Наньгун Янь пришёл сюда, чтобы повидаться с Кунь-шу и… его дочерью Ци Лэ.
Только что Кунь-шу сам позвонил ему. Не желая обидеть уважаемого старшего, Наньгун Янь вынужден был выйти на встречу с отцом и дочерью.
— Кунь-шу, зачем вы меня вызвали? — спросил он, усаживаясь. В голосе слышалась поспешность: Ночное Перо всё ещё ждала его возвращения.
С той женщиной у них только-только началось нечто прекрасное, и каждую минуту он хотел провести рядом с ней.
Это было… странное чувство.
— Разве нельзя просто поболтать со своим племянником? — добродушно улыбнулся Кунь-шу и налил Наньгун Яню чашку чая.
— Я сам налью, — ответил тот.
Наньгун Янь всегда относился к Кунь-шу с глубоким уважением и даже в ответ сам налил ему чашку чая.
— Янь-эр, тебе ведь уже двадцать шесть? — спросил Кунь-шу, глядя на него с лёгкой улыбкой.
— Почему вы вдруг заговорили о моём возрасте? Как-то странно…
— Перед отъездом твой отец особо попросил меня об одном, — вздохнул Кунь-шу. — Он не знал, надолго ли его не будет, и просил присматривать за тобой в его отсутствие.
— Отец всегда был с вами близок. И я тоже всегда уважал вас как старшего. Говорите прямо, дядя, в чём дело?
— Речь идёт о твоём будущем.
Кунь-шу снова налил Наньгун Яню чай.
— Янь-эр, тебе уже двадцать шесть. Пора подумать о женитьбе. Но Лэ сказала, что вокруг тебя крутятся какие-то недостойные женщины.
Он имел в виду Ночное Перо.
Ци Лэ вчера вечером нашептала отцу, будто Ночное Перо — коварная соблазнительница, затуманившая разум Наньгун Яня. Она настояла, чтобы отец вмешался и, по возможности, договорился о помолвке между ней и Наньгун Янем.
— Она вовсе не «недостойная женщина», — резко возразил Наньгун Янь и бросил взгляд на Ци Лэ. Она осмелилась так говорить о Ночном Перо?
Ци Лэ почувствовала себя неловко под его пристальным взглядом, но сегодня она твёрдо решила добиться от отца давления на Наньгун Яня, чтобы тот согласился на помолвку.
Поэтому она выпрямила спину:
— Янь-гэ, я за тебя волнуюсь… Заместитель главы банды только что звонил папе и сказал, что ты собираешься взять то оружейное дело, от которого общество ранее отказалось. Почему?
Эта сделка крайне опасна, Янь-гэ, ты прекрасно это понимаешь…
Неужели тебе срочно нужны деньги? Только в этом случае ты мог бы пойти на такой риск.
— Дела банды тебя не касаются, Лэ, — холодно оборвал её Наньгун Янь.
— Тогда я спрошу тебя как старейшина совета: почему ты решил принять этот рискованный контрабандный заказ? — серьёзно спросил Кунь-шу. — Ты же знаешь, что сейчас таможня и военные корабли стран Тихоокеанского региона усилили проверки. Если тебя поймают… как главе общества тебе не уйти.
— Если боишься смерти, не лезь в чёрное дело, — ответил Наньгун Янь.
— Завтра состоится собрание совета. Такой крупный контрабандный заказ обязательно должен быть обсуждён и оценён по уровню риска перед тем, как его примут. Янь-эр, ты хочешь, чтобы я проголосовал за тебя? — спросил Кунь-шу, глядя на него.
— Да. Вы же, как и раньше, поддержите меня, Кунь-шу?
— Поддержу… если ты помолвишься с Лэ.
У Кунь-шу были свои интересы.
Он не знал, сойдутся ли Наньгун Янь и Ци Лэ в будущем, но хотел хотя бы дать дочери шанс. Иначе она никогда не смирится. Она — гордая принцесса, и ей невыносима мысль, что любимый мужчина отвергнет её.
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Когда Ночное Перо подошла, она увидела, как Наньгун Янь надевает на палец Ци Лэ обручальное кольцо.
Мечта сбылась, и Ци Лэ была вне себя от радости.
Она бросилась ему на шею, и в её глазах блестели слёзы:
— Как же здорово! Наконец-то я стала твоей невестой, Янь-гэ! У тебя есть неделя, чтобы разорвать все отношения с другими женщинами. Не подводи меня, ладно?
………………
Сердце Ночного Перо мгновенно опустело…
Помолвка? Наньгун Янь и Ци Лэ помолвились?
Ха-ха… Ей вдруг стало до боли иронично. Ведь она ещё недавно думала, что Наньгун Янь относится к ней по-настоящему. Ей даже жалко стало его.
В конце концов, как бы она ни была безжалостна, сердце у неё всё же из плоти и крови…
Она уже не могла решиться довести дело до конца… уничтожить его…
Но теперь… он тут же помолвился с Ци Лэ… помолвился…
Ночное Перо в ярости покинула место происшествия.
Вернувшись в особняк Наньгуна, она разнесла всё вдребезги…
А затем отправила сообщение Чжань Мо: «Чжань Мо, следи за ближайшей оружейной контрабандой Наньгунского общества. Это произойдёт в ближайшие дни. Маршрут — ++++. Обязательно перехвати… Ты знаешь, что делать».
………………………………………………
В отеле.
Наньгун Янь отстранил Ци Лэ, которая крепко обнимала его, и сказал:
— Наша игра продлится всего неделю. За это время я покажу тебе, что мы не пара, Лэ. Я не хочу причинять тебе боль, но, похоже, ты до сих пор не понимаешь: мы никогда не станем любовниками, супругами и уж тем более не заведём детей.
— Янь-гэ… ты так жесток.
— Янь-гэ… ты так жесток, — сказала Ци Лэ, глубоко раненная его словами.
Но ведь она только что стала его невестой! Она не верила, что не сможет завоевать его сердце собственными усилиями.
Она схватила его руку, чтобы надеть кольцо.
— Не нужно, — отстранил руку Наньгун Янь. — Если я когда-нибудь женюсь на тебе, тогда и надену. Но, скорее всего, этого не случится…
— Янь-гэ?
— Ладно, мне пора. Кунь-шу, останьтесь с Лэ обедать. Не забудьте завтра проголосовать за меня.
Наньгун Янь снова надел свою привычную маску холодности… Он не ожидал, что уважаемый им Кунь-шу воспользуется ситуацией, чтобы вынудить его помолвиться с Ци Лэ.
Но ради этого контрабандного заказа ему не оставалось выбора…
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
После ухода Наньгун Яня Кунь-шу покачал головой и сказал дочери:
— Лэ, из-за твоей свадьбы я рассорился с Янем. Боюсь, он больше не будет со мной так вежлив. И ещё… он никогда тебя не полюбит. Лучше смиришься.
Кунь-шу прожил десятки лет и всё прекрасно понимал.
Он знал, что чувства нельзя навязать, но Ци Лэ, похоже, этого ещё не осознала.
А он, обожавший дочь, мог лишь уступить её желанию.
— Папа, Янь-гэ не может быть таким жестоким ко мне. И я уверена, что завоюю его любовь…
Ци Лэ не собиралась сдаваться.
Как она могла признать поражение?
Пока она жива, её любовь к Наньгун Яню не угаснет.
………………
Вернувшись домой, Наньгун Янь заметил, что Ночное Перо ведёт себя странно.
Она сидела за компьютером и увлечённо играла, даже не глядя на него.
— Что с тобой? Я ведь отсутствовал меньше часа… А ты уже такая. Мне интересно, — сказал он, бережно подняв её лицо и внимательно глядя в глаза. — Ты так быстро меняешь настроение, маленькая женщина.
— Ничего такого. Просто играю. Ты вернулся? — улыбнулась она, хотя улыбка получилась натянутой.
Но, увидев Наньгун Яня, она невольно уставилась на его пальцы…
А?.. Нет обручального кольца?
Конечно, он снял его перед тем, как войти в дом. Лживый мужчина.
— Да, вернулся.
— Можешь сказать, куда ты ходил? — осторожно спросила Ночное Перо, пытаясь его проверить.
Но она сделала это так ловко:
— Конечно, можешь и не говорить. Это твоё право. Но… не лги мне.
— Маленькая женщина, скажи мне честно: ты ревнуешь? Боишься, что я встречаюсь с другой?
— Хе-хе… — уклончиво улыбнулась она, и её выражение лица стало ещё страннее.
— Хм… Я сейчас… — Наньгун Янь на мгновение задумался, потом уголки его губ дрогнули в улыбке. — Побывал у одного старшего, пообедал с ним. И заодно… помолвился с одной особой.
— Помолвился? — лицо Ночного Перо потемнело.
— Это всего лишь недельная игра, — пояснил Наньгун Янь. — Чтобы Кунь-шу проголосовал за меня. Но я даже не надел обручальное кольцо… — с гордостью показал он свои пальцы.
— То есть…?
Сердце Ночного Перо вдруг упало…
Неужели… она его неправильно поняла?
Его помолвка с Ци Лэ — всего лишь вынужденная мера?
— Я хочу сказать, что не стану помолвляться ни с какой другой женщиной. И не надену кольцо, которое мне даст кто-то кроме тебя, — сказал Наньгун Янь, сам не зная, почему даёт ей такое обещание. Просто внутри него бродило чувство, с которым он никогда раньше не сталкивался.
— Юйси… Вчера ночью на яхте ты лежала у меня на груди и спросила, нравишься ли ты мне. Я думал об этом всю ночь и весь день… И теперь знаю ответ… Я люблю тебя. Я влюбился в тебя, — прошептал он и поцеловал её пальцы.
— Что? Ты любишь меня?…………………………………………………………
Сердце её словно ударили молотом. Глаза вдруг наполнились слезами, и крупные капли, как рассыпанные жемчужины, покатились по щекам…
http://bllate.org/book/2355/259100
Готово:
