В ушах у неё гудело, будто там били в барабаны и колотили в гонги — сердце так стучало, что казалось, вот-вот разорвётся. Всё лицо пылало от напряжения, будто готово было лопнуть: ярость, потеря контроля, раздирающая душу боль — всё это сплелось с возбуждением, страхом и мучительной нерешительностью.
— Бай Юйвэй, ведь ты сама мне говорила: если уж делать, то быть единственной и неповторимой, — его рука скользнула по её позвоночнику к изгибу талии. Мелкие железные бусины на подоле платья поднялись в воздух, притянутые магнитным кольцом на его пальце, и в темноте вспыхнули, словно рыбья чешуя, отразив редкий проблеск света. — Красота такова, волна такова, даже порочность такова.
Тьма скрыла первоначальные попытки Бай Юйвэй вырваться и то, как постепенно она прильнула к нему.
Ван Чжитин слегка потерся подбородком о макушку её головы.
— Осталось четыре минуты.
Перед её глазами внезапно возникли стройные ряды надгробий Третьего кладбища и одинокая, неподвижная, стройная фигура вдали.
«Ты хочешь отправиться с кем-то в рай? Тогда я потащу кого-нибудь со мной в ад».
— Осталось три минуты. Ты уверена, что будешь терпеть? — Его лицо, до этого спокойное, стало ледяным. Он стиснул зубы и выдохнул: — Лу! Тай! Тай!
Бай Юйвэй подняла лицо в бешеном ритме сердца — будто топором рассекла ложную гладь спокойствия, обнажив зловещую, демоническую улыбку.
Ван Чжитин наклонился к двум точкам света, растворившимся во мраке, и рухнул в бездну.
Автор добавляет:
【Анонс будущего романа】
«Заблудившийся олень»
— Почему тебя зовут Бай Ань?
Бай Ань протянула руку. Чжоу Цзяньнянь положил телефон в её нежную ладонь. Они обменивались сообщениями — она писала, он читал вслух, — легко и привычно, словно делали это всю жизнь.
Она ловко набрала большим пальцем: 【Он дал мне это имя】.
Чжоу Цзяньнянь закатил глаза, и в груди вспыхнула ревнивая искра.
На экране появилась новая строка. Бай Ань, заметив, что он отворачивается, подскочила и поднесла телефон прямо к его глазам: 【А как зовут твою „неё“?】
Чжоу Цзяньнянь фыркнул:
— Звучит прекрасно! Но держу при себе — не скажу!
В тот день, пока Бай Ань дремала, Чжоу Цзяньнянь всё точил дерево, даже попросил у неё топорик для расчистки тропы. Шум был такой, что разбудил чёрноголовую горлицу, недавно выведшую птенцов на ветке над ними. Птица всё хлопала крыльями и требовала прекратить этот гвалт.
Позже он уехал в Пекин. А когда Бай Ань снова пришла дремать под то самое дерево эвкалипта, ей вдруг захотелось потрогать кору. У корней она нащупала вырезанные иероглифы.
С трудом разобрав, она поняла: там было написано — «Бай Ань».
# Хозяйка уединённого бутика в горах (на самом деле — немая девушка с прошлым) против баловня судьбы из большого города (на самом деле — не такой уж искушённый повеса)
# Героиня притворяется немой
# 【Оазис в пустыне】
# 【Зрелые сердца】
# 【Я решила уйти от мира — и встретила тебя, когда ты решил вернуться】
Многое в жизни решается в незаметной паузе — в мгновении, которое кажется пустым, но на самом деле поворачивает судьбу.
Один взгляд в толпе — и мир из чёрно-белого становится цветным.
Лу Хуайсюй впервые увидел Бай Юйвэй совершенно случайно. В тот день он собирался провести ночь в отеле в унынии, но друг, не справившись с нагрузкой, отказался от роли спутника своей кузины. Увидев, как та в ярости ворвалась в его номер, Лу Хуайсюй взял на себя эту незначительную роль «украшения».
Он не знал тогда, что, оставшись дома, томился бы в одиночестве, а поехав — не смог заснуть всю ночь. Та девушка в красном платье… её глаза были прекрасны, будь они открыты или закрыты.
На следующий день была годовщина смерти Чжао Нэйфэй. Он пошёл на Третье кладбище. У могилы уже лежала красная роза, капля росы дрожала на лепестке, не решаясь упасть. Такой живой, почти вызывающе яркий цвет легко наводил на мысли. Он сидел у надгробья, проводя пальцами по рельефным иероглифам, и тихо сказал:
— Вчера встретил одну девушку… очень красивую.
Лёгкий ветерок прошелестел в листве позади, принеся с собой аромат свежей травы.
Он улыбнулся, приняв это за её ответ, и поцеловал фотографию, где она смеялась, полная жизни:
— Не ревнуй. Ты красивее.
Сань Вэйянь услышал от кузины, что Лу Хуайсюй уставился на какую-то красавицу, и подумал: «Разве ты не переживал, что он всю жизнь пробудет холостяком?» Любопытный, он стал расспрашивать. Но Бай Юйвэй оказалась никому не известной девушкой — все помнили лишь «девушку в красном». Когда он наконец выяснил подробности, прошла уже неделя, и Лу Хуайсюй вернулся в Берлин.
【Та девушка уже с кем-то. Всё ещё хочешь знать?】
Высокая нагрузка на работе быстро погасила искру интереса, и сердце Лу Хуайсюя вновь превратилось в застывшее озеро.
【Нет необходимости.】
Во второй раз Лу Хуайсюй увидел Бай Юйвэй на выставке экологического искусства в Нью-Йорке. В одном из залов была инсталляция из переработанных бутылок, собранных в причудливые архитектурные формы. Он нарисовал два эскиза, и мастер воплотил их в жизнь — Лу Хуайсюй специально пришёл посмотреть.
Прекрасная незнакомка долго стояла перед великолепным «замком». У неё был изумительный профиль, и он узнал её сразу. Подойдя сзади, он не удержался и нарушил её созерцание:
— Do you like it?
— It’s like the castle I dreamed of when I was a kid, — ответила она и ушла. Он запомнил эти слова.
В тот день она была одета в чёрное: тонкий стан, юбка, раскрывшаяся цветком далии. Но в глазах Лу Хуайсюя она всё равно оставалась красной розой.
В третий раз они встретились на дне рождения Сань Вэйяня, которому исполнилось двадцать пять. Тот с восторгом потянул его за рукав:
— Девушке наверху сегодня двадцать. Угадай, кто она?
Лу Хуайсюй на секунду задумался. Из живых людей в Шанхае он знал лишь одну, ради которой Сань Вэйянь мог так подшучивать. Ему стало любопытно: «Прошёл год — всё ещё так прекрасна?» Он поднялся наверх. Там уже пели «С днём рождения», все глаза, словно софиты, были устремлены на неё. Она стояла в центре, сложив руки, как кукла Барби, и каждое её выражение лица казалось тщательно отрепетированным.
Когда он собирался уезжать и неторопливо искал такси, у дороги увидел пару, которая ругалась. Её голос, полный жизни, звучал как роза с шипами:
— Ненавижу мужчин с контролирующим поведением… сильным чувством собственности… которые требуют от женщин… быть снисходительными, великодушными и понимающими… мерзавцы!
Алкоголь смягчил её слова, и вместо гневного обвинения фраза прозвучала почти как капризный лепет.
Он услышал её слова — и своё собственное сердцебиение.
В то время на его столе громоздились проекты по азиатскому рынку, и на собрании акционеров он от имени Лу Ханьлина проголосовал против инвестиций в Шанхай. Он не хотел приезжать сюда — слишком близко к Чжао Нэйфэй, здесь он задыхался.
Но в ту ночь он связался с Сань Вэйянем. Тот насмешливо ответил:
— Поздно, Хуайсюй. За ней ухаживает слишком много желающих. Ты вряд ли протиснёшься.
Он усмехнулся — ничуть не удивлённый.
— Как её зовут?
— Бай Юйвэй.
— Как пишется?
— Бай — белый, Юй — как в «цветок, понимающий речь», Вэй — как в «роза».
***
— Я впервые встретил свою жену в парке Диншань — там же, где мы потом поженились. Наверняка многие из вас присутствовали на церемонии, — Лу Хуайсюй галантно обвёл взглядом зал. Несколько человек подняли руки, и он понимающе кивнул. — В тот вечер я пригласил её на танец, и она согласилась.
Зал вздохнул от зависти, раздались редкие аплодисменты. Он приподнял бровь и продолжил:
— Всю ночь после этого я не спал.
Смех и аплодисменты взорвали зал. Бай Юйвэй чувствовала на себе десятки жгучих взглядов. Она оперлась на стол, грудь вздымалась, а в глазах стояли горячие слёзы.
Он снял микрофон с подставки, засунул руку в карман и вышел в центр небольшой сцены.
— Во второй раз мы встретились на поле для гольфа… — Ван Чжитин, стоявший в метре от Бай Юйвэй, провёл пальцем по растрескавшемуся уголку рта и тихо фыркнул: — Чёрт!
— Как вы думаете, хорошо ли играет в гольф моя жена? — с улыбкой спросил он у гостей.
— Лу Хуайсюй — чемпион по гольфу!
— Она играет на уровне профессионала!
Лу Хуайсюй нахмурился с видом человека, столкнувшегося с загадкой:
— Но в тот день она сказала мне, что не умеет. Я поверил и даже унизился, пытаясь обучить её.
— Ха-ха-ха!
— Она тебя обманула!
— Лу Тайтай, а?
Микрофон, словно в игре «горячая картошка», докатился до Бай Юйвэй. Сердце колотилось, но передавать его некому. Она взяла микрофон, пряча дрожь:
— Я умею… — её глаза блеснули, голос слегка повысился, — всему, чему ты меня научил.
— У-у-у!
Ван Чжитин скривил губы и тихо выругался:
— Чёрт!
Свежая рана на губе снова лопнула, и алый след потёк по подбородку.
Губы Бай Юйвэй ещё покалывало, а лицо окаменело от натянутой улыбки. Лишь увидев, как Ван Чжитин выходит из зала, она наконец смогла расслабиться. Она боялась, что включат свет — лучше бы лучи софитов остались только на сцене, чтобы никто не заметил её побледневших губ и размазанной помады на щеках.
— Лу Тайтай, — Лу Хуайсюй подошёл к ней, передал микрофон кому-то из гостей и опустился на одно колено. — Если я снова сделаю тебе предложение, ты выйдешь за меня?
Он взял её левую руку и большим пальцем слегка надавил на обручальное кольцо.
Слёзы хлынули из глаз Бай Юйвэй, но она резко распахнула веки, удерживая их на краю. Дрожащими губами она кивнула под взглядами собравшихся.
Его тёплые губы коснулись её — и в горле мгновенно поднялась горькая волна металлического привкуса.
После лёгкого поцелуя он наклонился, чтобы углубить его, но она быстро спряталась у него в груди и слегка ударила кулаком. Он обнял её и тихо повторил:
— Правда?
Голос Лу Хуайсюя, магнетический и чёткий, разнёсся по всему этажу. Ван Чжитин, зашедший в туалет справить нужду, всё ещё слышал его тошнотворные признания. «Чтобы укрепить имидж „хорошего парня“, готов пожертвовать даже лицом. Целый день перед всеми признаётся в любви — просто пёс какой-то».
Он закончил, встряхнулся и честно признался себе: к новой тяжести ещё не привык. Только что осознал — и испугался, что напугал её. К счастью, она была погружена в собственный водоворот эмоций и ничего не заметила.
Он вымыл руки и невольно коснулся пальцами уголка рта, вновь переживая ту тьму и страсть.
Он растрепал её кудри, она расстегнула его пуговицы, он проглотил её слёзы, она разделила с ним его кровь.
Жаль только, что в самый неподходящий момент включился резервный свет, и Лу Хуайсюй уже стоял на сцене, прочёсывая взглядом толпу гостей.
«Чёртова несвоевременность».
***
Окно машины опустилось, и ночной ветерок проник внутрь. Бай Юйвэй пропотела несколько раз за вечер: от гнева, от страсти, от чувства вины и, наконец, от полного изнеможения. Лу Хуайсюй, заметив, что она открывает окно, тут же набросил на неё плед:
— Слишком прохладно.
Уличные фонари окутали её кожу золотистой дымкой. Пот, оставшийся после бурных эмоций, приятно охлаждался от ветерка, и она откинула плед, чтобы насладиться прохладой.
— Приятно.
Лу Хуайсюй достал с заднего сиденья букет колокольчиков, перевязанный простой серебряной лентой.
— Лу Тайтай, свадебные цветы. Догоняю с опозданием.
Бай Юйвэй взяла букет, подтянула ногу и устроилась у него на коленях, лаская его подбородок прохладными лепестками.
— Почему вдруг приехал? — спросила она. Он терпеть не мог выступать на публике, хотя всегда держался уверенно. Она знала: для него это пытка. Некоторые вещи остаются психологической преградой, даже если ежедневно выступаешь с речами на совещаниях.
— Потому что моя жена расстроена. Я готов сделать то, что не люблю, чтобы поднять ей настроение.
Он почувствовал её отстранённость дома: она смотрела сериалы, говорила, что будет сидеть у экрана всю ночь, и отправила его спать в гостевую. Утром пришла Юйхуа, чтобы поговорить с ней, и у него не было ни единого шанса поговорить с женой по душам.
Два года в браке — никто из них не дурак.
Бай Юйвэй откусила лепесток и зажала его в зубах, подняв лицо с улыбкой. Когда он наклонился, чтобы забрать его, она снова прижала его к себе и спросила:
— Почему не розы?
— Разве тебе нравятся розы?
— И что с того?
— …Зачем дарить тебе то, что тебе не нравится?
Бай Юйвэй замолчала и опустила голову, пряча выражение лица.
Лу Хуайсюй приехал сегодня, чтобы помириться. Холодная Бай Юйвэй была ледянее всего, что он знал. Он слышал о ней разные слухи — кроме «распутной» чаще всего говорили «холодная». Это слово он по-настоящему ощутил лишь сейчас, в браке. Возможно, поздно, но понял не хуже других. Он поцеловал её в лоб:
— Значит, мы помирились?
Он намекал на её страстное участие в сцене на сцене.
— Мы же не ссорились, — у неё внутри всё ещё стояли весы, на которых боролись разные чувства. — Просто занята.
— Хорошо. Мы не ссорились, — он обнял её, пряча лицо в волосах.
Бай Юйвэй прижалась к нему, и буря эмоций, наконец, улеглась.
Когда Лу Хуайсюй опустился на колено, её внутренний конфликт достиг пика: чувство мести ещё не прошло, а вина уже накатывала. Все поздравления и завистливые взгляды казались теперь чёрной комедией, понятной только ей одной.
Когда они выходили, Ван Чжитин стоял у вращающихся дверей первого этажа и курил. Они вежливо кивнули друг другу и прошли мимо. Она уже вздохнула с облегчением, но в самый момент, когда они поравнялись, он слегка потянул её за большой палец — едва ощутимое прикосновение, но оно мгновенно запустило тревожный сигнал в её сердце во второй раз.
http://bllate.org/book/2338/258178
Готово:
