Дождь не переставал промачивать её одежду. Ей было холодно, но ярость в груди нарастала с каждой минутой, будто готова была обратить её в пепел.
Дождь всё лил и лил, стуча по земле и подбрасывая вверх прозрачные брызги. Небо темнело, окрашиваясь в глубокий серо-зелёный оттенок.
Ся Жожэнь сняла с Капельки маленькие туфельки и завернула девочку в плед.
— Вот теперь не замёрзнешь, — сказала она.
Сама же всё ещё оставалась в мокрой одежде, но думала только о дочери, совершенно забыв о себе.
— Мама, у Капельки головка болит, — пожаловалась малышка, потирая ладошкой висок. Бай Лочинь недавно дёрнула её за волосы, и боль ещё не прошла.
Ся Жожэнь нежно помассировала дочери голову.
— Ну как теперь? Боль прошла? — улыбнулась она.
Капелька моргнула и энергично кивнула.
— Правда прошла! У мамы такие волшебные ручки!
Она снова посмотрела на куклу, лежавшую рядом, — её стеклянные глазки словно снова наполнились слезами.
— Мама, Капелька хочет свою куклу, — жалобно протянула она.
Ся Жожэнь погладила дочку по щёчке.
— Не волнуйся, мама скоро вернёт тебе куклу.
Она подошла к шкафу и достала новую куклу — ту, что подарил Ду Цзинтан. Эта была чистая и новенькая, а старая — грязная и потрёпанная.
Опустившись на корточки рядом с дочерью, Ся Жожэнь положила новую куклу ей в руки.
— Пусть эта кукла пока с тобой посидит. А та устала и сейчас отдыхает. Мама потом обязательно вернёт её, хорошо?
Она вытерла Капельке щёчку. Девочка крепко прижала к себе новую куклу и кивнула.
— Капелька устала и хочет спать. Значит, и кукла устала — пусть тоже поспит.
Она поднесла куклу к глазам и наконец улыбнулась — сладкой, детской улыбкой. Теперь она могла спокойно играть.
Ся Жожэнь встала и взяла старую куклу. Её платьице было промокшим насквозь и испачканным грязью. Эта кукла, как и её хозяйка, словно притягивала несчастья.
Она зашла в ванную, аккуратно вымыла куклу и повесила сушиться. Когда высохнет, всё станет лучше.
Только выйдя из ванной, она по-настоящему почувствовала холод — и поняла, что всё ещё в мокрой одежде, а с волос капает вода.
— Апчхи! — чихнула она, почувствовав лёгкое головокружение.
Поспешно переодевшись в сухое и выпив таблетку от простуды, она подумала: «Я не могу заболеть. А вдруг заразлю дочку?»
Держа в руке пузырёк с лекарством, она вдруг почувствовала тяжесть в груди — такую, будто забыла, как смеяться. Она мечтала о простой жизни, но вместо этого постоянно сталкивалась с чем-то сложным и болезненным.
Поставив пузырёк на место, она вышла из комнаты, чтобы провести время с дочерью.
Открыв дверь, она замерла.
Рядом с Капелькой сидел мужчина и осторожно прикасался к её лбу.
— Гао И… Ты вернулся, — выдохнула Ся Жожэнь и подошла ближе.
Гао И улыбнулся.
— Прости, я так много работал… Совсем забросил вас.
Хотя он улыбался, в его глазах мелькало что-то неуловимое — тень, которую невозможно было прочесть.
— Твои волосы мокрые. Ты что, под дождём была? — спросил он, вставая и подходя к ней.
— А?.. — Ся Жожэнь прикоснулась к своим всё ещё влажным волосам и покачала головой. — Нет, я просто принимала душ. Просто ещё не высохли.
— Понятно, — кивнул Гао И, взял с дивана полотенце и начал аккуратно вытирать её волосы. — Почему не феном? Заболеешь ведь.
В его голосе не было упрёка, но Ся Жожэнь облегчённо вздохнула. Лучше, чтобы он ничего не знал. Она боялась, что он может что-то предпринять ради неё.
Гао И вытирал её волосы, но Ся Жожэнь не видела, как в его глазах мелькнула грусть и лёгкая боль.
Он положил полотенце и снова сел рядом с Капелькой, бережно обняв её. Девочка всё ещё выглядела как испуганный зайчонок — с покрасневшими глазками, но невероятно милая.
— Капелька, а где твоя старая кукла? Почему ты играешь с другой? — спросил он, и в его голосе прозвучало что-то странное.
Капелька сначала посмотрела на маму, потом на папу и нахмурилась, будто размышляя.
Ся Жожэнь сжала ладони — в них выступил холодный пот.
— Капелька намочила куклу, и теперь кукла спит, — ответила девочка, стараясь улыбнуться, и снова прижала к себе новую игрушку. Мама сказала не рассказывать — значит, она будет молчать.
Гао И на мгновение закрыл глаза, потом встал и подошёл к Ся Жожэнь. Положив руку ей на плечо, он мягко притянул её к себе.
— Жожэнь, сегодня вечером я приду к тебе, — прошептал он почти беззвучно, сдерживая что-то внутри.
Тело Ся Жожэнь напряглось. В голове всё пошло кругом. Она поняла. Поняла слишком хорошо.
— Я приду, — повторил Гао И и наклонился, коснувшись её щеки ледяным поцелуем.
Его губы были холодными. Её щека — тоже. Ся Жожэнь дрогнула ресницами. А Гао И уже ушёл. Только тихий щелчок захлопнувшейся двери вернул её в реальность.
Она прикоснулась к щеке — там осталось лёгкое покалывание.
Опустив голову, она обняла дочь крепче, будто пытаясь найти в её невинности силы для предстоящего.
— Мама, ты так сильно обнимаешь! — пожаловалась Капелька, вырываясь.
Ся Жожэнь сразу ослабила объятия и щёлкнула дочку по носику.
— Прости, родная.
Капелька улыбнулась. Дети всегда остаются детьми — беззаботными и светлыми. А взрослым приходится нести на себе всё тяжёлое.
Между ней и Гао И что-то изменилось. Она не знала, как теперь быть. Ей так хотелось вернуть прежнюю жизнь… Но возможно ли это?
Вечером она уложила Капельку спать. Девочке было трудно заснуть без любимой куклы, поэтому Ся Жожэнь пришлось рассказать ей три сказки подряд, прежде чем та наконец уснула, прижимая к себе новую игрушку.
Убедившись, что дочь спит, Ся Жожэнь тихо встала и вышла из комнаты. На часах было одиннадцать. Поздно. Он придёт?
В тишине она слышала только стук собственного сердца — тревожный, напряжённый. Она разжала ладони и увидела, что они мокрые от пота.
Внезапно — звук открываемой двери. Она вздрогнула. А потом — знакомые шаги. Она даже не подняла головы: знала, кто это.
— Жожэнь, ты меня боишься? — спросил он с лёгкой насмешкой, и в его голосе снова зазвучал тот самый Гао И, которого она знала раньше.
Она подняла глаза. На лице мужчины играла тёплая улыбка, и напряжение в её груди немного отпустило.
Она покачала головой, хотела сказать «нет», но сжатые в кулаки руки выдавали её страх.
Она не нервничала. Она боялась.
— Пойдём, — сказал Гао И, зашёл в комнату и обернулся, ожидая её. Его лицо освещалось неясным светом, а потом он исчез в тени.
Ся Жожэнь встала, крепко сжав губы, и последовала за ним. Звук захлопнувшейся двери усилил её тревогу — теперь она чувствовала не только напряжение, но и панику.
Гао И сел на кровать и смотрел, как она медленно приближается. В его глазах читалась какая-то боль, но, возможно, это было лишь игрой теней.
Ся Жожэнь глубоко вдохнула, сжала и разжала кулаки и, наконец, встретила его взгляд. Если это то, чего он хочет — она отдаст. Всё, что угодно. Она и так была в неоплатном долгу перед ним.
Она села. В комнате слышалось только их дыхание — сначала раздельное, потом слившееся в один ритм.
Гао И выпрямился и мягко потянул её к себе.
Теперь они лежали так, что он оказался сверху.
Они никогда не были так близки.
Но на лице Ся Жожэнь не было румянца смущения — только бледность растерянности. Её пальцы впивались в простыню. Горячее дыхание мужчины касалось её щёк. Несмотря на годы, проведённые «там», она до сих пор не привыкла к такой близости. Единственный мужчина, с которым у неё когда-либо были интимные отношения, был Чу Лю… И всё, что он оставил, — кошмары.
— Жожэнь… — прошептал Гао И, проводя пальцем по её испуганному лицу.
Он наклонился и коснулся её холодных губ. Его рука скользнула по плечу и начала расстёгивать пуговицы на её блузке.
Ся Жожэнь закрыла глаза. Её пальцы впивались в простыню. Каждое движение его пальцев заставляло её дрожать и замирать.
Гао И внимательно следил за её реакцией. Когда его ладонь коснулась её груди, тело Ся Жожэнь напряглось ещё сильнее. Он не мог понять: это отвращение к нему… или просто страх перед самим актом?
Она не могла остановить его. Не имела права. Ведь это был Гао И — тот, кто спас Капельку. Тот, кто спас её саму. Тот, кто дал им дом.
Без него они с дочерью давно бы исчезли с этого света.
Внезапно давление исчезло. Над ухом прозвучал глубокий вздох. Она открыла глаза и увидела, что на блузке расстёгнуты всего две пуговицы — больше ничего не тронуто.
Она облегчённо выдохнула и только тогда поняла, что спина её промокла от пота.
Сев, она дрожащими пальцами начала застёгивать пуговицы. Она не понимала… Почему он остановился?
— Что… что случилось? — дрожащим голосом спросила она.
В глазах Гао И читалась такая сложная гамма чувств, что она не могла её разгадать.
— Всё в порядке, — сказал он, поглаживая её по волосам с извиняющейся улыбкой, будто ничего и не произошло. — Просто немного перебрал сегодня.
Его улыбка была такой же, как всегда, но теперь в ней было меньше тепла — и гораздо больше тяжести.
http://bllate.org/book/2395/263060
Готово:
