— Боится, наверное, и не смеет явиться? — холодно усмехнулся Ли Маньсянь. Он схватил с журнального столика пульт от телевизора и несколько раз нажал кнопки, но экран так и не загорелся. Огонь в груди разгорался всё сильнее, готовый вырваться наружу. Какое, к чёрту, телевидение! Их же просто водят за нос, как будто забавляются над всей семьёй. Разве в этом есть хоть капля смысла?
Даже Ли Маньни, несмотря на свою медлительность, поняла: отец и старший брат в ярости, и причина их гнева связана с Чу Лю. Но что такого он сделал, чтобы вызвать такую ненависть?
— Папа, брат, что случилось? — спросила она, опускаясь на диван. В доме витало напряжение, и даже ей стало не по себе. Неужели Чу Лю где-то ошибся? Ведь все эти четыре года он всегда относился к её семье с уважением. Она прекрасно знала, что родные не раз поступали с ним несправедливо, но Чу Лю никогда не держал зла и не придавал этому значения. За столько лет семьи ни разу не переходили черту — но сейчас…
Голова закружилась, в животе зашевелилась тошнота, и стало тяжело дышать.
Мать Ли, выйдя из спальни, тут же подхватила дочь:
— Маньни, с тобой всё в порядке? А с внуком ничего не случилось?
Она была в панике: ребёнок в утробе дочери теперь важнее всех на свете. Сквозь зубы она бросила мужу и сыну:
— Вы что, совсем ослепли? Всего лишь одна упущенная сделка! Ну и что с того? Всё имущество Чу в итоге всё равно достанется нашему внуку!
Отец Ли вспомнил, что дочь беременна, и его лицо немного смягчилось. Однако гнев Ли Маньсяня только разгорался сильнее. Он с силой швырнул пульт в угол комнаты и вскочил на ноги. Теперь он не выносил даже вида собственной сестры — и уж тем более того зятя, который посмел надеть на него рога.
Вскоре у ворот дома Ли остановился автомобиль — любимая машина Чу Лю. Обычно он ездил именно на ней: внешне скромная, но модифицированная, почти военная, с высочайшим уровнем защиты.
Чу Лю вышел, засунув руки в карманы, и уверенно направился к дому. На губах играла лёгкая, почти насмешливая улыбка, а его тёмные глаза становились всё холоднее и непроницаемее.
Он постучал в дверь и постоял немного, но никто не открыл. Раньше он бы подождал, сколько потребуется, но сейчас…
Развернувшись, он направился обратно к машине, сел и уехал, оставив за собой лишь клубы пыли.
Внутри дома отец Ли, услышав звук мотора, мгновенно изменился в лице.
— Быстро открывайте дверь! — заорал он на горничную так громко, что та подпрыгнула от неожиданности. Та поспешила к входу, но, выглянув наружу, растерянно обернулась:
— Господин, там никого нет!
Отец Ли почувствовал, что его снова унизили. Кто кого здесь разыгрывает? Ведь он собирался преподать Чу Лю урок, а тот не только не подыграл, но и отказался входить в дом! Нет, это уже не просто неуважение — это открытый разрыв отношений. От этой мысли по спине пробежал холодный пот. Что-то здесь явно не так.
— Маньни, у тебя с Чу Лю что-то произошло? — прищурился отец Ли. Его чутьё подсказывало: проблема исходит именно от дочери. Ведь Чу Лю, каким бы он ни был, всё равно всегда называл его «папой». Такое пренебрежение ему несвойственно.
— Нет, — покачала головой Ли Маньни, но тут же слегка прикусила губу. Неужели всё из-за Ся Жожэнь? Но ведь Чу Лю сам сказал, что не собирается разводиться! Значит, даже если она что-то натворила, пока они формально муж и жена, ради ребёнка и ради связей между семьями он обязан сохранять лицо.
— Ничего? — Отец Ли всё ещё не верил. Его нос чуял неладное, и источником этого запаха была именно дочь.
— Правда, ничего, — повторила Ли Маньни.
Лицо матери Ли потемнело.
Когда они остались наедине, она схватила дочь за руку и тихо спросила:
— Маньни, это из-за той Ся Жожэнь?
При упоминании этого имени мать Ли так стиснула зубы, будто хотела разорвать кого-то на куски.
— А кто ещё? — горько усмехнулась Ли Маньни. — Мама, почему она не умирает? Если бы она умерла, никто бы не разрушил моё счастье с Лю.
Да, всё из-за Ся Жожэнь. Из-за неё! Если бы она не появилась, если бы у неё не было дочери, если бы она не нашла Чу Лю… Тогда он остался бы с ней навсегда, никогда бы не узнал о её прошлом, и она по-прежнему была бы счастлива. Всё из-за неё!
Ненависть пожирала её изнутри.
Она положила руку на живот. У неё будет ребёнок, а у той женщины — уже есть ублюдок. Почему эта мерзавка и её дочь не умрут разом?
— Нельзя так дальше, — решительно сказала мать Ли. — Эту женщину нужно убрать, иначе она всё испортит. Если Чу Лю уже так с нами поступает, представь, что будет, если он снова сойдётся с ней! Она получит власть и станет преградой на нашем пути.
— Мама, что нам делать? — Ли Маньни в отчаянии вцепилась в руку матери так сильно, что та даже вздрогнула. Но сердце матери окаменело: связь с семьёй Чу — их последняя надежда. Если она оборвётся, им конец.
— Не волнуйся, — успокоила она дочь, погладив её по руке. — Мама позаботится о том, чтобы эта шлюха исчезла навсегда.
— Спасибо, мама, — прошептала Ли Маньни, прижавшись щекой к её плечу. Пальцы нежно коснулись живота. На мгновение в её глазах мелькнула тень — глубокая, мрачная, словно рябь на воде. Потом она исчезла, оставив лишь ледяную ненависть и горечь в уголках глаз.
— Мама… — Капелька подняла голову и потянулась, чтобы дёрнуть мамин рукав.
— Что случилось, малышка? — Ся Жожэнь присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с дочкой. Щёчки у девочки снова стали круглыми и румяными, как яблочки, и так и хотелось укусить — наверняка такие же сочные и сладкие.
— Мама, куколка испачкалась, — Капелька протянула любимую игрушку: на платьице появилось грязное пятно.
— Ничего страшного, — улыбнулась Ся Жожэнь, погладив дочку по мягкой, короткой чёлке. Волосики были такие нежные, будто шёлк, а когда Капелька прищуривала глазки, становилась похожа на маленького котёнка.
— Спасибо, мама! — Капелька обвила шею матери и принялась тереться щёчкой о её лицо. Такая нежная, послушная девочка — просто невозможно устоять!
Ся Жожэнь была бесконечно благодарна судьбе за то, что подарила ей дочь. Капелька — её спасение. Без неё, возможно, она давно бы не выдержала.
Когда другие дети капризничали, требуя конфет и игрушек, её Капелька уже умела помогать маме.
Когда другие дети визжали, желая купить что-то новое, её Капелька спокойно ела всё, что ей давали.
Когда другие дети рыдали из-за отказа, её Капелька замечала усталость матери и сама отказывалась от объятий.
Капелька — её величайшее сокровище.
Она взяла дочку за ручку, и они вместе сняли с куклы платьице. Капелька, будучи ещё ребёнком, боялась, что куколке станет холодно, и укрыла её одеялом, прежде чем вместе с мамой отправиться стирать наряд на балкон.
— Мама, мы постирали! — Капелька показала на развешанное платьице. — Теперь куколка снова станет красивой!
— Да, — Ся Жожэнь подняла дочку на руки. — Как и моя Капелька.
Капелька обожала, когда её хвалили за красоту. Услышав комплимент, она смущённо покраснела.
Тук-тук…
В дверь постучали.
— Мама, я сама открою! — Капелька спрыгнула с колен и потянулась к ручке. Ей пришлось сильно встать на цыпочки, но в итоге дверь открылась.
— Тётя Вэй! — обрадованно закричала она, бросаясь навстречу гостье.
За дверью стояла Шень Вэй. Сняв солнечные очки, она присела и ущипнула Капельку за щёчку:
— Ну и память у моей малышки! Уже узнаёшь тётю Вэй! — Она провела пальцем по щёчке девочки, довольная, что та снова набрала вес. Похоже, питается хорошо.
Подняв Капельку на руки, Шень Вэй почувствовала, что та стала тяжелее, чем в прошлый раз. Отлично! Значит, здоровье налаживается.
— Проходи, — улыбнулась Ся Жожэнь, распахивая дверь.
— Да, зашла проведать тебя и заодно мисочку лапши съесть, — Шень Вэй грациозно сбросила туфли на каблуках. Её движения, хоть и выглядели немного грубыми, были полны соблазнительной небрежности, от которой мужчины теряли голову. Ся Жожэнь иногда думала: как назвать такую женщину? В древности её бы звали «демоницей», а в наши дни — «королевой».
Увидев брошенные туфли, Ся Жожэнь лишь вздохнула и достала из шкафчика тапочки:
— Опять босиком?
— Привычка, — усмехнулась Шень Вэй, но всё же обулась. — Спасибо.
Она усадила Капельку себе на колени и начала играть с ней. Девочка весело болтала, как они с мамой постирали кукольное платьице, и указала на балкон, где оно теперь сушилось.
— Купи новое, — легко сказала Шень Вэй, проводя пальцем по коротким волоскам Капельки. На пальце сверкнуло массивное кольцо с рубином.
— Она любит именно это, — ответила Ся Жожэнь, направляясь на кухню. — Не стоит тратиться.
Шень Вэй обожала эту лапшу. Возможно, из-за того, что наелась всяких деликатесов, простая домашняя еда казалась ей особенной. После Гао И она была самой частой гостьей в этом доме. Что до профессии Шень Вэй — Ся Жожэнь никогда не считала её ниже других. Она сама знала, откуда пришла, и помнила: если бы не Шень Вэй, возможно, сейчас стояла бы на улице, предлагая себя прохожим.
Человек должен быть благодарным. И Ся Жожэнь навсегда запомнила доброту Шень Вэй.
Шень Вэй прижала Капельку к себе. Она не могла объяснить, почему так привязалась к этому ребёнку. Возможно, потому что сама когда-то потеряла своё дитя. Если бы её малыш выжил, ему сейчас был бы такой же возраст, как у Капельки.
Мальчик или девочка? Она мечтала о девочке — такой же нежной и послушной.
Взгляд затуманился.
— Тётя Вэй, тебе больно? — Капелька приложила ладошку к щеке женщины. — Я подую — и боль пройдёт!
http://bllate.org/book/2395/262960
Готово:
