Чу Лю провёл ладонью по лицу. Оно с рождения было таким: когда он не улыбался — ещё терпимо, а стоит улыбнуться — и становится по-настоящему пугающим.
Ребёнок на руках у Сун Вань плакал всё громче и отчаяннее. Слёзы катились без остановки, разрывая сердце матери от жалости, но выводя Чу Лю из себя.
— Чу Лю, улыбнись немедленно!
Сун Вань выкрикнула имя сына, не скрывая раздражения. Кто бы мог подумать, что придётся заставлять собственного ребёнка улыбаться, будто он какой-то уличный шут!
Чу Лю напряг лицо и растянул губы в улыбке. На его лице тут же появилась гримаса, от которой мурашки побежали по коже.
Малышка уже почти успокоилась, но тут же заревела ещё громче.
«Я так и знал», — подумал Чу Лю. Он снял рубашку и швырнул её на диван.
— Мам, откуда ты притащила этого бесёнка?
— Какого «притащила»? — Сун Вань продолжала утешать ребёнка и сердито бросила взгляд на сына. — Она же говорит! Это наша внучка. Я даже имя уже придумала — Чу Сян, а в быту — Сянсян. Разве не милашка?
Она поцеловала малышку в щёчку, вся сияя от нежности.
Чу Лю закатал рукава и уставился на ребёнка в руках матери. Ни капли тепла он не чувствовал. Ему не нравилась эта девочка, хотя, надо признать, матери она пришлась по душе.
Сун Вань подсела к сыну, усадив малышку прямо перед ним. Та, однако, упрямо отвернулась и ни за что не хотела смотреть на Чу Лю.
— Откуда она? — нахмурился Чу Лю и повторил вопрос, хотя уже кое-что начал понимать.
— Из приюта. Я долго выбирала и наконец нашла ту, с которой у меня сразу глаза сошлись. Представляешь, она сама подошла и назвала меня бабушкой! Разве это не судьба? — Сун Вань явно гордилась своим выбором. Этот ребёнок теперь навсегда станет частью семьи Чу.
Чу Лю опустил взгляд. Малышка, словно почувствовав его пристальный взгляд, слегка вздрогнула и нервно прикусила нижнюю губу.
— Ну же, Сянсян, скажи «папа». Это твой папа, он будет любить тебя так же сильно, как и бабушка, — Сун Вань мягко взяла крошечную ручку девочки и тихонько заговорила с ней.
Девочка сжалась в комочек на руках у Сун Вань, но всё же робко взглянула на Чу Лю.
— Папа… — прошептала она еле слышно.
Чу Лю остался совершенно безучастным. Это ведь не его кровное дитя — как тут возникнуть настоящим чувствам? Он прекрасно знал, что у него никогда не будет собственных детей, но всё равно это слово «папа» вызывало у него отвращение и дискомфорт.
Не вините его за холодность. Такова его натура.
— Мам, я пойду наверх, — сказал он и направился к своей комнате. Он не собирался возражать против усыновления — если родителям нравится ребёнок, он не станет мешать. Просто сам он не испытывал к этой малышке ни малейшей симпатии.
Зайдя в спальню, он тут же почувствовал головную боль.
Что за беспорядок!
Повсюду валялись плюшевые игрушки, на полу разбросаны детские вещи, а на кровати — пустые пакеты от сладостей. У Чу Лю была лёгкая форма обсессивно-компульсивного расстройства: он терпеть не мог, когда кто-то вторгался в его личное пространство, особенно в постель. Ни одна лишняя вещь не должна была касаться его кровати.
Он резко распахнул дверь и крикнул:
— Тётя Цзян!
Вскоре появилась домработница. Увидев состояние комнаты, она аж ахнула. Она прекрасно знала характер Чу Лю. Ведь всего несколько часов назад она тщательно убрала здесь, сменила постельное бельё и даже проверила все углы! Как такое могло произойти?
— Тётя Цзян, пожалуйста, приберите тут, — попросил Чу Лю, чувствуя, как виски начинают пульсировать от раздражения.
— Конечно, конечно! — поспешно ответила служанка и тут же принялась собирать игрушки. Никто, кроме новенькой Сянсян, не осмелился бы так распоряжаться комнатой Чу Лю.
Не зная, куда деться, он отправился в кабинет. Опустившись в кресло, он упёрся ладонями в виски. Голова болела, плечи ныли, а внутри всё кипело от раздражения.
В этот момент дверь тихонько приоткрылась, и в проёме появилась крошечная фигурка.
— Папа… — дрожащим голоском произнесла девочка.
Чу Лю поднял глаза и уставился на стоявшую в дверях малышку — ту самую, которую его мать привела из приюта и назвала Чу Сян.
— Подойди, — протянул он руку.
Чу Сян замерла на месте, но всё же медленно шагнула вперёд. На ней была новая одежда от дорогих брендов, однако даже это не могло скрыть врождённой мелочности и неуверенности.
Ему не нравился ребёнок не из-за внешности, а из-за глаз. Чу Лю всегда считал, что умеет читать людей: достаточно одного взгляда, чтобы понять, с кем имеешь дело — с честным человеком или с хитрецом. А эта малышка, хоть и была всего лишь ребёнком, уже обладала изрядной долей расчёта. В её глазах мелькала не только детская наивность, но и взрослая хитрость. Он не верил, что всё произошло случайно — будто бы она просто «наткнулась» на его мать и та привела её домой.
Такая маленькая, а уже столько замыслов в голове. Настоящая головная боль. Но Чу Лю с детства привык иметь дело с интригами и манипуляциями — тысячи таких, как она, не стоили и одного его взгляда. Он не удивлялся: не все дети на самом деле невинны и чисты.
— Сколько тебе лет? — спросил он, глядя на неё не как на ребёнка, а скорее как на делового оппонента.
Чу Сян вздрогнула, инстинктивно испугавшись его сурового выражения лица. Она опустила глаза и уклончиво оглядывалась по сторонам, не решаясь встретиться с ним взглядом.
— Говори, сколько тебе лет?
Чу Лю потянулся к ящику стола, чтобы достать сигарету, но, заметив ребёнка, тут же швырнул пачку обратно.
От резкого тона девочка побледнела.
— Мне… мне пять, — прошептала она.
«Пять?» — Чу Лю внимательно осмотрел её. Неудивительно, что он сначала принял её за трёх- или четырёхлетнюю — она была слишком мелкой для своего возраста.
— Сянсян! Сянсян! — раздался голос Сун Вань. Она ворвалась в кабинет, распахнув дверь. — Ай-яй-яй, вот ты где, моя хорошая! Бабушка тебя повсюду искала!
— Бабушка… — малышка прижалась к ней, и в её голосе прозвучала такая искренняя нежность, что сердце Сун Вань растаяло.
Чу Лю сидел в кресле и спокойно наблюдал за этой сценой. В уголках его губ мелькнула едва заметная усмешка.
— Ну-ка, Алюй, возьми свою дочку на руки, — сказала Сун Вань и протянула ему ребёнка.
Чу Лю без колебаний протянул руки.
Малышка послушно перебралась к нему на колени, но, положив ладошки ему на плечи, начала нервно сжимать пальцы. Чу Лю нахмурился, но промолчал.
— Ты что за рожу скорчил? — Сун Вань забрала ребёнка обратно. — Всего лишь обними ребёнка — и такой вид, будто тебе невыносимо! Да разве можно не любоваться такой красавицей?
— Мам, я не то…
Чу Лю хотел объясниться, но вовремя одумался и замолчал.
— Держи, — Сун Вань снова вложила малышку в его руки.
На этот раз Чу Лю был совершенно скован. Он сидел, как чужой, и растерянно смотрел на ребёнка, которого едва знал.
Видимо, только Сун Вань по-настоящему полюбила эту девочку. Остальные члены семьи — Чу Цзян и Чу Лю — лишь вынужденно приняли её. Хотя, возможно, со временем и у них появятся настоящие чувства.
Сун Вань отчитала сына на чём свет стоит, только после этого успокоилась и ушла играть со своей новой внучкой.
— Ты уверена, что хочешь это сделать? — спросил Чу Цзян, опасаясь, что жена действует импульсивно. — Это ведь не котёнка заводить. Ребёнок получит право на наследство всего рода Чу. Не слишком ли поспешно принимать такое решение?
— Нет, — твёрдо ответила Сун Вань. Она была упряма и уже успела привязаться к девочке. — Она уже зовёт меня бабушкой! Если я сейчас откажусь от неё, сердце разорвётся от горя.
— Ты что, недоволен, что у нас внучка, а не внук? — Сун Вань сердито уставилась на мужа, готовая уйти из дома при малейшем намёке на согласие.
— Нет-нет, — поспешил заверить её Чу Цзян. — Сейчас все равны. Внучка — это прекрасно. Просто подумай ещё раз: как только она будет записана в нашу семейную книгу, станет настоящей Чу.
— Я уже решила, — заявила Сун Вань, поднимаясь. — Завтра же оформим усыновление официально.
— А с Алюем посоветоваться? — осторожно спросил Чу Цзян, надеясь, что жена всё же проявит благоразумие. Вариантов много — не обязательно выбирать именно эту Сянсян. Он чувствовал, что сын её не одобряет. А ведь девочка будет звать его «папой» — как же они будут ладить?
— Ты же знаешь характер Алюя, — отмахнулась Сун Вань. — Он никогда не станет вмешиваться в такие дела. Я всё решила — Сянсян останется с нами.
Чу Лю снова оказался в больнице. Он снял рубашку — снаружи рана не была заметна, но стоило расстегнуть пуговицы, как стало ясно: ткань пропиталась кровью.
— Как ты умудрился? — Гао И взял ножницы и без колебаний разрезал дорогую рубашку.
«Ну и ладно, — подумал он, — всё равно он богатый дурачок — купит себе новую».
Через несколько щёлчков ножниц рана оказалась на виду. Рана, которая уже начала заживать, вновь раскрылась, и даже повязка пропиталась кровью. Невозможно представить, как он терпел боль — любой другой уже кричал бы от боли, но Чу Лю даже не дрогнул, будто рана была не его, а чужой, будто это не его тело, а кусок мяса на прилавке.
Похоже, он поднял что-то тяжёлое или подрался.
— Господин Чу, я уже много раз говорил: рана требует покоя. Если вы снова её разорвёте, я решу, что ваша жертвенность достигла нового уровня. Но, как бы вы ни страдали, она всё равно не пожалеет вас, — сказал Гао И, быстро вводя анестезию, очищая рану и накладывая швы.
Чу Лю молчал. В голове крутились не мысли о боли, а слова Гао И: «Она всё равно не пожалеет вас».
Вскоре рана была перевязана, а дорогая рубашка — безвозвратно испорчена. Десятки тысяч юаней — и всё из-за одного движения ножниц. Но ни тому, кто резал, ни тому, чью одежду резали, это не было жаль: один был слишком богат, другой — слишком равнодушен.
— Спасибо, — сказал Чу Лю, поднимаясь и поправляя одежду.
Гао И удивился. Этот человек впервые сказал ему «спасибо» — и не кому-нибудь, а своему сопернику.
— Ты будешь с ней счастлив? — неожиданно спросил Чу Лю, поворачиваясь к Гао И.
http://bllate.org/book/2395/262998
Готово:
