Даже Хэ Чжи забыла, сколько кругов она уже пробежала.
Цзо И остановился — и она тоже.
Но между ними была пропасть.
Цзо И лишь слегка запыхался, но по-прежнему стоял прямо и стройно, будто статуя. Его лицо оставалось свежим и чистым — даже лёгкой испарины не было. Только от бега его белоснежная кожа слегка порозовела, отчего он стал выглядеть ещё привлекательнее.
К нему подбежала кучка девочек, засуетились, защебетали и начали совать ему бутылки с водой.
— Цзо И, ты молодец, выпей воды!
— Цзо И, у меня газировка, бери мою!
Все вокруг — как звёзды вокруг луны. Избранник судьбы.
Таков Цзо И.
Хэ Чжи вдруг почувствовала себя одиноко — и в этот момент услышала, как её окликают.
Чэн Сюйхао нахмурился и с раздражением больно щёлкнул её по лбу:
— Эй, ты, чёрт возьми, совсем оглохла от бега? Пять кругов уже намотала и всё не остановишься! Я тебе кричу, а ты не слышишь! Ты чего, Хэ Чжи? Жизни своей не жалко?
От боли Хэ Чжи скривилась, и слёзы навернулись на глаза.
Она подняла лицо — нежная кожа, глаза, блестящие от влаги, — и Чэн Сюйхао вдруг замер: его лениво-злобное выражение лица на миг исчезло.
Он холодно ткнул её пальцем:
— Эй, ты что, сейчас заплачешь?
— Я не заплачу! — Хэ Чжи резко отвернулась и как раз увидела, как Цзо И своей длинной белой рукой берёт у одной из девочек бутылку газировки.
Слёзы в её глазах дрогнули.
Чэн Сюйхао нахмурился, проследил за её взглядом и вдруг всё понял.
— Хэ Чжи, неужели тебе нравится этот мальчишка?
Хэ Чжи резко обернулась и сердито сверкнула на него глазами:
— Он не мальчишка!
Голос дрожал от сдерживаемых слёз, но на милом личике красовалась решительно злая минка.
Чэн Сюйхао вдруг вспомнил пословицу: «Загнанному в угол кролику и укусить несложно».
— Фу, не ожидал от тебя такого плохого вкуса, — фыркнул он, но уже не так грубо.
Хэ Чжи закусила губу, гордо вскинула подбородок и, обиженная тем, что Цзо И взял газировку у другой девочки, выпалила:
— В нашем возрасте у каждого есть кто-то, кто нравится! Мне нравится он — и что с того?!
— Хэ Чжи, — раздался за её спиной холодный и отстранённый голос Цзо И.
— !!! — Хэ Чжи мгновенно взъерошилась и спряталась за спину Чэн Сюйхао.
Когда Цзо И подошёл?! Он… он ведь не всё услышал?!
Увидев, как только что дерзкая «зайчиха» теперь краснеет и дрожит за его спиной, Чэн Сюйхао невольно приподнял уголки губ и встал перед ней.
— Что тебе, Цзо И? Ты зачем к моему человеку подошёл?
— С каких пор я твой человек! — Хэ Чжи выскочила из-за спины Чэн Сюйхао и встала рядом с Цзо И, настороженно глядя на первого.
Она боялась, что Цзо И что-то не так поймёт.
Чэн Сюйхао молчал, лишь мысленно вздохнул: «Ладно, эта Хэ Чжи — настоящая неблагодарная. Не видит, что я пытаюсь ей помочь?»
Цзо И оставался спокойным и безразличным ко всему происходящему. Он просто протянул ей бутылку апельсиновой газировки.
— Хэ Чжи, спасибо, что всегда заботишься о моей сестре.
Сердце Хэ Чжи сначала забилось быстрее от его жеста, но тут же тяжело опустилось.
Значит, в глазах Цзо И у неё только одна роль —
одноклассница его сестры.
Чэн Сюйхао презрительно фыркнул и резко выбил бутылку из руки Цзо И. Та упала на мягкую траву, не разбилась, но внутри шипела и пузырилась.
— Цзо И, да у тебя совсем денег нет? Берёшь чужое и даришь другим? — Он повернулся к Хэ Чжи. — Пойдём, братец угощает. В магазине выбирай любую газировку, сколько хочешь.
— Хэ Чжи, я куплю тебе, — внезапно сказал Цзо И, глядя на неё тёмными, глубокими, как родник, глазами.
Хэ Чжи растерялась. Что за игру затеяли эти двое? Их взгляды были слишком пугающими.
Цзо И молча, не отводя глаз, смотрел на неё — чистый, пронзительный, завораживающий взгляд.
— Хэ Чжи, пойдём со мной.
Цзо И и Чэн Сюйхао уставились на Хэ Чжи, и она почувствовала, что это настоящий «смертельный взгляд».
Её ум быстро заработал, и вскоре она придумала идеальное решение.
— Давайте я вас обоих угощу газировкой? — заискивающе заговорила она, зажавшись между двумя «боссами».
— Я, Чэн Сюйхао, ещё никого не позволял угощать себя! — фыркнул тот, весь вид его кричал о богатстве и высокомерии.
— Не нужно, — холодно и отстранённо отказался Цзо И.
Хэ Чжи лихорадочно искала повод, чтобы умилостивить обоих и не допустить, чтобы Чэн Сюйхао разбил прекрасное лицо Цзо И.
— Цзо И, ты ведь помог мне выбрать учебники в прошлый раз, я так и не поблагодарила тебя, — она повернулась к Чэн Сюйхао. — А ты… я ведь не извинилась как следует за то, что на тебя налетела.
— Так что позвольте мне вас угостить! Решено! — Хэ Чжи прищурилась, её глаза засверкали, и от такой милой улыбки сердца обоих мальчиков невольно дрогнули.
Цзо И и Чэн Сюйхао обменялись недружелюбными взглядами, но всё же пошли по обе стороны от Хэ Чжи к школьному магазинчику.
Дорога от спортплощадки до магазина была недолгой, но Хэ Чжи казалась бесконечной.
Теперь она поняла, что значит «огромный процент оборачиваемости».
Цзо И и Чэн Сюйхао давно привыкли к таким взглядам, но Хэ Чжи чувствовала себя неловко под пристальным вниманием окружающих.
— Ого, Цзо И и Чэн Сюйхао идут вместе?
— Кто эта девчонка между ними? Почему она идёт посередине?
— Цзо И и Чэн Сюйхао такие красавцы! Жаль, что посредине кто-то мешает...
— Мне уже сюжет сериала в голову лезет!
Иногда среди девочек попадались особенно громкие, и Хэ Чжи слышала их разговоры отчётливо.
Она нахмурилась, но тут же услышала, как Чэн Сюйхао холодно бросил:
— Ха, какие же вы, девчонки, пустоголовые.
Хэ Чжи незаметно приблизилась к Цзо И и вдохнула лёгкий аромат мяты, исходящий от него, когда они вошли в магазин.
Магазин в их школе был старый, с зелёной черепицей и кирпичными стенами, с лёгким налётом старины.
В углах стен рос мох, у входа цвели неизвестные цветы, а дорожка была вымощена каменными плитами — Хэ Чжи обожала по ним ходить.
Чэн Сюйхао косо взглянул на неё, будто что-то вспомнил, и зловеще ухмыльнулся:
— Хэ Чжи, ты точно хочешь угостить меня газировкой?
— Да, — кивнула она, наивно и покорно.
— Отлично. Не возражаешь, если я ещё возьму немного закусок? — уголки его губ изогнулись в злой усмешке.
Хэ Чжи поежилась, отступила на шаг, но всё же мужественно кивнула:
— Бери сколько хочешь.
— Только не пожалей потом, — бросил Чэн Сюйхао и решительно шагнул в магазин, будто собирался унести всё содержимое с собой — в духе «герой уходит в бой и не вернётся».
— Цзо И, пойдём выбирать, — сказала Хэ Чжи, стараясь сохранять видимость вежливой дистанции.
На самом деле от слова «мы» у неё внутри всё защекотало от счастья.
Цзо И чуть кивнул и подошёл к полкам с напитками.
Разноцветные бутылки газировки — любимое лакомство девчонок.
Цзо И задумался: он чаще всего видел, как Хэ Чжи пьёт именно апельсиновую. Значит, она её любит больше всего?
Тогда и он возьмёт апельсиновую.
Хэ Чжи не смотрела на напитки — она смотрела на лицо Цзо И и снова потеряла голову.
Как можно быть таким красивым?
Профиль прекрасен, линии идеальны, глаза — как звёзды.
Вся нежность гор и рек, всё сияние звёздного неба не сравнится с тем мгновением, когда он опускает ресницы.
Из её уст снова сорвалось признание:
— Цзо И, я люблю...
Цзо И посмотрел на неё, и в его глазах вспыхнули звёзды, будто ночной ветер пронзил сердце Хэ Чжи.
Она снова струсилась.
— Я... я люблю эту газировку, — запинаясь, сказала она, тыча пальцем в бутылку с апельсиновой.
Цзо И опустил глаза на бутылку.
Его длинные, изящные пальцы взяли две бутылки апельсиновой газировки, и он тихо произнёс:
— Я тоже.
Он давно знал, что она в него влюблена.
Каждый её взгляд был признанием.
Это было так очевидно, но она всё равно заикалась и краснела, как будто только что съела самый сладкий яблочный пирог.
Цзо И на миг приподнял уголки губ и протянул ей бутылку.
Хэ Чжи настояла на том, чтобы заплатить самой, и они вышли из магазина, чтобы подождать Чэн Сюйхао.
Тот всё ещё копался внутри — не выходил уже долго.
Хэ Чжи не смела смотреть на Цзо И, опустила голову и открутила крышку.
Сразу пожалела: надо было притвориться, что не может открыть, чтобы он помог!
Она немного расстроилась и сделала глоток. Газировка приятно зашипела, прохладная и сладкая, и растеклась по горлу.
Цзо И тихо спросил:
— Сладко?
— Сладко, — Хэ Чжи улыбнулась ему, и её глаза изогнулись в лунные серпы.
Цзо И пристально смотрел на неё, его голос был низким и завораживающим:
— Мне тоже кажется сладким.
Ты сладкая.
Хэ Чжи глупо улыбалась и маленькими глотками продолжала пить.
Но через несколько глотков до неё дошло: стоп, Цзо И же ещё не пил! Откуда он знает, сладкая или нет?
Её размышления прервал Чэн Сюйхао, который из-за прилавка крикнул:
— Эй, Хэ Чжи, иди сюда платить!
Хэ Чжи подошла и увидела, что её догадки оказались верны.
Чэн Сюйхао набрал самые дорогие закуски — целая гора, прилавок еле выдерживал.
— Девушка, всего девятьсот семьдесят шесть юаней, — продавщица дважды пересчитала сумму.
Чэн Сюйхао заранее выяснил: средняя зарплата родителей — две-три тысячи в месяц, обычные школьники получают карманные деньги по двадцать-тридцать юаней в неделю, а богатенькие — максимум пятьдесят.
Он поднял бровь и вызывающе посмотрел на Хэ Чжи:
— Ну как? Если нет денег, назови меня «старшим братом» — я заплачу, и всё это будет твоим!
Хэ Чжи не ответила. Она просто вытащила из кармана джинсов стопку красных купюр и начала считать:
— Раз, два, три... десять. — Она протянула деньги продавщице и подмигнула Чэн Сюйхао: — У меня есть деньги. Ты теперь должен назвать меня «старшей сестрой»?
Чэн Сюйхао широко распахнул глаза:
— Да ты что, Хэ Чжи, с ума сошла? Зачем носить с собой столько денег?
Даже у него, при всём богатстве дома, никогда не было с собой такой суммы — а вдруг потеряешь?
Хэ Чжи аккуратно сложила сдачу и оставшиеся купюры, её длинные ресницы трепетали, и она серьёзно ответила:
— Папа сказал: у девочки всегда должны быть деньги про запас.
— Твой папа, наверное, выскочка? — разозлился Чэн Сюйхао, засунул руки в карманы и, фыркнув, развернулся и ушёл.
— А закуски тебе не нужны? — крикнула ему вслед Хэ Чжи.
— Оставь себе, — махнул он рукой. Он ведь сказал, что никогда не ест то, что ему дарят, и держал слово.
Хэ Чжи с грустью посмотрела на гору закусок. Этот Чэн Сюйхао — что за вкус? Всё выбрал дорогое и невкусное, ей ничего не нравится.
— Девушка, мы не принимаем возврат, — с опаской сказала продавщица, крепко сжимая только что полученную тысячу юаней.
Хэ Чжи улыбнулась:
— Не волнуйтесь, тётя. Просто мне всё это не унести. Не могли бы вы отнести закуски в класс 3-А?
— Конечно! Конечно! — та обрадовалась, что деньги не вернут, и тут же позвала кого-то помочь.
Хэ Чжи выдохнула с облегчением и вышла из магазина — и увидела, что Цзо И всё ещё ждёт у двери.
Она радостно подбежала к нему:
— Цзо И, ты ещё здесь?
— Да, — ответил он, не объясняя, почему ждал, и направился к классу.
Хэ Чжи пошла рядом, заложив руки за спину и наклонив голову:
— Цзо И, ты тоже в класс? Мы, кажется, идём одной дорогой.
— Да, — ответил он по-прежнему сдержанно и холодно.
Но даже от одного слога у Хэ Чжи внутри зашлись фейерверки.
Цзо И молчал, и она тоже не решалась говорить — вдруг надоест?
Они прошли уже большую часть пути, когда Хэ Чжи вдруг осенило — она вспомнила идеальную тему для разговора.
http://bllate.org/book/2365/260208
Готово:
