Слова Ци Шэньсиня заставили Линь Шуи вспомнить, как не раз он говорил Фан Шумэн, будто та вышла замуж за Е Хуайцзиня. А теперь он снова с полной уверенностью заявил, что дерево, на котором она собиралась повеситься, — это и есть Е Хуайцзинь. В его голосе звучала такая осведомлённость, будто он знал гораздо больше, чем должен был знать.
Или… он тоже переродился?
Линь Шуи пристально посмотрела на Ци Шэньсиня:
— Ты и Ци Цзинъянь боретесь за право наследования — об этом уже многие знают. Но только что ты говорил так, будто победа у тебя в кармане!
— Я обязательно выиграю! — с непоколебимой уверенностью ответил Ци Шэньсинь.
Линь Шуи усмехнулась, будто шутила:
— И что тогда? Заберёшь всё, что принадлежит Ци Цзинъяню?
— Именно так, — после короткой паузы подтвердил он. — Поэтому я хочу, чтобы ты предупредила Шумэн: если она останется с Ци Цзинъянем, ей предстоит одно лишь страдание.
Уверенность Ци Шэньсиня просто зашкаливала. Она исходила не только от его способностей, но и от странного ощущения, будто он точно знает, как всё сложится в будущем. Линь Шуи почти убедилась: он тоже переродился. Но если в прошлой жизни он и Шумэн уже развелись, почему в этой он так упрямо преследует её?
Даже обладая преимуществом перерождения и знанием будущего, Ци Шэньсинь не мог изменить своих врождённых качеств. Ци Цзинъянь объективно сильнее него, и победа в борьбе за наследство вовсе не гарантирована.
Линь Шуи задумалась и не знала, что сказать.
Тем временем Фан Шумэн, которой было невыносимо любопытно, зачем Ци Шэньсинь искал её подругу, не стала ждать возвращения Линь Шуи и поспешила в кафе, где они находились.
Цяо Ночжун немного подумал и последовал за ней.
Когда они вошли в кафе, то увидели, что Ци Шэньсинь и Линь Шуи молчат.
Фан Шумэн сдерживая раздражение, сказала Ци Шэньсиню:
— Ты ещё не надоел?
Ци Шэньсинь не ответил ей, но перед уходом обратился к Линь Шуи:
— Если ты поможешь мне, вознаграждение тебя приятно удивит!
Услышав это, Фан Шумэн нахмурилась:
— Шуи, о какой помощи он тебя просит?
Линь Шуи промолчала.
Цяо Ночжун предположил:
— Шуи, он просит тебя убедить Е Хуайцзиня не помогать Ци Цзинъяню?
Линь Шуи подняла на него взгляд:
— Почему ты так думаешь?
— Е Хуайцзинь и Ци Цзинъянь друзья, он наверняка поможет ему в борьбе за наследство. Ты близка к семье Е, можешь повлиять на Е Хуайцзиня, чтобы тот не вмешивался.
— Ты слишком много думаешь, — возразила Линь Шуи. — Я хоть и близка к семье Е, но не имею никаких особых отношений с Е Хуайцзинем. Как я могу его убедить?
Сказав это, она собралась заплатить за кофе и уйти, но Цяо Ночжун опередил её.
Фан Шумэн поняла, что Ци Шэньсинь искал подругу не из-за неё. Она и не думала, что её обаяние настолько сильно, чтобы Ци Шэньсинь не мог её забыть, особенно сейчас, когда он весь поглощён борьбой за наследство и у него нет времени на неё.
— Шуи, ты поможешь ему? — спросила она.
Линь Шуи с лёгким презрением ответила:
— С чего это ты мыслишь так же, как Цяо-гунцзы?
Фан Шумэн смущённо отвела взгляд:
— Меня одну ругай, не втягивай Цяо-гунцзы.
Линь Шуи посмотрела на них обоих, как на идиотов:
— С какой стати я должна помогать Ци Шэньсиню? Я ему мать или я ему что-то должна? Даже думать об этом глупо! У меня и так дел по горло!
Её компания всё ещё находилась на этапе активных вложений, и у неё не было времени на чужие интриги — лучше заняться собственным бизнесом и как можно скорее вывести его в прибыль.
Цяо Ночжун спросил:
— Ци Шэньсинь просил тебя о чём-то ещё?
Линь Шуи бросила взгляд на Фан Шумэн.
Цяо Ночжун понял без слов.
Увидев их молчаливый обмен взглядами, Фан Шумэн удивилась: с каких пор её подруга и Цяо Ночжун стали так хорошо понимать друг друга?
Когда они вышли из ресторана и спускались по лестнице, Линь Шуи неосторожно оступилась на высоких каблуках и начала падать. Цяо Ночжун мгновенно схватил её за плечи и удержал.
Фан Шумэн невольно уставилась на его руку, лежащую на плече подруги, и подумала: «Наверное, скоро с Цяо Ночжуном в заголовках будет именно Шуи!»
Оправившись, Линь Шуи кивком поблагодарила его.
Цяо Ночжун отпустил её плечи, но продолжал осторожно поддерживать, пока они спускались. Линь Шуи могла носить десятисантиметровые каблуки так же легко, как балетки, но Цяо Ночжун боялся, что она упадёт, и она не стала отказываться от его помощи.
Когда они ступили на ровную поверхность, Линь Шуи улыбнулась:
— Спасибо!
Для Цяо Ночжун это было обычным делом:
— Не за что.
Линь Шуи и Фан Шумэн попрощались с ним и уехали.
В машине Фан Шумэн несколько раз посмотрела на свои каблуки:
— Мне кажется, или Цяо-гунцзы сегодня чересчур галантен?
Линь Шуи косо взглянула на неё:
— Разве вы, актрисы, не обожаете галантных мужчин? Когда идёте по красной дорожке или носите длинные платья, которые неудобно нести, мужчины всегда с рыцарским жестом помогают вам!
— Нет-нет-нет, это совсем не то!
— А в чём разница?
— Не знаю, но чувствуется, что это иначе.
Женская интуиция подсказывала Фан Шумэн: Цяо Ночжун относится к её подруге иначе, чем к другим женщинам.
Линь Шуи же не замечала в его поведении ничего особенного. Они знакомы уже давно, к тому же он инвестировал в её компанию — у них общие интересы. Поддержать её на лестнице — разве в этом что-то особенное?
— Последний раз тебе говорю: иди работай сценаристом, а не актрисой, — сказала она.
Фан Шумэн, проиграв в споре, замолчала.
—
Е Хуайцзинь дал Линь Шуи месяц, чтобы она подумала, и действительно не искал её всё это время. Однако звонки и сообщения он продолжал отправлять регулярно.
Каждый раз, получая его звонок или сообщение, Линь Шуи морщилась от головной боли.
Звонки она либо игнорировала, либо отвечала кратко и сразу сбрасывала. Сообщения читала выборочно и отвечала лишь на некоторые.
Месяц подходил к концу, и Линь Шуи была уверена: как только срок истечёт, Е Хуайцзинь немедленно явится к ней. Она уже начала планировать деловую поездку в другой город, чтобы избежать встречи.
Но тут мадам Е настоятельно попросила её приехать в дом Е и пообедать вместе.
Приезд в дом Е почти наверняка означал встречу с Е Хуайцзинем. Линь Шуи хотела вежливо отказаться, но мадам Е явно обиделась, и ей пришлось согласиться.
Фан Шумэн, лежащая на диване в позе «Гэ Ю», заметила, что подруга выглядит уныло:
— Шуи, тебе нехорошо?
— Можно и так сказать.
Линь Шуи надеялась, что Е Хуайцзиня не будет дома, когда она приедет.
— Почему тебе нехорошо? — спросила Фан Шумэн, взглянув на часы. — Скоро придёт Цяо-гунцзы.
— Я знаю.
Линь Шуи и Цяо Ночжун уже стали друзьями, причём в делах они прекрасно ладили. Оба были заняты, и чтобы сэкономить время, иногда обсуждали дела у неё дома. Сегодня он заедет по пути на съёмочную площадку.
Фан Шумэн с лёгкой тревогой сказала:
— Если папарацци сфотографируют, как Цяо-гунцзы приходит сюда, и тебя на этом снимке, вы будете в заголовках неделями. Весь мир решит, что между вами роман!
Линь Шуи фыркнула:
— Не забывай, что ты тоже здесь живёшь. Если будут снимать, то снимут тебя с ним — и на заголовках будете вы вдвоём.
Фан Шумэн, уже помирившаяся с Ци Цзинъянем, показала своё обручальное кольцо:
— У меня есть парень, мне не страшно!
— У меня нет парня, но я тоже не боюсь!
— Кстати, — спросила Фан Шумэн, — где сейчас Е Хуайцзинь? Он давно к тебе не заходил. Может, разлюбил тебя и нашёл другую?
Линь Шуи не стала рассказывать подруге о своём месячном соглашении с Е Хуайцзинем.
— Работает.
— Понятно… — Фан Шумэн задумалась. — Но почему вдруг работа помешала ему искать тебя? Неужели он перестал тебя любить?
— Всё ещё любит!
— Тогда… — начала было Фан Шумэн, но тут зазвонил дверной звонок, и она замолчала, пошла открывать.
Цяо Ночжун пришёл не с пустыми руками — он принёс два букета цветов и вручил их Линь Шуи и Фан Шумэн, после чего ушёл в кабинет обсуждать дела с Линь Шуи.
Фан Шумэн расставляла цветы и несколько раз посмотрела в сторону кабинета, чувствуя лёгкое недоумение.
Неужели Цяо Ночжун неравнодушен к её подруге?
Каждый раз, когда он приходил, он приносил цветы или небольшие подарки — правда, и ей тоже.
Узнав, что мать пригласила Линь Шуи в дом Е, Е Хуайцзинь вызвался лично за ней заехать. В этот момент он совершенно забыл о своём обещании не искать её целый месяц и приехал к её дому, но охрана не пустила его внутрь.
Фан Шумэн смотрела фильм, когда вдруг зазвонил стационарный телефон. Она подняла трубку.
Охрана сообщила, что господин Е Хуайцзинь пришёл навестить Линь Шуи.
Зная, что подруга не хочет видеть Е Хуайцзиня, Фан Шумэн велела охране не впускать его. Но в следующий миг в трубке раздался уже голос самого Е Хуайцзиня:
— Фан Шумэн, ты хочешь нажить себе врага?
В его тоне звучала откровенная угроза, и Фан Шумэн не посмела рисковать. Она вынужденно разрешила охране пропустить его.
«Подруга меня убьёт?» — с тревогой подумала она.
Когда Е Хуайцзинь вошёл, Фан Шумэн, стараясь выглядеть спокойной, сказала:
— Э-э, господин Е, Шуи сейчас обсуждает деловые вопросы. Подождите немного.
Только она это произнесла, как дверь кабинета открылась, и оттуда вышли Линь Шуи с Цяо Ночжуном.
Лицо Е Хуайцзиня мгновенно потемнело.
Неожиданное появление Е Хуайцзиня заставило Линь Шуи инстинктивно посмотреть на Фан Шумэн.
Она чётко инструктировала охрану: никого не пускать без её разрешения. Значит, Е Хуайцзиня впустили только благодаря вмешательству Фан Шумэн!
Подруга бросила на неё пронзительный взгляд, и Фан Шумэн опустила голову, мечтая провалиться сквозь землю.
В комнате воцарилась тишина.
Было не то чтобы неловко — просто воздух словно застыл, и повсюду расползалась ледяная прохлада.
Источник холода был очевиден.
Наконец Е Хуайцзинь нарушил молчание, слегка нахмурив брови:
— Шуи, мать велела мне заехать за тобой.
Линь Шуи решила: завтра же уезжает в командировку.
— Не нужно, я сама доеду.
— Хорошо.
После этого Е Хуайцзинь холодно посмотрел на Цяо Ночжун:
— Цяо-гунцзы сотрудничает с Шуи в делах?
Цяо Ночжун кивнул:
— Да.
— Впервые вижу, чтобы деловые переговоры вели в чужом доме.
Его тон был спокойным, но насмешка чувствовалась отчётливо.
Цяо Ночжун усмехнулся:
— Просто мимо проходил, заодно обсудили кое-что.
— Раз уж обсудили, — сказал Е Хуайцзинь, — не пора ли тебе заняться своими делами?
Он говорил так, будто был хозяином этого дома, и совершенно не скрывал, что Цяо Ночжун здесь не желан.
Цяо Ночжун ясно ощутил враждебность, но внешне сделал вид, что ничего не заметил. Он повернулся к Линь Шуи и, улыбнувшись, попрощался, после чего ушёл.
Фан Шумэн, всё это время бывшая молчаливым наблюдателем, почувствовала, что между мужчинами едва не вспыхнула буря. Увидев, что подруга нахмурилась, а Е Хуайцзинь смотрит ледяным взглядом, она потихоньку двинулась к выходу.
Но Линь Шуи резко бросила:
— Фан Шумэн, стой.
Фан Шумэн вздрогнула и, натянув улыбку, похожую скорее на гримасу, слащаво посмотрела на подругу:
— Шуи, прикажете?
— Вернусь вечером, тогда и поговорим.
Фан Шумэн прижала руку к груди и изобразила обиду:
— Шуи, мы же столько лет дружим, ты…
http://bllate.org/book/2359/259411
Готово:
