— Так она просто решила отказаться от ребёнка, чтобы карьера не пострадала? — с лёгкой усмешкой спросил Гу Сян, не подозревая, что Гу Чанъюнь замолчит.
Прошло несколько секунд, прежде чем тот ответил:
— Да.
— В то время тётя Ань выбрала карьеру и решила не оставлять ребёнка, — пояснил Гу Чанъюнь. — Но она не разрывала с ним все связи. Просто у неё действительно не было времени заботиться о нём. Отец девочки тоже, похоже, не испытывал к ней особой привязанности. После развода он завёл новую девушку и не захотел забирать ребёнка.
— И что в итоге? — спросил Гу Сян. — Оба отказались от ребёнка? Его отдали какому-нибудь родственнику на воспитание?
— Нет.
— Она жила одна. В доме наняли няню.
Гу Сян на мгновение замер. В его воображении возник образ маленькой девочки, одиноко стоящей во тьме и смотрящей, как оба родителя уходят прочь, не оглядываясь.
Ей было всего шесть лет. Всего шесть!
В шесть лет другие девочки ещё боятся темноты, боятся быть в одиночестве, некоторые даже не решаются сходить в туалет без сопровождения.
А эта малышка уже жила одна.
Какое это должно быть одиночество...
Гу Сян фыркнул, не скрывая своего неодобрения по отношению к таким родителям.
Хотя, конечно, это чужая семейная драма, и он не мог по-настоящему прочувствовать её глубину. Просто ему стало искренне жаль ту девочку.
— А почему теперь она вдруг передумала?
— С возрастом захотелось вернуться к семье. Да и карьера сейчас на подъёме, стабильна — наконец появилось время и силы.
— То есть она считает, что ребёнок — вещь, которую можно отложить в сторону, когда занята, а потом, когда станет не до чего, снова взять и наладить отношения?
Гу Сян усмехнулся:
— В жизни так не бывает.
— Тогда… если бы это зависело от тебя, как бы ты посоветовал загладить вину?
— Сначала нужно спросить, хочет ли другой человек прощать. Если у него нет ни капли желания простить, любые попытки загладить вину будут лишь самообманом.
Выслушав эту историю, Гу Сян окончательно убедился: эти родители — эгоисты и бездушные люди. Но раз уж речь шла о друге отца, он, хоть и презирал такое поведение, всё же старался придумать, как помочь.
Прошло немного времени, и однажды Гу Сян неожиданно получил звонок от Гу Чанъюня: отношения между Ань Южунь и дочерью чуть улучшились. По крайней мере, та согласилась с ней общаться и, судя по всему, не держала зла за прошлое.
«Не держит зла» — возможно, только сама она знала правду. Гу Сян был уверен: невозможно не помнить такого. Вероятно, она просто притворялась.
После этого Гу Сян почти перестал думать об этом эпизоде. Но однажды Ань Южунь пригласила их с отцом на ужин. Гу Чанъюнь даже приехал из Хайчэна. Гу Сян подумал, что будет тёплая, дружеская встреча.
Однако Ань Южунь сказала:
— Мою дочь зовут Лу Яо.
В тот момент у Гу Сяна словно взорвалась голова. В ушах снова и снова звучали слова Лу Яо: «У меня, кажется, нет мамы и папы».
Раньше он считал это подростковой выходкой, обидной шуткой из-за того, что её игнорировали.
Но теперь понял: это была правда. У неё действительно не было родителей.
И тут же вспомнил: несколько лет назад, в конце того самого лета перед началом одиннадцатого класса, Лу Яо сказала, что хочет купить канцелярию к новому учебному году, и договорилась встретиться с ним. Она ела мороженое и вдруг спросила:
— Гу Сян, а если...
— Если вдруг тебе придётся уйти от меня, ты скажешь мне заранее?
— С чего вдруг такое?
— В этом году последний класс... После выпуска все разъедутся кто куда, — сказала Лу Яо, откусывая мороженое. — Поэтому мне страшно.
— Чего бояться?
— Что ты уйдёшь от меня.
Фраза прозвучала двусмысленно, но Лу Яо тут же добавила:
— Потому что ты для меня очень важный друг. Я не хочу, чтобы ты ушёл.
Гу Сян потрепал её по волосам:
— Ладно, пока я рядом — я с тобой.
Потом он нарушил обещание.
Уехал внезапно, даже не сказав ей. Лу Яо узнала об этом позже и позвонила ему дрожащим голосом:
— Гу Сян, ты... уезжаешь в Англию?
— Да.
— Мы же договорились...
Гу Сян не сразу понял, о чём речь. У них было столько договорённостей, что он подумал, будто она просто имела в виду: «Мы же обещали не расставаться».
— Яо-Яо, вокруг тебя полно других друзей. Возможно, я и не так уж важен.
— ...
— Кто-нибудь другой тоже сможет быть рядом с тобой.
— ...
Так он тогда думал: Лу Яо привязана к нему просто потому, что они близки. А если перестать общаться, она найдёт другого, кого будет ценить больше. Всё это время за границей он верил, что был прав.
Ведь Лу Яо действительно перестала ему писать.
Но теперь, узнав правду о её прошлом, Гу Сян начал понимать: всё было не так. Раньше она часто спрашивала, будет ли он всегда рядом, просила заранее предупреждать, если уйдёт.
Потому что больше всего на свете Лу Яо боялась не жуков, не темноты и даже не одиночества.
А внезапного предательства.
*
В комнате.
Гу Сян не стал выдавать, что понял причину её слёз. В руке он держал флакончик с репеллентом от комаров и подошёл ближе.
— Комаров много, подумал, вдруг не найдёшь... — объяснил он не слишком убедительно. — Принёс тебе.
Лу Яо не посмотрела на него, а уставилась на флакон в его руке.
Наконец тихо ответила:
— Ага.
Оба молчаливо понимали: Лу Яо слышала, как Гу Сян звал её снаружи. Она знала — он всё слышал. Но сейчас он делал вид, что ничего не произошло, просто давал ей возможность сохранить лицо.
Гу Сян протянул ей салфетку:
— Вытри.
— Если что-то грустит — можно плакать. — Раньше она старалась сдерживаться, даже не позволяла себе громко всхлипывать, будто боялась, что её услышат.
На самом деле Лу Яо просто не знала, как плакать по-настоящему.
Она взяла салфетку и вытерла слёзы, не сказав ни слова. Гу Сян сглотнул ком в горле, чувствуя, как в груди нарастает горькая, невыносимая боль.
И дело было не только в том, что она плачет.
Он признавал собственное эгоистичное чувство: сейчас ему было больно видеть, как Лу Яо страдает из-за расставания с Вэнь Чи. Сердце будто сжимали чужие пальцы.
Но у него даже не было права жаловаться на эту боль.
Ведь именно он сам бросил Лу Яо. Ему не на кого было сваливать вину, даже если она его ненавидела за это.
— Отдыхай, — наконец выдавил он после долгой паузы. — Береги себя. Если понадобится помощь...
— Ты можешь обратиться ко мне.
Лу Яо не ответила. Гу Сян и сам понимал, насколько его слова звучат неубедительно.
Она вытерла слёзы и начала глубоко дышать, пытаясь взять себя в руки. Гу Сян стоял и смотрел, как она, ещё минуту назад раздавленная горем, теперь изо всех сил старается выглядеть спокойной.
Лу Яо всегда была такой. Какие бы трудности ни выпадали, она быстро приходила в себя.
Эмоции и проблемы будто не задерживались в ней надолго.
Именно за это Гу Сян когда-то её ценил.
Среди знакомых девушек мало кто умел так справляться с чувствами. Большинство закатывали истерики, не слушали никаких уговоров, и сколько бы ни старался утешить — всё равно обижались.
Подростки редко бывают терпеливыми. Мало кто из парней в их возрасте хотел мириться с капризами. Гу Сян тоже не был исключением: если друг не унимался после пары слов — он просто отходил в сторону.
Однажды кто-то, зная его характер, пошутил:
— Наверное, только Лу Яо может заставить Гу Сяна по-настоящему уговаривать?
— Если Лу Яо расстроится, Гу Сян точно не бросит её после пары фраз.
Гу Сян тогда лишь хмыкнул.
Потому что Лу Яо никогда не требовала утешений. Она сама справлялась со всеми эмоциями.
Слишком ранняя зрелость — достоинство это или трагедия? В юности все считали это достоинством, завидовали, как её хвалят за «воспитанность». Но никто не задумывался:
Что же она пережила, чтобы стать такой?
Гу Сян тогда тоже не думал об этом. Только сейчас, вспоминая прошлое, он начал понимать.
Некоторые вещи осознаются слишком поздно. Например, сейчас, стоя перед Лу Яо, он чувствовал себя беспомощным. Раньше ему нравилось, что она не устраивает сцен.
Но теперь он хотел бы, чтобы она закатила истерику — чтобы выплеснула всё, что накопилось внутри.
Он уже собрался что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон Лу Яо. Она ответила:
— Адвокат Инь? — голос её уже звучал ровно, без следа волнения. — Так поздно? Что-то срочное?
— Да, дело вчерашнее, по иску о защите чести и достоинства, — раздавался голос Инь Циня, листавшего бумаги. — Возникла проблема. Клиент очень торопится. Можешь сейчас прислать мне остальные документы?
Лу Яо слегка замялась:
— Со мной никто не связывался.
— Они напрямую ко мне обратились.
— Простите, — извинилась она. — Это моя вина.
Вероятно, она что-то упустила в переписке.
Такова работа помощника адвоката: помимо составления претензий и уведомлений, нужно координировать общение с клиентами и собирать материалы по делам.
Поэтому, когда клиент обошёл её и напрямую связался с Инь Цинем, Лу Яо посчитала это своей ошибкой.
Инь Цинь, услышав извинения, рассмеялся:
— Ничего страшного. Я уточнил — это их недоработка, они просто не нашли тебя.
— Но...
— Не переживай. Они доплатили.
В профессии адвоката всё просто: можно всё, но сначала нужно заплатить.
— Ты сейчас можешь прислать мне документы?
Конечно, неудобно: она же не дома. Но Лу Яо этого не сказала:
— Я сейчас поеду домой. Примерно через сорок минут пришлю.
— Не дома? Тогда ладно, завтра.
— Я поеду сейчас.
Лу Яо не хотела, чтобы из-за её личных проблем сорвалось срочное дело. Именно за такую ответственность Инь Цинь и ценил свою помощницу — и часто шёл ей навстречу, когда она просила об одолжении.
Профессионализм и трудолюбие — кого это не привлекает?
После звонка Лу Яо ещё раз глубоко вдохнула и начала собирать вещи. На спинке стула всё ещё висела куртка, которую Гу Сян накинул ей ранее. Она обернулась к нему, всё ещё стоявшему на месте.
— Спасибо за куртку, — сказала она сухо, как незнакомцу. — Мне нужно срочно домой.
Объяснять причину не было нужды — Гу Сян всё слышал и, конечно, понял.
— Я сообщу остальным, — добавила она, беря сумку и направляясь к выходу.
Когда они почти поравнялись, Гу Сян положил руку ей на плечо.
— Поздно уже. Я отвезу тебя.
— Не надо.
— Здесь ночью почти невозможно поймать такси, — настаивал он. — Ты же сказала, что нужно успеть за сорок минут?
— ...
— Я просто отвезу. Не съем же тебя, — сказал Гу Сян. — Даже если считать нас просто друзьями, отвезти тебя домой ночью — это элементарная вежливость. Ничего странного в этом нет.
Раньше Гу Сян и представить не мог, что однажды ему придётся так долго оправдываться, чтобы получить возможность сделать для Лу Яо даже такое простое одолжение.
— Ладно, — наконец согласилась она. — Спасибо.
Лу Яо написала в общий чат, коротко объяснив, что у неё срочная работа и она уезжает.
В машине она уже полностью овладела собой — невозможно было понять, что недавно она переживала из-за расставания. Сидя на заднем сиденье, она на секунду задумалась и всё же написала Эйлин.
Эйлин, скорее всего, уже спала — ответа не последовало.
По дороге они почти не разговаривали. Гу Сян несколько раз пытался завести разговор, но безуспешно. Лу Яо смотрела в окно и вдруг вспомнила, как несколько дней назад Гу Сян звонил ей и спрашивал, дома ли она, а потом сказал: «Прости».
Когда она услышала эти три слова — «прости» — внутри не осталось и следа спокойствия.
http://bllate.org/book/2347/258709
Готово:
