Белая женщина не обратила на него внимания и молча развернулась, оставив Фу Линцзы с кипой вопросов в голове.
Фу Линцзы снова лёг. В сознании один за другим всплывали огромные знаки вопроса. Он пытался привести в порядок воспоминания обо всём, что случилось до и после ранения, но так и не смог найти логической связи. Из-за потери крови его силы были на исходе, и вскоре он снова погрузился в глубокий сон.
Когда он проснулся в следующий раз, в комнате уже горела масляная лампа, а белая женщина сидела за столом и читала книгу.
Они словно обладали телепатией: едва он открыл глаза и посмотрел на неё, как она тут же отложила книгу и обернулась.
— Проснулся?
— Ага, — ответил Фу Линцзы, приложив руку к животу, который громко урчал от голода. Он смотрел на неё совершенно без смущения и прямо сказал: — Я голоден.
Эти простые слова прозвучали так, будто они давно знали друг друга.
— Подожди, — слегка удивлённо произнесла белая женщина, поднялась и вышла из комнаты.
Вскоре она вернулась с дымящейся миской каши, села на край кровати, зачерпнула ложку, осторожно подула на неё и поднесла к его губам:
— Сейчас тебе можно пить только жидкую кашу.
Фу Линцзы пристально посмотрел на неё, ничего не сказал и послушно открыл рот, чтобы есть.
Так они молча сидели: одна кормила, другой ел. Ни один из них не произнёс ни слова.
Каша быстро закончилась. Фу Линцзы почувствовал, как силы вернулись в тело, сел прямо и молча наблюдал, как она убирает посуду и выходит из комнаты. Проведя пальцем по подбородку и прищурившись, он никак не мог понять её поведение.
Кто она такая?
Он внимательно её разглядел и заметил, что вокруг неё клубится чёрная аура, но над головой парит облако благоприятной энергии. Такого человека, сочетающего в себе признаки и добра, и зла, он встречал впервые. Однако у него возникло предчувствие: эта женщина не злая по своей сути. Её благостное облако однажды рассеет чёрную дымку.
Возможно, эта тьма — лишь испытание, предначертанное её судьбой.
Надо будет как-нибудь спросить её имя и дату рождения — может, получится погадать на её будущее.
Фу Линцзы всё ещё размышлял, как заговорить с ней об этом, когда она снова вошла в комнату.
— Пей лекарство, — сказала она кратко, без малейших интонаций в голосе.
Фу Линцзы почувствовал в воздухе резкий горький запах и поморщился:
— Достаточно будет просто приложить мазь к ране. Пить это не надо.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать, — ответил он, не понимая, к чему этот вопрос, но честно.
Белая женщина бросила на него презрительный взгляд:
— Пей.
— Не буду.
— Пей.
— Только если скажешь мне своё имя и дату рождения, — упрямо заявил Фу Линцзы, будто забыв, что у него нет никаких рычагов давления на неё.
Белая женщина поставила миску с лекарством и встала, чтобы уйти. Уже у двери она остановилась, не оборачиваясь, и сказала:
— Бай Цянь. Дату рождения не знаю. Пей или не пей — мне всё равно. Но завтра ты обязан уйти отсюда.
— Почему?
— Потому что те, кто хочет тебя убить, вот-вот найдут тебя.
— А ты? — вдруг обеспокоился Фу Линцзы. — Ты ведь хотела убить меня, но спасла. Если та женщина в маске якша узнает об этом, не окажешься ли ты в опасности?
— Всю жизнь я живу одна.
— Тогда зачем ты меня спасла? — сердце Фу Линцзы болезненно сжалось. Он поспешил задать самый важный для него вопрос, пока она не ушла окончательно.
— Потому что ты не похож на того, кто заслуживает смерти, — ответила Бай Цянь и, не оглядываясь, вышла.
«Всю жизнь я живу одна».
«Потому что ты не похож на того, кто заслуживает смерти».
«Бай Цянь. Дату рождения не знаю».
— А-а! — Фу Линцзы резко проснулся в холодном поту. Он вытер лицо и открыл глаза: солнечный свет уже проникал в комнату через окно.
Глубоко выдохнув, он сел на кровати и с удивлением обнаружил, что боль в груди почти исчезла. Оглядев комнату, он заметил на столе небольшой узелок и записку.
Медленно встав, он надел обувь, подошёл к столу и взял записку. На бумаге аккуратным почерком было выведено:
«В узелке — мазь от ран и немного денег на дорогу. У меня срочные дела, и я уехала. Если не хочешь подвергать меня опасности, уходи сразу после пробуждения. — Бай Цянь».
Фу Линцзы аккуратно сложил записку и спрятал в рукав, взял узелок, вышел из комнаты, ещё раз оглядел дом, в котором недолго побыл, закрыл за собой дверь и ушёл.
Уход — ради новой встречи.
Он был уверен: они обязательно увидятся снова.
Прошлой ночью он использовал количество черт в её имени и волосок с гребня, чтобы погадать на её будущее. Гадание показало, что у неё не скудная судьба, и теперь он не волновался за её безопасность.
Он с нетерпением ждал того дня, когда они встретятся вновь. Возможно, тогда она предстанет перед ним совсем иной.
Хихикнув, он вспомнил слова учителя: «Тот, кто гадает, не может увидеть собственного будущего». Но прошлой ночью, неожиданно для себя, он положил рядом её имя и своё и попытался заглянуть в совместное будущее. Перед ним возник плотный белый туман.
Сердце Фу Линцзы впервые в жизни забилось так беспорядочно и быстро.
***
На главных воротах обители горы Цзылун стояли госпожа Су, Дуаньму Ли и Хань Сюй, с грустью провожая уходящих людей с узелками за спиной.
Скоро должно было начаться Великое Собрание Воинов, и Лэй Аотянь с товарищами отправлялись в путь к монастырю Шаолинь на горе Шэнфо.
Каждый год Великое Собрание Воинов проводилось монастырем Шаолинь. В это время все гостиницы у подножия горы Шэнфо переполнялись. Воины со всех уголков Поднебесной, а также представители школ из соседних государств съезжались сюда, чтобы бороться за титул Верховного Воина. А Тёмная Секта ежегодно появлялась на собрании не для того, чтобы участвовать в состязаниях, а чтобы сеять хаос.
Их главной задачей в эти дни становилось довести своё «безумие» до совершенства и разыграть самую яркую роль в этом театре абсурда.
Госпожа Су с красными от слёз глазами крепко держала руку Су Жомэнь и наставляла:
— Мэн, будь осторожна в пути и позаботься о себе и Аотяне. Как только Собрание Воинов закончится, постарайтесь вернуться как можно скорее.
— Не волнуйся, мама. Я позабочусь и о себе, и об Аотяне. Ведь с нами ещё Стражи, да и по дороге много наших людей из Секты — с нами ничего не случится. Ты береги здоровье и жди нас дома.
Су Жомэнь погладила тыльную сторону ладони матери и успокаивающе улыбнулась.
— Тянь-эр, позаботься о Мэн в пути, — тихо сказала Хань Сюй, глядя на них двоих.
Лэй Аотянь кивнул:
— Мама, я обязательно позабочусь о своей жене. Вы с отцом тоже берегите себя. Не волнуйтесь за нас — мы скоро вернёмся.
Затем он повернулся к госпоже Су:
— Мама, и вы не переживайте. Обязательно вылечитесь. Я позабочусь о Мэн, а вы потом поможете нам с детьми.
Щёки Су Жомэнь мгновенно вспыхнули. Смущённо опустив голову, она толкнула его локтем в живот.
Как он мог говорить об этом при всех? Неужели не боится насмешек?
Ведь пилюля «Цзюэцзывань» ещё не выведена из её организма — откуда взяться детям в ближайшее время?
Лэй Аотянь, потирая ушибленное место, молча улыбнулся.
— Хе-хе, — все присутствующие, наблюдая за их перепалкой, дружно рассмеялись.
Лэй Цзинь посмотрел на Большого Стража:
— Сяо Ицзы, позаботься о них в пути.
— Есть, Господин Глава.
— Пора в путь. Не опаздывайте, — Лэй Цзинь махнул рукой и, взяв Хань Сюй за руку, проводил взглядом уезжающих.
Копыта лошадей громко стучали по дороге.
Три роскошные кареты неторопливо катились по горной тропе.
Внезапно из леса вылетел дротик и вонзился прямо в дверную раму кареты, в которой ехали Лэй Аотянь и Су Жомэнь.
Большой Страж резко остановил карету и незаметно подал знак Четвёртому Стражу. Тот мгновенно исчез в чаще. Все кареты остановились, а Стражи встали плотным кольцом вокруг кареты Лэй Аотяня, настороженно оглядывая окрестности.
Лэй Аотянь вышел из кареты и спросил Большого Стража:
— Старший брат, что случилось?
Тот серьёзно снял дротик с рамы, вынул прикреплённую к нему записку и подал Лэй Аотяню:
— Кто-то из леса метнул дротик. Четвёртый брат уже гонится за ним.
Лэй Аотянь окинул взглядом окрестности, взял записку и прочитал: «Хочешь получить противоядие от пилюли «Цзюэцзывань»? Остановись в гостинице «Умин»».
Его губы сжались в тонкую линию. Стоя на карете, он скрестил руки за спиной. Белые полы его одежды развевались на ветру, и в этот миг он выглядел почти как бессмертный из древних сказаний.
Су Жомэнь тоже вышла из кареты и встала рядом с ним:
— Что случилось?
— Кто-то прислал записку с помощью дротика, — ответил он и протянул ей записку.
Лэй Аотянь сначала хотел скрыть это от неё, но подумал: рано или поздно она всё равно узнает — её чутьё слишком острое. Лучше сообщить правду сейчас, чтобы она была готова.
Значит, кто-то знал, что они ищут противоядие от пилюли «Цзюэцзывань». Этот человек хорошо осведомлён об их положении.
Но разве Седьмой Страж не говорил, что противоядия не существует? Может, информация оказалась неточной, или в Секте Яоюэ всё же есть рецепт? Неужели это кто-то из Секты Яоюэ?
Похоже, они не собираются сдаваться даже спустя столько времени. Всё ещё жаждут мести.
Так упрямо лезть на верную гибель — просто головная боль.
Су Жомэнь развернула записку, на мгновение замерла, затем повернулась к Седьмому Стражу:
— Седьмой Страж, у пилюли «Цзюэцзывань» есть противоядие?
Тот тоже удивился. По слухам, эта пилюля — секретное средство Секты Яоюэ, и противоядия у неё нет. В последние дни он, помимо создания противоядия от яда любви, пытался разобрать состав «Цзюэцзывань», но так и не смог полностью расшифровать его компоненты.
Он покачал головой:
— Я до сих пор не смог определить все ингредиенты этой пилюли. Согласно слухам, это уникальное средство Секты Яоюэ, и противоядия у него нет. Почему госпожа спрашивает об этом?
— Посмотри сам, — Су Жомэнь протянула ему записку.
Если в легендах говорится, что противоядия нет, значит, возможно, оно всё же существует — просто хранится в тайне в Секте Яоюэ или известно лишь избранным. Но Бинъу и тётя Ли много лет были в Секте Яоюэ — почему они ничего не знали о существовании противоядия?
Всё это выглядело подозрительно. Кто-то явно знал, что в её теле действует пилюля «Цзюэцзывань», и прекрасно понимал их желание найти противоядие.
Не ловушка ли это? Заманить их в гостиницу «Умин», чтобы устроить засаду?
Седьмой Страж прочитал записку и нахмурился. Он оглядел любопытных Стражей, затем посмотрел на Лэй Аотяня:
— Господин Глава, похоже, это люди из Секты Яоюэ. Этой записке нельзя верить полностью. Возможно, в гостинице «Умин» их ждёт засада. Лучше не останавливаться там. Днём мы проедем мимо, а ночью я лично разведаю обстановку.
http://bllate.org/book/2387/261680
Готово:
