— Конечно! У молодого господина только в этом и недостаток — каждое утро его приходится будить снова и снова! — вздохнула Цинси, а потом с любопытством посмотрела на Ши Нян. — Сестрица, а ты как сюда попала? Молодой господин утром не занимается, тебе не нужно за ним ухаживать — можешь ещё поваляться!
— Утром разум особенно ясен, это лучшее время для учёбы за весь день, нельзя его терять! — мягко улыбнулась Ши Нян и добавила: — Сестрица Цинси, занимайтесь своим делом, не обращайте на меня внимания. Я сама справлюсь.
С этими словами Ши Нян подошла к изголовью постели Линь Юнсиня, раскрыла книгу и громко начала читать:
— Учитель сказал: «Учиться и время от времени повторять изученное — разве не радость?..»
Цинси, Илянь и Аошан в изумлении замерли, не понимая, что задумала Ши Нян. Даже Биси, которая вчера вечером узнала от Ши Нян распорядок дня Линь Юнсиня и была готова к каким-то действиям с её стороны, всё равно удивилась — не зная, чего именно та добивается. Однако, в отличие от трёх других служанок, она незаметно отступила на несколько шагов назад: хоть раньше у молодого господина и не было раздражительности по утрам, но раньше его и не будили, читая прямо над ухом. Лучше держаться подальше — мало ли что.
— Да заткнись же наконец! — не выдержал Линь Юнсинь, едва Ши Нян прочитала несколько строк. Он резко сел, глаза его, ещё полные сна, гневно сверкнули: — Кто тебе позволил так рано шуметь?!
Он кричал громко и раздражённо, так что Цинси и остальные, стоявшие у кровати, в страхе отскочили назад и только потом смогли устоять на ногах. А Ши Нян, виновница всего этого, осталась совершенно невозмутимой — даже не моргнула, спокойно ответив:
— Молодой господин, сейчас как раз то время, когда вы обычно встаёте. Совсем не рано!
— Ладно! Я встаю! — Линь Юнсинь сразу решил, что его избалованные служанки придумали новый способ борьбы с его привычкой валяться в постели. Раньше Цинси и другие перепробовали массу уловок, чтобы заставить его просыпаться вовремя, но толку было мало.
Глядя на Линь Юнсиня, который с досадой, но без остатка сонливости протянул руки, чтобы его одели, Цинси быстро бросила взгляд на Ши Нян — в душе у неё зазвенел тревожный колокольчик. Но руки её не замедлились: она уже привычно начала помогать молодому господину переодеваться.
Ши Нян смотрела прямо перед собой. Для неё было без разницы, встанет ли Линь Юнсинь или продолжит лежать — она просто продолжила читать из книги:
— «Повторяя старое, постигаешь новое…»
— Ох, милая моя, перестань, пожалуйста! У меня голова раскалывается! — Линь Юнсинь в отчаянии посмотрел на Ши Нян. Последние остатки сна окончательно выветрились под напором её «демонических» чтений. — Я уже проснулся, правда! Больше не надо читать.
— Молодой господин, сейчас память особенно остра, — серьёзно сказала Ши Нян, глядя ему в глаза. — И читать самому, и слушать чтение — всё сейчас особенно полезно. Я специально пришла помогать вам с учёбой и не могу допустить, чтобы вы тратили впустую это драгоценное время. Вам не нужно вслушиваться в мои слова и запоминать их — делайте, что должны, будто меня здесь нет.
— Ты… ах! — Линь Юнсиню показалось, что перед ним не служанка, а злой дух. Он тяжело вздохнул: — Всё, что угодно! Только дома, после уроков, где я весь день наслаждаюсь «цы, ху, чжэ, я», дай мне хоть немного покоя!
— Молодой господин, дело не в этом утре, — возразила Ши Нян. — До следующих экзаменов на сюйцая осталось всего полгода. Никто не ждёт от вас чуда и звания гения, но нельзя же снова провалиться и продолжать вечно быть «мальчиком-учеником»!
— Полгода — это ещё не срочно! Не обязательно начинать прямо с этого утра! — Линь Юнсинь внутренне усмехнулся: наверняка мать подослала Ши Нян. Кто ещё захочет так рано вставать?
— Я, конечно, не придаю особого значения именно этому утру, — спокойно сказала Ши Нян. — Но начиная с сегодняшнего дня я буду приходить сюда каждое утро в это время и читать вам вслух. Надеюсь, вы постепенно привыкнете.
— Что?! — Линь Юнсинь вскочил с постели. Каждое утро?! Значит, он больше не сможет поваляться? Он даже не дождался, пока Цинси закончит надевать на него одежду, и бросился к Ши Нян. Лишь теперь он перестал замечать родимое пятно на её лице и, тыча пальцем ей в нос, закричал: — Ни за что! Абсолютно невозможно! Ни малейшего компромисса!
— Я не собираюсь с вами торговаться, — невозмутимо ответила Ши Нян. — Я просто сообщаю вам о своём решении.
За пару дней она уже поняла: Линь Юнсинь избалован, как большинство богатых юношей, и полон дурных привычек, но по натуре добр. Даже если он разозлится, вряд ли применит жестокие меры — поэтому она и чувствовала себя в безопасности.
— Ты… — поняв, что запугать её не получится, Линь Юнсинь с досадой опустил руку и сердито бросил: — Я сам пойду поговорю с матушкой!
— Молодой господин забыл, что только вчера извинялся перед госпожой? — холодно напомнила Ши Нян. — Вы наверняка наговорили ей много приятного: обещали усердно учиться, успешно сдать экзамены на сюйцая, а потом провинциальные, столичные и даже императорские, чтобы прославить род Линь и принести матушке гордость… Неужели вы уже забыли всё это после ночного сна? Или те слова были лишь для того, чтобы утешить госпожу, а вы сами никогда не верили в собственное величие?
Хотя Ши Нян и не знала точного содержания вчерашнего разговора между Линь Юнсинем и его матерью и никто ей ничего не подсказывал, она интуитивно угадала суть и теперь использовала это как козырь.
— Ты… — Линь Юнсинь хотел вспылить, но, увидев спокойное лицо Ши Нян, понял: если он сейчас выйдет из себя, она лишь усилит давление. Пришлось сдаться. — Ну ладно… Но хоть дай мне спокойно отдохнуть!
— Время на еду, прогулки с господином и госпожой, а также сон я, конечно, не потревожу, — сказала Ши Нян, воспользовавшись его уступкой, чтобы сразу усилить позиции.
Линь Юнсинь опешил. Разве не так обычно бывает? Если он делает уступку, то и другая сторона должна пойти навстречу, чтобы обе стороны остались довольны. Почему же она, наоборот, становится ещё настойчивее?
— Начиная с сегодняшнего дня, — продолжала Ши Нян, — после ужина в главном крыле вы должны будете отправляться в кабинет. Можно будет немного почитать, попрактиковаться в каллиграфии или послушать, как я читаю вам вслух.
Она ослепительно улыбнулась, и на мгновение Линь Юнсиню показалось, будто перед ним стоит не служанка, а сам демон. Но Ши Нян, ничего не подозревая, добавила:
— Я уверена: если так продолжать, ваши успехи в учёбе будут стремительными!
— Я не согласен! — не выдержал Линь Юнсинь. Как это — кроме еды и сна всё остальное время тратить на учёбу? Он точно не выдержит такой жизни!
Но Ши Нян уже не желала обсуждать этот вопрос. Она ведь не просила согласия, а просто уведомляла. Поэтому она просто продолжила читать вслух. Её голос был приятным, она отлично владела интонацией и ритмом, так что чтение звучало мелодично и выразительно. Даже Цинси, которая с самого начала не питала к Ши Нян симпатий, вынуждена была признать: читает она прекрасно.
«Что это такое? Что за издевательство?» — бушевал в душе Линь Юнсинь. Но приказать вывести Ши Нян за дверь он не мог. В бешенстве он умылся, оделся и весь завтрак слушал то, что для него было настоящей пыткой, — пока, наконец, не покинул двор Цинси и не почувствовал облегчения.
— Ши Нян, ты просто великолепна! — как только вокруг никого не осталось, Биси подняла большой палец. — Я и представить не могла, что кто-то сможет заставить молодого господина бежать из Цинси, будто за ним погоня!
— Это просто моя обязанность, — скромно улыбнулась Ши Нян. — Ничего особенного. Я просто поняла: Линь Юнсинь по натуре добр, а госпожа Линь мечтает о его успехах. Поэтому, даже если он будет недоволен, не причинит мне вреда, а госпожа, узнав обо всём, не только не разозлится, но, скорее всего, похвалит меня. Без такой уверенности я бы так не поступила!
— Очень надеюсь, что твои усилия не пропадут даром! — вздохнула Биси. — Молодой господин добрый, умный, да и учился отлично в самом начале. Учитель даже говорил, что он обязательно станет чжуанъюанем и прославит род Линь. Но прошло уже много лет, и теперь все лишь говорят, что ему нужно стать серьёзнее и усерднее заниматься.
— Сестрица Биси очень хочет, чтобы молодой господин стал чжуанъюанем? — с интересом спросила Ши Нян. Она знала: такие близкие служанки, как Биси, часто становятся наложницами и получают статус полугоспож. Но за два дня она заметила, что Биси, похоже, не стремится к этому — иначе зачем ей позволять Цинси затмевать себя и оставаться в тени?
— Честно говоря, в чжуанъюани не верю, — покачала головой Биси. — В Уаньюане столько учёных мужчин, а за последние десятилетия лишь один стал чжуанъюанем — господин Дун. Род Линь не из древних учёных семей, так что стать первым на экзаменах — маловероятно. Но хотя бы сдать на цзиньши — этого было бы достаточно. Госпожа как-то сказала: если молодой господин преуспеет, все, кто за ним ухаживал, получат награду и хороший удел.
«Умница, — подумала Ши Нян. — С ней можно сблизиться». И решила, что Биси станет второй служанкой во дворе Цинси, с которой она сможет наладить доверительные отношения.
* * *
— Сыночек, ты уже поел, выпил чай после еды, пора возвращаться! — с теплотой в голосе сказала госпожа Линь, глядя на Линь Юнсиня. Утром нянька Чжоу подробно рассказала ей обо всём, что произошло в Цинси, и госпожа так рассмеялась, что решила: поступок Ши Нян — именно то, что нужно. Она даже вызвала Ши Нян, похвалила и велела швейному отделу сшить ей два новых наряда в награду.
— Матушка, разве вам не хочется, чтобы я ещё немного посидел с вами? — спросил Линь Юнсинь, совсем не желая возвращаться. Он знал наверняка: Ши Нян уже ждёт его с книгой, готовая терзать его уши и мозг. Лучше бы здесь задержаться подольше, а потом сразу лечь спать.
— Конечно, мне приятно твоё общество, — ответила госпожа Линь, — но ещё больше я хочу видеть тебя усердным и целеустремлённым. Ты ведь знаешь: моё главное желание — увидеть твои успехи.
— Но ведь не обязательно начинать прямо сейчас! — с хитринкой в голосе сказал Линь Юнсинь. — Я просто переел и хочу немного посидеть!
— Сыночек, сегодня утром твой отец говорил со мной о Юнлине, — вместо того чтобы торопить его, госпожа Линь заговорила о младшем сыне, Линь Юнлине. Это решение она приняла именно сегодня утром, получив совет от Ши Нян.
Линь Юнлинь — сын наложницы Ци. А наложница Ци всегда была занозой в сердце госпожи Линь.
Род Линь и род Чэнь, из которого происходила госпожа Линь, издавна занимались торговлей. Но семья Чэнь жила не в Уаньюане, а в Ганьчэне, за сто ли отсюда. Брак между Линь и Чэнь был заключён ещё до того, как госпожа Линь достигла совершеннолетия.
Когда они поженились, род Линь переживал тяжёлые времена: отец Линь Юнсиня потерпел крах в торговле, не только потерял всё состояние, но и накопил огромные долги. Дело дошло до того, что он уже собирался продавать дом и земли, чтобы расплатиться. Шестнадцатилетний Линь-старший сумел убедить некоторых кредиторов дать отсрочку, заложил дом и земли, взял крупный заём в банке, закупил партию фарфора и шёлка и отправился в морское путешествие. Через два года он вернулся с кораблями, гружёными драгоценностями, благовониями и золотом. Он не только погасил все долги, но и восстановил былое величие рода Линь.
В те тяжёлые времена, когда семья Линь оказалась на грани разорения, отец Линь-старшего даже хотел расторгнуть помолвку, чтобы не втягивать дочь своего друга в беду. Он вместе с сыном отправился в дом Чэнь, чтобы обсудить расторжение. Семья Чэнь тоже колебалась: у них было мало детей, а госпожа Линь была старшей дочерью и любима родителями. Они не хотели отдавать её в разорившийся дом. Но, как и все торговые семьи, Чэни дорожили репутацией и не могли сами инициировать разрыв. Увидев, что Лини проявили такт, отец госпожи Линь сразу согласился.
Однако сама госпожа Линь решительно воспротивилась. Она даже заявила, что если свадьбу отменят, она пойдёт в монастырь и станет монахиней. Лишь тогда семья Чэнь отказалась от идеи разрыва. А когда Линь-старший решил рискнуть всем ради спасения рода, госпожа Линь, вопреки воле родителей, настояла на том, чтобы выйти за него замуж до его отплытия, став хозяйкой дома Линь.
http://bllate.org/book/2334/257848
Готово:
