— Ты же знаешь, что я девушка твоего старшего брата. Зачем ты заявляешься ко мне глубокой ночью? — Фан Шумэн прекрасно понимала: раз она стала девушкой Ци Цзинъяня, полностью разорвать связь с Ци Шэньсинем уже не получится. Однако она никак не ожидала, что тот всё ещё не остыл к ней.
Едва упомянули Ци Цзинъяня, как Ци Шэньсинь словно преобразился.
— Что в нём такого особенного? Почему ты предпочла ему меня?
К чувствам Фан Шумэн к Ци Цзинъяню пока нельзя было придраться — они были ещё слабы, но она чётко осознавала, что именно в нём её привлекало.
— Мне нравится, как он меня защищает! А разве ты не говорил, что любишь только Сюй Цзяхуэй? Почему бы мне не отказаться от тебя?
Ци Шэньсинь побледнел от ярости и пристально уставился на неё.
Тем временем Линь Шуи, положив трубку, всё больше тревожилась: оставлять Фан Шумэн одну наедине с Ци Шэньсинем — плохая идея.
Она поспешно вышла из спальни и с удивлением обнаружила, что Е Хуайцзинь всё ещё здесь.
Он, похоже, готовил на кухне. Она растерялась:
— Е Хуайцзинь, ты ещё не ушёл?
— Нет, — ответил он, вынося только что приготовленное блюдо. — Голодна? Поешь немного.
— Нет аппетита. Не хочу есть.
Увидев, что она собирается выходить, Е Хуайцзинь спросил:
— Уже поздно. Куда ты собралась?
— К Шумэн.
Е Хуайцзинь нахмурился:
— Зачем тебе идти к ней?
— Ци Шэньсинь к ней явился. Я волнуюсь.
Е Хуайцзинь преградил ей путь:
— Ты там ничего не изменишь. Я сейчас позвоню Цзинъяню.
Он тут же набрал номер Ци Цзинъяня.
Ци Цзинъянь, услышав, что Ци Шэньсинь отправился к Фан Шумэн, немедленно бросил все текущие дела и поспешил к ней домой.
Е Хуайцзинь положил телефон:
— Не переживай, Цзинъянь уже едет к ней.
Линь Шуи задумалась:
— Да уж, этот Ци Шэньсинь! Шумэн теперь девушка его старшего брата, а он всё ещё не отступает. Смешно!
Даже если он и переродился, это вовсе не означает, что Шумэн снова станет его женой. В этой жизни она выбрала другой путь, а Ци Шэньсинь, похоже, не может с этим смириться. Если бы он действительно любил Шумэн, разве развёлся бы с ней в прошлой жизни?
Е Хуайцзинь отчасти понимал чувства Ци Шэньсиня. Он сам примерно в то же время начал ухаживать за той, кто ему нравился. Теперь Шуи стала его девушкой, а Фан Шумэн — девушкой Цзинъяня. Неудивительно, что Ци Шэньсиню так тяжело это принять.
Он мягко взял её за руку и усадил за обеденный стол:
— Вот что значит «не смириться».
Линь Шуи с иронией усмехнулась:
— И это повод преследовать чужую девушку? Какое странное поведение!
— Кто легко отдаст любимого человека? Ци Шэньсиню трудно смириться с тем, что Шумэн станет его будущей невесткой. Это вполне объяснимо.
— …
— Не вмешивайся в их отношения.
Линь Шуи недоумевала:
— Я лучшая подруга Шумэн! Почему я не должна вмешиваться?
— Если Цзинъянь не справится с этой ситуацией, какое у него право быть её парнем?
— В этом есть смысл, — согласилась Линь Шуи после размышлений. — Но Ци Цзинъянь и Ци Шэньсинь — родные братья. Пусть они и борются за наследство, Шумэн всё равно остаётся посторонней. А если…
Если два брата будут соперничать за одну женщину, это плохо скажется на их репутации.
Если Ци Цзинъянь ради сохранения лица расстанется с Шумэн, получится, что её просто использовали?
В прошлой жизни она никогда не слышала, чтобы Ци Цзинъянь кого-то бросал. Но в этой жизни всё может быть иначе — ведь речь идёт о его родном брате. А если слухи разнесутся, их родители точно не примут Шумэн.
Е Хуайцзинь налил ей тарелку супа:
— Они сводные братья. Отношения у них натянутые.
— Что? — удивилась Линь Шуи. — Ци Шэньсинь и Ци Цзинъянь не родные?
— Да.
— Но госпожа Ци всегда говорила, что у неё два сына!
Она тут же поправилась:
— Хотя… она никогда прямо не заявляла, что родила обоих.
— Чья она мать?
— Мать Цзинъяня.
— А кто мать Ци Шэньсиня?
— После родов она получила деньги и уехала жить за границу.
Теперь всё встало на свои места: почему Ци Шэньсинь плохо ладит с семьёй, почему он всегда идёт против них и борется с Ци Цзинъянем за наследство.
Линь Шуи продолжила:
— Но ведь многие думают, что они родные! Госпожа Ци из знатного рода — как она могла смириться с таким? Муж завёл внебрачного ребёнка и заставил её воспитывать его как своего… Если бы это случилось со мной, я бы сразу развелась и ушла от такого мерзавца!
— Этого я не знаю.
Заметив, что подруга отвлеклась и перестала злиться, Е Хуайцзинь едва заметно улыбнулся.
Линь Шуи погрузилась в размышления о семье Ци и даже забыла про сегодняшнюю встречу с Сяо Янь. Аппетит вернулся.
Е Хуайцзинь же успешно остался на ночь, и перед сном они занялись делом, полезным для тела и духа, словно снова жили под одной крышей, как в прошлой жизни.
На следующий день Линь Шуи не успела позвонить Фан Шумэн, как та уже ворвалась домой, лишь бросила ей приветствие и ушла в спальню, явно дуясь.
Линь Шуи приподняла брови и посмотрела на Е Хуайцзиня:
— Пора тебе уходить.
Е Хуайцзинь кивнул:
— Хорошо.
Линь Шуи постучала в дверь спальни Фан Шумэн и вошла. Та сидела спиной к двери, и даже её спина выражала гнев.
— Шумэн, что случилось вчера вечером?
Фан Шумэн бросила взгляд на подругу и сердито ответила:
— Ци Шэньсинь устроил у меня целый спектакль!
— Но не настолько же злиться.
— Я не понимаю! Почему, если я раньше нравилась Ци Шэньсиню, а теперь стала девушкой Ци Цзинъяня, он ведёт себя так, будто я ему изменила?
— Что? — Линь Шуи широко раскрыла глаза. — Ты нравилась Ци Шэньсиню?
Она никогда об этом не слышала! Шумэн отлично скрывала!
Фан Шумэн махнула рукой:
— Прошлое — не вспоминай.
— Как так? Почему ты мне раньше не говорила?
— Ну… мне было неловко! В то время Ци Шэньсинь вообще не обращал на меня внимания. А когда слухи о нас разгорелись, он вдруг предложил мне стать его фиктивной девушкой! Совсем с ума сошёл.
Сначала Фан Шумэн действительно нравился Ци Шэньсинь, но, случайно узнав, что он влюблён в Сюй Цзяхуэй, и получив его странное предложение, она постепенно охладела к нему.
А теперь, когда рядом появился Ци Цзинъянь, она смотрела на Ци Шэньсиня с откровенным раздражением.
— У вас и правда всё запутано!
— Сама виновата, — вздохнула Фан Шумэн. — Ничего не разберёшь, не распутаешь, верно?
— Почти.
Поговорив с подругой, Фан Шумэн немного успокоилась и взяла эмоции под контроль.
— Эй, Е Хуайцзинь ночевал здесь? Как у вас дела?
Линь Шуи не знала, как описать их отношения. Он словно жвачка, от которой невозможно избавиться — пристал и не отлипает.
— Не знаю.
— Если уже спите вместе, вы официально пара.
— Не могла бы ты подобрать другие слова? — поморщилась Линь Шуи. — Я ведь не признавала его своим парнем.
— Неважно, признаёшь ты или нет — Е Хуайцзинь твой парень.
— Ты на чьей стороне?
— Ни на чьей. Я просто констатирую факт.
— Чёрт с твоим фактом! — Линь Шуи, увидев, что подруга больше не злится, направилась к выходу. — Ладно, иду на работу.
— Женщина, которая врёт самой себе! Если бы тебе не нравился Е Хуайцзинь, разве ты бы с ним спала?
Линь Шуи безэмоционально обернулась:
— А тебе не приходило в голову, что мне может нравиться его тело, но не он сам?
Фан Шумэн задумалась:
— Есть в этом смысл.
Линь Шуи прекрасно понимала: хотя она и не испытывала к Е Хуайцзиню прежней неприязни, настоящей симпатии тоже не было. Сколько раз они ни занимались этим, чувств не появлялось. Она считала, что между взрослыми людьми подобное — вполне нормально, не обязательно должно быть основано на любви.
К тому же, возможно, скоро она надоест Е Хуайцзиню, и он надоест ей.
Она поправила подругу:
— Не «есть в этом смысл», а «в этом очень много смысла».
Фан Шумэн вдруг подумала:
— А если ты забеременеешь, не дав ему статуса парня, тебе будет совсем плохо!
Лицо Линь Шуи потемнело:
— Катись! Не надо меня проклинать!
В прошлой жизни они пять лет были мужем и женой, но так и не завели детей. Вряд ли в этой жизни она забеременеет — они вместе всего чуть больше месяца.
Они всегда предохранялись, кроме самого первого раза.
Но Линь Шуи не верила, что так не повезёт — вдруг с первого раза.
Если бы беременность наступала так легко, в прошлой жизни у них были бы дети.
Фан Шумэн серьёзно сказала:
— Я не проклинаю тебя, а предупреждаю: если забеременеешь, ты уже не сможешь разорвать с ним связь. Придётся жениться, даже если не хочешь.
Линь Шуи потерла лоб:
— Не забывай, что у тебя тоже есть парень.
— Мы говорим о тебе, а не обо мне.
— Сначала речь шла именно о тебе.
— Не могу же я говорить только о себе! — улыбнулась Фан Шумэн. — Ты позаботилась обо мне, теперь я позабочусь о тебе.
— Иду на работу. Не хочу с тобой разговаривать!
Мысли о словах Фан Шумэн мешали Линь Шуи сосредоточиться на работе. В голове то и дело мелькала мысль: «А что, если я всё-таки забеременею?»
Юй Лэ доложил о ходе проекта и ждал указаний.
Прошло несколько минут, а она всё ещё смотрела в документы, не замечая его.
— Линь Цзун, — наконец спросил он, — какие наши следующие шаги?
Линь Шуи тут же пришла в себя.
Она ушла в размышления и не услышала доклад Юй Лэ.
Быстро пробежав глазами материалы, она сообщила запланированные действия.
Одно рассеянное состояние тянуло за собой другое. Работа не шла, и Линь Шуи решила уйти пораньше.
Е Хуайцзинь, рассчитав время, приехал забрать её, но опоздал.
Линь Шуи не пошла домой, а отправилась в торговый центр.
Едва она начала покупки, как раздался звонок от Е Хуайцзиня, который настаивал на том, чтобы присоединиться.
Она отправила ему координаты и устроилась в кафе, чтобы подождать.
Е Хуайцзинь появился почти сразу, взял её сумку и сказал:
— Пойдём, детка, будем покупать.
От неожиданного «детка» у Линь Шуи по коже побежали мурашки.
— Зови меня по имени.
За всю их жизнь — и в прошлом, и в настоящем — Е Хуайцзинь называл её либо «жена» (когда был в хорошем настроении), либо полным именем (когда злился), чаще всего просто «Шуи». Но никогда — «детка», «дорогая» и прочие подобные глупости. Впервые услышав такое, она почувствовала сильный дискомфорт.
Е Хуайцзинь обнял её крепче:
— Перед покупками перекусим?
— Я уже поела, не голодна.
Линь Шуи изначально не хотела, чтобы он сопровождал её, но раз уж пришёл — пусть будет. Носить сумки и оплачивать покупки — это минимум. Всё, что она выбирала, он тут же оплачивал без лишних слов.
В одном магазине, пока она ждала у кассы, он стоял спиной к ней.
Глядя на его идеальный профиль и широкую спину, Линь Шуи вдруг почувствовала, что они действительно похожи на влюблённую пару.
Е Хуайцзинь вернулся с покупками и, заметив её пристальный взгляд, улыбнулся:
— Смотришь на меня?
http://bllate.org/book/2359/259418
Готово:
