Е Цзин взял Су Ин за плечи и, почти насильно, развернул её к себе. Затем присел на корточки, чтобы оказаться с ней лицом к лицу, и, обхватив шлем обеими руками, слегка поправил его — теперь её растерянные глаза были полностью открыты.
Он протянул руку и указательным пальцем отвёл прядь волос, закрывавшую ей взгляд. Его голос прозвучал упрямо:
— Обязательно ли тебе вести себя со мной как со старшим?
Су Ин молчала, молясь про себя, чтобы он, ворвавшись сюда на мотоцикле, не услышал её разговора с Линь Цзиньцзинь.
— Обязательно ли повторять, будто ты уже не ребёнок, будто тебе не нужны мои наставления и будто я не имею права вмешиваться? Обязательно ли напоминать мне, что между нами всё рассчитано, что мы квиты и ничего друг другу не должны? Су Ин, так ли это должно быть?
Фары мотоцикла, светившие ему в спину, отбрасывали на стену их тени, сливающиеся в одну.
Е Цзин был не похож на себя: он не проявлял обычной мягкости и не уступал ей безоговорочно, как раньше. Напротив, в его голосе звучала непреклонная твёрдость.
Их взгляды встретились.
Прошло немало времени, прежде чем Су Ин первой отвела глаза:
— Я не это имела в виду.
— Что именно? — настаивал Е Цзин.
— Я не хотела сказать, что между нами всё рассчитано, — её голос, приглушённый шлемом, звучал глухо. — Просто… Е Цзин, я устала быть в долгу. С сегодняшнего дня больше не хочу никому ничего должна.
Глаза Е Цзина — обычно тёплые, как весенняя вода, — на миг стали холодными, но тут же в них снова заиграли отблески, будто он размышлял над глубинным смыслом её слов. Затем он кивнул:
— Понял. Деньги за одежду — возвращай, если хочешь. По ставке за занятие… плюс три урока. Согласна?
Су Ин собралась возразить, но он, не дав ей договорить, бросил: «Возражения не принимаются!» — и развернул её к мотоциклу:
— Без торга. Либо не возвращай, либо добавляй уроки… Сестрёнка, выбор за тобой.
Это «сестрёнка» прозвучало с лёгкой усмешкой.
Тучи, нависавшие над ним, мгновенно рассеялись, и даже Су Ин невольно поразилась способности этого мужчины мгновенно восстанавливать внутреннее равновесие.
Е Цзин вскочил на мотоцикл и похлопал по пассажирскому сиденью:
— Садись.
Его миндалевидные глаза сияли, полные озорства и тепла.
Он больше не злился…
Су Ин невольно расслабилась и села сзади. Она ещё не успела приготовиться, как мотор взревел, и мотоцикл рванул вперёд.
Су Ин никогда не ездила так безрассудно и испугалась — не зная, за что хвататься, она растерялась.
— Держись за меня! — крикнул Е Цзин сквозь ветер. Не дождавшись её реакции, он обернулся, схватил её руки и положил их себе на талию, ослепительно улыбнувшись — будто в его глазах зажглись звёзды.
Су Ин боялась, что, если отпустит его, её просто унесёт ветром, поэтому крепко вцепилась в его одежду. Но мотоцикл резко ускорился, и она чуть не вылетела из седла. Сердце её дрожало от страха, и, забыв обо всех границах, она обхватила его талию обеими руками.
Е Цзин был крепким: у него были красивые кубики пресса и сильная, подтянутая талия. Она уже знала об этом с тех пор, как побывала в его четырёхугольном дворе в столице. Под её ладонями напряжённые, упругие мышцы будто сами притягивали внимание любой женщины.
Он ехал быстро и что-то крикнул, но его слова растворились в свисте ветра.
— Что ты сказал? Не слышу! — переспросила Су Ин.
Е Цзин слегка повернул голову, чтобы она могла расслышать:
— Ты уверена, что я похож на ребёнка?
Су Ин замерла. Значит, он всё-таки слышал её разговор с Линь Цзиньцзинь? Сколько именно? Услышал ли он ту часть, где она призналась в своей неспособности совладать с чувствами?
Она почувствовала, как под её руками слегка дрожат мышцы его живота — он, вероятно, смеялся.
— Всякий, кто хоть раз был учителем, остаётся отцом на всю жизнь. В моих глазах ты навсегда останешься ребёнком, даже когда тебе исполнится семьдесят.
— Какое совпадение! — воскликнул Е Цзин.
— Что за совпадение?
— В моих глазах ты навсегда останешься сестрёнкой, даже когда тебе исполнится семьдесят, — обернулся он, уголки губ приподнялись в улыбке. — Разве не совпадение?
Щёки Су Ин вспыхнули, и она мысленно поблагодарила судьбу, что он ехал впереди и не мог этого видеть.
— Ты умеешь всё красиво сказать! — тихо пробормотала она.
Е Цзин, устремившись навстречу ветру, запрокинул голову — его чёлка полностью прилипла ко лбу, а в миндалевидных глазах играло веселье. Он бросил взгляд на её тонкие белые пальцы, обхватившие его талию, и в его взгляде мелькнуло что-то новое.
Дом Су Ин находился на противоположном конце Наньду от резиденции семьи Е, но дорога заняла совсем немного времени — и прошла удивительно плавно.
Из-за подработок она давно привыкла возвращаться домой глубокой ночью, но впервые кто-то провожал её. Ей больше не нужно было бояться уснуть в автобусе и проехать свою остановку, не нужно было крепко прижимать к себе сумку, опасаясь карманников. Это чувство — быть рядом с кем-то, быть под чьей-то защитой — было ей незнакомо, но удивительно приятно и трогательно.
Внезапно мотоцикл остановился без предупреждения. Су Ин поняла, что они уже у подъезда её дома. Она поспешно отпустила его, сняла шлем и спрыгнула на землю:
— Здесь всё, спасибо. Будь осторожен по дороге домой.
Но Е Цзин не взял у неё шлем. Вместо этого он слез с мотоцикла.
Су Ин недоумённо посмотрела на него.
— Закончилось топливо.
Су Ин взглянула на приборную панель — красная лампочка мигала.
— На восточной развилке есть заправка…
Е Цзин перебил её:
— Я уже проезжал мимо — она закрыта.
— Как далеко ещё сможет проехать мотоцикл?
Е Цзин повернул ручку газа. Машина издала хриплый, безжизненный рёв и замолчала.
— Ни на метр.
Жильцы, проходившие мимо у подъезда, невольно оборачивались на эту пару — ведь такие красивые лица можно увидеть разве что в дорамах.
Су Ин колебалась.
Е Цзин молча смотрел на неё, в его глазах отражались огни тысяч окон, и он ждал лишь одного — её слов.
Су Ин обхватила себя за локти и наконец произнесла:
— Ладно… можешь переночевать у меня. Завтра утром съездишь за топливом.
Е Цзин с сожалением вздохнул:
— Ну… похоже, другого выхода нет.
Он говорил так, будто его вынудили согласиться против воли.
Су Ин пошла вперёд, а Е Цзин катил мотоцикл следом. Если бы она обернулась в этот момент, то увидела бы победную улыбку на лице юноши.
В их старом районе не было лифта, и тёмная лестничная клетка была пропитана смесью самых разных запахов.
С самого входа во двор Е Цзин не произнёс ни слова. Су Ин поднималась по ступенькам и с горькой усмешкой заметила:
— Никогда не видел таких мест, да?
— Нет, видел, — ответил он.
Су Ин удивилась. Она думала, что он, сын богатой семьи Е, с детства жил в роскоши и не знал, что такое тяготы простой жизни.
— В детстве я тоже жил в таком дворе, — сказал Е Цзин. — До того как мой отец разбогател.
Су Ин на мгновение замерла, затем тихо «ахнула» и остановилась у двери своей квартиры. Она достала ключ и открыла замок, включила старую люминесцентную лампу, и яркий белый свет заполнил крошечную гостиную — аккуратную и уютную.
Пока Су Ин наливала воду, Е Цзин заметил фотографии у входа.
На одной Су Ин и круглолицая девушка прижались друг к другу лбами. Су Ин улыбалась мягко, а её подруга казалась знакомой… похоже, это была та самая девушка с ресепшена в интернет-кафе, которую Ло Цзян хвалил за красоту.
На другой фотографии — девочка лет десяти в балетной пачке, с маленькой короной в волосах, делала поклон после танца. За ней стояли молодые, элегантно одетые супруги с добрыми улыбками — вероятно, её родители.
Хотя девочка на снимке и настоящая Су Ин сильно отличались — одна — тёплая и жизнерадостная, другая — сдержанная и холодная, — Е Цзин сразу узнал её. Те самые лёгкие ямочки на щёчках, сладкие, как сахарная вата, завораживали.
Су Ин вышла с двумя стаканами воды как раз в тот момент, когда Е Цзин внимательно разглядывал её семейное фото.
— Пей.
— Это твои родители?
Су Ин не хотела об этом говорить и тихо ответила:
— Да.
— Отдохни немного, я сейчас приму душ, — сказала она и, словно в пояснение, добавила: — Водонагреватель старый, вода долго греется. Поэтому я пойду первой.
Е Цзину было всё равно:
— Я и холодной могу облиться.
Но Су Ин, будто не услышав, молча ушла.
Квартира была совсем крошечной: гостиная, кухня, ванная и одна спальня — всего тридцать–сорок квадратных метров, меньше, чем кабинет в доме семьи Е.
Е Цзин сел на единственный диван в гостиной и залпом выпил воду. С того самого момента, как он вошёл в эту квартиру, его необъяснимо мучила жажда.
Звукоизоляция здесь была ужасной. Он слышал каждый плеск воды в душе, каждый звук, с которым она ставила бутылочки с шампунем и гелем. Она мыла волосы… теперь, наверное, моет тело…
Е Цзин пытался отвлечься, но его внимание будто приковали гвоздями — ни на йоту не сдвинулось.
Мысли в голове росли, как бамбук после дождя, и не поддавались контролю. От жары он вновь налил себе стакан холодной воды.
Это было просто невыносимо… Е Цзин отчаянно пытался думать о чём-нибудь другом.
Например, о том, как час назад они поссорились у него дома. Тогда он действительно вышел из себя. Внутри него будто проснулся зверь, готовый вырваться наружу, и он испугался — испугался, что снова потеряет контроль.
Поэтому, пока гнев ещё владел им, он швырнул ключи и жестоко велел ей уйти самой.
Но когда она ушла, огромный особняк стал невыносимо пустым. Он долго сидел, уставившись в пустоту, и ему снова мерещилась её изящная фигура за обеденным столом — лёгкая улыбка с ямочками, мягкие пряди волос, ложащиеся на изящную шею, пальцы с аккуратными ноготками, такие мягкие, что их хочется взять в ладони.
Прежде чем появиться перед Су Ин на мотоцикле, Е Цзин несколько минут ждал её в переулке, то волнуясь, что она так долго идёт, то переживая, не напугал ли он её своим поведением. В этой тревоге он вдруг услышал знакомый голос в тишине ночного переулка.
Она, кажется, разговаривала по телефону с кем-то, и в её голосе даже прозвучала лёгкая застенчивость.
Наконец она подошла ближе, и Е Цзин услышал её слова:
— Я сама не понимаю, что со мной происходит. Боюсь остаться с ним наедине, но в то же время этого жду. Боюсь, что он будет липнуть ко мне, но втайне этого хочу. Цзиньцзинь, я, наверное, схожу с ума.
— Но ведь он же ребёнок! Неужели я могу влюбиться в ребёнка?
Е Цзин до сих пор помнил тот миг — как в груди вспыхнула дикая радость.
Он думал, что только он один мучается сомнениями в этих отношениях, а оказалось, что Су Ин чувствует то же самое… И тогда, не раздумывая, он завёл мотор и подъехал к ней. Увидев в её глазах под фонарём смесь испуга и радости, он едва сдержался, чтобы не обнять её прямо здесь.
Как бы она ни отстранялась, как бы ни отталкивала его — в глубине души она к нему неравнодушна. Так же, как и он: как бы ни казалось ему, что он не подходит ей, сердце его уже сделало выбор. Он хочет быть рядом с ней, хочет занимать всё её время.
Хотя он и понимал, что, возможно, Су Ин нравится лишь та версия его, которую он показывает миру.
Холодная вода улеглась в желудке, и Е Цзин откинулся на спинку дивана, уставившись в лампу дневного света. За стеной всё ещё слышался шум душа, а под дверью ванной, в тёплом жёлтом свете, мелькала тень девушки.
Он подумал, не позвонить ли Ло Цзяну и спросить, испытывал ли тот подобное томление, когда впервые увидел Тан Мэнчу — такое, что помогает унять только холодный душ…
Су Ин мылась очень долго. Она не решалась выйти, зная, что за дверью, в гостиной, находится тот самый юноша, признаваться в чувствах к которому она отказывалась даже самой себе. Хотя она никогда не была в отношениях, такие вещи не требуют наставлений — она прекрасно понимала собственное трепетное волнение и робкое томление.
Ей нравился этот загадочный, непредсказуемый юноша. Она не могла устоять перед его уловками — просто потому, что любила его. Но в то же время она ясно осознавала: пропасть между ними — в возрасте, социальном статусе и жизненном опыте — непреодолима.
Любовь может приправить жизнь, но не спасти её.
Это Су Ин понимала отлично.
Когда она, наконец, собралась с духом и вышла из ванной, стараясь сохранить спокойствие, оказалось, что все её усилия напрасны — юноша уже спал, откинувшись на диване.
Потолочный вентилятор время от времени развевал его мягкую чёлку, а его глаза были спокойно закрыты, как у невинного ребёнка.
Су Ин на цыпочках подошла к дивану. Ей показалось, что он что-то бормочет во сне, но разобрать было невозможно. Она наклонилась ближе, чтобы расслышать.
http://bllate.org/book/2400/264214
Готово:
