Ся Лин вдруг прилипла к ней:
— Ах, не говори! Яо Сяона сначала хотела просто упасть рядом с ним, чтобы, когда красавчик поднимет ей учебники, их взгляды встретились — и вот оно, любовь с первого взгляда! А потом можно и номер телефона обменять. Разве не идеально? Но кто бы мог подумать, что, падая, она царапнёт его машину ключами! Номер-то она получила, но любви с первого взгляда точно не вышло, да ещё и платить за ремонт придётся!
Суй Синь с трудом сдерживала улыбку и промолчала.
Девочки вокруг, прислушивавшиеся к разговору, тоже прикрывали рты и тихонько хихикали.
Ся Лин, однако, не обратила на это внимания и с важным видом продолжила:
— Зато парень оказался очень порядочным. Машина поцарапана, а он всё равно вежливый и спокойный. Может, и правда в неё втюрился?
Суй Синь кивнула. Яо Сяона действительно была той, кого мужчины выбирали в первую очередь.
Ся Лин не унималась:
— Ах да, имя у него тоже красивое — будто из романтического фильма: Чжун Мин. Мин, как в выражении «выгравировано в сердце». Какое удачное имя…
Суй Синь вдруг застыла. Её тонкое личико стало особенно выразительным, глаза — необычайно ясными.
Что она сейчас сказала?
Чжун Мин?
Вежливый и спокойный?
Ся Лин не заметила перемены в подруге и даже не увидела, как пальцы Суй Синь непроизвольно впились в алюминиевое кольцо банки. Она наклонилась ближе и выдала ещё более сочную подробность:
— И, по словам Яо Сяоны, под рубашкой у него точно шесть кубиков пресса… Широкие плечи, узкая талия, длинные ноги. И ещё — очень прямой нос, изящные губы…
Но не успела она договорить, как раздался резкий «шшш!» — янтарная жидкость брызнула во все стороны и облила Ся Лин прямо в лицо…
☆
После всей этой суматохи Ся Лин наконец вытерла лицо и достала пудреницу, чтобы подправить макияж.
Суй Синь всё ещё боролась с пятнами от колы на одежде.
В этот момент в столовую вошла Яо Сяона в ярко-розовом наряде, покачивая бёдрами и поправляя волосы, и, не церемонясь, уселась с другой стороны от Ся Лин.
— Он уже идёт сюда! Сейчас как раз пересечёт последний коридор!
Голос у Яо Сяоны был её единственным недостатком. Когда она молчала — перед тобой живая картинка; но стоило заговорить, как интонации начинали извиваться, будто змеи, и даже заученные наизусть тексты звучали саркастично.
Услышав свежую новость от первой руки, девочки вокруг тут же вытянули шеи, и их глаза, словно прожекторы, устремились к двери.
Ся Лин немедленно отложила пудреницу и с головой погрузилась в игру, вместе с Яо Сяоной начав переписывать самый драматичный и романтичный сценарий и диалоги.
— Как только он войдёт, я сделаю вот так…
— Нет-нет-нет, это слишком наигранно. Надо вот так…
Суй Синь уже незаметно отошла в угол.
— А-а-а!
И вдруг пронзительный визг собрал внимание всех студентов.
Суй Синь тоже подняла голову и с изумлением посмотрела в ту сторону.
Яо Сяона прыгала на месте, судорожно сжимая розовый телефон, усыпанный стразами, и пыталась выровнять дыхание.
Ся Лин тоже выглядела так, будто перед ней разразилась катастрофа:
— Успокойся! Успокойся! Сначала успокойся, а потом отвечай!
Яо Сяона глубоко вдохнула, жёстко показала жест «окей» и ответила на звонок:
— Алло, это я. Отлично! Где ты? Хорошо-хорошо! Я сейчас выйду!
Как только она положила трубку, её уверенность вернулась с новой силой:
— Он пришёл сюда кого-то искать, кажется, тоже китайца, и просит помочь. Фу, зачем такие отговорки, если просто хочет увидеться!
—
С тех пор весь день китайские студенты обсуждали историю о красавце Чжун Мине.
Говорили, что в местном китайском сообществе он весьма известен: получил полную стипендию на магистратуру и даже досрочно завершил обучение. Недавно университет пригласил его выступить с академической лекцией. Сначала, якобы из-за занятости, он отказался, но теперь вдруг согласился.
Яо Сяона с гордостью объявила всем, что первая лекция состоится сегодня днём, и ей даже досталась привилегия сидеть в первом ряду — она даже цветы на сцену понесёт.
Ся Лин, как только узнала новость, сразу спросила Суй Синь:
— Ты пойдёшь, Синьсинь? Попрошу Яо Сяону взять ещё два места?
Суй Синь на секунду замерла, но быстро ответила:
— Мне надо в супермаркет за бытовыми товарами. Иди сама. Have fun!
—
Как только закончились дневные занятия, Яо Сяона потащила Ся Лин прямо в малый актовый зал, за ними следом двинулась целая толпа любопытных девочек.
По дороге Яо Сяона не уставала хвастаться:
— Только не шумите там слишком громко, а то опозорите меня!
Но когда они, шумно и весело, наконец добрались до зала, обнаружили, что двери заперты, а на них висит объявление о переносе лекции.
А?.. Перенесли?
Тогда все уверения кое-кого…
После короткой паузы одна из девочек фыркнула за спиной.
Ся Лин проворчала:
— Как так вышло, что вдруг перенесли? Ты бы уточнила!
Яо Сяона опомнилась и, в ярости, тут же свалила вину на другую:
— Я же говорила — дружить с тобой, Суй Синь, к неудаче! Даже хорошее превращается в плохое! Видишь, сбылось!
—
Это уже не впервые Яо Сяона обвиняла Суй Синь.
В её устах Суй Синь давно превратилась в живое воплощение неудачи. В любой школе всегда найдётся пара таких учеников — молчаливых, незаметных, которых все считают «чёрной полосой» и легко обвиняют во всём. Особенно в такой международной школе, где учатся дети богатых и влиятельных семей.
Родители учеников здесь — либо чиновники, либо владельцы крупного бизнеса, либо недавно разбогатевшие, либо топ-менеджеры корпораций.
Ся Лин и Яо Сяона были среди самых ярких звёзд.
В семье Яо Сяоны денег было — не сосчитать. Никто точно не знал, сколько именно, но по её одежде, вкусу и кругу общения было ясно: с ней лучше не ссориться.
А Ся Лин была ещё выше по статусу: дед — бывший мэр, бабушка — ректор престижного вуза, отец — глава государственной корпорации, мать — элегантная дама, никогда не прикасающаяся к домашним делам. Когда в школе проводили родительские собрания, председатель совета директоров лично встречал отца Ся Лин — и уж очень тепло это выглядело.
Теоретически в такой школе не должно быть учеников из среднего или низшего класса. Но на практике в каждом классе находилось по одному-двум стипендиатам: кто-то поступил благодаря выдающимся оценкам, кто-то — потому что семья хоть и не бедствовала, но до уровня остальных явно не дотягивала.
Суй Синь была из таких.
Три года учёбы — и большинство одноклассников ни разу с ней не заговорили. Её не трогали, но и не воспринимали всерьёз. Дразнить её было неинтересно — она не сопротивлялась, не реагировала, не давала повода. Обычно хулиганы выбирали тех, кто «беден, но горд» — с ними веселее.
А Суй Синь будто и не существовала: тихо приходила на занятия, тихо уходила, оценки держались в нижней половине класса, никаких должностей не занимала, учителя её не хвалили и редко ругали.
Всё изменилось, когда из восьмидесяти с лишним учеников выбрали группу для полугодовой учебной программы в Ванкувере, и вдруг Ся Лин стала с Суй Синь неразлучной подругой. Только тогда Суй Синь попала в поле зрения.
— Кто такая Суй Синь? Никогда не слышала.
— А, это та самая — с длинными прямыми волосами, без окрашиваний и завивок, маленькая, целыми днями молчит.
Каждый раз, когда Суй Синь появлялась рядом с Ся Лин, это вызывало пересуды. Кто-то пытался выяснить, кто она такая, другие гадали, не скрывает ли она какого-то тайного происхождения — иначе почему Ся Лин с ней дружит?
Но нашлись и такие, как Яо Сяона и Цинь Шо, которые знали: у Суй Синь нет никаких связей, и её дружба с Ся Лин — просто попытка прицепиться к высокому статусу. Просто из уважения к Ся Лин они не решались пока её унизить.
—
В тот самый момент, когда Яо Сяона снова свалила вину на Суй Синь, сама Суй Синь, ничего не подозревая, стояла в супермаркете с переводчиком в руках и медленно сверяла надписи на полках с бытовыми товарами.
Здесь полки были ещё выше, чем в Китае, а товаров, подходящих азиатам, — крайне мало. В первый же день в Ванкувере, по совету хозяйки приёмной семьи миссис Гиббс, она купила большой флакон шампуня — дешёвый и эффективный. Но после него волосы стали как солома, кончики постоянно спутывались. Она ещё несколько раз пробовала — безрезультатно. Пришлось вернуться в магазин и теперь внимательно читать состав каждого шампуня.
Но прошло уже полчаса, а она так и не могла определиться. Более того, несколько раз забывала, зачем вообще пришла — в голове снова и снова всплывала картина той лекции.
Ах, если бы не прыщ на подбородке и не этот ужасный след от колы на футболке, может, она тоже, как Яо Сяона, помчалась бы в актовый зал?
Суй Синь тряхнула головой, пытаясь прогнать эту мысль, и посмотрела на корзину у ног, собираясь наконец сосредоточиться на покупках.
Но в тот самый момент, когда она наклонилась, в уголке глаза мелькнула высокая, очень знакомая фигура.
Она подняла взгляд — и увидела, как он выходит из-за угла впереди.
Не успев даже взглянуть второй раз, тело само сделало то, что должно: она мгновенно юркнула за стеллаж.
Раздался громкий звон — банки с газировкой посыпались на пол.
Суй Синь даже не стала подбирать корзину — вырвав зацепившийся за уголок джинсовый шов, она бросилась бежать.
Пробежав два ряда, она наконец осмелилась оглянуться.
Хорошо, он не пошёл за ней…
Она обессиленно прислонилась к стеллажу.
Наверное, это просто показалось?
Разве он не должен быть сейчас на лекции?
—
Суй Синь не знала, сколько времени провела у полок с продуктами, раз за разом собираясь вернуться за корзиной и мечтая, что он уже ушёл.
Но стоило вспомнить, что в забытой корзине лежат три огромные упаковки прокладок — по сорок штук каждая, — как желание идти в пункт находок пропало окончательно.
Поколебавшись ещё немного, она рассеянно убрала переводчик в сумку, куснула губу и решила просто уйти из магазина.
И тут почувствовала — на неё упал чей-то взгляд.
Настойчивый, невозможно игнорировать.
Она долго колебалась, потом медленно, будто сквозь силу, обернулась — и встретилась глазами с тёмными, глубокими очами.
Он действительно не пошёл на лекцию.
Суй Синь не могла пошевелиться, только смотрела, как он, широко шагая, приближается к ней.
Рукава рубашки по-прежнему были закатаны до локтей, верхние пуговицы расстёгнуты, одна рука засунута в карман брюк, а в другой… он держал её корзину.
Лицо Суй Синь мгновенно вспыхнуло.
Над головой раздался низкий, бархатистый голос:
— Издалека показалось, что это ты. Если бы Фан Дин вчера вечером не упомянул, я бы и не знал, что ты здесь.
Суй Синь не смела поднять глаза, уставившись на корзину и не в силах отвести взгляд.
— О, это твоя, наверное, — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка.
Его длинные пальцы держали ручку корзины, в которой лежали… эти самые… с крылышками…
Суй Синь молчала, надеясь, что молчание спасёт её от этого кошмара.
— Что, разве мы так быстро разучились узнавать друг друга?
Только тогда она подняла голову:
— Даже если ты превратишься в пепел, я всё равно…
Боже, что она несёт?!
— Нет, я имею в виду… у меня сегодня плохое настроение, так что не надо…
Ох… Лучше бы ей сейчас умереть…
Но, несмотря на её бессвязную речь, он, казалось, вовсе не слушал. Его взгляд медленно скользнул по её расстёгнутой куртке и остановился на футболке внутри.
Высохшие пятна от колы образовывали огромное пятно, напоминающее карту Северной Кореи.
http://bllate.org/book/2378/260958
Готово:
