А ей уже казалось, что ей с дочкой снова предстоит переехать в ту самую маленькую квартирку.
Но сейчас дело было вовсе не в этом — а в том, что работа так и не находилась.
— Мама, мы опять будем переезжать? — Капелька сидела на чемодане и всхлипывала, втягивая носик.
— Да, опять переезжаем, — ответила Ся Жожэнь, прижимая дочь к себе. Квартиру наверняка отберут. Лучше уйти самим, чем дожидаться, пока их выставят за дверь. Она ведь мечтала, что Капелька будет жить в большой комнате… Только никто не ожидал, что вдруг она останется без работы. Десятилетний контракт — и что с того? Она даже не знала, что случилось: сайт исчез, руководитель пропал без вести, телефон стал недействительным.
Она даже надеялась, что «Если будет солнечно» просто сбежал — лишь бы не пострадал от какой-нибудь беды.
Как бы то ни было, он, возможно, и не знал, насколько сильно помог ей. В те дни за границей, если бы не эта работа, которую он ей предоставил, ей с Капелькой, наверное, пришлось бы просить подаяние.
Первый переезд прошёл незаметно — без шума, без огласки. Второй — точно так же. Они снова въехали в свою крошечную квартирку.
Ся Жожэнь продолжала искать работу, но сколько бы она ни отправляла резюме, всё уходило в никуда. Она даже готова была устроиться на физический труд, но и там её не брали.
Тук-тук. В дверь постучали.
Капелька соскочила со стульчика и побежала открывать. Встав на цыпочки, она с трудом дотянулась до замка — щёлк! — дверь открылась.
— Дядя, — вежливо поздоровалась девочка, задрав голову.
Чу Лю наклонился и поднял её на руки.
— А мама где? — спросил он.
Капелька показала пальчиком в сторону кухни:
— Мама готовит Капельке еду.
В этот самый момент Ся Жожэнь как раз вышла из кухни. Её лицо было уставшим, под глазами легла тень утомления.
Взгляд Чу Лю на миг дрогнул, но он тут же скрыл это.
Увидев Чу Лю, Ся Жожэнь не стала его прогонять. У неё просто не осталось сил спорить. Она хотела сохранить всё, что ещё осталось от энергии, на завтра — вдруг придут хорошие новости? Вдруг наконец найдёт работу? Капельке же скоро платить за учёбу, а откуда взять деньги — она понятия не имела.
Она поставила на стол тарелки и чашки, затем вынесла ещё одну миску и села есть.
Капелька чувствовала, что мама в последнее время грустит, поэтому старалась быть тихой и послушной.
Чу Лю ел, но вкуса не ощущал.
Ведь именно этого он и хотел… Но сейчас эта атмосфера давила так сильно, что ему стало трудно дышать.
Обед прошёл в полной тишине. Ся Жожэнь убрала посуду, надела Капельке обувь — хоть сегодня и выходной, работу всё равно нужно искать.
Зайдя в комнату, она быстро переоделась и вышла. Капелька и Чу Лю сидели напротив друг друга и уже давно молча разглядывали друг друга.
— Капелька, иди сюда, — позвала Ся Жожэнь, протягивая руку. Она мельком взглянула на Чу Лю, всё ещё стоявшего в гостиной. Он ещё не ушёл? Уже почти восемь — разве ему не пора на работу? Она хотела что-то сказать, но передумала: ведь это его компания, он может приходить и уходить, когда захочет.
Капелька отложила игрушку и подошла к маме. Чу Лю же стоял, словно столб или прямая электрическая опора, и горько усмехнулся про себя: по крайней мере, теперь он может хоть зайти в дом.
Ся Жожэнь обула дочку, хотя та всё время поджимала ножки — явно не привыкла, чтобы кто-то трогал её ступни. Чу Лю тоже посмотрел на свои большие ноги — он тоже не привык.
Когда обувь была надета, Ся Жожэнь взяла дочь за руку. Пусть остаётся, если хочет — здесь всё равно ничего ценного нет, бояться нечего.
— Куда вы собрались? — Чу Лю поспешил вперёд. Неужели она снова уезжает?
Ся Жожэнь крепче сжала ладошку дочери. Капелька посмотрела на маму, потом моргнула большими глазами.
— Искать работу, — ответила Ся Жожэнь, обходя его и продолжая идти. Она ведь не он — у него хоть не ходи на работу, всё равно компания приносит доход. А ей нужно зарабатывать на жизнь для дочери.
— Я могу… — начал Чу Лю, но получил в ответ лишь холодный взгляд.
— Не надо. Я хочу сама найти работу. У нас больше нет ничего общего, — напомнила она. Ведь теперь между ними действительно ничего не связывало… Разве что общая дочь. И она хотела сама её воспитывать. Раньше справлялась — справится и сейчас.
Брови Чу Лю сдвинулись в суровую складку. Он никогда не встречал такой упрямой женщины. Теперь он понял: если она так настаивает на этом, то прощать его она будет ещё дольше.
— Жожэнь, подожди, — он схватил её за руку и встал у двери, полностью преграждая путь своим высоким телом. — Если тебе нужна работа, я помогу найти.
Ся Жожэнь посмотрела на него и покачала головой. Она знала свои возможности: в крупных компаниях ей места не найти. А это чем отличалось бы от помощи с его стороны?
Другие, может, и скажут, что она глупа — зачем так упрямиться? Но она не хотела зависеть от него. Боялась, что он отнимет у неё дочь. Ведь до сих пор не знала, сколько правды в его словах. Возможно, всё ещё живы старые страхи.
Поэтому, если можно держаться подальше — она будет держаться. Как только найдут новое жильё, они сразу уедут отсюда.
— Жожэнь, обязательно ли так поступать? — не сдавался Чу Лю. — Ты хочешь брать Капельку с собой на собеседования? Ты терпишь, что она будет бегать за тобой изо дня в день? Терпишь, что ей снова придётся быть одной?
Он просто не мог смотреть, как они мучаются. Чу Лю, президент корпорации «Чуши», заработал столько денег… Разве он допустит, чтобы любимая женщина и его дочь ходили устраиваться на работу?
Ся Жожэнь на миг замерла. «Капелька…» — прошептала она про себя. Девочка всё ещё стояла рядом, то глядя на маму, то на Чу Лю. Её длинные ресницы трепетали, а большие чёрные глаза сияли детской невинностью.
Ся Жожэнь слегка сжала ручку дочери. Слова Чу Лю попали точно в цель — она вспомнила, как Капелька в раннем детстве сидела одна среди грузчиков, пока она таскала тяжести. Девочка молча наблюдала за суетой вокруг, и лишь дома её лицо озарялось улыбкой.
Видимо, Капельке действительно очень одиноко. Поэтому она так привязана к своей кукле, которую до сих пор держит в руках.
«Жожэнь…» — Чу Лю глубоко вдохнул. Его пальцы то сжимались, то разжимались. Он ломал голову, как убедить эту упрямую женщину. Её характер был чертовски твёрдым — от этого у него голова болела.
— Жожэнь, послушай, — начал он снова. — Если ты пойдёшь работать в «Чуши», это не будет «бесплатной» работой. Ты будешь трудиться, соблюдать график, не опаздывать и не уходить раньше. Твоя зарплата будет напрямую зависеть от твоих обязанностей. Ты по-прежнему будешь обеспечивать себя и… Капельку собственными руками. А ещё там… — он на секунду запнулся, — там работает Ду Цзинтан. Он всегда заботится о Капельке. Ради неё согласись.
Ся Жожэнь наконец отпустила руку дочери и подняла глаза на Чу Лю. Она размышляла, колебалась. Он был прав: ради всего на свете она готова была пойти на всё… Но только не ради себя — ради Капельки.
Она, кажется, забыла, что Чу Лю — тоже отец ребёнка и тоже безмерно его любит.
Можно цепляться за гордость, можно стоять на своём… Но зачем обманывать себя? Ей нужны деньги, чтобы прокормить дочь. А если работа найдётся, они смогут вернуться в ту новую квартиру.
Капельке ведь так там нравилось. С тех пор как они вернулись, девочка почти не улыбалась. Разве не стоит дать ей лучшую жизнь? Зачем цепляться за глупое чувство собственного достоинства?
Да и вообще… После всех этих лет у неё, наверное, уже и не осталось никакого достоинства.
Она нежно погладила дочь по мягеньким волосам, затем подняла взгляд и серьёзно спросила:
— Какую именно работу ты мне предлагаешь?
— Давай сядем, поговорим, — Чу Лю устроился на диване.
Ся Жожэнь тоже села напротив, усадив Капельку рядом и позволив ей играть самой. Теперь ей предстояло обсудить условия с будущим работодателем.
— У меня есть две вакансии, — сказал Чу Лю. Он действительно оказался деловым человеком: за такое короткое время уже подготовил два варианта.
— Слушаю, — ответила Ся Жожэнь, опустив ресницы. Ей было неприятно чувствовать себя зависимой, особенно от этого мужчины, с которым она хотела порвать все связи. Но обстоятельства заставляли идти на компромисс.
Чу Лю протянул руку к Капельке:
— Иди сюда, малышка. Дядя принёс тебе кое-что.
Капелька не бросилась к нему, как другие дети, услышав о подарке. Она сначала посмотрела на маму и нервно перебирала пальчиками.
Можно идти?
— Иди, — Ся Жожэнь поставила дочь на пол. В конце концов, Чу Лю — родной отец Капельки, вряд ли он привёз с собой яд.
Девочка подошла к Чу Лю. Её щёчки пылали, глаза горели ожиданием. Несмотря на всю свою раннюю зрелость, она всё ещё была ребёнком — почти четырёхлетним малышом с крошечным личиком и хрупкими ручками, будто созданными из фарфора.
Чу Лю достал пакет, который принёс с собой.
Внутри оказались любимые лакомства Капельки. В прошлый раз в супермаркете она выбрала именно их — он запомнил.
Хотя пакет был огромный, внутри в основном воздух. В объятиях маленькой девочки он казался больше её самой.
— Спасибо, дядя! — Капелька прижала пакет к груди, и её глазки радостно засияли, изогнувшись в две лунки.
— Иди поиграй, — сказал Чу Лю. — Дядя должен поговорить с мамой.
— Хорошо! — Капелька прихватила пакет с угощениями и убежала внутрь, чтобы есть сладости вместе со своей куклой.
Каждый раз, называя себя «дядей», Чу Лю чувствовал горечь в сердце. Ведь он — настоящий отец! Но даже позволить дочери назвать его «папой» у него нет права.
Ладно, к делу.
Он скрестил ноги. Этот маленький диван явно был ему тесен, но когда дело касалось бизнеса, он никогда не тратил время на пустые слова.
— У меня два варианта для тебя.
Он поднял один палец:
— Уборщица в нашей компании. Зарплата — две тысячи в месяц, три выходных дня, премия за полную занятость — триста. Рабочий день — двенадцать часов. Питание не предоставляется, других льгот нет.
Лицо Ся Жожэнь потемнело. Она сдержалась.
— Второй вариант, — он поднял второй палец, — у нас как раз открылась новая должность. Мы сотрудничаем с программой о каллиграфии и живописи. Твоя работа — распечатывать документы, иногда бегать по поручениям. Зарплата — восемь тысяч в месяц, выходные — суббота и воскресенье, оплачиваемые праздники, тройная ставка в праздничные дни. Полный соцпакет, восьмичасовой рабочий день, трёхразовое питание, жилищные и транспортные компенсации, десять дней отпуска в году.
http://bllate.org/book/2395/263099
Готово:
