как же он мог этого не знать! Неужели Цинь Миньюэ, будучи ещё столь юной и занимаясь всего несколько дней, достигла подобного прогресса? Невероятно!
Всё тело Цинь Миньюэ озарялось звёздным светом. Это ощущение ей было знакомо: в прошлой жизни, достигнув третьего уровня силы, она каждый раз проходила через подобное. Поэтому звёздное сияние не было для неё чем-то новым.
Однако сегодняшнее сияние ощущалось иначе. Небо казалось особенно чистым и близким, будто между ней и звёздами возникла едва уловимая связь. Луч света не просто оседал в даньтяне, как раньше, питая её для будущих гаданий, — он превратился в столп, окутавший всё её тело. Каждая клеточка, казалось, ликовала и жадно впитывала это нежное сияние.
Даньтянь стремительно наполнялась энергией. Цинь Миньюэ почувствовала, как её аура на мгновение расширилась, а затем сжалась — и она легко преодолела первый порог: «Знание мельчайших деталей». На этом этапе её восприятие и наблюдательность резко возросли.
Цинь Миньюэ обрадовалась: в этой жизни она достигла этого уровня гораздо быстрее, чем в прошлой, где на это ушло целых три года.
Когда она радовалась своему успеху, в сознании прозвучал знакомый голос:
— Ах, владычица, в этой жизни ты действительно стала сообразительнее! Так быстро достичь «Знания мельчайших деталей»… И разве ты не чувствуешь, что твой нынешний уровень отличается от прошлого? В вашей линии Верховных жрецов таланты разнятся. Хотя все, следуя методике, могут достичь стадии «Знания мельчайших деталей», большинство остаются лишь на её поверхности.
— В истории лишь трое Верховных жрецов достигли второго уровня этой стадии — «Всё взаимосвязано».
Цинь Миньюэ сразу узнала голос Великого Сюаньгуя. Она мысленно ответила:
— У «Знания мельчайших деталей» есть второй уровень? Что такое «Всё взаимосвязано»? Я и правда чувствую, что сегодняшнее проникновение отличается от прежнего. Неужели это и есть «Всё взаимосвязано»? Кстати, Великий Сюаньгуй, разве вы не спали? Прошло всего несколько дней — как вы уже проснулись?
Сюаньгуй вздохнул:
— Как же мне спать, когда ты устроила такой переполох! Всё небо звёздами озарила! Ладно, раз ты уже прошла прорыв, в ближайшее время новых прорывов не будет. Не расточай это звёздное сияние — скорее достань Сюаньгуйский Нефритовый Диск, пусть старик я подкрепится. Всё время с тобой терпел убытки, вот хоть раз повезло — нельзя же упускать такую удачу!
Цинь Миньюэ поспешно достала Сюаньгуйский Нефритовый Диск. В его потускневшей поверхности мелькнул смутный образ черепахи. Под потоком звёздного света он мгновенно ожил. Цинь Миньюэ почти физически ощущала, как энергия звёздного сияния впитывается в образ Сюаньгуя. Всего за несколько мгновений прежде бледный и измождённый силуэт стал ярким и бодрым.
Цинь Миньюэ обрадовалась: очевидно, Сюаньгуйский Нефритовый Диск постепенно восстанавливался, и это немного смягчило её чувство вины перед Великим Сюаньгуем.
Всего за десять вдохов всё звёздное сияние было поглощено, и небо вновь стало обычным. Дворик вернулся в привычную тьму.
Цинь Миньюэ внимательно осмотрела диск: Великий Сюаньгуй снова погрузился в сон, но его образ стал гораздо ярче — очевидно, звёздное сияние сильно помогло ему восстановиться.
Она окинула взглядом телохранителей, стоявших на страже, и служанок с нянями, бодрствовавших всю ночь, и с одобрением кивнула: люди из Звёздной Башни действительно надёжны.
Убрав Сюаньгуйский Нефритовый Диск, она сказала:
— Я завершила практику. Спасибо, что остались со мной. Вы все устали — идите отдыхать, уже поздно.
Няня Ма тут же позвала четырёх служанок, чтобы проводить Цинь Миньюэ. Цюй Фэн с телохранителями подошёл поздравить её.
Цинь Миньюэ улыбнулась и кивнула.
На следующий день Цинь Миньюэ пришла в Звёздную Башню. Она только начала разбирать дела — не прошло и времени, нужного на чашку чая, — как её вызвал главный управляющий Ду Чжун. Причина была проста: Верховный жрец, завершив затворничество, просил её прийти.
Цинь Миньюэ удивилась: обычно учитель проводил в затворе месяц-два, а прошло всего несколько дней. Почему он так быстро её вызвал?
Поклонившись учителю, она спросила:
— Учитель, почему вы так быстро меня вызвали? Неужели уже нашли какие-то улики?
Мастер Шэнь внимательно осмотрел её и обрадованно сказал:
— Откуда так быстро найти улики? Я вызвал тебя, потому что прошлой ночью небо изменилось — звёздное сияние сошло именно в сторону твоего дома. Я подумал, не достигла ли ты прорыва. Но ведь прошло всего несколько дней! Даже с опытом прошлой жизни ты не могла так быстро подняться! Поэтому я усомнился и вызвал Цюй Фэна, чтобы расспросить.
— Он кратко рассказал мне о вчерашнем. Я сразу велел позвать тебя. И вот, глядя на тебя, убедился: ты действительно достигла прорыва. Судя по ауре, ты уже на стадии «Знания мельчайших деталей»?
Цинь Миньюэ собралась ответить, но учитель нахмурился:
— Странно… Аура у тебя действительно «Знания мельчайших деталей», но в то же время какая-то иная — более тонкая, более связанная с окружающим миром. Очень необычно.
С этими словами мастер Шэнь сделал печать руками, и в его глазах вспыхнул холодный свет, скользнувший по Цинь Миньюэ.
Она поняла, что учитель использует свою силу, чтобы исследовать её ауру. По интенсивности этого света было ясно: мастер Шэнь обладает глубокой силой и, вероятно, уже касается порога третьего уровня.
Через некоторое время он прекратил практику:
— Да, это точно «Знание мельчайших деталей», но одновременно и нечто большее. Неужели это легендарный глубинный уровень «Знания мельчайших деталей»? Говорят, в истории нашей линии Верховных жрецов лишь трое достигли его.
Цинь Миньюэ удивилась: слова учителя полностью совпадали со словами Великого Сюаньгуя. Она не удержалась:
— Учитель, я действительно достигла «Знания мельчайших деталей», но Великий Сюаньгуй вчера внезапно проснулся и сказал, что это не обычное «Знание мельчайших деталей», а его второй уровень — «Всё взаимосвязано». Он тоже упомянул, что в истории лишь трое Верховных жрецов его освоили. Почему вы говорите то же самое? Я раньше никогда об этом не слышала.
Глава тридцать четвёртая. Всё взаимосвязано
Услышав слова ученицы, мастер Шэнь обрадовался:
— Правда? Великий Сюаньгуй тоже так сказал? Он проснулся? Я бы хотел поговорить с ним!
Он всю жизнь был Верховным жрецом, одним из хранителей Сюаньгуйского Нефритового Диска, но ни разу не общался с самим Великим Сюаньгуем. В этом он сильно уступал своей ученице.
Но Цинь Миньюэ ответила:
— Учитель, вчера Великий Сюаньгуй принял звёздное сияние и уже не выглядел измождённым — очевидно, получил большую пользу. Однако он снова погрузился в сон. Сейчас он, скорее всего, не сможет с вами говорить.
С этими словами она передала учителю Сюаньгуйский Нефритовый Диск. Мастер Шэнь взял его и увидел в центре диска спящего Сюаньгуя. Образ стал не только не таким измождённым, как раньше, но даже ярче. «Видимо, у Великого Сюаньгуя тоже появилась удача, — подумал он. — Эта маленькая ученица, хоть и прошла через немало испытаний, но обладает глубокой кармой — даже Великий Сюаньгуй от неё только выигрывает».
http://bllate.org/book/2411/265322
Готово:
