Внезапно в груди у него кольнуло — тупая, ноющая боль, будто сердце пронзили чем-то острым. От неожиданности по телу прошлась ледяная испарина. Он схватился за грудь: лицо побелело, глаза защипало так сильно, что, казалось, вот-вот лопнут.
На экране компьютера светилась фотография — простая девушка с охапкой полевых цветов в руках. Ничего особенного, самые обыкновенные дикие цветы. Но её глаза смеялись, изгибаясь в тёплые лунки, и это зрелище вдруг напомнило ему ту женщину, чья улыбка когда-то была такой же… А потом всё растаяло, рассыпалось и исчезло без следа.
За окном шумел ветер, хлопая по бумагам на столе и заставляя их трепетать, словно крылья испуганных птиц. Вместе с ними вздрагивало и сердце мужчины — уже и без того растрёпанное, разорванное на клочки. Ветер поднимал один за другим слои его души, обнажая глубоко спрятанное отчаяние, и теперь оно лежало на свету — в этом далеко не чистом воздухе.
Боль в сердце. Боль души. И невыразимое раскаяние.
Наконец он понял, что такое ошибка, что такое раскаяние… и что такое настоящая боль.
В это же время в дом Ли ворвался Ли Маньсянь. Его лицо было перекошено, будто его только что избили, и выглядело настолько мрачным, что даже в комнате стало темнее.
— Что случилось? — удивлённо спросил отец Ли. Ведь ещё недавно сын уходил полный уверенности в себе, громко заявляя, что добьётся выдающихся результатов и заставит всех взглянуть на него по-новому. С детства его баловали: учился в лучших школах, носил самую дорогую одежду, ел только изысканные блюда. Но из-за этого характер Ли Маньсяня стал излишне вспыльчивым и несдержанным — совсем не таким, как у Чу Лю, который был спокоен и собран, да и вообще превосходил его во всём. Хотя, если подумать, таких, как Чу Лю, рождаются раз в тысячу лет. Если не сравнивать с ним, то Ли Маньсянь вовсе не был плох: вполне способный и состоятельный молодой человек из богатой семьи. Просто… когда ставишь людей рядом, один из них обязательно оказывается ниже.
А ведь именно Чу Лю стал зятем семьи Ли — и с тех пор Ли Маньсянь будто ушёл в тень, словно его придавили крышкой канализационного люка. Чем ярче сиял Чу Лю, тем бледнее выглядел Ли Маньсянь. И вот теперь Чу Лю унизил его ещё и «зелёной шапкой». Любой мужчина не смог бы проглотить такое оскорбление. Он поклялся отомстить Чу Лю за этот позор. Конечно, «зелёную шапку» в ответ надеть не получится — всё-таки Чу Лю его зять, — но в делах он обязательно докажет, что не уступает ему! Ведь он, Ли Маньсянь, тоже коммерческий гений!
Отец Ли, конечно, был рад таким переменам в сыне. В последнее время настроение у него улучшилось: сын стал усерднее работать, компания приносила всё больше прибыли, и на животе отца Ли появился ещё один круг жира — явный признак процветания. Этот жир рос так же уверенно, как и банковские счета семьи Ли, увеличившиеся за последние годы в десятки раз. Недавно он даже заключил выгодную сделку — осталось только подписать контракт, и компания сможет не только расшириться, но и открыть филиал. Так почему же теперь лицо сына зелёное от злости? С кем он поссорился?
— Пап, Чу Лю забрал у нас контракт с компанией «Линцянские технологии».
— Что? — Отец Ли не сразу понял. — Что значит «забрал»? Что именно он забрал?
— Бах! — Ли Маньсянь швырнул чашку на пол. Лицо его снова потемнело от ярости. Сегодня он с таким энтузиазмом отправился в «Линцян», договорившись о встрече с менеджером проекта — всё было готово к подписанию контракта. Эта сделка принесла бы семье Ли как минимум десятки миллионов юаней, значительно укрепила бы позиции компании, и через несколько лет он наконец сравнялся бы с Чу Лю. Он даже мечтал вернуть «зелёную шапку» прямо в лицо зятю! Но теперь всё рухнуло: их сделку перехватил кто-то другой — и этим «кем-то» оказался Чу Лю.
— Не может быть! — воскликнул отец Ли, не веря своим ушам. — Это невозможно! — Он вскочил с места, и его живот, обтянутый плотной тканью, заколыхался, как желе. — Как такое возможно?!
Чу Лю — его зять. Пусть даже не родной сын, но всё равно — «пол-сына». Да, за последние годы Чу Лю несколько раз перехватывал у них контракты, но те сделки были для него лишь «щепоткой соли» — пустяками, которые он с лёгкостью позволял им забирать. Сам Чу Лю говорил: «Для меня это всё равно что вырвать один волосок из головы. А для вас — целое состояние». Поэтому отец Ли был уверен: даже если Чу Лю интересуется «Линцяном», он не станет открыто отбирать у них эту сделку — всё-таки уважение к тестю должно быть!
Именно поэтому он не мог поверить, что зять действительно пошёл на такое. Если это правда, потери семьи Ли за год окажутся колоссальными.
А у них нет ни ресурсов Чу Лю, ни финансовой мощи корпорации «Чу». Они просто не выдержат такого удара.
— Маньсянь, ты уверен? — Отец Ли опустился на диван и сделал большой глоток из чашки. Отпил слишком жадно — закашлялся. Когда приступ прошёл, лицо Ли Маньсяня уже почернело окончательно.
— Пап, разве я стану врать? — горько усмехнулся тот. — Позвони сам менеджеру Вану и спроси, не вмешалась ли в переговоры корпорация «Чу». Они уже подписали контракт напрямую с головным офисом! Чу Лю сожрал весь кусок мяса и даже крошки не оставил нам!
Отец Ли всё ещё не верил. Ведь Чу Лю — его зять! Даже если не сын, всё равно должен называть его «папой». Неужели он способен нанести такой удар в спину?
Ли Маньсянь стоял, дрожа от ярости, зубы его скрежетали так громко, что казалось — вот-вот сломаются.
Увидев такое состояние сына, отец Ли понял: дело плохо. Дрожащей рукой он набрал давно запомненный номер — менеджера Вана из «Линцяна». Эту сделку он выслеживал ещё год назад. Хотя Чу Лю тоже проявлял интерес к «Линцяну», отец Ли умело выведывал у него информацию, а потом, используя эти сведения, сумел наладить отношения с местным менеджером Ваном. Всё складывалось идеально: у них были и время, и место, и связи. Если бы Чу Лю не вмешался, контракт достался бы им без сомнений.
— Прошу прощения, господин Ли, — раздался в трубке сухой, бездушный голос, совсем не похожий на прежний тёплый тон. — Наш головной офис уже подписал контракт с корпорацией «Чу». Я бессилен что-либо изменить. Надеюсь, у нас ещё будет возможность сотрудничать.
— Подождите, господин Ван… — начал было отец Ли, но на том конце линии уже положили трубку.
— Бах! — Телефон выскользнул из его пальцев и упал на пол. Этот звук будто раздробил его сердце на мелкие осколки.
— Маньни, приведи Чу Лю ко мне, — приказал он, с трудом поднимая трубку. Грудь его тяжело вздымалась — он был вне себя от гнева. Впервые в жизни он так злился.
Что это за поведение?! Чу Лю издевается над ним? Хочет унизить до невозможности? Разве он забыл, кто он такой? Ведь именно он, отец Ли, отдал за него свою дочь — чтобы та делила с ним жизнь, рожала детей и варила для него супы! Так вот как он отблагодарил своего тестя? Неужели совсем не уважает его?
Ли Маньни была в полном недоумении. Отец обычно такой спокойный, а сегодня будто проглотил динамит — откуда столько ярости?
Тем временем в офисе Чу Лю взял свой личный телефон. Увидев номер, он лёгкой усмешкой приподнял тонкие губы. Эта улыбка была холодной, пронизывающей до костей, — настолько ледяной, что даже его секретарь, сидевший за дверью, вдруг поёжился.
«Странно… Почему у меня мурашки по коже?» — подумал он.
— Что нужно? — коротко спросил Чу Лю, нажимая кнопку ответа и прижимая телефон к уху. Пальцы его продолжали быстро стучать по клавиатуре.
От этого ледяного тона Ли Маньни невольно обхватила себя за плечи.
— Лю, папа просит нас приехать. Он, кажется, очень зол.
— Понял, — перебил её Чу Лю и резко отключился. Он бросил телефон на стол и продолжил печатать, не переставая улыбаться.
Никто не мог понять, о чём он думает. Он улыбался — но от этой улыбки становилось жутко.
— Тук-тук, — раздался стук в дверь.
Чу Лю остановил печать и спокойно произнёс:
— Войдите.
В кабинет широким шагом вошёл Ду Цзинтан, весь сияющий от радости — даже брови, казалось, танцевали.
— Всё готово.
Чу Лю выпрямился в кресле. Он не спрашивал — он утверждал.
— Конечно! — Ду Цзинтан хлопнул себя по груди. — Разве ты можешь мне не доверять? Я сразу пошёл к самому владельцу компании. Любой здравомыслящий человек выберет нас, а не Ли. Даже если Ли предложат лучшие условия — у нас и оборудование современнее, и репутация надёжнее. Глупец тот, кто откажется от сочного куска мяса ради солёной капусты с тофу.
Он на мгновение смолк, лицо его стало серьёзным.
— Но, брат, твой тесть сильно обидится на этот раз. Ты как будешь выходить из ситуации?
Он, конечно, поддерживал Чу Лю, но при мысли о том, что тому придётся выслушивать гневные упрёки тестя, становилось не по себе. С обеих сторон — одни неприятности. Он даже подумывал нанять врача на всякий случай — вдруг старик так разозлится, что изобьёт бедного зятя до полусмерти?
Чу Лю безразлично пожал плечами:
— Пусть делает, что хочет. Это они мне должны. Но я ещё не закончил игру. Иначе Ли ждёт не просто потеря одной сделки.
Ду Цзинтан, конечно, не понял скрытого смысла этих слов. Он уже представлял, как вызывает хирурга: «Надеюсь, тесть не переусердствует… А то придётся пришивать руки и ноги».
Ли Маньни переоделась, погладила живот и направилась к выходу. Её черты лица стали ещё мягче и нежнее.
Когда к ней подъехала машина, она улыбнулась — но как только открылась дверь, улыбка тут же исчезла.
— Госпожа, господин сказал, что у него срочные дела. Он приедет позже сам. Позволите отвезти вас домой? — вежливо сообщил водитель, распахивая дверцу.
Ли Маньни сдержала раздражение. Перед посторонними она всегда играла роль кроткой и терпеливой жены. Не сказав ни слова, она села в машину. Водитель чувствовал её настроение и молча тронулся с места.
К счастью, дом был недалеко — меньше чем через полчаса они уже подъехали к двухэтажному особняку семьи Ли.
Как только Ли Маньни вышла из машины, водитель с облегчением выдохнул. Он потрогал спину — рубашка насквозь промокла от пота. «Какая же ярость… Прямо аура убийцы!»
Войдя в дом, Ли Маньни увидела мрачные лица отца и брата. Они уже готовы были обрушить на неё поток упрёков, но, увидев, что Чу Лю с ней нет, вынуждены были проглотить свои слова — будто в рот набрали чего-то мерзкого. Лица их окаменели.
— А где Чу Лю? — грубо спросил отец Ли.
http://bllate.org/book/2395/262959
Готово:
