— Я хочу, чтобы он спас одного человека. Можно? Денег много не нужно, — с трудом выдавила Ся Жожэнь, опустив голову от стыда. Её унижали не в первый раз, но всё равно в груди сжималась та самая удушающая боль. У каждого есть достоинство. Каждый боится боли. Она не дерево и не камень — просто у неё нет выбора. Если бы она цеплялась за своё достоинство, её давно бы уже не было в живых.
— Госпожа Ли… — Ся Жожэнь ещё ниже склонила голову, покорно согнув спину.
Больше ей не оставалось ничего делать.
— Зовите меня госпожой Чу! Не забывайте, я теперь жена Чу Лю, — резко перебила её Ли Маньни. Обращение «госпожа Ли» больно кольнуло её, вызвав раздражение.
— Госпожа Чу… — горло Ся Жожэнь будто обожгло. Эти два слова пронзили сердце, причинив мучительную боль до самых костей.
— Госпожа Чу, можно мне увидеть Чу Лю?.. Чу-господина? — с мольбой спросила она.
Лицо Ли Маньни стало ещё холоднее.
— Не надо ничего говорить. Он тебя не примет, — отрезала та с ледяной усмешкой, не оставив ни малейшего шанса на уговор. Она не дура: позволить бывшей жене встретиться со своим мужем? Никогда.
Она бросила на Ся Жожэнь ещё один ядовитый взгляд и направилась к двери. Некоторые женщины любят гулять под дождём, но только не Ли Маньни.
— Госпожа Чу, я прошу вас… спасти мою дочь. Она больна…
Голос за спиной заставил Ли Маньни резко остановиться. Зонт дрогнул в её руке и чуть не выскользнул.
— Что ты сказала? У тебя есть дочь? — Она обернулась, и в её глазах вспыхнул ужасный, леденящий свет — страх, ревность, злоба и недоверие.
У неё ребёнок? Чей? Неужели от Чу Лю?
— Да, — кивнула Ся Жожэнь, и перед глазами снова всё расплылось. — У меня есть дочь. Она больна… Я умоляю вас, спасите её.
Но в своём отчаянии она, похоже, забыла одну простую истину: ни одна женщина не позволит чужой женщине родить ребёнка от своего мужа, особенно если эта женщина — его бывшая жена.
Ся Жожэнь недооценила ревность и идеализировала Ли Маньни.
Прошло четыре года. За это время все меняются. Не все считают детей невинными. Не все готовы любить ребёнка, о существовании которого никто не знал.
— Ребёнок… от Чу Лю? — Ли Маньни подошла ближе, пальцы её уже почти впились в плечо Ся Жожэнь. Она дрожала от страха — глубокого, всепоглощающего страха.
Это невозможно. У Ся Жожэнь ребёнок? Сама она четыре года не могла забеременеть. Как эта распутница Ся Жожэнь вообще смогла родить?
Ся Жожэнь стиснула губы, испугавшись безумного вида Ли Маньни. Она отступила на шаг и отвела взгляд, не желая отвечать на этот вопрос. У неё был только один мужчина — Чу Лю. Даже если врачи уверяли, что она бесплодна, разве в мире не бывает чудес?
Капелька — самое счастливое чудо, дарованное ей небесами.
Ли Маньни швырнула зонт. Молчание Ся Жожэнь окончательно остудило её сердце — от головы до пят. Дождь хлестал по её лицу, тело дрожало.
— Ха… — вдруг засмеялась она, но в смехе не было ни капли тепла. — Так это ребёнок того самого мужчины? Ты хочешь обмануть нас чужим ребёнком? Ты слишком наивна. Ты говоришь, что дочь Чу Лю, но забыла, как вы развелись, госпожа Ся? — Она с особой жестокостью выдавила эти три слова, будто выгрызая их зубами.
— Не мечтай использовать этого ребёнка, чтобы вытянуть что-то из моего мужа. Ты ничего не получишь. Четыре года назад он тебя не любил. И сейчас — тоже.
Ли Маньни развернулась и ушла. Ся Жожэнь стояла, опустив ресницы. Дождевые капли тяжело ложились на её ресницы, и наконец одна из них сорвалась, упав на щеку. Губы дрожали, но на них не было ни капли тепла.
— Не мечтай. Лю не станет спасать какую-то ублюдка, особенно если она твоя. Ты забыла, как он тебя ненавидел? Даже если твоя дочь умрёт у него на глазах, он не удостоит её и взглядом.
Ли Маньни усмехнулась, но на лице мелькнула тень паники.
Она вошла в дом, оставив зонт на пороге — даже забыла его поднять.
Сквозь размытый дождём взгляд Ся Жожэнь видела лишь закрытую дверь. У подножия огромной виллы она казалась маленькой, как муравей, которого можно раздавить одним движением.
«Твою дочь он не полюбит. Даже если она умрёт у него на глазах — он не посмотрит».
«Он ненавидит тебя. И будет ненавидеть твою дочь. Особенно если это ублюдок».
Ся Жожэнь подняла лицо, позволяя дождю хлестать по щекам.
«Капелька, прости. Мама бессильна».
Она снова развернулась и ушла. Это и есть та надежда, о которой она мечтала? Он не полюбит её ребёнка, даже если это его собственная дочь. Неужели это правда?
Перед глазами вновь всплыли сцены четырёхлетней давности: он собственноручно отдал её другому мужчине, лишь бы развестись ради другой женщины. Он вновь лишил её чести, разрушил репутацию, оставил без дома и семьи. Хотя у Ся Жожэнь никогда и не было настоящего дома.
Она ускорила шаг, почти побежала под дождём. В горле стоял ком, но крик так и не вырвался наружу.
В особняке Чу Ли Маньни отдернула штору. За окном лежал забытый зонт, но самой Ся Жожэнь уже не было.
Ли Маньни перевела дух, но тревога в сердце только усилилась.
Она боялась. Очень боялась. А вдруг дочь Ся Жожэнь — ребёнок Чу Лю? Рука её легла на живот. Она так мечтала о ребёнке… Но нет. Ничего нет. Уже давно.
Впервые в жизни она искренне желала смерти другому человеку. Хотела, чтобы умерли и Ся Жожэнь, и её ребёнок.
Её нынешняя жизнь не потерпит никаких вмешательств. Никто не посмеет разрушить её счастье.
Ся Жожэнь?
Она не даст ей ни единого шанса увидеть Чу Лю. Никогда.
Ли Маньни сжала кулаки, и на лице её медленно расцвела зловещая улыбка.
Ся Жожэнь добежала до своей съёмной комнаты и без сил сползла по двери на пол. Вся промокла до нитки, и холод пронзил не только тело, но и душу.
Она машинально задышала, словно робот, сменила одежду, но дрожащие руки никак не могли согреться.
Из шкафа она вынула свои скудные сбережения — всего несколько купюр. Этого не хватит даже на десятую часть суммы.
Сжав деньги в кулаке, она выбежала на улицу. В комнате больше не осталось ни тёплого уюта, ни надежды — лишь ледяное отчаяние и тишина.
За окном не переставал лить дождь, капли разбивались о чистое стекло, оставляя круги на поверхности.
Ся Жожэнь вернулась в больницу. Запах антисептика вызвал резкую боль в висках. Она сжала кулаки, пытаясь сохранить ясность ума — иначе сорвётся окончательно. В кассе она отдала все свои деньги, но их всё равно не хватало. Совсем не хватало.
В палате Капелька уже проснулась. Девочка сидела на слишком большой для неё кровати, опустив голову. Медсёстры что-то говорили ей, но ребёнок молчал.
— Капелька… — хриплым голосом позвала Ся Жожэнь.
Девочка резко подняла голову. На щёчках — следы слёз, на ресницах — крупные капли.
— Мама… — протянула она ручки, прося обнять. Она проснулась одна, без куклы, без мамы, долго плакала, но никто не приходил.
Ся Жожэнь крепко прижала к себе хрупкое тельце. Это её вина. Она оставила дочь одну. Не смогла защитить, позволила болезни поразить такое маленькое создание.
И самое страшное — у неё нет денег на лечение.
— Мама, Капелька будет очень послушной! Не уходи, пожалуйста… Мне не нужны новые платья, туфельки, даже кукла… Только ты, мама… Только ты… — плечики ребёнка судорожно вздрагивали от рыданий.
Ся Жожэнь крепче обняла дочь, и в груди вновь вспыхнула невыносимая боль.
Она бережно подняла личико девочки. Оно так походило на её собственное. Пальцем она осторожно вытерла слёзы и слегка ущипнула щёчку — такую нежную, будто из воды.
— Как мама может бросить Капельку? Ты же её сокровище! Вот, мама принесла тебе это, — она достала из-под одежды любимую куклу дочери.
Она сбегала на работу, чтобы забрать куклу — Капелька без неё не засыпала.
Девочка тут же прижала игрушку к груди и одной ручкой ухватила палец матери.
— Мама, тебе холодно? Капелька подует! — Она начала дуть на руку матери, вспомнив, как та делала это зимой.
Тёплое дыхание коснулось кожи, и глаза Ся Жожэнь снова наполнились слезами. Она прижала дочь к себе и сдавленно прошептала:
— Маме не холодно. Совсем не холодно.
Она повторяла это снова и снова, хотя всё тело её трясло.
Как такое послушное дитя могло заболеть такой страшной болезнью?
Закрыв глаза, она приложила прохладную ладонь к щёчке дочери.
— Мама скоро будет очень занята. Поэтому Капелька должна оставаться здесь и слушаться тётей, хорошо?
Капелька непонимающе прикусила губку.
— Мама, зачем здесь? Я могу ждать дома… — ресницы опустились, губки надулись, глазки покраснели. Ей не нравилась больница. Она хотела домой.
Рука Ся Жожэнь всё ещё лежала на щёчке дочери. Она заставила себя улыбнуться.
— Потому что Капелька больна. Нужно лечиться, чтобы скорее выздороветь.
Она не знала, как объяснить это ребёнку. Что такое болезнь? Что такое смерть? Капелька слишком мала.
Девочка прижалась щёчкой к плечу матери и тихо кивнула.
— Капелька поняла. Буду хорошо ухаживать за куклой. Мама не волнуйся.
Она была такой послушной, что сердце разрывалось от боли.
Ся Жожэнь крепко обняла дочь и поклялась: она вылечит её. Любой ценой.
Уложив дочь спать, она вышла из больницы. Свет резал глаза, ноги будто приросли к земле. Хотелось просто стоять и не двигаться. Но она знала — нельзя.
Ей хотелось, чтобы время остановилось. Хотелось верить, что всё это — всего лишь сон.
Глаза жгло.
Некоторые муки ей не избежать. Некоторую боль — терпеть.
Она прижала руку к левому предплечью — там снова начало ныть. Особенно когда холодно или идёт дождь.
http://bllate.org/book/2395/262865
Готово:
