— Алло? — раздался мягкий мужской голос, и в нём прозвучала радость: — Великая Картофельная Паста?
— …Не великой меня зови, — с трудом отозвалась Ян Юй.
«Ян Юй — Картофельная Паста» — такой никнейм она придумала на волне вдохновения, когда только начинала работать редактором сценариев для настольных игр. Тогда ей казалось, что это гениально. А теперь она жалела об этом всё больше. Как говорится: «Выстрелил много лет назад в воздух — и попал в себя сегодня».
— Акула, ты всё ещё в уезде Чжаошуй? — спросила она.
Акула — так звали её старого друга, с которым она познакомилась в самом начале карьеры редактора. Его никнейм был «Сценарная Акула». Позже он пошёл на госслужбу и постепенно отошёл от мира настолок, но продолжал внимательно следить за всеми новостями в этой сфере и по праву считался её первым и самым преданным фанатом.
— Я уже вернулся в город по программе отбора кадров, — ответил он медленно, но очень чётко. — Нужна помощь с контактами?
Акула оказался на удивление эффективен: уже на следующий вечер он прислал Ян Юй всё, что она просила. Скачав архив, она убедилась, что работа в госаппарате действительно требует высоких стандартов: файлы были аккуратно подписаны, оформление безупречно, и не только без ошибок в словах — даже знаки препинания стояли идеально.
Она тут же написала Мин Сюню в WeChat, спрашивая, когда у него будет время обсудить место для игры, а затем сбегала в ближайшую типографию, чтобы сделать цветную печать и переплёт трёх экземпляров. Вернувшись домой, она с трудом донесла тяжёлые папки.
Мин Сюнь ответил почти сразу.
[Мин Сюнь: Есть время, старшая сестра. Я как раз готовлю ужин. Если не против, заходи ко мне поесть и заодно поговорим?]
Первый визит был неожиданным, второй — уже в порядке вещей. Ян Юй больше не смущалась идти к нему домой и решительно отправила в ответ «ок».
В прошлый раз визит получился спонтанным, и она не успела взять с собой подарок. Идти на ужин с пустыми руками было неловко, и Ян Юй огляделась по дому в поисках чего-нибудь подходящего. Её взгляд упал на горшок с синей сальвией на балконе. Цветок купила давно — дёшево, но зато цвёл круглый год, не требовал особого ухода и не болел. Настоящая «машина для цветения» на балконе.
Она аккуратно подстригла растение, оценила результат и, довольная, направилась к двери Мин Сюня с цветком в одной руке и папками в другой.
Мин Сюнь открыл дверь и приветливо поздоровался:
— Старшая сестра.
Аромат ужина вырвался наружу и проник прямо в пустой желудок Ян Юй. Она с трудом сдержала желание проглотить слюну.
— Что готовишь? — спросила она.
— Лапшу с морепродуктами, — ответил Мин Сюнь, принимая у неё папки и с лёгким удивлением разглядывая цветок в её руках. — Это… мне?
— Да, синяя сальвия, — похвалила она свой подарок сама. — Фиолетово-синий цвет отлично сочетается с твоим интерьером.
Она уверенно прошла на балкон и повесила горшок на то же место, где он стоял у неё дома.
— Вот сюда, и не трогай. Как только почувствуешь, что горшок стал легче — полей, и всё.
Мин Сюнь положил папки на журнальный столик и последовал за ней на балкон. Он встал рядом и внимательно осмотрел цветок.
— Сейчас он уже лёгкий? — спросил он, обводя рукой горшок.
Ян Юй напряглась. Его вопросы всегда звучали с лёгкой, почти соблазнительной интонацией в конце. Его сильная, подтянутая рука протянулась мимо неё, будто обнимая, и она вдруг осознала, что даже самый спокойный мужчина может излучать природную силу и давление — даже если это просто «младший брат».
На балконе они возились с цветком, а на кухне тихо булькал морепродуктовый бульон, наполняя квартиру восхитительным ароматом.
Ян Юй незаметно отстранилась и кивнула:
— Да, можно поливать.
— Сейчас полю, — сказал Мин Сюнь и отошёл за водой. — Обычная вода подойдёт?
— Конечно! — засмеялась она. Вопрос показался ей забавным.
Мин Сюнь оказался мастером и в кулинарии.
Пока Ян Юй листала материалы, думая, с чего начать разговор, он принёс ужин. Она тут же закрыла папку: лапша не должна размокнуть — сначала еда!
Сверху лапши лежали очищенные креветки и вымытые мидии, а среди них мелькали тонко нарезанный зелёный лук и нежная зелень.
Ян Юй снова сглотнула слюну. Перед тем как взять палочки, она вспомнила о его гастрите:
— Ты сейчас принимаешь лекарства? Желудок лучше?
— Принимаю регулярно, старшая сестра, не волнуйся, — ответил он с искренней улыбкой, но Ян Юй всё же бросила взгляд на его тарелку и убедилась, что порция больше её собственной.
Она не удержалась:
— Лекарства скоро закончатся. После этого сходим на повторный приём, пусть врач ещё раз осмотрит.
— Конечно, — кивнул Мин Сюнь. Слово «мы» явно его обрадовало, и голос стал мягче: — Скоро всё пройдёт. Поем, а потом поговорим.
На этот раз Ян Юй внимательно следила, ест ли он. И заметила: Мин Сюнь ел чрезвычайно изящно и аккуратно, как юный господин из дорамы. Смотреть на него было приятно.
Но пользы мало, подумала она. Так эстетично, но совсем не аппетитно — будто выполняет задание.
В отличие от неё самой, которая от начала до конца восхищалась: «Вкусно!», «Просто объедение!», «Как это вообще так вкусно?!» — и другие восторги, несмотря на скромный словарный запас.
Он также сварил суп из морепродуктов и тофу, от которого у Ян Юй чуть брови не отвалились от наслаждения.
— Восхитительно! — воскликнула она, наевшись до отвала, и подняла большой палец. Затем снова посмотрела на Мин Сюня: — Доедай.
Мин Сюнь послушно доел и добавил:
— Когда ем со старшей сестрой, я всегда съедаю больше.
— Тебе и нужно есть побольше. Мальчики не должны быть худыми. Постепенно желудок восстановится, и тогда можно будет есть всё, что захочется, — сказала Ян Юй с чувством выполненного долга, будто ухаживала за питомцем. Она последовала за ним на кухню, помогая убрать со стола, и даже положила свой стакан в посудомоечную машину.
Насытившись, они устроились на диване, чтобы обсудить дело.
Ян Юй протянула Мин Сюню папку:
— Я хочу предложить уезд Чжаошуй. Отсюда до него примерно два часа езды, транспортное сообщение неплохое. Раньше это был бедный уезд, но недавно он вышел из бедности. Однако у него нет ведущей отрасли, и сейчас местные власти активно ищут инвесторов, хотя пока без особого успеха. Думаю, они будут очень заинтересованы в вашем проекте.
Мин Сюнь взял папку, но не стал её открывать, а просто склонился к ней вместе с Ян Юй.
Она не обратила внимания и, перевернув на страницу «Общие сведения об уезде Чжаошуй», начала уверенно излагать:
— В уезде пять посёлков, и самый бедный из них — Наньшуй. Он глубоко в горах, и основной доход там — от продажи местных сельхозпродуктов. Каналы сбыта пока узкие. Но главное — там невероятно красиво.
Она перевернула страницу с фотографиями.
Снимки, вероятно, сделаны во время кампании по борьбе с бедностью с дрона: вся деревня Наньшуй была видна целиком. Извилистая река, текущая с юга на север, делила посёлок словно на части даосской диаграммы Багуа. В центре стояла старинная сцена для оперы, а вокруг — живописные дома, каждый со своим характером.
— Кроме того, — продолжила она, листая дальше, — местные жители добры и просты. Многие поколения не хотят покидать горы, поэтому там много коренных жителей, и коммерциализация почти отсутствует. Есть и люди, и пространство для развития.
— Вот и всё. Что думаешь? — спросила она, пристально глядя на Мин Сюня, чтобы не упустить ни одной детали в его выражении лица.
…Слишком близко, подумал Мин Сюнь.
Они почти касались друг друга, листая одну папку. Тёплое дыхание Ян Юй щекотало ему лицо и будто царапало по сердцу. Он не услышал ни единого слова из её речи.
— Мне кажется, это отличный вариант, — серьёзно кивнул он. — Обязательно доложу руководству.
— Отлично! Здесь ещё есть подробные материалы. Если понадобится что-то уточнить — пиши, — с облегчением сказала Ян Юй и аккуратно сложила папки на стол.
— Но у меня есть один вопрос, — прямо посмотрел на неё Мин Сюнь. — Старшая сестра, откуда ты знаешь это место?
— Я? — задумалась она. — У меня там хорошие знакомства в местной администрации.
— Понятно, это замечательно, — сказал он, слегка смутившись. — А если вдруг понадобится связаться с ними напрямую… Ты не могла бы сопровождать нас?
— Конечно! Если выберете это место, я полностью в вашем распоряжении, — заверила она с энтузиазмом.
Разговор закончился, и она встала, чтобы уйти. Мин Сюнь вежливо проводил её до двери.
Проходя мимо прихожей, Ян Юй вдруг заметила очень знакомую вещь.
Мин Сюнь не успел ничего сказать, как она молниеносно схватила белый пакет.
Это были лекарства, выписанные им в больнице в прошлый раз. Пакет даже не был распечатан, а чек так и лежал внутри.
— …Мин Сюнь, — с улыбкой обернулась она, держа пакет в руке. Её голос звучал мягко, но он почувствовал лёгкий укол опасности, будто током.
Она играла с пакетом, всё так же нежно:
— Ты молодец.
Авторские комментарии:
…Промахнулся. Мин Сюнь невольно сжал кулаки.
В тот день он был так взволнован, что, вернувшись домой, просто бросил лекарства в прихожую и больше о них не вспоминал. Теперь он молчал, лихорадочно соображая, какое оправдание придумать.
— Уже придумал, что скажешь? — приподняла бровь Ян Юй, всё так же мягко. — Мне очень интересно.
Юноша вздрогнул и поднял на неё глаза.
— Не злись… — с трудом начал он, с выражением искреннего раскаяния и почти детской обиды. — …Сестрёнка.
— Я не злюсь, — машинально возразила она.
Действительно, злиться не на что. Но, произнося эти слова, она вдруг почувствовала внутри раздражение, и фраза прозвучала неубедительно.
— Просто сейчас очень много работы, иногда забываю поесть, а значит, и про лекарства… Да и вообще не люблю их пить, — тихо признался он, сделав крошечный шаг вперёд и забирая у неё пакет. — Сейчас приму. И буду пить три раза в день, как положено. Буду сообщать тебе, хорошо?
— …Не надо, — ответила она неловко, чувствуя себя потерянной без пакета в руках. — …Хватит раз в день.
— Хорошо, — тут же согласился Мин Сюнь и начал распаковывать лекарства. — Этот — три раза в день, этот — один… Приму сейчас.
Он поднял на неё глаза и моргнул, будто спрашивая разрешения.
Длинные ресницы, чёрные блестящие глаза… Ян Юй вдруг показалось, что за его спиной радостно виляет хвост.
— Пей, — сказала она, скрестив руки на груди и отвернувшись. — Не стоит пренебрегать здоровьем из-за молодости.
Мин Сюнь с облегчением принялся распаковывать коробки.
Ян Юй добавила:
— Ты здесь один, без родных. Раз считаешь меня сестрой, я тоже воспринимаю тебя как младшего брата. Не обижайся, если буду вмешиваться.
Мин Сюнь на мгновение замер.
Затем он достал таблетки, улыбнулся и с искренней радостью сказал:
— Спасибо, сестрёнка. Мне очень приятно.
С тех пор Мин Сюнь начал ежедневно отчитываться перед Ян Юй.
Каждый вечер она получала от него сообщение в WeChat — без пропусков, как будто отмечался на работе. Со временем даже появился шаблон.
Сначала — фото: видны остатки таблеток в блистере и пустые пакетики гранул, чтобы она видела, как лекарства убывают.
Затем — короткое сообщение: иногда он интересовался её делами, иногда делился чем-то интересным.
[Мин Сюнь: Сестрёнка, завтра гроза с ливнем. Не забудь зонт.]
[Ян Юй: ок]
[Мин Сюнь: Сестрёнка, сегодня вечером облака особенно красивы.]
Ян Юй как раз корпела над новым сценарием, изводя себя в поисках вдохновения.
Она потянулась, оттолкнулась ногами от пола и покатилась на кресле к окну. За стеклом закат окутывал плотные облака золотистой каймой, превращая их в сладкую апельсиновую вату.
Как красиво… Усталость будто отступила.
[Ян Юй: Действительно красиво :) ]
[Мин Сюнь: Сестрёнка, сегодня после еды желудок не болел.]
[Ян Юй: Молодец! (большой палец)]
http://bllate.org/book/2381/261219
Готово:
