— Я… — Он провёл языком по пересохшим губам. Под глазами залегли тени — два тусклых полумесяца, будто отпечаток бессонных ночей. Ясно было одно: ему пришлось нелегко.
— Жожэнь, мой номер телефона всё это время оставался прежним. Ты помнишь его?
— Забыла, — ответила Ся Жожэнь, беря со стола розу. В её слегка затуманенных глазах мелькнуло нечто неуловимое. Когда же это произошло? Когда Чу Лю, этот некогда неприступный и гордый мужчина, стал унижаться перед другими?
Они оба изменились. Она наконец-то начала жить для себя, а он, похоже, начал терять самого себя.
— Мне пора, — сказала Ся Жожэнь, возвращая цветок в вазу. Это не её вещь — она не станет её брать. Как и чужого мужа: она не желает его. Она не Ли Маньни, чтобы посягать на чужого супруга и потом с наглостью твердить о «настоящей любви».
Разве это и есть настоящая любовь?
Она усмехнулась.
Если это любовь, она с радостью преподнесла бы им обоим одно слово: «позор».
Увидев, что она уходит, Чу Лю вскочил и схватил её за руку. В этот миг в его груди что-то дрогнуло. Сердце заколотилось так сильно, будто вдруг вернулось на своё место то, чего ему так не хватало. Он вдруг всё понял… но, возможно, уже слишком поздно.
— Что вы делаете?! — раздался пронзительный крик, рассекающий воздух, полный ярости и ревности. Ли Маньни подошла ближе, не веря своим глазам.
Её муж и его бывшая жена — как они могут?! Ведь в её утробе уже растёт их общий ребёнок!
— Маньни, иди домой, — сказал Чу Лю, ещё крепче сжимая руку Ся Жожэнь. Он инстинктивно не хотел отпускать — боялся, что если отпустит сейчас, то больше никогда не найдёт.
— Домой? Почему я должна уходить? — Ли Маньни уже не владела собой. Она резко шагнула вперёд и, не раздумывая, дала Ся Жожэнь пощёчину. Её прекрасные глаза горели от зависти и ненависти.
«Я убью её! Убью эту бесстыжую женщину! Она знает, что Чу Лю женат и скоро станет отцом, а всё равно встречается с ним!»
Звук пощёчины эхом разнёсся по залу. К счастью, в ресторане почти никого не было — цены здесь были заоблачные, и кроме пары официантов посетителей почти не наблюдалось. Иначе Чу Лю пришлось бы краснеть от стыда.
Хотя… стыд уже настиг его. Пять ярких пальцев на его обычно холодном и невозмутимом лице — как он теперь объяснит это другим?
Скажет, что ударился? Или упал?
Глаза Ли Маньни застилала пелена слёз, а пальцы, свисавшие вдоль тела, немели — настолько сильно она ударила.
— Почему? Почему?! — кричала она, бросаясь на Чу Лю и яростно колотя его кулаками. — Почему ты с ней? Она, наверное, соблазнила тебя! Ся Жожэнь, ты бесстыжая шлюха! Как ты вообще смеешь появляться перед нами? На что ты рассчитываешь, встречаясь с моим мужем?!
Остальные посетители перешёптывались, бросая на Ся Жожэнь осуждающие и презрительные взгляды. Теперь всем было ясно: перед ними — третья женщина. В наше время можно заняться чем угодно, но только не быть любовницей.
Чу Лю бросил на них ледяной взгляд, и все тут же замолчали, испугавшись его холода и власти.
Ся Жожэнь потёрла запястье, позволяя Ли Маньни изливать ярость на Чу Лю и не обращая внимания на презрительные взгляды. Потом она взяла со стола стеклянную вазу с розой, в которой оставалась ещё половина воды. Аккуратно поставив цветок обратно, она, пока никто не успел среагировать, вылила всю воду прямо на голову Ли Маньни.
Ледяная влага заставила Ли Маньни вздрогнуть. Вода стекала по лицу, смывая тщательно наложенный макияж. Беременная женщина — ей важнее ребёнок или красота? Даже сейчас, в таком положении, она красится и носит каблуки. Любит ли она вообще своего ребёнка?
— Ты облила меня водой? Ты посмела?! — Ли Маньни ощупывала своё лицо, не веря происходящему. — Ся Жожэнь, как ты смела?! На каком основании?!
— Ся Жожэнь, я убью тебя! — её лицо исказилось до неузнаваемости, и она, не думая, бросилась на Ся Жожэнь с вытянутыми когтистыми ногтями, готовыми вцепиться в кожу.
Но в последний миг чья-то рука схватила её за запястье.
— Лю… — обернувшись, Ли Маньни тут же расплакалась.
Впервые она по-настоящему почувствовала боль, отчаяние и ненависть.
— Почему? Я же твоя жена! Я та, кого ты любишь больше всех! Почему ты мешаешь мне?!
— Хватит, Маньни, — ледяным тоном произнёс Чу Лю, крепко держа её за руку. Его голос был настолько холоден, что мог заморозить сердце. — Я думал, всё уже ясно. Тебе не нужно этого доказывать. Я же сказал, что не разведусь с тобой.
Но слова Чу Лю не успокоили Ли Маньни. Напротив, чувство тревоги в её груди только усилилось, а сердце, затуманенное ненавистью, билось всё быстрее.
— Ха-ха… — она рассмеялась сквозь слёзы. — Чу Лю, я отдала тебе всё… А ты так со мной поступаешь? Позволяешь другим оскорблять свою жену?
— Да, он именно такой, — вдруг фыркнула Ся Жожэнь, её глаза блестели насмешкой. — Не забывай, что он сделал со мной ради твоего «восхождения». Если бы тебе пришлось пережить то же самое, ты бы выжила? Оскорбление? Не смей употреблять это слово. Вы оба не заслуживаете даже этого.
Лицо Чу Лю мгновенно побледнело. Губы дрожали, но он не мог возразить. Он не мог оправдаться — ведь всё, о чём она говорила, было правдой. Он действительно поступил так. И он это признавал.
Ся Жожэнь с силой швырнула стакан на стол. Громкий звон будто разбил что-то внутри.
— Не надо разыгрывать передо мной вашу супружескую любовь. Я уже насмотрелась на неё вдоволь, — сказала она, глядя на растерянную Ли Маньни. Её пристальный взгляд заставил ту ещё больше выйти из себя.
«Нет, я не стану второй Ся Жожэнь! У меня есть ребёнок. Да, у меня есть ребёнок! Как только он родится, ничто и никто не отнимет у меня то, что принадлежит мне: Чу Лю, деньги, статус — всё это моё! Только моё!»
Она даже не замечала, как её душа искривлялась, превращаясь в нечто полубезумное. Неизвестно, кто виноват в этом — она сама или кто-то другой.
Чем больше она чего-то хотела, тем сильнее цеплялась. Чем больше ей нравилось — тем яростнее пыталась присвоить. И если что-то не доставалось ей, она предпочитала уничтожить это.
Она подняла лицо, рыдая так, будто сердце разрывалось на части. Но слёзы размазали макияж, и теперь она напоминала не цветущую грушу, а испорченный фрукт — грязную и жалкую уличную кошку.
Чу Лю чуть шевельнул губами, будто хотел что-то сказать, но слова не шли. Он протянул руку и вытер слёзы с её щёк.
— Ты устала. Я отвезу тебя домой.
Ли Маньни вдруг засмеялась сквозь слёзы:
— Лю, я знала, что ты любишь меня! Только меня!
Она прижалась головой к его плечу. Тело Чу Лю напряглось. Его тёмные глаза, полные сложных чувств, были устремлены на Ся Жожэнь.
Любовь, о которой говорила Ли Маньни, давила на него, не давая дышать.
Он не знал, что в этот момент Ли Маньни торжествующе приподняла уголки губ и почти беззвучно прошептала три слова:
«Я победила…»
Ся Жожэнь развернулась и вышла. В груди у неё слегка кольнуло.
«Мне всё равно, — подумала она. — Кто кого любит, а кто нет — это уже не моё дело. Я просто не хочу больше встречать их. И уж точно не хочу, чтобы они использовали меня как фон для своей «любви». От одной мысли об этом меня тошнит».
Она открыла дверь, и яркий дневной свет обрушился ей в глаза. На мгновение она зажмурилась от резкой боли. Инстинктивно прикрыв лицо ладонью, она постояла так несколько секунд.
Потом медленно опустила руки. Глаза сами собой наполнились слезами — наверное, от солнца. Она горько усмехнулась и решительно зашагала прочь.
А внутри, за стеклянной дверью, мужчина в безупречно сидящем костюме всё ещё смотрел ей вслед. Казалось, его тело осталось в ресторане, но душа ушла вслед за ней.
Ли Маньни злобно тыкала вилкой в стейк, насаживая на неё кусок за куском. Кроваво-красное мясо будто возбуждало её, напоминая о крови и плоти той женщины. Когда она снова подняла вилку, Чу Лю резко отобрал у неё тарелку.
— Не ешь. Это вредно для ребёнка.
— Хорошо, не буду, — послушно согласилась она, взяв его руку и приложив к своему животу. — Лю, ты чувствуешь? Наш малыш растёт. Ему уже больше месяца. Ещё меньше года — и мы увидим его.
Пальцы Чу Лю инстинктивно дёрнулись, желая отстраниться, но он остался на месте. Ребёнок… Его собственная кровь и плоть. Тот, кого он ждал четыре года. Будь то мальчик или девочка — он станет самым дорогим сокровищем в его жизни.
И всё же… почему-то в груди стало тяжело.
Бабочка не может перелететь через море. А люди… остаются лишь в воспоминаниях о первой встрече.
— Лю, давай прогуляемся? Врач сказал, что прогулки полезны для беременных, — нежно попросила Ли Маньни, положив подбородок на его руку. — Пойдём в парк, как раньше.
Она нарочно напомнила о прошлом, чтобы вернуть его к тем дням, когда он носил её на руках, как принцессу. Но принцесса осталась той же, а Чу Лю… изменился.
«Что мне делать? Как удержать этого мужчину?»
Чу Лю попытался выдернуть руку, но Ли Маньни крепко обхватила её. Наконец он сказал:
— В офисе дела. В другой раз.
Он встал, надел пиджак и вышел. Стейк, прожаренный до семи, так и остался нетронутым на тарелке. Раньше еда здесь казалась ему вкусной, но сейчас он не мог проглотить ни куска.
Что он хотел сейчас больше всего?
Он хотел есть лапшу. Простую лапшу, сваренную Ся Жожэнь. Он отдал бы все деликатесы мира за одну такую миску. Но… захочет ли она когда-нибудь снова приготовить её для него?
Он горько усмехнулся. Скорее всего — нет.
http://bllate.org/book/2395/262945
Готово:
