— Верни мне это! — Чу Лю сжал кулаки, не желая больше ни слова разговаривать с ней. Сейчас ему был нужен лишь один предмет — его оберег, тот самый, что его мать собственноручно принесла из храма. Это был самый дорогой для него талисман, и теперь он собирался не только вернуть его, но и забрать всё, что когда-либо вложил в неё: чувства, воспоминания — даже тот день, когда сам повесил его ей на шею.
С этого момента в жизни Чу Лю больше не будет места Ся Ийсюань.
Ся Ийсюань поспешно сняла оберег с шеи и положила ему на ладонь. Но в тот самый миг, когда талисман покинул её тело, она почувствовала неожиданную пустоту. Ведь носила его больше двадцати лет и ни разу за всё это время не снимала.
Ей показалось, будто шея опустела, и сердце вдруг стало таким же пустым, что захотелось плакать.
Чу Лю убрал руку, крепко сжал оберег в кулаке и решительно зашагал к выходу. Если бы он не пришёл сюда сегодня, он так и не узнал бы, что однажды Чу Лю станет посмешищем для других.
Он всегда был мастером расчётов, просчитывал всех и вся, но никогда не думал, что однажды его самого обыграют.
— Лю… Лю-гэ!.. — Ся Ийсюань прижала ладонь к голой шее и неожиданно окликнула его.
— Что ещё? — Чу Лю остановился, ещё сильнее сжав пальцы. Края оберега впились в его ладонь, вызывая острую, жгучую боль — боль, рождённую гневом.
— Лю-гэ, этот оберег… он правда твой? — осторожно спросила Ся Ийсюань, ощущая странное беспокойство.
— Ты что, забыла? — Чу Лю обернулся и холодно усмехнулся. — Вот он… — Он разжал кулак и поднял оберег за верёвочку. Маленький талисман покачивался на пальце, словно гипнотический маятник, отбрасывая странные, ледяные блики.
Его голос звучал так же ледяно и колко, как и движения его руки:
— Когда ты была маленькой, я сам повесил его тебе на шею. Я сказал, что вернусь за тобой. Я сдержал своё обещание. А ты — нет.
Едва он произнёс эти слова, лицо Ся Ийсюань мгновенно побледнело. Шэнь Ицзюнь тоже резко изменилась в лице, вдруг уставилась на свои руки и разрыдалась.
Чу Лю почти не обратил внимания на странное поведение Шэнь Ицзюнь. Его взгляд по-прежнему был устремлён на Ся Ийсюань.
Та почувствовала себя нелепо и с трудом выдавила:
— Ты хочешь сказать… ты искал не Ся Ийсюань, а только этот оберег?
Она без сил опустилась на диван. В груди разлилась тяжёлая, мучительная боль. Она больше не любила Чу Лю, но ей было невыносимо осознавать, что всё это время она была лишь чьей-то заменой.
— Как ты думаешь? — Чу Лю презрительно изогнул губы. — У меня, Чу Лю, не будет недостатка в женщинах. Если бы не этот оберег, я бы и взгляда на тебя не бросил.
Он всегда искал ту самую девочку из детства — ту, что носила его талисман. Ему было всё равно, какой она станет — высокой или низкой, худой или полной, красивой или нет. Она была выбрана им однажды, и этого было достаточно. Если бы не все те события, он бы остался с ней на всю жизнь.
Ся Минчжэн всё ещё не понимал, о чём идёт речь. Так Чу Лю и Ийсюань знали друг друга с детства? Но почему он никогда не слышал об этом от дочери?
Или… Он вдруг широко распахнул глаза и обернулся. За его спиной рыдала Шэнь Ицзюнь. Неужели…
— Прости, Лю-гэ… я… — Ся Ийсюань поднялась, растерянная и запинаясь на словах. Она не знала, она действительно не знала, что за этой безделушкой скрывается такая история.
— Лю-гэ, на самом деле… — Ей было невероятно трудно подобрать слова. Это оказалось сложнее, чем признаться в том, что она исчезала на четыре года. Она колебалась между молчанием и правдой, но вдруг собралась с духом. Она не станет чьей-то тенью. Ся Ийсюань никогда не станет чужой заменой. Это было бы для неё позором.
Она крепко зажмурилась, а затем открыла глаза, стиснув губы так сильно, что стало слышно, как они дрожат.
— Лю-гэ, на самом деле этот оберег — не мой.
Наконец она произнесла это. Но в тот же миг по её лицу прошёлся холодный ветерок, а шею резко сдавило.
Она в ужасе распахнула глаза. Тот самый Чу Лю, что когда-то обожал её, теперь хотел её задушить.
— Лю-гэ… Лю-гэ, отпусти… отпусти меня…
Она отчаянно билась по его руке. Ся Минчжэн и Шерил тоже в ужасе бросились на помощь, но Чу Лю словно сошёл с ума.
— Не твой? Тогда чей?! Чей он?! Скажи мне! — Его голос прозвучал, будто вырванный из груди клочьями, полный ярости и отчаяния. Если она — не та девочка, тогда кто? Кто она?
В этот момент Шэнь Ицзюнь поднялась и медленно подошла к Чу Лю. Она взяла у него из руки оберег, уставившись на него пустым, безжизненным взглядом.
— Это оберег моей дочери… моей Синьсинь. Это я виновата. Я сама сорвала его с её шеи. Я хотела отдать всё Ийсюань, но забыла… Синьсинь — моя родная дочь.
— Я разрушила её жизнь.
— Это я.
— Всё из-за меня.
— Если бы я не забрала этот оберег, ты бы нашёл мою Синьсинь. Вы были бы счастливы вместе.
Она бормотала всё это, словно в бреду. Чу Лю инстинктивно разжал пальцы. Ся Ийсюань тут же бросилась в объятия Шерил, дрожа всем телом, не смея больше взглянуть на Чу Лю.
— Ты хочешь сказать… Ся Жожэнь? Оберег принадлежит Ся Жожэнь? — Чу Лю с трудом выдавил эти слова, даже не узнавая собственного голоса.
— Да, да… Это моя вина. Она умоляла меня тогда: «Мама, не надо куклу, оставь мне только оберег». Но я всё равно вырвала его у неё. А ведь ей тогда было всего четыре года…
— Я предала свою дочь. Как я могла так поступить? Почему я не умерла?.. — Шэнь Ицзюнь вдруг со всей силы ударила себя по щеке. Громкий звук заставил даже Ся Минчжэна вздрогнуть.
— Ицзюнь, что ты делаешь?! — Он бросился к ней, схватив за руку, боясь, что она причинит себе ещё больший вред. Это же её собственное лицо! Разве ей не больно? Или её сердце страдало ещё сильнее?
Чу Лю с горькой усмешкой смотрел на эту сцену — плачущие, кричащие, бьющие себя… Его губы иронично изогнулись. Он взял оберег из рук Шэнь Ицзюнь и решительно вышел наружу. За его спиной разыгрывалась настоящая фарс.
«Жожэнь, ты знаешь? Ты так несчастна. У тебя такая мать… и такой муж, как я».
Он нежно провёл пальцем по оберегу, и в этот момент из его глаз скатилась слеза. Он почти никогда не плакал — даже в детстве. Но сейчас он плакал из-за одной женщины. Женщины, которой он так много задолжал, что уже никогда не сможет расплатиться.
«Прости… прости меня…» — шептал он, но услышит ли она? Сможет ли простить? Он сам не мог простить себя, как мог просить прощения у неё?
Он сел в машину, опустил голову на руль, но рука всё ещё сжимала грудь. Там будто разрывало что-то изнутри — страшная, невыносимая боль.
Боль, от которой невозможно дышать.
Наконец он поднял голову, завёл двигатель и решительно тронулся с места. Он должен увидеть её. Обязательно. Он готов отдать всё, что у него есть, чтобы загладить свою вину. Всю оставшуюся жизнь — ради неё.
Неважно, захочет она этого или нет. Он всё равно искупит свою вину. Всем, чем владеет Чу Лю.
Только он, похоже, забыл, что в его доме уже есть жена — та самая, которую он женил на себе всеми возможными способами. Ли Маньни.
Между двумя женщинами ему придётся сделать выбор. Но будет ли этот выбор таким уж простым?
Машина остановилась. Он решительно вошёл в отель. Внутри женщины в откровенных нарядах кокетливо хихикали, а мужчины громко смеялись и подшучивали. Этот шум заставил его сердце сжаться ещё сильнее.
Всё это — из-за него. Если бы не его месть, не его жестокость, она никогда бы не оказалась здесь. Всё — его вина.
Он обошёл всё заведение, но так и не нашёл ту, кого искал.
Лицо Чу Лю потемнело. Он резко обернулся — и увидел перед собой Шэнь Вэй.
— Это ты? — спросил он, прищурившись с опаской. Эта женщина всегда казалась ему подозрительной, и он её недолюбливал.
— Ты её ищешь? — Шэнь Вэй улыбнулась и села на стул рядом. Её улыбка становилась всё язвительнее.
— Где она? Куда вы её дели? — Глаза Чу Лю покраснели, хотя он и пытался сохранять спокойствие. Но напряжённые мышцы и ледяной холод, исходящий от него, выдавали: он давно потерял контроль над собой.
Он должен знать, где она. Срочно. Немедленно.
Шэнь Вэй изогнула алые губы:
— Зачем тебе такая женщина? Проститутка… Неужели тебе, господину Чу, не страшно запачкать своё благородное имя и опозорить род? Если тебе нужны женщины, разве у тебя дома не осталась одна? Зачем искать здесь? Хотя… если очень хочется, придётся платить.
Её улыбка становилась всё соблазнительнее, а Чу Лю всё больше прищуривал глаза. Эти слова он сам когда-то ежедневно бросал Ся Жожэнь в лицо. Но теперь, услышав их от кого-то другого, он почувствовал, будто из его сердца вырвали кусок плоти.
«Нет… нет… Я не знал. Я правда не знал…»
— Я уже сказала: её здесь больше нет. А насчёт её судьбы… Господин Чу, вы ведь можете сами всё выяснить? Жива она или мертва — это не моё дело. Ведь именно вы загнали её сюда, а не я.
Шэнь Вэй сжала губы и ушла. Пусть ищет. Пусть ищет, если сможет. Судя по его виду, он наконец всё понял… но слишком поздно. Когда женщина теряет веру, она больше не любит других — она начинает любить только себя.
Такое дикое выражение лица явно говорило о безумной любви. Но почему он до сих пор не признавал этого? Теперь, пытаясь всё исправить, он слишком упрощал ситуацию.
Женщина — не вещь, которую можно взять и отбросить по своему желанию.
Чу Лю смотрел, как Шэнь Вэй исчезает из виду, так и не узнав ничего. Он со всей силы ударил кулаком в стену, даже не почувствовав боли. Его сердце давно онемело.
Он вышел на улицу. Его обычно уверенная походка теперь казалась усталой и опустошённой. Оказывается, он всегда был одинок. Вся его ненависть была лишь предлогом, чтобы не отпускать её.
Без любви не бывает ненависти. Чем сильнее ненависть — тем сильнее была любовь.
Он вышел наружу. Небо уже потемнело, ветер бил ему в лицо, причиняя резкую боль. Рука всё ещё лежала на груди, где боль, казалось, не прекратится никогда.
Он сел в машину. Там мигал экран телефона — несколько пропущенных звонков. Все от Ли Маньни.
http://bllate.org/book/2395/262923
Готово:
