Действительно досадно. Этот юноша, на которого он возлагал самые большие надежды и который должен был стать его зятем, теперь принадлежал семье Ли — тем самым выскочкам, разбогатевшим за один день. В душе у него всё сжималось от обиды. Ведь Чу Лю даже называл его «тёщей» — правда, речь шла не о родной дочери.
Чёрные глаза Чу Лю неотрывно следили за невозмутимым Ся Минчжэном и за Шэнь Ицзюнь, всё время опускавшей голову и молчавшей. В воздухе витала какая-то странная, почти зловещая атмосфера, и он был уверен: его интуиция никогда не подводила.
В доме Ся наверняка что-то произошло.
— Не ожидал, что ты ещё помнишь о нас… Это Жожэнь виновата перед тобой, — сказал Ся Минчжэн, похлопав Чу Лю по плечу. Даже сейчас он продолжал считать, что всё случившееся четыре года назад — вина Ся Жожэнь. Лицо Чу Лю стало ещё мрачнее.
Шэнь Ицзюнь, услышав имя Ся Жожэнь, наконец подняла глаза на Чу Лю. Её лицо, некогда ухоженное и свежее, теперь будто внезапно покрылось морщинами и следами перенесённых страданий — она словно постарела на десятки лет.
— А-Лю, как видишь, здоровье твоей тёти ухудшилось в последнее время, так что я не стану тебя задерживать, — поспешно проговорил Ся Минчжэн, усаживаясь рядом с Шэнь Ицзюнь и поддерживая её за плечи. В его словах явно чувствовалось желание поскорее избавиться от гостя.
Чу Лю опустил взгляд на Шэнь Ицзюнь. Он не мог понять, как такая утончённая женщина, всегда заботившаяся о вкусе и стиле, вдруг превратилась в эту измождённую, постаревшую тень самой себя.
Казалось, будто она пережила какой-то сокрушительный удар.
— Тётя, что с вами? Если вам нужна помощь, я сделаю всё возможное. Пусть Ийсюань больше нет в живых, и я больше не ваш зять, но я всё ещё тот самый Чу Лю, которого вы знали. Наши семьи по-прежнему связаны.
Чу Лю говорил спокойно, но в душе всё больше сомневался в истинных намерениях Ся Минчжэна. Незаметно он оглядел комнату и у двери заметил две пары новых туфель — женские и мужские.
В доме Ся сейчас находились только Ся Минчжэн и Шэнь Ицзюнь. Откуда же эти туфли? Ему очень хотелось это выяснить.
— Ничего серьёзного, просто возраст… Много думаю, вот и устаю. Отдохну несколько дней — всё пройдёт, — ответил Ся Минчжэн, то и дело нервно поглядывая наверх, будто чего-то опасаясь.
Чу Лю заметил это, но не стал комментировать.
— Понятно, тогда всё в порядке, — едва заметно приподняв тонкие губы, ответил он, лишь формально поддерживая разговор.
— Папа, мы сейчас выйдем… — раздался голос сверху.
Как это часто бывает, чем больше Ся Минчжэн боялся чего-то, тем скорее это и происходило. Бумага не выдерживает огня. И вот, в самый неподходящий момент, Чу Лю застал всё на месте.
Та самая Ся Ийсюань, которую все считали мёртвой, внезапно появилась на лестнице. Причём не одна — её рука была обвита вокруг высокого белокожего мужчины. Настоящего иностранца.
— Лю… брат Лю… — улыбка на лице Ся Ийсюань застыла. Она ведь ещё не была готова встретиться с ним! И уж точно не знала, в каком качестве теперь должна перед ним предстать. Она прекрасно понимала этого человека: он терпел её капризы, прощал вспыльчивость и мелкие хитрости, но никогда не простит обмана. А уж такой лжи — лжи о собственной смерти — он точно не простит.
— Полагаю, вы объясните мне, что здесь происходит? — Чу Лю глубоко вдохнул, его грудь тяжело вздымалась. Значит, она действительно жива. Та женщина, которую он оплакивал четыре года, стояла перед ним целая и невредимая — ни одного волоска не потеряла.
Он не испытывал радости. Только ярость от предательства, жгущая душу и тело.
Ся Ийсюань робко взглянула на Чу Лю, затем ещё крепче прижалась к своему спутнику, сильнее сжав его руку. Ся Минчжэн покраснел от стыда и лишь безнадёжно качал головой: «Какой позор для семьи!» Но это была его дочь — единственная, родная, как бы ни поступала.
Ся Ийсюань опустила голову, нервно сжимая пальцы. Она не смела смотреть на Чу Лю. За эти четыре года он стал ещё холоднее, ещё недоступнее. И сейчас она чувствовала лишь тревогу и не знала, с чего начать — ведь ложь длилась уже четыре года. Огромная, непростительная ложь.
— Ийсюань, пора всё рассказать, — сказал Чу Лю, усаживаясь на диван напротив. Он скрестил ноги. Сегодня он не уйдёт, пока не получит удовлетворительного ответа. Его глаза стали ледяными, в них не осталось и следа прежней любви — только гнев и презрение.
— Ну… — Ся Ийсюань посмотрела на отца и инстинктивно прижалась к нему. Но Ся Минчжэн не мог её защитить. По выражению лица Чу Лю было ясно: он не намерен отступать.
— Папа… — Ся Ийсюань уже готова была расплакаться. Она была напугана до смерти.
Ся Минчжэн с досадой посмотрел на дочь: «Ну и дурочка!» Сейчас к нему обращаться бесполезно — ведь «умершая» стоит перед ними живая и здоровая. Скрывать больше нечего.
— Папа… — Ся Ийсюань уже почти спряталась за спину отца, но тот вывел её вперёд, сдерживая отцовскую жалость.
— Ийсюань, это твоё дело. Ты сама должна всё объяснить. Рано или поздно тебе всё равно придётся сказать правду.
— Но… — на лбу Ся Ийсюань выступили капли холодного пота. Да, рано или поздно… Но почему именно сейчас?
Однако поведение Чу Лю ясно давало понять: он требует ответа немедленно. Сейчас. Без промедления.
Ся Ийсюань умоляла то одного, то другого, но в итоге пришлось собраться с духом. Только вот с чего начать?
— Брат Лю… прости меня… — наконец она посмотрела на него. Но что могли изменить эти слова? Разве извинения вернут украденные у него четыре года?
— Говори! — Чу Лю достал сигарету и закурил. Его чёрные глаза были безмятежны, как застывшее озеро. Если мёртвые могут воскресать, то что вообще невозможно в этом мире?
— Четыре года назад… — Ся Ийсюань нервно теребила край платья, голос дрожал. — Брат Лю, тогда я думала, что люблю тебя. Ты был так добр ко мне, так нежен и заботлив…
— Но перед нашей свадьбой я встретила Шерил, — она взглянула на мужчину рядом с собой, словно запутавшись в мыслях. Некоторые детали казались ей смутными, но через паузу она продолжила: — После встречи с ним я поняла: то, что я чувствовала к тебе, — не настоящая любовь. Я начала думать о другом мужчине, не могла спать ночами. Я мучилась, пыталась отказаться от этих чувств… но в итоге не смогла.
— Поэтому я использовала сестру как прикрытие. Говорила, что мы с ней куда-то едем, а на самом деле встречалась с Шерилом. В той аварии я действительно пострадала, но Шерил спас меня. Мы решили, что это отличный шанс начать новую жизнь… Поэтому мы уехали за границу. Я не умерла — просто исчезла.
— Прости… искренне прости меня…
Но в этот момент её спутник, Шерил, широко распахнул глаза:
— Ся, мы же познакомились два года назад! Четыре года назад я вообще не был в Китае! Где я тебя спасал? Ты, наверное, заболела или перепутала что-то?
Тело Ся Ийсюань напряглось.
— А… это… — она в панике пыталась исправить ситуацию. — Возможно, я и правда ошиблась…
Она действительно забыла, как звали того мужчину, в которого была влюблена тогда. Их было так много… В голове всё смешалось.
— Я так и знал! — Шерил обнял Ся Ийсюань за плечи. — Сэр, неважно, какие у вас с ней были отношения раньше. Сейчас я хочу сказать одно: она моя возлюбленная, а не ваша.
Лицо Ся Ийсюань окаменело от ужаса.
Все присутствующие, кроме этого наивного иностранца, прекрасно понимали, в чём дело. Он думал, что она просто перепутала даты. На самом деле она всё вспомнила верно — просто не помнила имени.
Ся Ийсюань осторожно посмотрела на Чу Лю. Но на его лице не было ни единой эмоции. И именно это пугало больше всего: невозможно было угадать, о чём он думает — хочет ли убить её или просто разорвать на части.
Чу Лю едва заметно приподнял уголки губ, но в этом жесте не было ни тени улыбки. Он долго молчал — ему попросту нечего было сказать. Невероятно… Та женщина, которую он любил годами, которую считал наивной и чистой, так жестоко его обманула.
Он встал и подошёл к Ся Ийсюань. Его высокая фигура заставляла её съёживаться.
— Брат Лю… прости… я знаю, что ошиблась… — дрожащим голосом бормотала она, пот градом катился по лбу.
Этот мужчина всегда внушал страх. Его присутствие давило, как грозовая туча.
— То есть ты решила, что полюбила другого, и поэтому сымитировала собственную смерть? — медленно, чётко по слогам спросил он.
Ся Ийсюань кивнула, сжавшись в комок.
— То есть всё это ты спланировала сама, а Ся Жожэнь использовала как живой щит, чтобы прикрыть свой обман?
Его голос стал ещё ледянее.
Она снова кивнула. В то время, кроме своей наивной сестры, ей никто не мог помочь скрыть побеги. И она боялась смотреть Чу Лю в глаза — боялась, что он всё поймёт.
— Ты четыре года жила в своё удовольствие, но знаешь ли ты, через что пришлось пройти той невинной женщине из-за твоей «смерти»? — кулаки Чу Лю сжались так, что костяшки побелели. Он едва сдерживался, чтобы не задушить эту эгоистку. Знала ли она, какие муки перенесла Ся Жожэнь?
Оказывается, та была совершенно невиновна. Она ничего не сделала. Просто никто ей не верил.
Даже их брак был ловушкой, расставленной им самим, — пыткой, которой она не заслуживала.
Так кем же тогда был он, Чу Лю? Что значила его месть?
Выходит, вся та четырёхлетняя расплата была напрасной. Ради такой женщины он причинил столько боли другой, совершенно невинной.
— Отдай! — Чу Лю протянул руку, не сводя взгляда с амулета на её шее. Она больше не заслуживала носить его.
Она уже не та Ся Ийсюань. И он — уже не тот Чу Лю.
Их связь оборвалась четыре года назад.
— От… отдать что? — Ся Ийсюань отпрянула от его руки, как испуганная птица. Она была виновата — и это чувствовалось в каждой её клеточке.
— Мой амулет, — настойчиво повторил Чу Лю, не опуская руки. Если бы не воспоминания о детстве, не годы ожидания и любви, он бы уже вырвал его силой.
Тот, кто осмелится обмануть Чу Лю, не найдёт себе места на земле. Ни костей не останется.
— Этот… амулет? — Ся Ийсюань прикоснулась к подвеске на шее. Разве этот амулет, который она носила двадцать лет, может принадлежать ему? Ведь он всегда был её…
http://bllate.org/book/2395/262922
Готово:
