— Только из-за этого? — голос Ваньтин взлетел на целую октаву. Да неужели у этого парня в голове совсем помутилось? Из-за такой ерунды пришёл будить её посреди ночи? Но, разумеется, вслух она этого не произнесла: — Ваше высочество, можете быть спокойны! Раз уж я, господин Му, дал обещание, то ни за что не нарушу его!
Услышав эти слова, Сюань Юань Лэнсяо тут же вспомнил тот случай в таверне, когда она варила лекарство, и вновь закипел от злости:
— Хм! Да уж, доверять тебе — последнее дело!
Ваньтин и раньше с ним не ладила, так что его реплика её ничуть не удивила, и она даже не стала вдумываться в скрытый смысл:
— Так чего же вы хотите, ваше высочество?
Сюань Юань Лэнсяо немедленно уселся на стул у стола:
— Готовься сейчас же. Я буду смотреть, пока всё не будет готово.
У Ваньтин дёрнулся уголок рта. Ну и выдумал же! У неё-то и готовить-то особо нечего. Просто она думала, что восстановление внутренней силы займёт много времени, поэтому и выделила целый день. А оказалось, что тот негодяй просто обманул её. Да и вообще, она хотела сегодня кое-что подготовить для «маленькой мести» — днём этим заниматься было бы неудобно, вот она и проспала до такого часа. А этот тип, видите ли, так ей не доверяет, что сам пришёл проверить… Но правду-то ни за что не скажешь, так что остаётся только врать:
— Сейчас? Вы будете смотреть? Неужели ваше высочество собирается украсть секреты мастерства? — Она даже сочувственно добавила: — Впрочем, если очень хочется научиться, то можно. Сначала поклонитесь в землю и признайте меня своим учителем. Учитывая ваше высокое положение, я, пожалуй, соглашусь взять вас в ученики!
Как и ожидалось, при этих словах лицо Сюань Юаня Лэнсяо потемнело, и он встал, чтобы уйти. Но у самой двери остановился:
— Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Если завтра при снятии яда возникнет хоть малейшая проблема или ошибка, я тебя не пощажу!
С этими словами он без колебаний вышел из покоев Ваньтин.
Ваньтин фыркнула, быстро умылась и принялась за еду. Пока спала, голода не чувствовала, а теперь поняла, что проголодалась по-настоящему.
Как только Сюань Юань Лэнсяо ушёл, те служанки и слуги, которых он выгнал и которые всё это время нервно выглядывали из-за угла, тут же собрались в кучку:
— Видели? Его высочество правда не рассердился и даже не наказал господина Му!
— Хорошо, что сегодня не обидела господина Му. Этот господин Му точно не простой человек! Кто ещё осмелится так разговаривать с наследным принцем, да ещё и самому в него влезть! А ведь его высочество терпеть не может, когда его трогают!
— Да уж! Однажды служанка случайно поскользнулась и упала прямо на него — и её жестоко наказали. Говорят, несколько месяцев с постели не вставала.
— Да и дочь генерала Бай для него ничто. На пиру она, танцуя, попыталась броситься ему в объятия, но даже до края одежды не дотянулась — наследный принц швырнул её на несколько шагов, и та тут же выплюнула кровь. После этого Бай Цайдиэ несколько месяцев не выходила из дома, наверное, сильно пострадала.
— Но ведь все они женщины... А господин Му — мужчина. Неужели его высочество... — Договаривать не стали, но все поняли.
— ...
Так они шептались, пока не пришли к двум выводам: во-первых, наследный принц, скорее всего, предпочитает мужчин, а во-вторых, с этим господином Му лучше не связываться!
Ваньтин уже обрела внутреннюю силу, так что, хоть они и говорили тихо, каждое слово долетело до неё. Неужели Сюань Юань Лэнсяо и правда склонен к мужчинам? Вспомнив, как сама только что бросилась ему на шею, она покрылась мурашками. Неужели этот ледяной болван решил, что они одного поля ягоды? Вспомнив недавнее странное поведение Сюань Юаня Лэнсяо, она укрепилась в своём мнении: Сюань Юань Лэнсяо — любитель мужчин! Раньше, когда Бин сказал, что нет, она поверила. А теперь понимает: Бин либо защищал хозяина, либо скрывал правду. Ведь они же постоянно рядом с ним... Неужели все они... Чем дальше думала Ваньтин, тем более пошлыми и непристойными казались ей эти мысли... В итоге она пришла к двум выводам: во-первых, впредь держаться от Сюань Юаня Лэнсяо подальше, чтобы тот не воспользовался ею; во-вторых, ни за что не раскрывать, что она девушка, иначе её участь будет хуже, чем у той служанки и Бай Цайдиэ!
На следующий день Ваньтин рано поднялась. Раз уж пообещала помочь принцессе снять яд, не станет задерживать. Быстро приведя себя в порядок и позавтракав, она направилась в покои принцессы — «Дворец Луны».
Сюань Юань Лэнсэ как раз закончила завтракать и, увидев Ваньтин, обрадованно улыбнулась:
— Господин Му, так рано? Завтракали?
Раньше, из-за приступов болезни, даже после временного облегчения, принцесса выглядела слабой и уставшей, так что Ваньтин не разглядывала её как следует. А теперь, увидев вблизи, поняла: Сюань Юань Лэнсэ поразительно похожа на Наньгун Линъэр. Только в глазах Наньгун Линъэр зрелая соблазнительность, а у Сюань Юань Лэнсэ — девичья чистота и невинность. Подумав, что такая прекрасная и нежная девушка каждый день мучается от яда, Ваньтин, хоть и была женщиной, всё равно почувствовала к ней сострадание.
— Раннее утро — лучшее время для снятия яда. Принцесса готова?
— Да, господин Му, распоряжайтесь, чего только пожелаете.
— Позовите людей. Нужны две ванны: одна — с кипятком, другая — с холодной водой.
Вскоре всё было готово. Не прошло и четверти часа, как принесли обе ванны.
— Все вон! — Ваньтин серьёзно приказала слугам. — Без моего разрешения никто не входит. Запомните: никто!
Служанки замялись, переглядываясь с принцессой. Ведь принцесса — драгоценная особа, и если что-то случится, им несдобровать.
— Делайте всё, как велит господин Му. Я ему доверяю! — Сюань Юань Лэнсэ поняла их опасения, но почувствовала к господину Му необъяснимое доверие.
Служанки, услышав слова принцессы, поклонились и вышли.
Ваньтин растрогалась доверием Сюань Юань Лэнсэ. Похоже, её интуиция не подвела — эта девушка действительно стоит того, чтобы с ней дружить! Но сейчас не время для размышлений. Ваньтин высыпала в горячую воду все приготовленные накануне травы. Прозрачная вода постепенно изменила цвет, становясь всё темнее. Увидев, что отвар готов, она сказала:
— Принцесса, пожалуйста, снимите одежду.
Сюань Юань Лэнсэ покраснела от смущения и растерялась. Видя это, Ваньтин мягко улыбнулась, подошла ближе и аккуратно сняла фальшивый кадык на шее, тихо прошептав:
— Не волнуйтесь, принцесса. На самом деле Му Мин — тоже девушка.
Раз уж решила завести подругу, скрывать больше не станет: ты мне доверяешь — и я того стою!
Сюань Юань Лэнсэ широко раскрыла глаза и только через некоторое время пришла в себя. Осмотрев белоснежную шею Ваньтин, она с любопытством потрогала её лицо, потом, надув губки, обошла вокруг, будто пытаясь разгадать, как та так удачно превратилась в мужчину. Взгляд принцессы показался Ваньтин... э-э-э... немного похабным!
— Принцесса, неужели собираетесь соблазнить бедную девушку? — В глазах Ваньтин плясали насмешливые искорки. Она думала, что Сюань Юань Лэнсэ — образцовая благородная девица, а оказалось — такая милашка! И, пожалуй, именно такая принцесса ей нравится больше всего!
Сюань Юань Лэнсэ, услышав насмешку, хихикнула и убрала руки:
— Просто интересно, как тебе удаётся быть таким правдоподобным! Даже отец и старший брат не раскусили. А я каждый раз, когда пытаюсь переодеться мальчиком и сбежать из дворца, сразу выдаю себя. От этого просто с ума сойти можно!
И, недовольно надув губки, добавила:
— Как только снимешь яд, помоги мне выбраться из дворца. Но пообещай, что никому не скажешь — ни отцу с матерью, ни старшему брату.
Похоже, принцесса тоже любит приключения и не прочь повеселиться. Ваньтин обрадовалась такому открытию: значит, жизнь в Чэне не будет скучной! Но эту тайну нельзя раскрывать никому — иначе её либо обвинят в обмане государя, либо Сюань Юань Лэнсяо лично прикончит!
Внезапно вспомнив, что сейчас главное — другое, она поспешила сказать:
— Сначала раздевайтесь, принцесса. Иначе лекарство потеряет силу. Про побег поговорим позже.
— Ах, да... — Сюань Юань Лэнсэ начала раздеваться, продолжая болтать: — Впредь не называй меня «принцесса». Зови просто Сыр. Кстати, а как тебя зовут?
— Му Ваньтин, — улыбаясь, ответила та, разглядывая обнажённую фигуру Сюань Юань Лэнсэ. — Ох, у тебя и правда прекрасная фигура!
Сюань Юань Лэнсэ тут же покраснела. Ведь она всё-таки девушка, и так разглядывать её, даже если смотрит другая женщина, неловко — особенно когда та всё ещё выглядит как мужчина! Она быстро шагнула в воду, оставив снаружи только голову. Но забыла, что вода кипяток, и от резкой боли попыталась выскочить — но Ваньтин тут же прижала её!
На самом деле Ваньтин нарочно её поддразнила, чтобы та сама вошла в воду. Ведь в такую горячую воду обычному человеку трудно залезть, а сейчас как раз пик целебной силы отвара. Прижимая Сюань Юань Лэнсэ, она тихо прошептала ей на ухо:
— Принцесса, потерпи немного. Этот процесс мучителен, но именно так можно вывести яд из твоего тела и избавить тебя от этой мучительной боли! Держись!
Лицо Сюань Юань Лэнсэ исказилось от боли, и она едва сдерживала желание закричать. Но, услышав слова Ваньтин, стиснула зубы и упрямо молчала, как во время приступов, — лишь крепко прикусила губу.
Видя, что та больше не сопротивляется и мужественно терпит, Ваньтин с уважением посмотрела на неё. Такая девушка действительно заслуживает восхищения! Быстро достав серебряные иглы, она начала иглоукалывание прямо в воде. Вскоре всё тело Сюань Юань Лэнсэ покрылось иглами разной толщины. Ваньтин направила внутреннюю силу, заставляя иглы двигаться по точкам, и вскоре на её лбу выступила испарина...
Тем временем за дверью тоже было неспокойно. Сюань Юань Фэнхуа, Наньгун Линъэр и Сюань Юань Лэнсяо томились в ожидании. Сюань Юань Лэнсяо собирался рано утром разбудить Ваньтин, чтобы та сняла яд с принцессы, но ему сказали, что господин Му уже отправился в покои принцессы. Он тут же помчался туда, но его не пустили. Так он нервно расхаживал взад-вперёд, пока не появились Сюань Юань Фэнхуа с Наньгун Линъэр — тогда немного успокоился.
Внутри дворца, благодаря непрерывной передаче внутренней силы Ваньтин, кожа Сюань Юань Лэнсэ постепенно покрылась чёрно-красным налётом — это выходил яд. Цвет лица принцессы уже не был бледным, а стал нежно-розовым, и сама она почувствовала, как тело стало лёгким, будто вернулось в то время, когда она ещё не была отравлена. Обрадовавшись, она обернулась и увидела Ваньтин — та, мокрая от пота и совершенно измождённая, всё ещё вкладывала в неё силы. Сердце Сюань Юань Лэнсэ переполнилось благодарностью.
Наконец, Ваньтин прекратила передачу силы и вынула все иглы:
— Принцесса, теперь окунитесь в холодную воду и хорошенько смойтесь.
Сама же она, чувствуя слабость в ногах, отошла в сторону отдохнуть. Хорошо, что внутренняя сила восстановилась, иначе сейчас бы просто упала в обморок.
Сюань Юань Лэнсэ последовала совету и прыгнула в холодную воду. Резкий контраст температур причинял мучительную боль, будто каждый пор был проколот иглой, но она стиснула зубы и не издала ни звука...
Когда Сюань Юань Лэнсяо уже не выдержал и собрался ворваться внутрь, дверь внезапно распахнулась. На пороге появилась Ваньтин — бледная, измученная. Все тут же окружили её, тревожно ожидая результата. Ваньтин устало посмотрела на них и отошла в сторону, пропуская внутрь.
Но прежде чем они вошли, на пороге возникла ещё одна фигура. Сюань Юань Лэнсэ радостно улыбалась, глядя на тех, кто так за неё переживал, и бросилась в объятия Сюань Юаня Фэнхуа и Наньгун Линъэр:
— Отец, мать, со мной всё в порядке!
Хотя после всех мучений она чувствовала слабость, настроение было прекрасным!
От неожиданного порыва все на мгновение замерли. Сюань Юань Фэнхуа отстранил дочь и внимательно осмотрел её. Одного взгляда хватило, чтобы понять — с ней всё иначе:
— Сыр, тебе правда лучше? Прекрасно!
Глаза Наньгун Линъэр наполнились слезами. Её дочь наконец-то избавилась от страданий!
http://bllate.org/book/2409/265067
Готово:
