Некоторые мысли лучше не пускать в голову — иначе они могут обернуться величайшей бедой в его жизни, даже хуже самой смерти.
Он опустил руку и снова погрузился в бумаги на столе. Их, казалось, не было конца: одна папка сменяла другую, и он чувствовал, будто не успеет прочесть их всех даже за целую жизнь.
Поздней ночью Чу Лю спал в крошечной комнатке при офисе. Пальцы его нежно касались картин, лежавших на постели — тех, что он собрал по осколкам и склеил клочок за клочком. На изображении мужчина едва заметно приподнял уголки губ. Улыбка была неясной, почти призрачной, но всё же настоящей — не той фальшивой маской, о которой говорил Ду Цзинтан.
И уж точно не злобной усмешкой.
Выходит, он действительно умел улыбаться. Но почему же сам этого не помнит? Где он потерял ту улыбку?
Во всём офисном здании, кроме него, остались лишь ночные охранники. Он подтянул одеяло повыше. Здесь, вдали от дома Чу, засыпалось легче: ни шума, ни давления, ни разговоров о детях.
Он прижал ладонь к груди и сжал кулак так сильно, что костяшки побелели. Губы сжались в тонкую, бескровную линию.
Голова его то и дело тряслась, а со лба стекали холодные капли пота.
Он стоял один у двери, наблюдая, как другой мужчина вошёл в комнату. Дверь захлопнулась. Он прислонился к стене и закурил — одну сигарету за другой. На полу уже лежала целая горсть окурков. Женщина внутри — его жена. Мужчина — его лучший друг. Он сам продал её за контракт, который считал ничтожным. Продал дёшево, почти задаром.
Был бы тот контракт или нет — ему было всё равно. Ему нужна была месть. Только месть. Они провели в той комнате всю ночь, а он простоял у двери всё это время.
Но кого же он на самом деле наказал этой местью?
Внезапно он распахнул глаза. Взгляд был пронизан кровавыми прожилками. Он сел, зажав голову руками. Всё, что он делал и как выглядел четыре года назад — каждое движение, каждое выражение лица — сохранилось в памяти с пугающей чёткостью.
И в этом воспоминании он увидел на своём лице раскаяние… и даже ревность. Пальцы впились в одеяло. Всё началось именно тогда — с мести. Но почему же он сразу почувствовал сожаление?
Он достал сигареты из шкафчика и, как в тот злополучный день, стал курить одну за другой.
На следующее утро его лицо было мертвецки бледным, глаза покраснели от бессонницы. Ду Цзинтан принёс завтрак и поставил перед ним.
— Братец, держи, поешь, — сказал он, подталкивая тарелку. — Если не поешь сейчас, не смей потом отбирать мою еду в обед.
Чу Лю замер, затем взял еду и начал медленно есть, почти без аппетита.
— Братец, — не выдержал Ду Цзинтан, вскочив с места, — мне кажется, ты себя мучаешь. Что вообще случилось между тобой и братинькой?
Он больше не мог смотреть, как Чу Лю обращается с собой, будто тот машина. Даже машины нуждаются в отдыхе и смазке!
— Даже если четыре года назад она поступила неправильно, прошло же столько времени! Прошло — и всё. Она ведь так тебя любит, и вы же муж и жена. Надо идти навстречу друг другу. Да и ты сам, признайся, не святой был.
Он говорил неискренне: на самом деле ему всё больше не нравилась Ли Маньни, но она всё же оставалась его двоюродной сестрой и женой Чу Лю, а значит, он обязан был поддерживать свою семью. Он искренне желал им гармонии — иначе страдать будет вся компания.
— Да хватит уже! — воскликнул он. — Такими темпами вы свихнёте всех в компании и в доме Чу!
— Это не имеет отношения к тому делу, — холодно ответил Чу Лю. — Всё это — мои собственные проблемы. Ли Маньни здесь ни при чём.
«Какое там „ни при чём“!» — подумал Ду Цзинтан, но спорить не стал. Он сел, потом снова встал.
— Ладно, я пойду в свой кабинет.
Он ушёл, решив, что лучше не видеть, как брат себя губит.
Чу Лю отложил палочки, взгляд потемнел. Он отодвинул недоеденную еду и снова взялся за бумаги. Сегодня он будет очень занят — нужно всё закончить. Ведь он обещал Ли Маньни вернуться к обеду.
Он уже нарушил обещание однажды. Больше не повторит этого.
В кабинете слышался лишь шорох пера по бумаге и глухое, сдерживаемое дыхание мужчины. За дверью секретарша затаила дыхание: президент в последнее время пугал всех — не столько вспышками гнева, сколько ледяной, почти неживой тишиной.
Ровно в полдень Чу Лю взглянул на часы. Стрелка показывала двенадцать. Он встал, надел слегка помятый пиджак и вышел, по-прежнему бесстрастный.
Сев в машину, он закурил. Глаза щурились, наблюдая за прохожими. Внезапно сигарета выскользнула из пальцев и упала ему на бедро, едва не прожегши дорогие брюки.
Он пристально вглядывался сквозь стекло в женщину напротив. Машины то и дело загораживали вид, но он безошибочно узнал её.
Лицо его потемнело. Взгляд приковался к её чертам — таким знакомым, что он подумал: не снится ли всё это?
Женщина смеялась, счастливо обняв подошедшего мужчину, и они вместе зашли в торговый центр.
Ещё одна машина заслонила обзор. Когда Чу Лю снова посмотрел — их уже не было.
Он выскочил из авто и побежал вперёд.
В торговом центре толпилось множество людей, но среди них не было той, кого он искал. Он метнулся туда-сюда, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. В голове стучала кровь, и его охватило почти безумное желание найти её.
— Ся Ийсюань! — прошипел он сквозь зубы.
Это имя, которое он не знал, как теперь воспринимать. И прошлое, которое он старался похоронить.
Она не умерла. Она жива!.. Нет, она умерла. Ведь ту машину подарил ей он сам. Тогда кто же та женщина, которую он только что видел? Он обязан это выяснить. Обязательно.
Он понял: ему нужно разобраться не только с тем, жива ли она, но и с тем, не ошибся ли он за все эти годы в своей ненависти.
Вернувшись к машине, он сжал руль так сильно, что костяшки пальцев побелели, а суставы захрустели.
С грохотом он остановил машину у ворот дома Ся. Он давно сюда не заезжал, но это не значило, что порвал все связи с семьёй Ся. Ведь это был дом Ся Ийсюань.
Он вышел и холодно уставился на плотно закрытые ворота. Подойдя ближе, нажал на звонок.
Долго ждать не пришлось. Дверь открыла экономка, работавшая в доме Ся много лет.
— Господин Чу! — удивилась она. После развода он почти не появлялся здесь. Почему же пожаловал сейчас? Неужели узнал?
Лицо её дрогнуло, будто она что-то скрывала.
— Господин Чу, вы что-то хотели? Хозяева сейчас не дома. Я передам им, когда вернутся.
Её нервозность, попытки уйти от ответа и виноватый взгляд не ускользнули от глаз Чу Лю.
— Я просто хочу зайти и проведать своих бывших свёкра и свекровь. У тебя есть возражения? — ледяным тоном спросил он.
— Нет-нет, конечно нет! — заторопилась экономка, но глаза её всё время бегали вглубь дома, будто там таилось что-то запретное, особенно для Чу Лю.
Он решительно шагнул внутрь. Экономка попыталась что-то сказать, но встретила его предупреждающий взгляд.
— Попробуй только вымолвить слово, — сказал он, остановившись и обернувшись. — Подумай хорошенько: кто сильнее — я или семья Ся? Ты должна это понимать.
Экономка молча сжала губы. Она не осмелилась произнести ни звука и потёрла ладони, следуя за ним в дом.
«Хозяин, объясняйтесь сами, — думала она. — Некоторые вещи невозможно скрыть навсегда. Не зря говорят: нет дыма без огня. И вот — пришли искать правду».
В это время Ся Минчжэн сидел в гостиной, просматривая газету. Он то и дело поглядывал на жену. Та по-прежнему выглядела безжизненной, и он не знал, что делать.
Он отложил газету, подошёл к Шэнь Ицзюнь и взял её за руку.
— Ицзюнь, хватит так мучиться. Как только найдём Жожэнь, мы всё ей компенсируем. Всё, что упустили за эти годы. Она добрая девочка — простит нас.
Но в его словах чувствовалась пустота. Сможет ли это вообще случиться?
Можно ли вернуть любовь, утраченную на двадцать лет? Даже если ты сам готов искупить вину — захочет ли другой принять эти опоздавшие извинения?
Глаза Шэнь Ицзюнь вдруг ожили.
— Правда? Ты не обманываешь? Синсин вернётся? Простит меня?
Она вцепилась в его одежду, будто пытаясь вырвать подтверждение силой. Ся Минчжэн кивнул, горько усмехнувшись. Всё это — его вина. А расплачиваются жена и дочь.
— Да, — сказал он, словно давая клятву самому себе. — Если мы увидим ту девочку, будем относиться к ней так же, как к Ийсюань.
— Господин… — робко окликнула экономка.
— Что? Разве я не просил не беспокоить нас без крайней нужды? — раздражённо обернулся Ся Минчжэн. Ему не хотелось, чтобы кто-то тревожил Шэнь Ицзюнь в таком состоянии.
— Но… пришёл господин Чу…
Её слова ударили, как гром. Ся Минчжэн резко поднял голову — но было уже поздно. Чу Лю стоял прямо перед ними, появившись без предупреждения.
— А-Лю, ты какими судьбами? — быстро взял себя в руки Ся Минчжэн. Он встал и подошёл к молодому человеку, всё ещё выглядевшему спокойным и собранным.
Чу Лю приподнял брови, уголки губ дрогнули в едва заметной улыбке — холодной, но всё же улыбке.
— Просто давно не навещал дядю и тётю. Решил заглянуть, раз проезжал мимо.
Ся Минчжэн про себя тяжело вздохнул.
http://bllate.org/book/2395/262921
Готово:
