— Хочу зажечь ещё одну благовонную палочку — спрошу за кого-нибудь другого. Уходи.
Гу Цзиньцзинь поднялась, охваченная оглушающей пустотой: голова гудела от только что услышанных слов.
Она долго ждала снаружи. За это время кто-то даже подъехал на машине, постучал в дверь, увидел, что внутри кто-то есть, и послушно встал у входа.
Примерно через полчаса дверь гаража наконец открылась. Гу Цзиньцзинь увидела, как Лу Ваньхуэй вышла с мрачным лицом.
— Мама, ты такая серьёзная… Неужели поверила?
— Некоторые вещи сказаны слишком точно. Просто так не угадаешь.
Водитель уже ждал их у машины. Лу Ваньхуэй сжала запястье дочери.
— Цзиньцзинь, запомни эти слова.
— Если верить ей, получается, как только болезнь старшей невестки пройдёт, мне придётся развестись?
Лу Ваньхуэй тоже считала, что между этими событиями нет никакой связи.
— Некоторым вещам всё же приходится верить.
Гу Цзиньцзинь натянуто улыбнулась.
— Я, во всяком случае, не верю.
Она шаг за шагом шла к машине. Холод поднимался от пяток прямо к сердцу. Она прекрасно понимала: если Шанлу выздоровеет, её, Гу Цзиньцзинь, как живого щита больше не понадобится.
Она не знала, почему старуха угадала так точно, но, возможно, это и вправду судьба.
Сев в машину, Лу Ваньхуэй задумчиво посмотрела в окно. Водитель уже собирался заводить двигатель, как вдруг она сказала:
— Мне что-то пить хочется.
— В багажнике есть вода, я схожу за ней, — отозвался водитель и вышел.
Когда он вернулся, усевшись за руль, он протянул бутылку назад.
Гу Цзиньцзинь наклонилась, чтобы взять её, а Лу Ваньхуэй бросила взгляд на её сумку — та была расстёгнута. Быстрым движением она просунула руку внутрь и спрятала талисман в боковой карман.
Гу Цзиньцзинь ничего не заметила. Она передала бутылку Лу Ваньхуэй.
Та по-прежнему выглядела обеспокоенной. Гу Цзиньцзинь попыталась её успокоить:
— Да ладно тебе, мама! Это же ерунда. Мне ведь сказали, что я всю жизнь буду в роскоши жить. Значит, с сегодняшнего дня мне даже шевелиться не надо — просто лежать дома и наслаждаться жизнью. Ни трудиться, ни страдать — забудь об этом.
Но Лу Ваньхуэй было не до шуток. Просто из-за присутствия водителя она не могла сказать больше.
Дома Лу Ваньхуэй потянула Гу Цзиньцзинь в комнату и велела Гу Дуншэну найти себе занятие на кухне. Закрыв дверь, она уселась на край кровати.
— Зачем так таинственно? — спросила Гу Цзиньцзинь.
— Ты ведь знаешь, кто этот хворающий человек рядом с Юйтином?
Гу Цзиньцзинь не хотела продолжать эту тему.
— Я всё равно не верю в такие вещи, мама. Ты зря переживаешь…
— Речь ведь о старшей невестке, верно? — Лу Ваньхуэй подошла ближе и понизила голос. — Как только она придёт в себя, ваш брак с Юйтином окажется под угрозой.
— Что ты такое говоришь? Мы живём своей жизнью, какое отношение к этому имеет старшая невестка?
Хотя на словах она отрицала это, в душе Гу Цзиньцзинь прекрасно понимала: между ней и Цзинь Юйтином всегда стояла Шанлу.
— Просто будь осторожна.
Гу Цзиньцзинь не хотела, чтобы мать заметила её тревогу.
— А как мне быть осторожной? Неужели я должна молиться, чтобы старшая невестка никогда не выздоровела?
Лу Ваньхуэй села рядом с ней. Гу Цзиньцзинь даже усмехнулась.
— Мама, мы сами себя накручиваем. Она просто так сказала — раз мы пришли спрашивать, она и догадалась, что дома кто-то болен. Некоторым словам можно верить, другим — нет. Не стоит принимать всё близко к сердцу.
Но Лу Ваньхуэй всё равно чувствовала беспокойство. Однако, взглянув на сумку Гу Цзиньцзинь и вспомнив о талисмане, она немного успокоилась.
Вернувшись в западное крыло, они застали Цинь Чжисюань и Цзинь Юйтина за разговором. Увидев Гу Цзиньцзинь, Цинь Чжисюань помахала ей рукой.
— Цзиньцзинь!
— Мама.
— Вот список. Мы с твоим отцом не будем вмешиваться. Ты сама всё подготовишь, ладно? — Цинь Чжисюань протянула листок Цзинь Юйтину.
Тот бегло взглянул и передал его Гу Цзиньцзинь.
— Купи всё это.
Гу Цзиньцзинь взяла бумагу и увидела, что она исписана мелким почерком.
Цинь Чжисюань ласково улыбнулась:
— Да, пусть Цзиньцзинь займётся. Пора ей учиться управлять домашними делами. Старший сын весь в работе, не до тонкостей ему, а я не успеваю за всем следить. Придётся Цзиньцзинь немного потрудиться.
— Мама, у нас что, скоро праздник?
— Юйтин расскажет, — перехватила Цинь Чжисюань.
Цзинь Юйтин кивнул:
— У дедушки завтра восьмидесятилетие. Мы едем поздравлять его.
Гу Цзиньцзинь тут же подсела к Цинь Чжисюань.
— Боюсь, я не справлюсь. Многих вещей я даже в глаза не видела.
— Ничего страшного. Я попрошу управляющего Цяня сопровождать тебя. Через пару раз всё поймёшь.
Цзинь Юйтин тоже хотел вовлечь её в дела семьи — это и Цинь Чжисюань поможет, и самой Гу Цзиньцзинь придаст уверенности.
Родной город Цинь Чжисюань находился неподалёку от Зелёного Города. На юбилей дедушки съедутся все — даже Цзинь Жуйянь с Дуань Цзинъяо.
Следующие несколько дней Гу Цзиньцзинь чуть с ума не сошла от хлопот. Она вставала ни свет ни заря, чтобы обновить список, а потом целыми днями колесила по магазинам вместе с управляющим Цянем.
Подарки на юбилей требовали особой тщательности — нельзя было позволить себе ни малейшей небрежности. Гу Цзиньцзинь выбирала всё с предельным вниманием.
Вечером за ужином, когда последнее блюдо только что подали, в столовую вошёл Кун Чэн с пачкой документов для подписи Цзинь Юйтина.
Тот махнул рукой:
— Положи сюда. Посмотрю позже.
— Хорошо.
— Ужинать успел?
Кун Чэн кивнул:
— В офисе поел.
Он постоял немного, заметив, что Гу Цзиньцзинь сидит за столом, листая что-то в телефоне, и явно не собирается уходить. Тогда он подошёл ближе к Цзинь Юйтину и небрежно, будто между делом, произнёс:
— По дороге сюда видел, как господин Цзинь вывозил госпожу Цзинь.
— Ага, — коротко отозвался Цзинь Юйтин.
Гу Цзиньцзинь подняла голову:
— Сегодня мама ещё говорила, что состояние старшей невестки ухудшилось. Не знаю, сможет ли она завтра поехать.
— Раз выехали так поздно, наверное, в больницу, — осторожно добавил Кун Чэн, бросив взгляд на Цзинь Юйтина.
Тот нахмурился, но ничего не сказал.
Гу Цзиньцзинь механически жевала пищу, чувствуя, будто ест сухие опилки. Наверное, при ней просто неудобно обсуждать такие вещи.
На следующий день Гу Цзиньцзинь собирала чемодан в гардеробной — ведь поездка предполагала ночёвку.
Она запихивала в багаж сменную одежду, когда зазвонил телефон. Выскочив из гардеробной, она увидела, что Цзинь Юйтин взял её телефон и посмотрел на экран.
Гу Цзиньцзинь вырвала аппарат из его рук. На дисплее мигал незнакомый номер — система пометила его как спам. Скорее всего, очередной звонок от риелторов или кредитных брокеров.
Она сразу отключила вызов.
Но этот поступок показался Цзинь Юйтину подозрительным.
— Почему не берёшь трубку?
— Да это же спам!
— Откуда ты знаешь, если даже не ответила?
— У меня включена автоматическая фильтрация.
Гу Цзиньцзинь направилась обратно в гардеробную, но Цзинь Юйтин не был убеждён.
— Как я могу быть уверен, что ты мне не врешь? Дай-ка посмотрю твой телефон.
Она удивлённо посмотрела на него.
— Ты что, хочешь проверить мой телефон?
— Это не проверка. Просто взгляну.
Гу Цзиньцзинь подошла к окну и спрятала телефон в сумку.
— Не дам.
Чем больше она сопротивлялась, тем сильнее он заподозрил неладное. Вспомнив, как она в последнее время холодно с ним обращается, Цзинь Юйтин быстро перехватил её, не дав вернуться в гардеробную.
— Неужели ты тайком встречаешься с кем-то?
— Цзинь Юйтин, у тебя богатое воображение.
Она попыталась обойти его, но он снова преградил путь и схватил её сумку.
Гу Цзиньцзинь подпрыгнула, пытаясь вырвать её, но Цзинь Юйтин насмешливо произнёс:
— Уверена, что достанешь?
— Ладно, если хочешь, посмотри! В телефоне и правда ничего нет.
— Не верю. Если я что-то найду, тебе не поздоровится.
Он засунул руку в сумку, но не обнаружил телефон. Опустив руку, он увидел, что тот лежит в боковом кармане.
Вытащив аппарат, Цзинь Юйтин заметил ещё один предмет.
Между пальцами он держал талисман — чёрные иероглифы на красном фоне. Гу Цзиньцзинь тоже увидела его.
— Что это?
— Это твоя вещь, а ты у меня спрашиваешь?
Цзинь Юйтин не придал значения сначала, но, внимательно взглянув, увидел имя Шанлу.
Его лицо мгновенно потемнело. Он поднёс талисман к глазам Гу Цзиньцзинь.
— Что здесь написано? И откуда он у тебя?
Гу Цзиньцзинь тоже увидела имя Шанлу.
— Я не знаю.
— Он лежал в твоей сумке!
Глядя на выражение его лица — только что он шутил, а теперь на нём застыла ледяная ярость, — Гу Цзиньцзинь поняла: сейчас самое главное — не втянуть в это Лу Ваньхуэй.
Она потянулась, чтобы забрать талисман.
— Да это просто бумажка.
Цзинь Юйтин поднял руку выше.
— Тогда объясни, почему на ней имя Шанлу?
— Неужели всё, что связано с Шанлу, вызывает у тебя такую реакцию?
Он опустил взгляд на её лицо.
— Ты правда ничего не знаешь?
Гу Цзиньцзинь почувствовала, как по спине побежали мурашки. Если он захочет копнуть глубже, всё всплывёт.
— Я не знаю, откуда эта бумажка. Если тебе не нравится, сожги её или порви — и дело с концом.
— Это твой способ решать проблемы? — Цзинь Юйтин сел на стул рядом и снова внимательно изучил талисман. — Куда ты в последнее время ходила?
Гу Цзиньцзинь сжала ладони.
— Никуда.
Он поднял на неё глаза.
— Хочешь, чтобы я сам выяснил?
— Цзинь Юйтин, давай забудем об этом, ладно? Обещаю, такого больше не повторится.
Его голос стал ледяным.
— Объясни, что значит «забудем»?
Гу Цзиньцзинь не знала, что сказать. Ей очень не хотелось, чтобы Лу Ваньхуэй пострадала.
— Этот талисман я сама заказала.
— Если ты его заказала, почему на нём имя Шанлу?
Пот холодный проступил на лбу. Она стиснула зубы, но Цзинь Юйтин уже поднялся и направился к двери.
Гу Цзиньцзинь бросилась за ним.
— Куда ты?
— Если это оберег, его следовало отдать Шанлу лично, — бросил он через плечо и вышел.
Гу Цзиньцзинь бросилась вслед, но он уже спустился вниз и разговаривал с водителем.
— Девятая госпожа действительно ездила куда-то, — вспомнил водитель. — В район переселенцев, к гаражу. Там стояло несколько человек с благовониями и свечами.
Цзинь Юйтин протянул ему талисман.
— Ты видел что-то подобное?
— Я ждал в машине, внутрь не заходил.
— Помнишь, где это?
— Да, помню.
http://bllate.org/book/2388/261903
Готово:
