Сюй Цинцин совершенно не смутили слова Лу Юньли. Она подошла к свободному месту, потянула подругу за руку и, понизив голос, сказала:
— Открытый враг всегда легче, чем скрытый. Я только что вывела все эти амбиции на свет — теперь никто не станет притворяться, будто хочет с нами дружить. Ты мне веришь?
Лу Юньли, конечно, верила: Сюй Цинцин была её главным стратегом.
— Но мы только пришли, а уже так себя ведём… Не слишком ли это дерзко?
Сюй Цинцин слегка улыбнулась:
— Я всегда была дерзкой. Разве ты не знала?
— Знаю, знаю. Характер мисс Сюй я давно изучила.
Сюй Цинцин высунула язык, глядя на задумчивое лицо Лу Юньли. Подруг у неё было много, но больше всего ей нравилось проводить время именно с ней. Раньше это объяснялось тем, что рядом с Лу Юньли она чувствовала превосходство. Однако после выпуска их отношения будто охладели.
А с тех пор как Лу Юньли начала встречаться с Чэнь Цзяюем, её подружки перестали видеть в Сюй Цинцин центр внимания. Теперь, собираясь вместе, они постоянно расспрашивали её о Лу Юньли. А Сюй Цинцин была человеком с сильным чувством собственности — будь то любовь или дружба, она требовала быть на первом месте. И теперь Лу Юньли явно угрожала её положению.
Лу Юньли заметила пристальный взгляд Сюй Цинцин и потрогала своё лицо:
— Что случилось? У меня что-то на лице? Ты так смотришь, что мне даже неловко стало.
Сюй Цинцин отвела глаза и глубоко вздохнула. Почему Лу Юньли может — а она нет? Она тоже хочет заполучить Чэнь Цзяюя, эту яркую звезду. А если ей удастся сблизиться с ним, её положение в семье Сюй упрочится. Тогда она сможет говорить что угодно — и никто не посмеет возразить.
— Ничего, просто задумалась, — ответила она, вдруг заметив ведущего. — Эй, идём туда тянуть жребий.
Она встала и направилась к сцене, не забыв предупредить подругу:
— С этого момента за нами будут следить камеры. Так что будь осторожна.
Лу Юньли кивнула. Это был её первый подобный конкурс, и она нервничала.
— Надеюсь, мы окажемся в одной команде.
— Будем надеяться, — улыбнулась Сюй Цинцин.
Если они попадут в одну группу, всё пойдёт гораздо проще.
Лу Юньли не заметила выражения лица Сюй Цинцин и осторожно шла за ней следом, боясь, что какое-нибудь неосторожное движение навсегда останется в истории как её «чёрная метка».
— Добро пожаловать, дизайнеры, в «Фэшн Гоу»! — начал ведущий. — Вы уже знаете формат соревнования, но я кратко напомню… В завершение мы проведём жеребьёвку и разделим вас на команды по девять человек. Удачи!
Участники по одному подходили к коробке с жетонами. Кого-то из друзей разлучили, кого-то из врагов — объединили.
Лу Юньли и Сюй Цинцин одновременно подошли к коробке и глубоко вдохнули.
— Обязательно окажемся в одной группе! Не хочу с тобой соревноваться, — сказала Лу Юньли.
Рука Сюй Цинцин на мгновение замерла. Она стиснула зубы:
— Будь что будет.
Они всё равно станут соперницами. Сюй Цинцин уже старалась дистанцироваться от Лу Юньли.
Обе одновременно опустили руки в коробку и вытащили жетоны.
Увидев результат, обе облегчённо выдохнули. Лицо Лу Юньли озарила радость:
— Цинцин, мы в одной команде!
Сюй Цинцин кивнула:
— В одной команде — не всегда к лучшему. Ведь вылетит либо ты, либо я. Так что разница невелика.
Лу Юньли почувствовала, что сегодня Сюй Цинцин ведёт себя странно, и пристально посмотрела на неё.
Сюй Цинцин откашлялась и отвела глаза. Раскрывать карты сейчас — слишком рано.
Её тётя снова беременна, и положение Сюй Цинцин в семье с каждым днём становится всё шаткее. Недавно тётя прошла УЗИ — оказалось, что у неё двойня: мальчик и девочка.
К тому же отец уже начал подыскивать ей жениха из хорошей семьи. Первым кандидатом стал Чэнь Хан.
Но Сюй Цинцин ни за что не собиралась выходить за него. Оставался только Чэнь Цзяюй.
— Сюй Цинцин! — раздражённо воскликнула она, поймав пристальный взгляд Лу Юньли. — Ты чего уставилась? Мне аж мурашки по коже.
Лу Юньли надула губы:
— А ты только что так же смотрела на меня.
Сюй Цинцин промолчала, лишь слегка фыркнула и отвернулась.
Ведущий собрал всех и хлопнул в ладоши:
— Девушки, тише! Сейчас объявлю задание на сегодня. Посмотрите на моделей позади вас.
Все обернулись и увидели, что на платьях моделей есть разрывы.
Лу Юньли и Сюй Цинцин переглянулись. За четыре года учёбы они выработали особую связь — достаточно было одного взгляда, чтобы понять друг друга. Сегодняшнее задание явно проверяло их способность импровизировать.
— Как вы видите, платья повреждены, — продолжил ведущий. — У нас нет времени на замену, поэтому вам предстоит их починить. В качестве материалов вы можете использовать только подручные вещи: шарфы, повязки для волос и тому подобное. Сейчас вы снова вытянете жребий, чтобы выбрать модель.
Разрывы на платьях были разными, но самым сложным оказался красный ретро-наряд в центре — разрыв находился прямо на талии.
И, к несчастью, именно его вытянула Лу Юньли.
Сюй Цинцин, увидев, что Лу Юньли досталось самое проблемное платье, мельком усмехнулась, но тут же подошла к ней с видом обеспокоенности:
— У тебя сегодня просто везение!
Лу Юньли улыбнулась и подняла чёрную шёлковую повязку:
— Думаю, всё в порядке. Я заранее осмотрела все платья и материалы — чёрный отлично сочетается с красным.
Сюй Цинцин слегка прищурилась, насильно улыбнулась и вернулась к своей модели. В голове у неё уже зрел план: она не может проиграть Лу Юньли. Дизайн — её сильнейшая сторона. Если она проиграет здесь, как тогда завоевать Чэнь Цзяюя?
Подумав о дизайне, она вдруг поняла, как подойти к Чэнь Цзяюю. Уголки губ изогнулись в улыбке. Она бросила взгляд на Лу Юньли, которая сосредоточенно работала над платьем, и в глазах мелькнул расчёт.
Лу Юньли аккуратно превратила случайные дыры на талии в узор, вырезав их по форме. Затем она отпорола кайму с чёрной повязки и пришила её к краю разрыва, убрав излишки ткани. В завершение она завязала спереди элегантный бант. Чёрный шёлк в сочетании с алым платьем создал неожиданно изысканный образ.
Разрыв на платье Сюй Цинцин находился на плече, что было гораздо проще. Она просто переделала наряд в одно-плечевое вечернее платье — дерзко и эффектно. Первой закончив работу, она подняла руку:
— Готово!
Лу Юньли завершила последние штрихи почти одновременно:
— Я тоже готова.
Ведущий подошёл, осмотрел оба наряда и одобрительно кивнул:
— Сегодня участницы красной команды отлично справились! Два совершенно разных стиля: у Сюй — дерзость и сила, у Лу — нежность и соблазн. Отлично! Остальные, поторопитесь!
Лу Юньли и Сюй Цинцин встали рядом со своими моделями. Лу Юньли игриво подмигнула подруге, но та отвела взгляд. Лу Юньли почувствовала лёгкую грусть. Сегодня Сюй Цинцин вела себя как-то холодно — раньше она так не поступала.
Постепенно все закончили, кроме одной девушки в очках, которая всё ещё возилась с платьем. Модель уже выглядела раздражённой.
Ведущая подошла к ней, и её улыбка заметно померкла. Все смотрели на несчастную девушку, и та нервно вытирала пот со лба. Никто не подошёл утешить её — все молча наблюдали, а некоторые даже с жалостью.
В конце концов она всё же закончила, но результат оказался неудачным: неудачный выбор материалов сделал образ дисгармоничным.
Лицо ведущей выразило разочарование. Она вернулась на сцену:
— Дизайнеры, займите свои места. Жюри оценит ваши работы и примет решение.
Конкурс оказался жестоким. Работы Лу Юньли и Сюй Цинцин получили единодушное одобрение, а вот девушку в очках жюри оценивало в последнюю очередь.
Она, казалось, уже поняла свой приговор, и слёзы катились по щекам. Лу Юньли, сидевшая ближе всех, протянула ей салфетку. Та прошептала:
— Спасибо.
Лу Юньли ничего не ответила. Она не была доброй и мягкой. Таков уж этот мир — выживает сильнейший.
Жюри наконец обратило внимание на девушку. Старейший член жюри, Ли Хуэй, пронзительно посмотрела на неё. Даже Лу Юньли почувствовала, как за неё заступилось сердце.
— Дизайнер Хуан, — сказала Ли Хуэй, — я видела ваши предыдущие работы. Вы талантливы. Надеюсь, вы сумеете преодолеть свои слабости. Честно говоря, я верила в вас. Не понимаю, почему сегодня вы показали столь слабый результат. В университете вы были одной из лучших, но, видимо, у вас проблемы с импровизацией.
Выходит, Ли Хуэй считала её перспективной. Именно поэтому её оценивали последней. Возможно, Ли Хуэй даст ей второй шанс?
Все снова затаили дыхание.
Лу Юньли и Сюй Цинцин переглянулись — им нечего было бояться. Их работы высоко оценили.
В синей команде уже объявили выбывшую. А теперь Ли Хуэй прямо заявила, что Хуан — её фаворитка. Дадут ли другие члены жюри ей поблажку?
Но случилось неожиданное. Девушка вышла в центр сцены и поклонилась Ли Хуэй:
— Простите, что разочаровала вас и уважаемое жюри. Не хочу ставить вас в неловкое положение, поэтому сама снимаю свою кандидатуру. Хотя я участвовала лишь в одном раунде, я многому научилась и осознала свои недостатки. Конкурс жесток, но жизнь — в моих руках. Я не хочу идти лёгким путём. В следующем году я обязательно вернусь.
http://bllate.org/book/2304/255000
Готово:
