— Мм, вкусно, — сказала Капелька, аккуратно собирая со стола коробки и прочий мусор своими крошечными ручками. Она спрыгнула со стула, выбросила всё в мусорное ведро, а затем взяла тряпку и с важным видом принялась вытирать стол и протирать шкафы.
Ся Жожэнь позволила ей заниматься этим самой. В конце концов, малышка просто играет, но пусть уж лучше двигается — а то сидит, ест и превратится в толстушку.
Ночью Ся Жожэнь проснулась от полудрёмы и, как обычно, потянулась рукой к дочке, проверяя, не скинула ли та одеяло. Но едва её пальцы коснулись щёчки ребёнка, она мгновенно села — у Капельки был жар.
Холодный пот выступил у неё на лбу от страха. Гао И предупреждал: в нынешнем состоянии Капельке нельзя простужаться и уж тем более допускать повышения температуры.
Она включила свет. Лицо спящего ребёнка было ярко-красным, а выдыхаемый воздух — обжигающе горячим. Девочка явно чувствовала себя плохо: то и дело издавала тихие стоны, и её крошечные бровки слегка хмурились.
— Капелька… — Ся Жожэнь осторожно похлопала дочку по щёчке. От прикосновения кожа снова обожгла — жар был сильным.
— Мама… — Капелька, услышав голос матери, с трудом открыла глаза. — Мне холодно.
— Хорошо, сейчас станет тепло, — быстро ответила Ся Жожэнь, торопливо одевая дочку, чтобы везти её в больницу. Капелька отличалась от других детей — Ся Жожэнь боялась, что у неё снова начался приступ болезни.
Она чуть не расплакалась, но сдержалась, проглотив слёзы. Она не могла позволить себе быть беспомощной матерью — дочери нужна была именно она. Если бы слёзы помогли, она готова была бы пролить целое море, но сейчас они были бесполезны.
Завернув ребёнка в одеяло, она выбежала на улицу.
Поздней ночью на дорогах почти не было людей, а пронизывающий осенний ветер резал кожу ледяной стужей.
Ся Жожэнь крепче прижала к себе дочь. Капелька уже бредила от жара, и каждый её горячий выдох усиливал тревогу матери.
Когда же они доберутся до больницы? Почему она всё ещё так далеко? Несмотря на холод, Ся Жожэнь покрылась испариной от страха.
Скрип тормозов —
Перед ней резко остановился чёрный, сдержанный внедорожник. Открыв дверь, из машины вышел мужчина и схватил её за рукав.
— Что случилось? Почему ты бежишь в такую рань?
Чу… Чу Лю…
Губы Ся Жожэнь задрожали, на лбу выступила испарина, а хрупкое тело в ночном ветру казалось готовым развалиться на части.
Чу Лю взглянул вниз и увидел, что ребёнок плотно завёрнут в одеяло, из-под которого виднелась лишь часть лица — неестественно красная.
Ребёнок болен.
Чу Лю ничего не сказал, просто распахнул дверцу машины:
— Садись, отвезу в больницу.
Ся Жожэнь на мгновение замерла, но, прижав к себе бредящую от жара дочь, всё же села в салон. Сейчас важнее всего была Капелька — ей было всё равно, чья это машина: даже если бы за рулём оказался убийца, она бы согласилась.
Автомобиль мчался с бешеной скоростью, не обращая внимания на светофоры — Чу Лю несколько раз проехал на красный, лишь бы как можно скорее доставить ребёнка в больницу.
Остановившись у входа, он первым выскочил из машины и распахнул дверцу. Ся Жожэнь собралась вынуть дочь вместе с одеялом, но вдруг почувствовала, что ноша стала легче — Чу Лю уже взял ребёнка на руки.
Самой Ся Жожэнь было нелегко нести дочку: та хоть и маленькая, но одета тепло, да ещё и в одеяле. А Чу Лю держал её на одной руке, будто она ничего не весила.
И в тот момент, когда он обнял это мягкое, хрупкое тельце, в его сердце вдруг что-то заныло. Перед ним было просто дитя — такое маленькое, беззащитное. И он понял: у него никогда не будет собственного ребёнка. Если бы Капелька была его дочерью, он готов был бы вынести всю её боль сам.
Он приложил ладонь ко лбу малышки — кожа была обжигающе горячей.
— Дайте мне, — поспешно сказала Ся Жожэнь, пытаясь забрать ребёнка.
Но Чу Лю уклонился:
— Не спорьте. Ребёнку плохо, жар сильный. Вы идёте слишком медленно.
С этими словами он направился в больницу. В приёмном покое почти не было пациентов — только они ворвались сюда среди ночи.
После всех необходимых обследований выяснилось, что Капелька просто простудилась — это обычная вирусная инфекция, никак не связанная с её хроническим заболеванием. Однако из-за возраста и ослабленного иммунитета врачи настояли на госпитализации: есть риск развития пневмонии.
— Я оформлю документы, — сказал Чу Лю, закатывая рукава своего дорогого костюма, стоимостью в десятки тысяч, как будто это была обычная повседневная одежда. — Как зовут ребёнка? — спросил он у Ся Жожэнь, понимая, что та сейчас вряд ли в состоянии бегать по коридорам.
— Её зовут… — Ся Жожэнь помолчала, сжав губы, а затем назвала вымышленное имя. — Гао Сяоюй.
Гао Сяоюй… Чу Лю мысленно повторил это имя и не смог сдержать лёгкого презрения: слишком простое и безвкусное.
Он оформил госпитализацию и оплатил всё необходимое. Вернувшись в палату, увидел, что Капельке уже поставили капельницу: тонкая игла в маленькой ручке вводила в вену холодноватый раствор. Постепенно выражение боли на лице девочки смягчилось, и она начала спокойно дремать.
Ся Жожэнь осторожно провела рукой по лбу дочери — жар спал. Длинные ресницы, словно кисточки, опустились на почти прозрачное личико, делая её невероятно хрупкой.
— Не волнуйтесь, с ней всё будет в порядке, — сказал Чу Лю, оставаясь у двери и не приближаясь.
— Спасибо, — тихо ответила Ся Жожэнь, чуть сместившись так, чтобы загородить дочь от его взгляда. Теперь Чу Лю видел лишь её худую, но прямую спину.
— Не за что, — начал он, собираясь что-то добавить, но в итоге лишь тяжело вздохнул.
— Если что-то понадобится, звоните. Вы знаете мой номер — он никогда не менялся.
— Спасибо, — снова сказала Ся Жожэнь, и в её голосе звучала отстранённость.
Чу Лю прекрасно понимал, как она его отвергает. Он и сам не ожидал, что вдруг она станет с ним любезной — это казалось невозможным даже ему самому, не говоря уже о других.
Он знал: его присутствие вызывает у неё дискомфорт и раздражение.
Поэтому он тихо закрыл дверь палаты и провёл всю ночь в коридоре. Лишь утром, когда в больнице стало оживлённее, он осторожно приоткрыл дверь. Внутри обе — мать и дочь — крепко спали: Ся Жожэнь склонилась над кроватью, а Капелька едва виднелась из-под одеяла, лишь лобик выглядывал наружу.
Он хотел войти, но в последний момент передумал и снова закрыл дверь, ничего не сделав.
Взглянув на часы, он понял: пора на работу.
Вернувшись в офис, он был в той же одежде, что и накануне: волосы растрёпаны, а от него исходил странный запах. Впервые за всю карьеру он вошёл в свой кабинет в таком неряшливом виде. Однако он шёл, не опуская глаз, будто ничего не замечая. Хотя на самом деле отлично чувствовал любопытные и удивлённые взгляды сотрудников. Ему хотелось обернуться и одёрнуть их, но, вспомнив о своём внешнем виде, он лишь смирился: в таком состоянии лучше держаться низкого профиля.
Он просидел весь день в том же костюме, пропахшем больницей и ночью, и, едва закончив рабочий день, сразу помчался в больницу, даже не успев переодеться.
Подойдя к палате, он собрался постучать, но вдруг заметил, что внутри появился ещё один человек.
Малышка оживлённо разговаривала с мужчиной. Хотя слов не было слышно, по её лицу было ясно: она счастлива. Она подняла голову, и даже профиль её сиял улыбкой.
Мужчина прикоснулся пальцем к её лбу, затем поднял девочку и усадил к себе на колени, снова проверяя температуру.
— Ещё плохо? — спросил он, ласково пощипав её нежную щёчку.
Девочка покачала головой:
— Папа, уже не плохо.
— Ну и непослушница, опять уколы делали? — с лёгким упрёком сказал он.
Капелька лишь широко улыбнулась в ответ.
Чу Лю долго стоял у двери и вдруг почувствовал, как глупо он выглядит. Это ведь не его ребёнок. Зачем он так спешил? Зачем так переживал? Он, наверное, сошёл с ума.
Есть ведь тот, кто действительно волнуется за неё.
Есть тот, кому она по-настоящему дорога.
Он горько усмехнулся, развернулся и ушёл, даже не оглянувшись.
Он не знал, что в тот самый момент, когда он отвернулся, Капелька вдруг повернула голову и уставилась прямо на дверь.
— Что случилось? — спросил мужчина, поворачивая её личико обратно. — Кролика увидела?
— Нет, — ответила Капелька, уже совсем оправившаяся и снова полная энергии. Обычно застенчивая, теперь она вела себя необычайно раскованно.
— Держи, твоя кукла, — сказал Гао И, подавая ей игрушку. — Ложись спать, а я схожу за тортиком. Когда проснёшься, он уже будет здесь.
Малышка, конечно, не смогла устоять перед сладким соблазном и послушно улеглась. Гао И укрыл её одеялом до подбородка и стал рассказывать сказку, чтобы убаюкать. Вскоре она уснула.
Гао И отрегулировал скорость капельницы и позвал медсестру, попросив присмотреть за ребёнком. Как врач больницы, он знал: персонал и так всегда следит за Капелькой — девочка давно стала здесь своей. Медсёстры частенько заглядывали к ней, приносили всякие мелочи и угощения. Иначе он бы не оставил дочь одну.
Убедившись, что Капелька спит, он вышел, чтобы купить торт.
Когда он вернулся, Ся Жожэнь уже была в палате — она принесла с собой работу.
— Ты так рано? — удивился Гао И, ставя торт на стол. — Я же говорил, не спеши. Я здесь, с Капелькой.
— Ничего, — ответила Ся Жожэнь, откладывая альбом для рисования. — В студии сегодня мало дел. Учительница Су разрешила мне уйти пораньше. Я боялась, что малышка будет шуметь и мешать тебе на работе.
— Что за ерунда? — нахмурился Гао И. — Капелька — моя дочь. Кому ещё она должна мешать, как не мне?
При этих словах «моя дочь» кисть Ся Жожэнь на мгновение замерла, но тут же она продолжила рисовать, делая вид, что ничего не произошло.
Гао И сел рядом и осторожно вытащил из-под одеяла маленькую ручку дочери. На ней снова проступали следы от уколов. Как же много страданий выпало на долю этого ребёнка! С самого рождения она почти не знала спокойных дней.
— Надо быть осторожнее, — сказал он, бережно сжимая её ладошку и глядя на Ся Жожэнь. — Пока не води её в садик. Иммунитет слишком слаб.
— Я знаю, — с виноватым видом ответила Ся Жожэнь, глядя на бледное личико дочери. — Врач сказал, что простуда вирусная — скорее всего, подхватила в детском саду. Если бы я не отвела её туда вчера, возможно, ничего бы не случилось…
Капелька была такой храброй: пока другие дети визжали ещё до укола, она сама протягивала ручку с таким доверчивым взглядом, что даже медсёстры не сразу решались искать вену.
Видимо, из-за частых уколов она уже привыкла к боли.
http://bllate.org/book/2395/262984
Готово:
