Гу Аньнянь провела в воде недолго, и, когда её вытащили, сознание оставалось ясным. Однако из-за долгого пребывания под водой она совершенно обессилела и даже встать не могла.
Сейчас она всё ещё судорожно глотала воздух, мокрая с головы до ног, и выглядела крайне жалко. В отличие от неё, Гу Аньцзинь и Нин Цюйшань были спасены почти сразу и потому выглядели совершенно невредимыми.
— Аньнянь, Аньнянь, как ты себя чувствуешь? — Гу Аньцзинь, уже оправившись от испуга, с красными глазами протолкалась к Гу Аньнянь и, сжимая её руку, безудержно плакала.
Нин Цюйшань ощущала лёгкую панику. Мысль о том, что Гу Аньнянь чуть не утонула, вызывала у неё проблески вины. Сейчас она робко стояла в стороне и лишь изредка тревожно спрашивала, всё ли в порядке.
Гу Аньнянь всё время опускала голову, так что выражение её лица оставалось скрытым. Она будто не замечала происходящего вокруг и вообще не реагировала на чужие слова. Только побелевшие от напряжения пальцы, вцепившиеся в рукав Сун Ци, выдавали её внутреннее состояние.
— Я отведу тебя в каюту, — тихо сказал Сун Ци, не спрашивая разрешения, а просто констатируя факт. Гу Аньнянь наконец отреагировала: послушно кивнула, не разжимая пальцев, стиснувших ткань его рукава.
Сун Ци наклонился, собираясь поднять её на руки, но тут вмешался Гу Хуайцин:
— Ваше высочество, между мужчиной и женщиной должно быть соблюдено приличие. Позвольте мне, как старшему брату, отвести седьмую сестру в каюту.
Он слегка кивнул Сун Ци в знак уважения.
— Тебе? — Сун Ци поднял взгляд на холодного и отстранённого Гу Хуайцина и, будто услышав шутку, едва заметно усмехнулся. В душе же его охватывал ледяной гнев.
Остальные переглянулись, не понимая, в чём дело. По их мнению, слова Гу Хуайцина были вполне уместны: репутация девушки — превыше всего, и в такой ситуации именно брату надлежало сопровождать сестру. Так почему же принц так отреагировал?
Гу Хуайцин почувствовал внутреннее напряжение и уже собирался что-то сказать, но Сун Ци с лёгкой насмешкой произнёс:
— Ты даже не бросился спасать её, а теперь заботишься о её репутации? Уйди с дороги.
Все замерли. Слова Сун Ци прозвучали не особенно громко, но словно ледяной ветер в самый лютый мороз — пронзительно и жестоко.
Лицо Гу Хуайцина покраснело от стыда. Он молча стиснул зубы и сжал кулаки:
— В тот момент я думал только о безопасности Цзинь… Поэтому упустил из виду седьмую сестру. Это моя вина…
— Я сказал: уйди с дороги, — тон Сун Ци остался прежним, но лицо его потемнело, а глаза стали чёрными, как безлунная ночь. От всех словно веяло холодом, и они инстинктивно опустили головы, не смея издать ни звука.
Гу Аньцзинь обеспокоенно взглянула на брата, подошла и тихо уговорила:
— Брат, Аньнянь только что пережила сильнейший шок. Если ещё задержимся, она может простудиться. Пусть Его Высочество скорее отведёт её в каюту!
Это был первый раз в жизни, когда Гу Хуайцин почувствовал горькое бессилие, но ему ничего не оставалось, кроме как кивнуть и отступить в сторону. Сун Ци немедленно поднял Гу Аньнянь, всё это время молчавшую и не произнесшую ни слова.
Нин Цюйшань, увидев, как Гу Хуайцин потерпел неудачу, внутренне ликовала. Она быстро подошла к Сун Ци с заискивающей улыбкой:
— Ваше Высочество, позвольте мне сопровождать вас. Я помогу ухаживать за Аньнянь.
Она надеялась проявить себя, но Сун Ци лишь холодно бросил два слова:
— Прочь.
Сердца всех снова сжались. «Прочь» звучало куда грубее, чем «уйди с дороги» — в этих словах чувствовались лютая ярость и ледяное презрение. Но почему принц так грубо обращается даже с дочерью герцога Нин?
Никто не мог дать ответа. Увидев, что лицо Сун Ци становится всё мрачнее, Фулу, хорошо знавший нрав своего господина, быстро подошёл и отвёл оцепеневшую Нин Цюйшань в сторону:
— Госпожа Нин, я уже распорядился, чтобы служанки всё подготовили. Вам не стоит беспокоиться. Лучше отдохните.
Это было вежливое, но недвусмысленное указание: «Уходи и не мешай».
Нин Цюйшань покраснела от злости, топнула ногой и, рыдая, убежала.
В этот день она окончательно утратила лицо!
Сун Ци даже не взглянул на неё. Освободившись от помех, он направился к носовой части судна, крепко держа Гу Аньнянь на руках. Все молча наблюдали за ним, думая каждый о своём.
Фулу последовал за ним, держась на шаг позади, и тихо доложил:
— Ваше Высочество, в каюте седьмой госпожи уже приготовили горячую воду.
Сун Ци кивнул и свернул в сторону кают-компании. Цинлянь, следовавшая за Фулу, была удивлена: по поведению принца она думала, что он непременно отнесёт госпожу в свои покои.
Вернувшись в каюту, где временно размещалась Гу Аньнянь, Сун Ци осторожно опустил её на ложе, дал несколько наставлений и сразу ушёл. Служанки — Цинлянь и другие — немедленно занялись тем, чтобы помочь госпоже искупаться и переодеться, стараясь быть предельно осторожными.
Гу Аньнянь всё это время молчала, её лицо оставалось бесстрастным. Она не произнесла ни слова, лишь задумчиво смотрела вдаль.
После купания, переодевшись в сухую одежду, она легла в постель под присмотром Цинлянь и Хуаньсинь, которые снова и снова спрашивали, не чувствует ли она недомогания.
Хуантао уже собиралась идти на кухню, чтобы сварить имбирный отвар, как вдруг в дверь постучали.
— Седьмая госпожа, старый слуга привёл придворного врача осмотреть вас, — раздался за дверью голос Фулу.
Гу Аньнянь кивнула, и Цинлянь открыла дверь, впустив гостей.
— Как вы себя чувствуете, госпожа? Есть ли где-то боль или недомогание? — с порога участливо спросил Фулу, а затем обратился к следовавшему за ним врачу: — Доктор Лю, пожалуйста, осмотрите седьмую госпожу. Нельзя допустить, чтобы болезнь закрепилась.
Доктор Лю кивнул, подошёл к кровати с аптечкой. Хуаньсинь поставила табурет, Цинлянь подтянула одеяло и аккуратно вывела из-под него запястье Гу Аньнянь. Доктор Лю сел, накрыл её руку тонкой тканью и начал пульсацию.
Через некоторое время он убрал руку и спокойно сказал:
— Ничего серьёзного. Просто сильный испуг. Несколько дней покоя — и всё пройдёт. Сейчас я выпишу рецепт для укрепления и успокоения. Примите отвар — и будете здоровы.
— Слава небесам, слава небесам, — облегчённо выдохнул Фулу.
Пока доктор писал рецепт, Гу Аньнянь, всё ещё слабая, приподнялась в постели и слегка поклонилась Фулу:
— Благодарю вас за заботу, господин Фулу.
— Госпожа, не стоит благодарить меня. Благодарите Его Высочество. Я лишь исполняю его приказ, — Фулу покачал головой и многозначительно улыбнулся.
В груди Гу Аньнянь вдруг потеплело. Она кивнула и мягко сказала:
— Я обязательно лично поблагодарю Его Высочество.
— Не стоит торопиться, — поспешил остановить её Фулу. — Его Высочество велел вам хорошенько отдохнуть и ни о чём не беспокоиться.
Затем он махнул рукой, и одна из служанок, опустив глаза, подошла с дымящейся чашкой из белого фарфора с золотой каймой.
— Это имбирный отвар. Его Высочество лично распорядился приготовить его для вас, — с улыбкой пояснил Фулу.
Гу Аньнянь кивнула и молча выпила отвар.
Фулу задержался ненадолго, обменялся ещё парой слов и ушёл вместе с врачом. Гу Аньнянь подумала, что Сун Ци тоже прыгал в воду, и Фулу, вероятно, спешит к нему.
Её взгляд упал на белую чашку, и она невольно задумалась: а выпил ли он сам имбирный отвар? Сердце её наполнилось тревожной заботой.
Восемьдесят. Мои люди
Роскошное судно должно было пробыть на озере два дня и одну ночь, и всё это время все гости были ограничены пределами корабля.
После инцидента с утоплением никто не осмеливался оставаться на палубе и все вернулись в свои каюты, опасаясь попасть под гнев Его Высочества.
Гу Аньцзинь в сопровождении Гу Хуайцина и Ло Цзинъюаня лично поблагодарила Сун Цзиня за спасение. Сун Цзинь вёл себя скромно и вежливо, намекая, что поступил так исключительно из уважения к Гу Хуайцину и Ло Цзинъюаню. Это заметно успокоило обоих, особенно Ло Цзинъюаня.
Затем они собрались вместе, и серьёзный по натуре Гу Хуайцин спросил подробности случившегося. Гу Аньцзинь ничего не утаила и рассказала всё как было, хотя лицо её оставалось бледным — страх ещё не прошёл.
Выслушав рассказ, трое мужчин переглянулись с удивлением и нахмурились.
Они были умны и быстро сообразили, в чём тут дело. Но если всё так, как они думают, получается, Гу Аньнянь упала в воду, спасая Цзинь? Гу Хуайцин мог думать лишь одно: это очередной замысел Гу Аньнянь.
— Не знаю, как там сейчас Аньнянь… Весенняя вода ледяная, она так долго пробыла в ней и сильно испугалась. Надеюсь, не простудилась, — с тревогой сказала Гу Аньцзинь, и её лицо омрачилось.
— Говорят, Его Высочество уже отправил придворного врача доктора Лю осмотреть седьмую госпожу. Не волнуйся, Цзинь, — успокоил её Ло Цзинъюань.
Гу Аньцзинь кивнула, но в глазах её мелькнула тень — она вспомнила слова принца И.
Гу Хуайцин заметил эту тень и слегка нахмурился:
— Цзинь, ты тоже сильно перепугалась. Иди-ка лучше отдохни в своей каюте.
Гу Аньцзинь послушно кивнула, встала и, изящно поклонившись, ушла вместе с Чжу Хуэй.
После её ухода трое мужчин ещё раз обсудили происшествие. Все сошлись во мнении, что поступок Гу Аньнянь продиктован скрытыми целями, хотя пока не могли понять, какими именно.
Закончив разговор, они разошлись.
Сун Цзинь и Гу Хуайцин расстались и направились каждый в свою каюту. Едва Сун Цзинь переступил порог, как увидел сидящего за столом человека, спокойно пьющего чай. Он искренне улыбнулся и поклонился:
— Благодарю тебя за помощь, брат Лу.
Тот, кто сидел, невозмутимый и суровый, был никто иной, как Лу Фанбо.
Лу Фанбо лишь бросил на него короткий взгляд и равнодушно ответил:
— Третий императорский наследник, не стоит благодарности.
Они обменялись взглядами, прекрасно понимая друг друга без слов.
А в это время в каюте Нин Цюйшань бушевал настоящий ураган.
Нин Цюйшань, тяжело дыша, сидела за лакированным столом из груши, лицо её было мокрым от слёз. В ярости она кричала:
— Почему он так со мной обращается?! В прошлый раз то же самое, и сейчас опять! Почему он никогда не может быть со мной хоть немного добр? Неужели я ему так неприятна?! Не верю! Если даже Гу Аньцзинь и Гу Аньнянь могут привлечь его внимание, я точно не хуже их!
«Он», о котором она говорила, конечно же, был Сун Ци.
Линцюэ и У Тинъэр в ужасе убирали разбросанные вещи, не смея произнести ни слова, и позволяли госпоже выкрикивать весь накопившийся гнев.
Накричавшись, Нин Цюйшань постепенно успокоилась, но снова зарыдала и спросила служанок сквозь слёзы:
— Скажите честно: я хуже Гу Аньцзинь и Гу Аньнянь? Почему все смотрят только на Гу Аньцзинь или защищают Гу Аньнянь? Неужели я действительно проигрываю им?
— Э-э… — У Тинъэр замялась, не зная, что ответить.
Но Линцюэ вспыхнула от возмущения:
— Как вы можете быть хуже дочерей дома маркиза Юнцзи! По титулу дом герцога Нин стоит выше дома маркиза Юнцзи! Гу Аньцзинь — ещё куда ни шло, но Гу Аньнянь — всего лишь дочь наложницы! Как она может сравниться с вами, истинной дочерью герцога Нин!
— Правда? — лицо Нин Цюйшань озарилось надеждой. Она вытерла слёзы и с сомнением посмотрела на У Тинъэр.
У Тинъэр пришлось неохотно кивнуть и поддакнуть:
— Сестра Линцюэ совершенно права.
Линцюэ, увидев, что госпожа ищет подтверждения у У Тинъэр, внутренне возмутилась. Она резко встала, подошла к Нин Цюйшань и с восхищением заговорила:
— По знатности рода, красоте и грации вы — одна из лучших в столице! А уж о талантах и говорить нечего — ни одна из дочерей знатных домов не сравнится с вами! Даже принцессы во дворце не могут похвастаться таким умом и красотой!
У Тинъэр нахмурилась, услышав эти льстивые слова.
Но для Нин Цюйшань они прозвучали как бальзам на душу.
http://bllate.org/book/2406/264767
Готово:
