Сяо Цици вернула Янь Цзычэн книгу, лежавшую на стуле в качестве «заказа места», и устроилась на внутреннем сиденье. Рядом Янь Юйфан встал и направился к стойке. Через несколько минут он вернулся с двумя чашками горячего кофе и двумя-тремя тарелочками сладостей, одну чашку протянул Сяо Цици.
Сладости он поставил на стол.
Сяо Цици бросила взгляд вниз — всё было именно тех сортов, которые она любила. Она молча начала есть.
Ван Се удивлённо обернулся и увидел, как напротив сидят молодой человек и девушка: один спокойно пьёт кофе, другая неторопливо и изящно режет десерт. У него в груди ёкнуло — почему-то всё это выглядело очень странно. Ему даже показалось, что его тут слегка «показывают».
Однако, подумав, он решил, что, скорее всего, ошибается. Ведь Янь Юйфан шесть лет учился в Швейцарии и за всё это время не водил близких знакомств. Вряд ли у него могла быть какая-то связь с Сяо Цици.
Ло Ло заметила его замешательство и спросила:
— Что случилось?
Ван Се наклонился к ней и тихо сказал:
— Тебе не кажется, что эти двое выглядят подозрительно?
— А? — Ло Ло повернулась и внимательно осмотрела пару. Янь Юйфан лениво откинулся на спинку стула, а Сяо Цици полностью отгородилась от внешнего мира, опустив голову. Хотя они сидели рядом, между ними зияла такая пустота, что туда легко поместилось бы два Ван Се.
— Ты слишком много думаешь, — сказала Ло Ло. — Ну подарили кофе, разве это не то, что должен делать настоящий джентльмен?
Ван Се тоже решил, что перестраховывается. Янь Юйфан всегда производил впечатление холодного и замкнутого человека, вряд ли он вдруг «проснулся» и начал проявлять интерес к кому-то.
Компания ещё немного посидела в кондитерской, а когда дождь прекратился, попрощалась и разошлась. Перед уходом Янь Юйфан попросил у Сяо Цици её контакты. Та кивнула и дала.
Ван Се снова задумался. В итоге он пришёл к выводу, что это просто «магнитное притяжение учёных умов» — ведь Янь Юйфан только что взял контакты у «старого лысого» с физфака. Люди ведь разные: одни уже сейчас начинают собирать полезные связи.
#
В университете ежедневно появлялись новые слухи и новости, но Сяо Цици делала вид, что ничего не слышит, и проводила всё свободное время в библиотеке.
Хотя технические специальности в будущем обещали высокие зарплаты и стабильность, для этого требовался соответствующий уровень знаний. Кроме того, в современном обществе постоянно росли требования к образованию и стажу, рынок труда был переполнен талантливыми людьми, а ведь среди них находились те, кто был не только умнее, но и усерднее.
Чтобы обеспечить себе спокойное будущее, Сяо Цици приходилось учиться усерднее всех остальных.
Сегодня она снова не заметила, как наступила ночь.
Звёзды мерцали на чёрном небе, когда Сяо Цици шла по аллее кампуса. Фонари здесь уже давно не работали, и вокруг царила кромешная тьма. Ей стало немного страшно, и она невольно ускорила шаг.
В этот момент зазвонил телефон — Ло Ло:
— Цици, где ты?
— Только вышла из библиотеки.
— Понятно. Пойдём куда-нибудь?
Сяо Цици взглянула на время — чуть больше восьми вечера. Она действительно устала от бесконечных занятий последних дней и, потирая шею, спросила:
— Куда?
— Пришлю тебе локацию в вичате, лови такси.
— Хорошо, — Сяо Цици положила трубку.
Говорят, что университет — это самое свободное время в жизни человека, последнее беззаботное веселье перед входом во взрослый мир. Сяо Цици не совсем соглашалась с этим, но нельзя было не признать: бизнес в районе студенческого городка процветал невероятно.
Вся улица была залита светом, машины и люди заполняли дороги, рекламные экраны ярко мигали, и от этого становилось трудно отличить день от ночи.
Сяо Цици вышла из такси, спустилась по переходу и вошла в паб на минус первом этаже.
Ло Ло сидела у барной стойки и пила в одиночестве. На ней было фиолетовое платье-бандо, яркий макияж и волнистые волосы, придающие ей особенно соблазнительный вид.
Как раз в этот момент Янь Цзычэн подошла с бокалом в руке, заметила Сяо Цици и приподняла бровь:
— Цици пришла?
— Ага, — ответила Сяо Цици. В её повседневной одежде она явно выбивалась из обстановки ночного клуба, но ей было совершенно всё равно. Она с трудом забралась на высокий вращающийся стул и сказала бармену: — Blue Hawaii, пожалуйста.
Получив напиток, она повернулась к подруге:
— Что с тобой?
— Да так, просто душа болит, — Ло Ло покачивала бокалом, в котором переливалась кроваво-красная жидкость, оттеняя её алые губы.
Только теперь Сяо Цици заметила, что Ло Ло сделала новый маникюр — глубокий серый, а на большом пальце сверкала жемчужина, отражая свет клубных ламп.
Янь Цзычэн устроилась на соседнем стуле, налила себе выпить и беззаботно бросила:
— Да ладно, обычно, когда у неё проблемы, она бежит к своему «спонсору». Если же она зовёт нас, девяносто девять процентов — любовная драма.
Бармен передал Сяо Цици коктейль. Она вежливо кивнула и посмотрела на Ло Ло — та выглядела ещё более измождённой, чем обычно. Сяо Цици захотела посоветовать подруге перестать угождать этим людям, но слова застряли в горле.
Ведь Ло Ло и сама всё прекрасно понимала.
— Вчера снова ходила с Ван Се, — с горечью усмехнулась Ло Ло. — Вся компания напилась, начали играть в игры. Я сказала, что не умею, а они обозвали меня занудой. Пришлось попробовать… и, конечно, проиграла с треском. Ван Се ещё сказал, что я опозорила его.
— Да чтоб его! Если он такой крутой, пусть сам играет!
Для богатых наследников подобные вечеринки — обычное дело, и часто они берут с собой своих «девушек». Если у такой девушки нет собственного статуса или происхождения, её часто используют как игрушку для развлечения других. В конце концов, зачем спонсору тратить на неё столько денег, если не для этого?
Сяо Цици не знала, как утешить Ло Ло. Она просто положила руку на плечо подруги. Ло Ло сейчас не могла отказаться от своего «спонсора», пока не встретит кого-то, кто будет искренне заботиться о ней. Иначе эта проблема оставалась без решения.
Постепенно Ло Ло немного успокоилась. Такие приступы раздражительности случались у неё регулярно — раз в месяц нервы срывались, и всё выливалось наружу.
Сяо Цици осталась с ней, следя, чтобы та не пила слишком много, и отбиваясь от назойливых ухажёров. А Янь Цзычэн тем временем напилась и начала устраивать представление, танцуя как сумасшедшая. От всего этого у Сяо Цици разболелась голова.
#
В баре царила атмосфера роскоши и разврата, приглушённый свет окутывал каждый уголок.
Сюй Чу с досадой смотрел на своего друга:
— Скажи, с чего это ты вдруг решил со мной встретиться? Неужели получил какие-то слухи?.. Ради Сяо Цици из Ханчжоу? Тебе что, даже в баре нужно за ней присматривать?
Он знал Сяо Цици — пару раз встречал её на светских мероприятиях в детстве, но впечатление она оставила слабое. Поэтому поведение Янь Юйфана казалось ему совершенно непонятным.
Янь Юйфан невозмутимо откинулся на диван. Его слегка расстёгнутая рубашка придавала ему особую притягательность. Он бросил взгляд на друга и спокойно ответил:
— Вечером в баре слишком шумно. Не спокойно.
Лицо Сюй Чу потемнело от досады.
Он не мог поверить, что Янь Юйфан, основываясь лишь на посте Ван Се в соцсетях о ссоре с девушкой, смог выстроить цепочку логических умозаключений и прийти к выводу, что Сяо Цици может оказаться именно в этом баре сегодня вечером. Честно говоря, Сюй Чу был в шоке от такой проницательности.
— А откуда ты вообще знал, что она придёт? — спросил он, глядя на Ло Ло, одиноко сидящую у стойки. Ему это всё не нравилось.
— А вдруг? Хотя если бы с тобой что-то случилось, я бы точно не пришёл, — равнодушно ответил Янь Юйфан.
— Да ты совсем бездушный! — воскликнул Сюй Чу.
— Хотя мама и просила тебя присматривать за ней, ты, похоже, перегибаешь палку, — продолжал Сюй Чу. — Все в нашем кругу знают, что ты — закоренелый холостяк. Сколько красавиц и умниц пыталось привлечь твоё внимание, а ты даже не смотрел в их сторону.
Учитывая такую репутацию и то, что за годы учёбы за границей Янь Юйфан вообще не поддерживал с Сяо Цици никакой связи, Сюй Чу никак не мог поверить, что у него к ней есть какие-то чувства.
Поэтому, узнав, что Янь Юйфан специально освободил целый вечер, чтобы прийти в бар и «наблюдать» за Сяо Цици, Сюй Чу был глубоко озадачен.
— Она пришла. Ты проиграл, — внезапно сказал Янь Юйфан.
Сюй Чу тут же посмотрел вниз и увидел, как в зал вошла девушка в цветастом платье. Её черты лица оставались безупречными даже под жестоким светом бара, а аура была спокойной и изысканной. Её стройные ноги едва угадывались под тканью юбки. Среди толпы она выделялась особенно ярко.
— Боже, Сяо Цици сильно изменилась! Это правда та самая «затворница» из дома Сяо? — невольно вырвалось у Сюй Чу.
Янь Юйфан тихо рассмеялся:
— Моя. Не трогай.
Сюй Чу: «...»
#
Сюй Чу часто думал, что весь образ благородного джентльмена у Янь Юйфана — не более чем маска. Если бы можно было заглянуть внутрь, наверняка обнаружилась бы целая пропасть хитрости.
— Пойдём, поможем Цици, — сказал Янь Юйфан, решив, что пора создать «случайную» встречу. Но в этот момент он заметил, как к Сяо Цици подбежала незнакомая девушка и крепко обняла её. Цици радостно улыбнулась — такой искренней, тёплой улыбки он никогда не видел на её лице.
Брови Янь Юйфана нахмурились:
— Кто это?
— Кто? — Сюй Чу пригляделся. — Да это же Чэн Цянь! Оказывается, они знакомы.
#
Сяо Цици и не думала, что встретит здесь Чэн Цянь.
Чэн Цянь была её самой близкой подругой в старшей школе. Три года они сидели за одной партой, и благодаря схожему социальному статусу и уровню расходов легко нашли общий язык. Несмотря на совершенно разные характеры — Чэн Цянь была уверенной в себе и общительной, — судьба свела их вместе.
Хотя Чэн Цянь иногда бывала высокомерной, с Сяо Цици она всегда была искренней, и общаться с ней было приятно.
Но потом отец Сяо попал в беду, семья оказалась в хаосе, и госпожа Ху внезапно решила переехать в Наньчэн. Сначала друзья из Ханчжоу ещё звонили, но со временем связь оборвалась.
Сяо Цици и не подозревала, что Чэн Цянь, которая собиралась поступать в Университет Чжэцзян, в итоге тоже оказалась в Наньчэне.
— Это правда ты! Какая неожиданная встреча, Цици! — Чэн Цянь была одета в белую футболку и джинсовые шорты. Её красота была яркой и дерзкой, и даже простая одежда подчёркивала её фигуру настолько, что от неё невозможно было отвести взгляд.
В тот же миг тело Ло Ло напряглось — эта девушка была одной из участниц вчерашней вечеринки с Ван Се.
Чэн Цянь перевела взгляд на Ло Ло и улыбнулась:
— О, так вы знакомы?
Её голос оканчивался на особо тягучей ноте, а миндалевидные глаза прищурились, скрывая истинные эмоции.
Сяо Цици спрыгнула со стула:
— Чэн Цянь!
Чэн Цянь продолжала улыбаться:
— Цици, я пришла к тебе!
— Цици... — Ло Ло не могла поверить. — Вы друзья?
Чэн Цянь погладила Сяо Цици по щеке и, повернувшись к Ло Ло, радостно сказала:
— Лучшие подруги!
Ло Ло была ошеломлена и переводила взгляд с одной на другую.
— Прекрати трогать мою щёку, — Сяо Цици отмахнулась и снова села на стул. — Ты тоже учишься в университете Наньчэна?
— Ага! В Фуцзяньском! — кивнула Чэн Цянь и добавила: — Можно сюда сесть?
http://bllate.org/book/2371/260551
Готово:
