Суй Синь пожала плечами и начала перебирать вещи на пассажирском сиденье:
— Неплохо. Машины за границей и правда дешёвые: за десяток тысяч канадских долларов можно купить то, что у нас стоит сотни тысяч.
— Уже год езжу. Через некоторое время, может, поменяю.
— Да уж, на сотни тысяч — твой отец мог бы тебе целый автопарк подарить.
— Деньги, заработанные самим, тратятся приятнее.
Фан Дин ловко свернул за угол и плавно остановил машину перед двухэтажным частным домом — именно здесь, в жилом районе на склоне холма, находилась её приёмная семья.
Он вытянул руку назад, достал с заднего сиденья лёгкую куртку и накинул её Суй Синь на плечи.
— Приехали.
Домик стоял в тишине: мягкий свет уличного фонаря озарял наклонную дорожку к входной двери, а за панорамным окном второго этажа мелькала тень ребёнка, прыгающего под детскую песенку, доносившуюся изнутри.
Суй Синь трижды нажала на звонок. В ответ раздался гулкий топот бегущих вниз по лестнице ног. Дверь распахнулась, и перед ними предстала миссис Гиббс с мелкими кудряшками и разгневанным лицом.
Она уже собиралась отчитать опоздавших, но Фан Дин спокойно и внятно объяснил причину задержки Суй Синь.
Сама же Суй Синь отвела взгляд и уставилась на безэмоционального мистера Гиббса, стоявшего рядом, и на девушку за его спиной — китаянку с выкрашенными в жёлтый волосами.
Та была ростом с неё, кожа — белая до блеска, фигура — худощавая до крайности, как раз та самая грань, о которой мечтают девушки, стремящиеся «прорваться». На запястьях же красовалось с полдюжины браслетов — от дорогих до дешёвых, вперемешку, будто собранных наспех.
И тут Суй Синь вспомнила: сегодня должна появиться новая соседка по комнате. Её зовут Кинки, ей восемнадцать, она из Гонконга.
Первая встреча между девушками часто напоминает танец: одна — будто скромный лист, другая — алый цветок, скрывающий за улыбкой расчёт.
Суй Синь машинально поправила пятно на своём пуховике и встретилась взглядом с любопытными глазами новенькой.
Гнев миссис Гиббс постепенно утих под обаянием Фан Дина, и на лице хозяйки появилась дружелюбная улыбка — видимо, она была рада видеть у себя такого гостя.
Когда Суй Синь молча провожала Фан Дина к машине, она немного помедлила, прежде чем окликнуть его.
Фан Дин обернулся с лёгкой усмешкой, будто ждал этого момента:
— Хочешь ещё что-то спросить?
Суй Синь опустила голову. Вся та эйфория, что бурлила в ней весь вечер, внезапно осела, оставив лишь тяжесть в груди.
Но слова, которые она произнесла, были взвешенными:
— Пока не говори ему об этом.
Фан Дин посмотрел на неё с неодобрением:
— Даже о том, что ты приехала?
— Я ещё не готова.
Суй Синь не заметила, как, едва она договорила, Фан Дин медленно протянул к ней руку — будто проверяя её реакцию, осторожно, с заминкой.
Его пальцы крепко сжали молнию её пуховика и потянули вверх, до самого подбородка.
Холодные кончики пальцев коснулись её кожи, и она невольно втянула шею.
Рядом прозвучал его рассеянный голос:
— А сколько тебе нужно времени? Десяти часов хватит?
— Что? — подняла она глаза.
Зимний ветер трепал пряди его волос, а в глазах читалась насмешка.
— В вашу школу завтра приедут несколько китайских студентов выступать с речью. Ты разве не знала?
— Какой речью?
Суй Синь на миг задумалась — вроде бы слышала от одноклассников что-то подобное, но не придала значения, решив, что это её не касается.
Помолчав, Фан Дин едва заметно усмехнулся:
— Он тоже в списке приглашённых.
Слова застряли у неё в горле.
Резким движением он взъерошил ей волосы.
— Будь осторожна, малышка. Многое нельзя делать, пока ты не уверена на сто процентов.
Его слова долго не отпускали её.
Лишь когда его машина скрылась за поворотом, Суй Синь наконец медленно подняла руку и поправила растрёпанную чёлку.
* * *
Новую соседку звали Кинки. Она приехала в Ванкувер вместе с матерью.
Мать Кинки выглядела измождённой и болезненной — совсем не похожей на дочь с её белоснежной кожей и хрупкой фигурой. Похоже, она годами трудилась без отдыха. Единственное, что объединяло мать и дочь, — их произношение: они не различали звуки «си» и «ши», не умели сворачивать язык, и в их кантонской речи редко, но мелькали отдельные слова на путунхуа, будто в голове у них была решётка вместо мозгов.
Полчаса упорных усилий понадобилось Суй Синь, чтобы, догадываясь и домысливая, наконец разобраться в происхождении Кинки.
В их семье не было мужчин. Три поколения женщин ютились в одной комнате с кухней, где было так тесно, что даже тараканам пришлось бы строить двухъярусные кровати. Чтобы дочь смогла «выбиться в люди», мать решила отправить её учиться в Ванкувер, а сама через два дня должна была вернуться в Гонконг, чтобы ухаживать за бабушкой и работать на двух работах, чтобы оплачивать учёбу и проживание Кинки на ближайшие годы.
Чтобы наладить отношения с новой соседкой, Суй Синь вытащила из ящика только что одолженный у Ся Лин сборник старых китайских песен и вставила диск в домашнюю аудиосистему.
Из колонок полилась мелодичная мужская песня.
— Это заставка к одному сериалу… — начала Суй Синь.
Кинки перебила её:
— Я знаю. В Гонконге этот сериал уже давно не идёт.
Суй Синь не успела ничего ответить, как миссис Гиббс с грохотом сбежала по лестнице и, показав Суй Синь большой палец, затараторила на английском.
Суй Синь не успевала следить за скоростью её речи и только глупо улыбалась.
Кинки пояснила, что миссис Гиббс хвалит эту песню, а затем подошла к старому пианино в углу и сыграла только что прозвучавшую мелодию. Последние ноты струились, как вода.
Под восхищёнными взглядами миссис Гиббс Кинки улыбнулась, обнажив два игривых клыка.
В ответ Кинки пригласила Суй Синь осмотреть её комнату. Едва переступив порог, та увидела на туалетном столике аккуратно расставленные флаконы Shiseido и в углу — упаковку тампонов.
— Это Shiseido?
— Да.
— Хорошо работает?
— Очень увлажняет.
— А это тампоны? Ты не пользуешься прокладками?
— От них жарко. А так удобнее.
В этот момент в комнату ворвалась пятилетняя дочка Гиббсов — маленькая проказница с игрушкой, похожей на CD-проигрыватель, но издающей лишь несколько фиксированных звуков. Она радостно забубнила Кинки слова благодарности.
За ней вошёл мистер Гиббс с двумя бутылками французского вина, подаренными матерью Кинки. На лице его застыла неуклюжая улыбка.
А ведь в первый день Суй Синь тоже преподнесла миссис Гиббс пару китайских браслетов и два декоративных статуэтки — в ответ получила лишь подозрительный взгляд и презрительное фырканье мистера Гиббса.
В тот же вечер она затаив дыхание сидела за столом с этой парой, деля с ними спагетти, одновременно пытаясь освоить искусство накручивания лапши на вилку с помощью ложки и ловя на лету фразу:
— Китайская еда — это только рис и лапша.
Суй Синь не стала спорить — в первую очередь потому, что не знала, как на английском объяснить всю глубину китайской кулинарии.
Примечательно, что позже те браслеты достались в игрушки ребёнку Гиббсов, и однажды один из них чуть не угодил в лицо Кинки.
* * *
На следующее утро Суй Синь разбудила громкая английская песня.
Она открыла глаза и увидела стоящего у кровати мистера Гиббса в халате с будильником-радио в руках.
Сердце у неё замерло, но крик застрял в горле.
Мистер Гиббс лишь бросил:
— Ты опаздываешь в школу.
И, как ветер, исчез.
Суй Синь резко села и в спешке начала одеваться. Лишь спустя полчаса, когда она и Кинки сели в минивэн мистера Гиббса, направлявшийся в школу, она вдруг почувствовала лёгкое беспокойство в груди.
Она забыла надеть бюстгальтер.
Опустив глаза, она утешала себя: зимняя одежда такая объёмная и пушистая — вряд ли кто-то заметит… или нет?
* * *
Минивэн остановился у заднего входа в школу. Со всех сторон к зданиям учебного корпуса через зелёное футбольное поле стекались студенты.
Суй Синь и Кинки влились в поток, но их разговоры никак не совпадали — будто они настроены на разные частоты.
— Мне сегодня снился кошмар: за мной гналась куча змей…
— Ты имеешь в виду ту игру «Змейка»?
Внезапно дорогу им преградили трое парней из их группы.
Суй Синь подняла глаза и узнала Цинь Шо — одноклассника с ярко-рыжими торчащими прядями, широкой футболкой и рваными джинсами-клёшами.
За три года учёбы они ни разу не обменялись ни словом.
Цинь Шо окинул Кинки недобрым взглядом и спросил Суй Синь:
— Эй, это твоя подруга?
Суй Синь промолчала, отвела глаза и, взяв Кинки за руку, обошла его.
Кинки недоумённо спросила:
— Ты его знаешь?
Суй Синь немного подумала и ответила:
— Одноклассник. Не знакомы. Не обращай внимания.
Когда они дошли до развилки, Кинки остановилась и огляделась:
— Мне сначала нужно в офис зарегистрироваться.
— Регистрация, кажется, вон там… — Суй Синь указала в противоположную сторону. — А мне — сюда.
* * *
Попрощавшись с Кинки, Суй Синь направилась в столовую — туда, где каждый день собирались студенты их группы, ожидая начала занятий.
Едва войдя, она увидела Ся Лин, сидевшую среди толпы.
Ростом метр семьдесят, в ярко-красной кофте, чёрной мини-юбке и сапогах, с крупными кудрями, сверкающими заколками и макияжем средней насыщенности.
Где бы ни появилась Ся Лин — она всегда притягивала взгляды.
Среди шёпота однокурсников Суй Синь подошла к ней.
По опыту она знала: первая фраза Ся Лин непременно будет такой:
— Как ты снова оделась так скучно и даже не накрасилась?
Но сегодня Ся Лин вела себя странно. Увидев Суй Синь, она не стала её критиковать, а сразу схватила за плечи и, громко взвизгнув, объявила:
— Ты только представь! В нашей школе появился настоящий китайский красавец мирового уровня! Прямо сейчас у главного входа!
С тех пор как они приехали в Ванкувер, Ся Лин и несколько таких же любопытных девушек, словно японские солдаты в оккупированную деревню, прочёсывали окрестности в поисках достойных кандидатов на роль парня, но всякий раз возвращались ни с чем.
Ся Лин даже сетовала, что если ещё несколько месяцев пробудет в этом «аду», её вкусы станут гораздо снисходительнее.
Но сейчас её щёки пылали, а глаза сияли от влюблённости:
— Только что у главных ворот! Он прислонился к машине — ты не видела?
— А, я зашла с заднего входа, — ответила Суй Синь.
— Ах, как жаль! Наверное, он уже уехал…
Все девушки вокруг насторожились.
Суй Синь, не поднимая глаз, копалась в сумке в поисках бутерброда и пудинга и без интереса спросила:
— Ну и что? Уж так сильно впечатлил?
— Подумай сама! Даже Яо Сяона, у которой вкусы выше небес, расхваливает его! Значит, точно красавец!
Как только прозвучало имя «Яо Сяона», Суй Синь замолчала.
Яо Сяона была известной «бабочкой» в их группе. Хотя они никогда не общались, с первой же встречи Суй Синь почувствовала к ней инстинктивное отвращение.
* * *
Суй Синь слушала всё это с явным безразличием, доставая из сумки банку колы, но та тут же выскользнула из рук и упала на пол — Ся Лин, размахивая руками, случайно её толкнула.
Ся Лин даже не заметила этого и, словно заводная, продолжала повторять: «единственный в своём роде», «и со свечкой не найти» и прочее в том же духе.
Суй Синь подняла колу и спросила:
— И что дальше? Она уже предприняла что-нибудь?
http://bllate.org/book/2378/260957
Готово:
