Она была вне себя от ярости, резко сбросила его руку и, не проронив ни слова, направилась в столовую. На самом деле она прекрасно понимала: не умеет готовить — ровно так же, как знала, что у неё плохие оценки. Но одно дело — осознавать это самой, и совсем другое — когда кто-то прямо об этом заявляет.
Лу Чэнь знал её характер и не стал с ней спорить.
В день её рождения он подарил ей маленькую коробочку из фиолетового бархатистого атласа:
— С днём рождения. Открой и посмотри.
Сама коробка была настолько красива, что сразу захотелось узнать, что же внутри.
Хан Сюань с замиранием сердца открыла её.
Внутри лежала тоненькая золотая цепочка с подвеской в виде четырёхлистного клевера. Вокруг рубина размером с ноготь мизинца изящно переплеталась золотая кружевная окантовка.
— Из золота восемнадцатой пробы? — подняла она глаза на Лу Чэня.
Тот на секунду задумался:
— Не уверен. Думаю, двадцать четвёртой.
Хан Сюань опешила:
— Как это — не знаешь? Ты же сам покупал?
Лу Чэнь на миг растерялся, но тут же взял себя в руки:
— Кто сказал, что я покупал? Это на заказ. Я просто велел им сделать как получится.
Хан Сюань не могла оторваться от подарка, вертела его в руках, но при этом с улыбкой поддразнила:
— Ты уж слишком небрежен.
Застёжка цепочки была такой мелкой, что самой застегнуть её было почти невозможно.
Лу Чэнь взял цепочку из её рук, обернул ей шею и ловко застегнул.
— Береги её. Эта цепочка очень ценная, — сказал он, подняв подвеску с рубином и внимательно разглядывая её. В его взгляде мелькнуло что-то сложное и неуловимое. Не дожидаясь её вопросов, он уже направился наверх.
Хан Сюань осторожно коснулась цепочки. Блеск металла был ярким, сама вещица — изящной и миниатюрной, совершенно лишённой вульгарности; напротив, в ней чувствовалась особая утончённость.
Она запрокинула голову и крикнула вслед:
— Спасибо, брат! Когда заработаю, куплю тебе такую же!
Лу Чэнь на мгновение замер, потом обернулся:
— Просто береги её — и этого будет достаточно.
Она улыбнулась и тихо ответила:
— Хорошо.
На следующий день в школе провели несколько контрольных. К вечеру Хан Сюань чувствовала себя совершенно выжатой. Ли Хуэй, глядя на её бледное лицо, покачала головой и вздохнула:
— У других экзамены, а у тебя — роды, что ли?
Хан Сюань даже рассмеялась от злости:
— Да уж, из твоего рта хоть слону не родиться.
У школьных ворот она вдруг вспомнила, что забыла бутылку с водой.
Уроки уже закончились, но Ли Хуэй предложила пойти вместе.
Им ведь не по пути — как же можно так обременять подругу? Хан Сюань поспешила отказаться:
— Нет, всё в порядке, я сама схожу.
— Ты справишься?
— Конечно.
В этот момент подъехала мама Ли Хуэй, и та попрощалась с Хан Сюань. Та помахала рукой и вернулась в класс за рюкзаком. Электричество уже отключили, и ей пришлось собирать учебники при лунном свете.
За спиной повеяло прохладой, и на её парту упала чья-то тень.
Хан Сюань вздрогнула, чуть не вскрикнув от испуга.
— Это я, — сказал незнакомец, тоже испугавшись её резкого поворота.
Наконец она разглядела его и тут же вспыхнула гневом:
— Это ты?!
— Что значит «это ты»? — Чжоу Бонянь потёр нос и усмехнулся.
Хан Сюань некоторое время молча смотрела на него, потом резко бросила:
— Ты следишь за мной?
— С чего ты взяла, что я слежу? — всё так же улыбаясь, он приблизился. — Я просто проходил мимо, увидел свет и решил заглянуть. А ты-то сама, почему ещё здесь?
Прошло уже много дней, и все обиды давно улеглись. Хан Сюань не стала показывать недовольства, просто отвернулась и тихо ответила:
— Забыла бутылку с водой.
— Так поздно одной девушке идти по улице опасно. Пойду с тобой.
Он сказал это совершенно серьёзно, и возразить было нечего.
Они вышли вместе по аллее.
Лунный свет окутывал их, словно серебристая дымка, и на душе становилось необычайно спокойно. У поворота у ворот школы он, будто случайно, заметил на её шее цепочку и искренне восхитился:
— Какая красивая.
Хан Сюань приподняла подвеску, на лице заиграла лёгкая улыбка:
— Подарок Лу Чэня.
Чжоу Бонянь замолчал.
Обычно он был болтлив и находчив, но сейчас будто чья-то рука сжала ему горло — ни слова не мог вымолвить. Хан Сюань ничего не заметила, её лицо оставалось спокойным и безмятежным.
Казалось, ничто не способно вывести её из равновесия.
В груди вдруг вспыхнула бессильная злость.
Почему она может быть такой невозмутимой? Всё это время он мучился, изводил себя, его тоска по ней пылала, как огонь, пожирающий всё на своём пути, а она — спокойна, собрана, будто всё это её совершенно не касается.
Чжоу Бонянь внезапно остановился.
Хан Сюань удивлённо обернулась:
— Что случилось?
Он смотрел на неё при лунном свете. Девушка, на голову ниже его, стояла стройная и изящная, с лёгким ароматом, будто исходящим от её рукавов. Её маленькое личико было слегка приподнято, в глазах читалось искреннее недоумение.
Именно в этот миг чистота и наивность её взгляда ударили в него, словно вспышка молнии в летнюю ночь, разорвав тьму его смятенного мира.
Прежде чем он осознал, что делает, его руки уже обхватили её лицо, и он настойчиво прижался губами к её губам.
Хан Сюань не ожидала нападения. В панике она резко ударила его локтем в грудь и стала бить ногами, пытаясь вырваться, но это лишь разожгло его ещё сильнее.
Сначала поцелуй был неуверенным, но затем, подхваченный волной решимости, стал настойчивым, почти отбирая у неё дыхание.
Наконец он отпустил её.
В тот же миг Хан Сюань со всей силы дала ему пощёчину.
Громкий хлопок разнёсся по аллее.
Она отступила на несколько шагов, пока не упёрлась спиной в дерево. В её глазах читались шок и гнев. Он сделал шаг вперёд, пытаясь что-то сказать, но она лишь холодно посмотрела на него и, развернувшись, бросилась бежать.
Чжоу Бонянь остался на месте и не стал её догонять.
Пламя страсти постепенно угасало, оставляя за собой ледяную пустоту.
Он сам не понимал, что натворил. Просто не выносил, когда она смотрит на него так — отстранённо, будто он для неё никто. Всё это время он вёл себя необычно — поддразнивал её, выводил из себя…
На самом деле ему просто хотелось сказать: «Мне ты очень нравишься».
Он хотел, чтобы она замечала его, чтобы он значил для неё хоть что-то. Но не знал, как это сделать. Он даже не смел по-настоящему смотреть ей в глаза. Потому что лишь в тот миг, когда его губы коснулись её прохладных губ, он понял, насколько сильно желает её.
...
Дома мать спросила, почему она так поздно вернулась. Хан Сюань сослалась на дежурство, и та больше не расспрашивала.
Запершись в комнате, она попыталась заняться уроками, но никак не могла сосредоточиться.
Раздражённо отложив ручку, она пришла к выводу:
Как бы то ни было, она не верила, что Чжоу Бонянь поцеловал её из-за симпатии. Скорее всего, это была просто насмешка, унижение.
Ещё в пятнадцатой школе ей уже попадались такие парни — они таким образом «завоёвывали» девушек, а потом хвастались перед друзьями, будто заполучили новую игрушку. От их поведения тошнило.
В романах часто пишут: если парень нравится девушке, он начинает её дразнить, чтобы привлечь внимание. Но в реальности это выглядело нелепо.
К тому же она не настолько самовлюблённа, чтобы поверить, будто Чжоу Бонянь, знакомый с ней меньше недели, вдруг в неё влюбился.
Поразмыслив, она пришла к выводу:
Среди всех тех общительных и успешных одноклассников она выглядела слишком странно, и это, вероятно, пробудило в лидере «золотой молодёжи» банальное любопытство.
Может, он даже поспорил со своими дружками, сколько дней понадобится, чтобы «заполучить» её?
Она написала в тетради «Чжоу Бонянь» и яростно закрасила это имя ручкой, пока оно не превратилось в чёрное пятно.
Этот небольшой инцидент не повлиял на неё. В последующие месяцы она больше не встречала Чжоу Боняня. За полмесяца до зимних каникул в школе началось важное разделение на гуманитарное и естественно-научное направления.
Хан Сюань металась в сомнениях. С одной стороны, по математике, физике и химии у неё полный провал — выбирать естественные науки равносильно самоубийству. С другой — по истории, обществознанию и географии дела обстояли не лучше, особенно по географии она редко получала хотя бы «удовлетворительно».
Если выбрать гуманитарное направление, то хотя бы по литературе у неё есть небольшое преимущество. Но в гуманитарных предметах сложно резко улучшить результаты. А в естественных, по крайней мере, можно натренироваться решением задач и хоть немного подтянуть химию с физикой.
— Ты выбираешь гуманитарное или естественное? — спросила Ли Хуэй после урока.
Хан Сюань раздражённо мотнула головой:
— Не знаю.
— А кем хочешь стать? Многие выбирают направление, исходя из будущей профессии.
Хан Сюань задумалась:
— Прокурором.
Ли Хуэй долго смотрела на неё, потом хлопнула по плечу:
— Вот это цель! Круто, серьёзно. У меня таких высоких стремлений нет — поступлю куда получится, лишь бы прокормиться. Кстати, почему именно прокурор?
Хан Сюань помолчала, затем наклонилась к умывальнику и включила холодную воду, медленно смывая с рук невидимую пыль.
— Мама никогда мне не рассказывала подробностей, но я знаю: в деле отца есть какие-то тайны. Я хочу, чтобы однажды она сама мне всё поведала. Я уже не ребёнок.
Она имеет право знать правду.
Это было её давней мечтой.
Это — её будущая профессия.
Ли Хуэй кивнула:
— Тогда тебе подойдёт и то, и другое направление.
Хан Сюань согласилась, хотя это и не решало главной проблемы: её оценки были ужасны. Она старалась больше, чем большинство, но всё равно не могла уловить суть. В последнее время она стала нервной и не могла сосредоточиться ни на чём.
Вечером она зашла в школьный магазинчик. Выходя, увидела человека, стоявшего под навесом и курившего. Тонкие белые пальцы с чётко очерченными суставами держали сигарету, а лицо в дымке казалось размытым.
Хан Сюань остановилась.
— Пропустите, пожалуйста.
Тот, кто загораживал дорогу, услышав её, тут же потушил сигарету ногой и обернулся.
Хан Сюань впервые видела, как он курит. В школе он никогда не прикасался ни к алкоголю, ни к табаку. Она узнала об этой привычке только от Лу Чэня: мол, курит редко, только когда на душе тяжело.
Прошло уже немало времени с их последней встречи, и теперь, увидев его неожиданно, она не знала, что сказать.
Первым заговорил Чжоу Бонянь:
— Прости за тот вечер. Я официально извиняюсь. Я не хотел тебя обидеть.
— Какой ещё вечер? Я уже забыла, — ответила Хан Сюань спокойно, без тени эмоций на лице.
Чжоу Бонянь начал злиться:
— Если злишься — ударь меня, но только не так!
— Как «не так»? — переспросила она.
Он поднял глаза и встретился с её взглядом. На губах играла лёгкая улыбка, но в глазах читалась неприкрытая ирония. Не дав ему ответить, она развернулась и сошла по ступеням, уходя прочь.
Чжоу Бонянь провёл языком по губам, пнул дверь и с досадой сжал кулаки — внутри всё кипело, но выразить это было некому.
Что за чёрт?
Он ещё не встречал такой упрямой девчонки.
— Что с тобой? Такой мрачный, — Сюэ Минь и Сяо Ян издалека заметили происходящее и подошли с двух сторон. Сзади за ними шли У Сюэ и Цао Цзяин.
Чжоу Бонянь бросил холодно:
— Уберите свои руки. Не лезьте ко мне.
Голос его был спокоен, но именно это спокойствие пугало — как затишье перед бурей. Сюэ Минь и Сяо Ян переглянулись и, смущённо убрав руки, проводили его взглядом.
Сяо Ян проворчал:
— Что с ним? Из-за пары слов с этой деревенщиной так разозлился?
Сюэ Минь тоже недоумевал:
— Раньше Третий не был таким обидчивым. С чего он так зациклился на девчонке?
Они были простодушными ребятами и не обладали проницательностью Лу Чэня, который сразу уловил бы то, что они пропустили.
У Сюэ подошла и сказала:
— Вы что, до сих пор не поняли? Всё из-за неё. Идите и спросите у неё сами.
Сюэ Минь и Сяо Ян почувствовали неловкость.
— Тяжело девчонке — это ниже нашего достоинства, — сказал Сюэ Минь.
— Я на такое не пойду, — добавил Сяо Ян.
У Сюэ в бешенстве топнула ногой, схватила Цао Цзяин за руку и ушла:
— Трусы!
Отойдя подальше, она с досадой бросила:
— Эти два дурака всё-таки сохранили хоть каплю совести — не поддались на мою уловку.
http://bllate.org/book/2380/261159
Готово:
