Её сын наконец-то собирался жениться, и Капельку она искренне полюбила.
Пальцы Ся Жожэнь слегка дрожали, сжимая палочки. Она опустила голову — в глазах мелькнула растерянность. Почему он вдруг заговорил об этом? Ведь давно уже не упоминал подобного.
Впрочем, может, это и к лучшему? Если они поженятся, напряжённость между ними исчезнет, и всё вернётся, как раньше.
— Ах, поздравляю тебя, братец! Наконец-то решился! — подшутил Гао Синь, отправляя в рот кусочек еды. — А то я уж думал, ты будешь ждать, пока Капелька сама вырастет и состарится!
Вкус, впрочем, неплохой, решил он про себя.
— Я женюсь не на Жожэнь, а на Бай Лочинь, — спокойно произнёс Гао И, но за столом все замерли от неожиданности.
— Что?!
— Как ты сказал?!
Гао Синь вскочил, палочки вылетели у него из рук — одна упала на стол, другая — на пол. Он что, ослышался? Его старший брат объявил, что собирается жениться, но не на Жожэнь, а на ту самую Бай Лочинь, которую все в доме недолюбливали? Неужели он шутит?
— Сяо И, что ты несёшь? — удивлённо спросила Вэй Лань. — Ты, случайно, не ошибся?
— Нет. Я совершенно трезв и прекрасно понимаю, что говорю.
Да, он женится на Бай Лочинь.
Лицо Ся Жожэнь мгновенно побледнело. Почему вдруг он решил жениться именно на Бай Лочинь, а не на неё?
— Жожэнь, прости, — Гао И поставил Капельку на пол, и та тут же бросилась к матери, крепко обхватив её ноги. Лицо девочки выражало страх.
— Жожэнь, я долго думал… Возможно, мы с тобой просто не подходим друг другу, — сказал он, не желая вдаваться в подробности. Некоторые вещи всё равно бесполезно объяснять — главное, чтобы она приняла его решение.
Он взял палочки и безучастно стал есть, не замечая горечи, скользнувшей по губам и проникшей прямо в сердце.
— Сяо И… — Вэй Лань хотела что-то сказать, но Гао И перебил её:
— Не надо, мама. Я уже решил.
Голос его звучал тяжело, но твёрдо. Вэй Лань было больно, но она не знала, как переубедить сына. Она чувствовала глубокую вину перед Ся Жожэнь — это известие стало полной неожиданностью для всех, и никто не мог его принять.
Ся Жожэнь опустила голову и сжала в своей ладони маленькую ручку дочери. Ей оставалось лишь горько улыбнуться. Плакать? А зачем?
Разве это не очередное чувство, будто её бросили? Отлично, она снова его испытывает.
Она подняла Капельку на руки и стала кормить её — девочка ведь ещё не наелась. Сама она могла не есть, могла потерять аппетит, но не хотела, чтобы дочь голодала.
В последующие дни Гао И так и не появлялся — с тех самых пор, как принял это решение.
Ся Жожэнь снова и снова думала: не ошиблась ли она? Не делает ли он всё это нарочно?
Может, Бай Лочинь пригрозила ему самоубийством? Или Бай Чэньфэн шантажирует его?
Она хотела увидеть его, но боялась. Хотела спросить, но ещё больше боялась ответа. У неё, в сущности, не было права требовать объяснений.
— Мама, а где папа? — Капелька подбежала и потянула мать за рукав. — Почему он так долго не приходит? Может, он больше не хочет Капельку?
Чуткая девочка давно не видела отца и теперь тревожилась — боится остаться без него, боится, что больше никогда его не увидит.
Слёзы навернулись у неё на глазах и вот-вот должны были упасть.
Ся Жожэнь опустилась на корточки и прижала к себе хрупкое тельце дочери. Как ей объяснить? Как сказать ребёнку, что, возможно, папа действительно ушёл — и от неё, и от мамы?
— Мама… — Капелька потянула за рукав и заметила, как в глазах матери блестят искорки, словно драгоценные камни. Она потянулась, чтобы дотронуться до них, но те вдруг рассыпались.
Девочка приложила ладошки к глазам матери и прижалась щёчкой к её лицу.
— Мама, тебе в глаз попал песок?
— Да, — голос Ся Жожэнь дрогнул. Она хотела улыбнуться, но вместо этого из глаз хлынули слёзы, будто рассыпались те самые драгоценные камни.
— Видишь, в глаза попал песок. Здесь такой ветер, правда?
Капелька провела ладошкой по щёчке — и правда, ветер был ледяным. Она встала на цыпочки и приложила ладони к лицу матери.
— Мама, Капелька подует — и песок вылетит! — сказала она и начала дуть в глаза матери изо всех сил. Но чем больше она дула, тем больше слёз появлялось у Ся Жожэнь.
— Мама, песка стало ещё больше! — заплакала Капелька.
Ся Жожэнь улыбнулась сквозь слёзы и подняла лицо, пытаясь заставить их стечь обратно, проглотить их внутрь. Но это было тщетно.
Она снова почувствовала, что её бросили. Всё, во что она верила, всё, чего хотела — разве это так трудно? Разве она ошибалась, мечтая о семье? О доме, который был бы только её?
Может, это и вправду слишком много для неё? Ведь она — женщина с изуродованной рукой, продавшая когда-то себя. Какое право она имеет требовать рядом такого мужчину? А уж Байский дом… Там всё так запутано. Некоторые связи не разорвать — например, многолетний брак между Вэй Лань и Бай Чэньфэном.
Капелька, уставшая от слёз, уснула у неё на плече. Ся Жожэнь бережно отнесла дочь в комнату. Небо за окном было мутным.
Оказывается, дождь за границей тоже бывает таким холодным.
Во дворе цвели розы, их насыщенный аромат витал повсюду. Внезапно — кап-кап — начал накрапывать дождь.
Капли медленно падали вниз, и вскоре ливень усилился. Вдали небо оставалось серо-стальным, будто сдерживая что-то внутри.
Ся Жожэнь осторожно уложила Капельку на кровать и сняла с неё туфельки. Девочка за последнее время сильно похудела. Возможно, им действительно не стоило сюда приезжать.
Лучше бы они остались в своём маленьком городке и жили вдвоём, мать и дочь.
Ветер снаружи колыхал занавески, а сквозь окно доносился тонкий, сладковатый запах красных роз.
Ся Жожэнь протянула руку — дождевые капли, словно танцуя, касались её пальцев. Каждый шаг этого танца был будто на лезвии ножа. Внезапно её палец остро заныл — боль стала невыносимой.
Боль пронзала не только палец, но и сердце, и глаза.
Внезапно она сжала кулак — и сквозь завесу дождя увидела мужчину. Он стоял здесь уже давно, возможно, целую вечность.
Его одежда промокла, с волос стекали холодные капли.
— Жожэнь, мне нужно с тобой поговорить, — сказал он. Ветер и дождь растрепали ему волосы и застилали взгляд. В его тёмных глазах проступила паутина красных прожилок.
Дождевые капли попали ему в глаза. Он на миг зажмурился — и несколько блесток исчезли, будто растворились.
— Хорошо, — тихо ответила Ся Жожэнь. Она не знала, о чём он хочет говорить, но почувствовала тревогу — такую, какой не испытывала уже давно.
Они сели. Гао И положил пальцы на стол и начал постукивать — раз, ещё раз, снова.
Этот звук сливался с холодным ветром и проникал прямо в сердце Ся Жожэнь: бам… бам… бам-бам…
— Жожэнь, — снова позвал он её по имени.
Она подняла лицо. На мгновение в её глазах мелькнуло замешательство. Гао И почувствовал, как пересохло в горле. Он закрыл глаза, а когда открыл — что-то в них уже исчезло, ушло навсегда.
— Жожэнь, прости… Пожалуйста, съезжай отсюда.
Бам! Чашка выскользнула из рук Ся Жожэнь и упала на пол.
Она поспешила поднять её, но уголок глаза предательски заколол. Руки дрожали, и она неловко поставила чашку на стол, не зная, куда их деть.
— Жожэнь, ты меня слышишь? — Гао И потянулся к ней — так он привык делать, так он привык видеть её рядом. Но, едва начав движение, он замер и опустил руку, сжав её в кулак у бока.
— Могу я узнать причину? — голос Ся Жожэнь дрожал. Ей казалось, будто рухнула опора, на которую она годами опиралась. Или будто обрушилась гора, которую она носила на плечах.
Только сейчас она поняла: привычка, привязанность, ежедневное присутствие — всё это тоже была любовь. А теперь, когда всё рухнуло, сердце снова болело — и снова было ранено. Тогда она не отказалась… Она просто просила время. Но, похоже, никто больше не хотел его давать.
Гао И засунул руку в карман и выложил на стол банковскую карту.
— Возьми это, Жожэнь. Этого хватит тебе и Капельке надолго. Если всё в порядке — уезжайте.
Ся Жожэнь сжала в руках чашку. Губы побелели и дрожали.
Она не уходила раньше не из-за денег, а потому что хотела услышать объяснение, понять причину. А он дал ей карту. Неизвестно, сколько там денег, но этой картой он словно купил её доверие… и год, за который Капелька звала его «папой».
Стоит ли такая сделка того? Справедлива ли она?
— Гао И, у тебя есть причины? — спросила она. Она всё ещё не верила, что тот самый Гао И, который когда-то спас Капельку — ребёнка, с которым у него не было никакой связи, — так легко откажется от них обеих.
Ведь если бы не он, Ся Жожэнь и Капельки бы не существовало в этом мире.
Но почему теперь…
— Какие у меня могут быть причины? — Гао И опустил глаза, скрывая что-то. — Ты же понимаешь: всё здесь принадлежит семье Бай. Прошу, не задавай лишних вопросов. Просто… позволь мне это.
— Жожэнь… — Он протянул руку к её лицу. Она не отстранилась. Вдруг она улыбнулась — той самой улыбкой, что он помнил. Но лицо Гао И оставалось холодным, а в глазах — безветренная, безжизненная гладь.
— Скажи, чего ещё ты хочешь отсюда? — хрипловатый голос его звучал прекрасно, но слова ранили сердце.
У Ся Жожэнь защипало в носу. За окном лил дождь, и, казалось, именно он проникал ей в душу.
— Поняла, — прошептала она, опуская ресницы и уклоняясь от его руки.
Лёгкие шаги… и щёлчок захлопнувшейся двери. Весь её мир погрузился в тишину.
Кап-кап…
Это капал дождь за окном.
Ху-у…
Это дышала она.
Бум-бум…
Это билось её сердце.
И вдруг что-то внутри неё треснуло. Она обхватила себя за плечи и беззвучно разрыдалась.
В комнате Ся Жожэнь собирала вещи. У неё и так было мало багажа: несколько её платьев, несколько вещей Капельки и кукла, подаренная Ду Цзинтаном — всё это она аккуратно укладывала. Капелька молча стояла рядом, прижимая куклу к груди и растерянно глядя на мать.
http://bllate.org/book/2395/263062
Готово:
